“所以我不能让他召之即来，挥之即去。”屋大维娅并不把多律弗路斯放在眼里，毕竟名义上,多律弗路斯还是克劳狄家族的奴隶：“现在跟他说话,太掉档次了,况且唾手可得的东西也不会被人珍惜。”
“说的也是，毕竟你还不像尼禄那样掉价。”斯库拉现在越发相信尼禄是卡里古拉私生子的传言,毕竟尼禄的父亲虽然脾气古怪，但也没有自降身份到这种程度,反倒是卡里古拉荤素不忌，让人很难不将他与尼禄联想到一起。
屋大维娅并不认为她的拒绝能阻止多律弗路斯的幻想，所以等着对方找上门。
然而屋大维娅还是小看了多律弗路斯的能力。
当这位许久不见得色雷斯少年找上门时，屋大维娅正准备去选好的银行地点进行视察,结果被多律弗路斯硬生生地打断了行程。
“我以为罗马的维克推多不是摆着好看的。”屋大维娅不知道多律弗路斯哪儿来的勇气，敢去挡她的路。不过出于小心谨慎的态度，她没有立刻将其拿下：“在军队里呆久了，觉得罗马的空气臭不可闻，所以能甩一下痞子态度，是吗？”
多律弗路斯懒散地坐在屋大维娅的面前，并没有立刻回答女主人的话，而是拿起一个苹果狠狠地啃了一口，并不在意满手的甜腻汁水：“我现在不是奴隶了。”
屋大维娅下意识地坐直了腰，正色道：“我没有释放你。”
“但是你的丈夫把我释放了。”多律弗路斯嗤笑道：“身为罗马的皇帝，他有权释放任何一位奴隶，不然你以为我陪着那个愚蠢的小伙子玩那么久，是为了什么？”
多律弗路斯觉得自己从来不做亏本的买卖。
虽然他接近尼禄的最终目的是为了屋大维娅，但是这并不表示他不会在奉献期间，收点微不足道的利息。
屋大维娅仔细打量着眼前的色雷斯少年，几年不见，对方长高长壮了不少，已经完全褪去了青少年的稚气，变成了让人眼前一亮的英俊青年。
不管是棕色的肌肤还是经历过锻炼的肌肉，亦或是身上的纹身，都透露出一种野性的，充满征服意味的诱惑。
也难怪尼禄会看上多律弗路斯，因为跟他相比，不管是斯波鲁斯还是尼禄曾宠幸过的少年，都少了一丝能压倒尼禄的气势。
但是屋大维娅并不在乎多律弗路斯的外貌诱惑，因为在她眼里，这男人已经打上了“麻烦”，“不好控制”，“可能是双插头”的标签。
如果是在二十一世纪，屋大维娅或许会跟对方交往一二，毕竟没有利益上的冲突，再加上科技发达，有什么问题都能查的一清二楚。然而搁在古罗马，屋大维娅的脑子里只有一个念头——“让多律弗路斯离她远点”。
“尼禄应该不会想到把你释放。”屋大维娅一边在脑海中计算得失，一面从多律弗路斯的回话，以及人际交往中，寻找蛛丝马迹：“我很了解我的丈夫，他是个毫无共情能力的人，所以根本不会为你考虑到这一层。”
多律弗路斯挑了挑眉毛，不相信屋大维娅都到了这种田地，居然一点都不关心他。
不过这正是多律弗路斯最喜欢屋大维娅的一点。
相较于会腻味的性和美貌。
财富和权力才是朱诺的立于不败之地的最大依仗。
“你为什么不相信你的丈夫会钟情于我，所以能为我做到这一点？”多律弗路斯有意挑拨离间道：“那些个罗马大老爷们也不会守着一个女人过日子。屋大维娅，你是我见过的最强势的女人，但是正常的男人都不会喜欢强势的女人。”
“所以你只是一个小小的释奴，永远都做不了伟大的男人。”屋大维娅明明比多律弗路斯矮了一头，但却让多律弗路斯有种他被屋大维娅藐视的感觉：“因为伟大的男人不会在无用的女人身上浪费太多的时间。他们不相信自己能掌控一切，所以才要通过婚姻和血缘，来保证家族统治的稳固。”
“这便是这个王朝的根基。”
屋大维娅靠着椅背，让多律弗路斯感到一种慵懒的不屑。
真是一如既往地让人火大。
“所以多律弗路斯，你要不要跟我打一个赌？”屋大维娅回忆起尼禄的近期表现，以及多律弗路斯为何会提前回到罗马这一问题，决定故意激一下这位曾经的释奴。
正好多律弗路斯也想看看屋大维娅到底会玩出什么花样，于是饶有兴趣道：“你想打什么赌？”
“就赌尼禄会不会为了我，而砍掉你的脑袋。”屋大维娅的手指滑过自己的喉咙，比了个割喉的姿势：“你可以将我今天所说的话原原本本地告诉尼禄，也可以随心所欲地跟尼禄继续交往。但是多律弗路斯，我不会给你太多的纵容空间，所以你要把握好所剩无几的时间。”
多律弗路斯并不记得自己是怎么离开巴拉丁山的皇宫，但是可以肯定的一点是，他离开时的心情并不美妙。
同样心情不美妙的还有屋大维娅，因为她已经从多律弗路斯的反常征兆中猜到了什么，深知自己陷入了危机四伏的蛇窝。
“埃利乌斯，告诉斯库拉，让她去查一下近期回来的行省总督都有谁？”坐以待毙绝不是屋大维娅的行事风格，如果政治上拿不出有利的制裁手段，她就从信仰上压制对方：“另外，安排一下我跟科涅西娅的会面。倘若罗马出现了政变，你可以拿着我的信物去找加尔巴大人求助。”
屋大维娅总觉得在尼禄脱离掌控的背后，是一个针对她的大型阴谋。
更不巧的是，屋大维娅最大的保护者——马库斯.巴尔巴图斯已经病危，所以她要在外祖父还没去世前，加固自己的政治影响力。
第86章
马库斯.巴尔巴图斯无疑是屋大维娅能够走到现在的最大依仗。
没了这位第一权臣的外祖父,屋大维娅不敢想像她该如何面对元老院的反扑，以及尼禄的反复无常。
诚然，她一直都跟弗拉维乌斯家的苇帕芗保持表面良好的关系,并且在军方还有加尔巴的支持,但是屋大维娅深知前者随时都有背叛的可能,而后者的年纪也不比马库斯.巴尔巴图斯年轻多少，所以她还是得早做准备。
“我的小密涅瓦，你终于来了。”
当屋大维娅赶到外祖家时,病床上的马库斯.巴尔巴图斯已经不复曾经的精神抖擞，完全是强撑着坐起身来,冲着屋大维娅招了招手：“你过来。”
屋大维娅看了眼屋内的人。
除了她的外祖母和母亲,还有许久不见得布列塔尼库斯。
麦瑟琳娜自打被屋大维娅送到小多米尼娅家后,被迫禁|欲了好几天，因此看上去恹恹的，一点儿也不精神。
面对屋大维娅的目光，麦瑟琳娜下意识地偏过头，那副冷淡的样子让布列塔尼库斯觉得分外舒坦,甚至有些迫不及待地想看屋大维娅的笑话。
然而这些情绪都不会影响其他人对于屋大维娅的判断。
马库斯.巴尔巴图斯的遗产不止有瓦列里乌斯家的现金和土地,更是包括他在罗马政坛里汲汲经营了几十年的政治资源。
不管是布列塔尼库斯,还是准备接替马库斯.巴尔巴图斯的苇帕芗或是塞涅卡，都等着这位罗马第一权臣咽气的那一刻。
可以说,在场唯一不希望马库斯.巴尔巴图斯死去的，就只有小多米尼娅和屋大维娅。
因为要照顾马库斯.巴尔巴图斯的缘故,小多米尼娅这些天憔悴了不少，手上也缠着阿斯克勒庇俄斯的信物，似乎没少祈祷着自己的丈夫能够好起来。
“我在这儿。”屋大维娅坐到马库斯.巴尔巴图斯的床边，任由对方握紧了自己的右手。
“我已经将我的遗嘱交给了科涅西娅,在我死后，由首席大贞女公布我的遗嘱，并且由我的妻子和外孙女主持我的葬礼。”马库斯.巴尔巴图斯似乎想从屋大维娅的身上获得力量，于是在短短的一句话间，不断地调整自己的呼吸，喉|头也是上下翻滚了多次。
“至于我的女儿麦瑟琳娜和外孙布列塔尼库斯，他们将得到我的一部分私人财产，但是瓦列里乌斯的家族遗产，还是得由屋大维娅继承——前提是她愿意将自己的次子过继给瓦列里乌斯和雷必达家族。”
马库斯.巴尔巴图斯努力看了眼麦瑟琳娜和布列塔尼库斯，发现二者并不在意他的状况，忍不住产生一股子悲凉之情。
人之将死，才明白这一辈子到底有多少人在乎自己。
好在马库斯.巴尔巴图斯并不是个太过感性的人，所以悲凉的情绪只存在了一会儿，便被对未来的考量所取代。
“我知道你们都在这儿等什么，但是我的政治资源，就算是给了你们也没用。”马库斯.巴尔巴图斯注意到布列塔尼库斯骤然冷下去的脸色，于是直截了当道：“你还不到可以参与竞选的年纪，而且以你的资质，就算拿了这些资源，也会很快被人抢走。”
马库斯.巴尔巴图斯的话让布列塔尼库斯想起了他短暂的代政经历，一时间竟找不到可以反驳的理由。
在沉寂的这段时间里，布列塔尼库斯也清醒了不少，并且逐渐了解到他跟屋大维娅的差距。
也难怪屋大维娅并不在乎他的恶劣态度。
正如狮子不会计较奶猫的小打小闹，估计在屋大维娅的眼里，布列塔尼库斯从未有过能与她同桌说话的资格。
“所以你是要把东西都留给屋大维娅，是吗？”一直都对屋大维娅实行冷处理的麦瑟琳娜，终于开口道：“你还真是喜欢这个毒蛇一样的外孙女。”
自打卡伊乌斯.西利乌斯死后，麦瑟琳娜便重新审视了她的女儿，甚至对屋大维娅产生了一种无法避免的心悸。
之前她还能用母爱滤镜来安慰自己，但是现在，她已经无法忽略屋大维娅的可怕之处，甚至怀疑哪天要是她挡了屋大维娅的路，也会像卡伊乌斯.西利乌斯那样，死的不明不白的。
面对麦瑟琳娜的恶劣态度，距离她最近的小多米尼娅偷偷掐了下女儿的虎口，示意她不要太过分。
马库斯.巴尔巴图斯倒是不在意麦瑟琳娜的想法，因为他早就对这个女儿失望透顶。要不是麦瑟琳娜是屋大维娅的母亲，又是他跟小多米尼娅的唯一子女，马库斯.巴尔巴图斯早就将其秘密处决了，还能容她放纵到现在。
“可怕的根本不是毒蛇，而是你本人，或者你的朋友不是毒蛇。”马库斯.巴尔巴图斯让屋大维娅给他倒了杯水，在润了润嗓子后，又恢复了点力气。
“收起你那愚蠢至极的敌意。要不是我和屋大维娅在一旁帮你兜着揽着，你以为你能顺顺当当地活到今日？”马库斯.巴尔巴图斯在将死之际也不跟麦瑟琳娜讲什么父女情深，那副毫不留情地姿态，让麦瑟琳娜意识到屋大维娅的冷酷到底是从何而来：“如果我死后，你要是敢妨碍到屋大维娅，那么不管是小多米尼娅还是我的老朋友，都不会帮你周旋。”
“你这是在威胁我？”麦瑟琳娜或许能在屋大维娅的面前摆一摆架子，但是对上马库斯.巴尔巴图斯，她还是气短了不少，甚至下意识地看向小多米尼娅。
后者不敢去回应自己的独生女儿，因为她已经默认了丈夫的做法。
那就是将两个家族的未来都交托给屋大维娅。
马库斯.巴尔巴图斯冷冷地看着麦瑟琳娜的失态之举，同自己的女儿对视一番后，逼迫后者坐回原位：“听着，麦瑟琳娜。我作为你的父亲，自认为从不亏欠你什么。不管你是痛恨我，还是痛恨小多米尼娅或者屋大维娅，我们都没必要为了你，或者布列塔尼库斯的任性之举，赔上瓦列里乌斯或者雷必达家族的一切。”
“甚至我说的再过分点，不管是你还是布列塔尼库斯，以后都地依赖着屋大维娅过活。”马库斯.巴尔巴图斯一阵见血道：“只要屋大维娅不倒，你们就都有好日子过。”
“要是你们妨碍到屋大维娅，那么不管是雷必达家族还是瓦列里乌斯家族，都会帮助屋大维娅铲除你们。”
“因为你们的存在，还不足以比家族的延续更为重要。”
第87章
麦瑟琳娜知道自己对于家族的重要性并没有她想得那么深, 但是像今天这样，被自己的亲生父亲赤|裸裸打脸的情况，还是第一次, 以至于她面上发赤地恨不得撕下一张脸皮, 将其狠狠地甩在父亲的脸上。
与之相比，布列塔尼库斯的情绪也没好多少，甚至要靠着深呼吸强行压制自己的脾气。
“怎么, 我就说了这么一点, 你们就受不了了？”马库斯.巴尔巴图斯将所有人的表现都收入眼中, 决定在死前做一下恶人：“你们真以为罗马的政坛是这么好混的？”
马库斯.巴尔巴图斯用一种嘲讽的眼神看着麦瑟琳娜, 令后者的愤怒在顷刻间变成了心虚：“光凭你这些年干过的事，就足以在死刑台上被挂上一百次。没有我跟屋大维娅替你扫尾, 你以为你能逃过克劳狄乌斯的惩罚, 或者是小阿格里皮娜的阴谋？至于布列塔尼库斯……”
提到自己的外孙, 马库斯.巴尔巴图斯只觉得心理堵得慌。
因为三个后代里，唯一能用的还被两个拖后腿的疯狂拉扯着。
要是马库斯.巴尔巴图斯还能动，估计早就将这两个不肖子孙拖进普鲁托的宫殿，也省得他们继续在人间碍眼。
“你也坐过皇帝的宝座, 还差点被暴怒的人民从巴拉丁皇宫里拖出来。”马库斯.巴尔巴图斯一想到布列塔尼库斯当年做过的好事, 就差点从床上跳起来：“仅是这一件事, 你就不适合当皇帝。”
“凭什么？”布列塔尼库斯终于爆发道：“这只不过是我人生中的一点小失误, 难道那些个伟大的君王们, 都是没有出过错的完人？”
对于布列塔尼库斯的抗议, 马库斯.巴尔巴图斯不知从何反驳, 但还是努力回复道：“自身决定上的出错，跟受人鼓动的出错根本不是同一件事。你让我失望的，并不是犯了错, 而是你居然会没主见到这种程度。”
马库斯.巴尔巴图斯说到激烈之处，还狠狠地咳嗽了几声：“如果你能跟屋大维娅携手并进，那么还能尝试着让你当皇帝，但是现在，这已经是不可能的事。”
“屋大维娅已经是尼禄的皇后，所以罗马的上层家族们，都不会支持你去当皇帝。”马库斯.巴尔巴图斯说到这儿，还有意瞥了一眼屋大维娅，像是与其达成心照不宣的默契。
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