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“鬼叫什么！”他娘亲骂道，“又跟谁胡闹去了？！”
“不是，不是!”石头急的直跺脚，扭着身子边哭边说，“他们又来了，在村头孔庙那儿！”
“妈的！”
一直默不作声的男主人蹭一下站起来，把旱烟在脚底板用力嗯了一下，抄起手边的一把斧头，就往外走。
阿桃这才反应过来，多半是驻军的景国士兵又来搜刮了。
孩子们各自回家告状，男男女女往村头孔庙走，阿桃放心不下，跟在众人后面。
村子不大，不一会儿就到了东头孔庙门口，这会儿已经里三层外三层围了不少人。阿桃垫脚去瞧，骇然发现孔庙里的孔子像居然被人推倒了，此时一个景国军官就大刀阔马地坐在横到在地的孔子像上，大喇喇喊道：“冬日军中粮食短缺，特持将军令，来你们这征集些米面。”
“又来，一月来三回，灶王都能被他们掏空。”
阿桃听身边的一个人不满地小声地叨叨。
大家默不作声，谁都不想交吃食上去，且家中确实没有余粮了。金秋收成不好，本就艰难，再剥削一层，冬日就要饿死人了。
那军官间没有人说话，浓眉倒竖，用刀在地上使劲敲了几下，“怎么回事？哑巴了，还是聋了？还不都动起来？等将军绞了夏匪，你们还怕没有好日子过？”
大家还是不动窝，有人把头埋在衣领里，而石头他爹等人，手里拿着镰刀斧子之类，眼睛直冒火。
此时，不知人群中谁哼了一声，埋怨道：“不知谁才是匪贼。”
一石激起千层浪，那军官拔出了钢刀，对面的村户也举起了斧子和镰刀。情势瞬间剑拔弩张起来。
就在这时，一个长须白发的老者拄着拐棍走出来，或许是里长，他颤巍巍对那军官讨价还价，劝他不要动武，容村户们再多些时日筹备。
里长越说，石头他爹他们就越气，但其实大家都知道，硬碰硬是拼不过的，里长豁出去老脸，也是为了不见血光。
可就是这口气，怎么都咽不下去。
好说歹说磨了半日，那军官大发慈悲，总算松口，“行吧，再给你们三天时间。”
他打量一圈，对面每一张灰扑扑的脸，又看了看屁股下的孔子像，向上啐了一口，“草皮都不长的地方，还想要读书出仕？当初把这庙拆了就是对的，省得你们做白日梦，但现在看，砸的不彻底…”
说着高高举起了钢刀。
人群一下子躁动起来，里长一面拦住打头几个壮汉，一面连拐都不拄了，张着手着急上阻拦，赔着笑道：“这地方虽然穷，但祖上也出过举人，所以立了这孔子像，大人，既然庙已经倒了，那就罢了吧，省得疼了您的手，这泥塑的死物又不挡你的道，何必与他置气呢？”
“谁说没挡我的道，今天他就当我的道了。”说完那人将钢刀重重劈下，土像本就粗糙，那禁得住这一下，当时孔子的脸就垮了半截。
“大人!”
里长哀求着长喊一声，膝盖一软，跪倒在地。
石头他爹再也忍不住了，挥着斧子冲了出去，他一冲，低下就有人跟着冲。
一时间，百姓，士兵，男人，女人，大人，小孩，打作一团，混乱之间，阿桃看到石头从众人腿中挤到孔子像边。
阿桃跟在他后面，拉着他的手，道：“太危险了，快跟我回去！”
石头甩开她的手，将碎掉的孔子像捡起来，兜在衣摆里。
场面越来越混乱，当地陪着同行的官差也压不住暴动的村户，眼看已经见血了。阿桃再次去拉石头，大喊道：“快走！”
“我不走！”石头又一次甩开阿桃，他兜在孔子像说，“这像上的油彩是我哥哥去年新图的，他们推庙的时候，我哥哥去挡，被活活打死，我不能再让他们毁了哥哥的心血。”
而后石头坚定地转头，跪坐在地上，对喧闹危险的打杀视而不见，一心要将孔子像的所有碎块全部捡起来。
阿桃站在火并的两队人之中，左右为难，不知道该怎么拉，怎么劝。
她之前连杀猪都不敢看，怎么敢看这里打打杀杀，她的心怦怦直跳，又害怕又慌张，但望着石头的背影，阿桃暗自为自己鼓劲。
“不要怕，冷静一些，想想有什么办法。”
就在这时候，阿桃听到有人喊：“快，去报告元皓将军！”
阿桃为之一振，她瞧准打头的那个军官此时所站的位置，利用瘦小的身形蹿到他身前，挡在他和石头爹之间。
“找死，快闪开！”那军官挥动钢刀，就要砍下来，阿桃拔出腰间的短剑，将剑鞘比在他眼前。
果不其然，钢刀凌空僵住了，就在她离头皮两寸的地方。
阿桃出了一身冷汗，她舔舔发干的嘴唇，强装镇定地说：“别打了，叫元皓给我过来！”
作者有话要说： 明天十二点更新~
第64章 大人物
阿桃出了一身冷汗, 她舔舔发干的嘴唇，强装镇定地大喊：“别打了，叫元皓给我过来！”
“将军？”那军官仍举着钢刀, 快速打量阿桃，“你做白日梦呢, 将军凭什么见你个臭小子！”
他上前逼近一步，阿桃大喊：“站住！”
她将剑鞘举到那人面前，“睁大你的眼睛看看，这剑鞘是一般人能拿得到的吗？！”
这话提醒了那军官, 他眯着眼仔细去瞧，只见剑鞘上不光刻着景国的图腾, 还镶嵌着翡翠、玛瑙、水晶等七种宝石，衬得剑鞘珠光宝气，富贵逼人，这可绝非一般的人能拥有的。
“这…”那军官收了佩刀，皱眉踟蹰, 沉声问阿桃这宝器从何得来。
阿桃见他动摇了，笃定他心里没底，索性挺直胸膛, 冷哼几声, 故作高深说道：“我的身份你等也配打听，元皓见了我尚且礼让三分, 规规矩矩的，不敢高声说话，你们是什么东西，也敢在我面前打闹生事？
那军官听阿桃如此言，又端详阿桃虽衣裳朴素, 但气质非凡，且五官极好，面容白皙，一看就是养尊处优的公子哥，绝非一般旅人。
于是，那军官自行推断，阿桃是微服出巡的王公贵族，再者能直呼将军姓名，可见地位甚至在皇子之上。
难道是与皇帝陛下同辈的亲王？
短短的时间，那军官想到倒挺周全，自我安慰就算阿桃年纪轻，也不可小看，俗语说拄拐的孙子，摇车里的爷爷。辈分高低可不在乎年纪大小。
于是那军官赶紧叫停混闹的士兵，朝阿桃堆起笑脸，“这位…”
那人顿了顿，竟一时间不知该如何吹捧阿桃的地位。
知道唬住了这帮人，瞧着他们比翻书还快的脸色以及唯唯诺诺讨好的神色，阿桃心里捂着肚子笑掉大牙，可面上却不能露出一点，她收回短剑，面色庄严，声音沉沉，“我巡游此地，眼见民不聊生，还诧异陛下管辖之内的怎么会有这般贫困的地方，敢情是你们狐假虎威，拿着鸡毛当令箭，搜刮百姓！”
一则阿桃拿了个大乔，二则把景国的皇帝捧得高高的，不论说什么，他们都不敢反驳，只能弱弱地说：“大，大人，您有所不知，近日战事太多，配发各地的军粮大减，我们向当地征粮是为了解燃眉之急啊。”
其他的阿桃不管，她揪着一句战事太多反击，“诶！你这是什么话，你的意思是我们陛下…”
阿桃蹙眉想了好久，憋出“兴师动众”四个字。
那军官一愣，他亦不是很懂汉话，只能大概理解，忙说不敢不敢。
阿桃叉着腰依依不饶，坚持不懈地甩锅扣帽子。
这时，有个懒洋洋的声音飘过，“你是想说穷兵黩武吧。”
阿桃扬武扬威正说得兴起，只见人群之后，两队士兵分开让出一个身穿金甲的年轻将领。
来人不是元皓，还能是谁。
那军官见上峰来了，忙弓着腰去请安，拱着手对他介绍，“将军，这位大人微服出巡至此，我们闹了些误会，所以将您请来，还请帮属下说和说和。”
“大人？”元皓眉头一挑，看了眼阿桃，又看了眼他属下，一时间分不清他们之中谁才是傻蛋一个。
甚至在旁人都郑重其事、煞有介事的时候，元皓有种自己才是傻蛋的感觉。
“…你叫他大人？”
“是啊。”那军官引着元皓带到阿桃面前，指着阿桃手中的七宝短剑，舔着脸笑道：“将军，您看这短剑非皇帝御赐不可得啊。啊，不，我唐突了。您是皇亲贵胄，可比我们了解多了。”
元皓的目光落在短剑上：“…”
能不了解吗？
这他妈就是我的东西啊！
元皓打量一身利落男装的阿桃，这才认出来眼前人是谁。
“哈！”元皓嘴角勾起，双手环抱，歪着头道：“有意思。”
“有意思吧。”阿桃哈哈干笑两声，也不见礼，也不问候，直接颇为熟稔地拍拍元皓的肩头：“你来的正好啊，你看看你手下的兵干的好事。队伍不好好练，到村里来打劫？！若不是我亲眼看到，简直难以想象啊。”
阿桃扶着胸口做痛心疾首状，元皓继续抱着手歪头瞧她，嘴角带着淡淡的和煦谦逊的笑意。
“不是我多管闲事，只是丢不起这个脸啊。”阿桃一面夸张地说着，一面拍拍自己红扑扑的面颊，“难道我们景国，已经沦落到行军打仗需要跟村户抢吃的的地步了吗？”
这帽子扣得太大，在场的军士都听不下去了，几个带队的想过来向元皓解释，被元皓冷眼瞪了回去。
“是。您老说的对。”元皓向阿桃拱手，不急不缓道：“都是些老油子，是该管教管教了。惊了百姓是小，丢了陛下颜面是大，您说的是这个礼不？”
阿桃慈爱地笑笑，“孺子可教。”
“如此说来，做错了事就要受罚。您看怎么惩罚比较妥当？”元皓语态神态那叫一个恭敬至极，连石头一家人都一愣一愣的，当真以为阿桃是景国某个了不得的人物。
这边阿桃听元皓说完，撇了撇嘴，提高了音量，“事是你的事，人是你的人。怎么罚你问我？”
元皓顿了顿，咧嘴笑道：“是，你说的对。”
他转身指着带头闹事的及格过军士，“五十军棍。”
那几人虽然觉得不甘，但又公然不敢叫屈，唯有打碎牙齿活血吞。
“这样行了吧。”元皓问阿桃。后者点点头，复问：“不会我们一走，他们就徇私报复吧，应该做不出这等丑事吧？”
元皓瞥了一眼那几个军士，众人纷纷抱拳，保证再次扎营一日，就不会再来骚扰乡邻。
“这才算不错。”阿桃抚掌，而后望了望日头，感叹道：“哎呀，时日不早了，我需得尽快赶路了，不然…”
元皓一瞧她演够了戏就打算跑路，抢白道：“诶，别啊！您老人家急什么，不给我一个尽孝机会？”
阿桃扣扣脸颊，干笑道：“嗨，你我客气什么，回上京再说。”说完抬腿就要走，却被元皓一把拽住胳膊，他脸上保持着笑容，从牙缝里蹦出字来，“你敢跑，我把这村里碾平。”
“你敢！”阿桃一面扭着手，一面瞪着元皓。
“你看我敢不敢。”
“…”
人在屋檐下不得不低头，这是元皓的底盘，阿桃插翅也难逃，索性跟着放弃挣扎，被元皓暗地里揪着拉上马。
石头一家站在人群里，向阿桃投来疑惑又担心的目光，阿桃朝小石头眨了眨眼睛，露出一个微笑，示意无需担忧。
元皓作为东路军行军总管，独自占了该地县衙后一座两进宅院。一直到进门之前，元皓十分给阿桃面子，可进了房门，走在前面的阿桃被元皓重重推了一把。
她整个人踉跄着栽进屋里，阿桃顺势往前快走两步，与元皓保持距离，转过身来做出预防的姿态，可她动作快，元皓也不是吃素的，他一个箭步上前来，将阿桃挤在墙角，嘴角的微笑完全不似方才的开朗阳光，反倒带着一丝阴冷森森。
“你先听我说….”阿桃将双手抵在元皓胸前。
“阿桃妹妹，游戏好玩吗”
“是你的人先动手的，那些个村户都被榨干，再闹下去会出人命的。”
“拿我的剑，教训我的人，下我的面子，你可真行啊。”
“不对，是已经弄出人命了，你们这样跟土匪有什么区别。”
这二人对话驴唇不对马嘴，完全不在一条弦上，元皓听她说道“土匪”两个字，抬起手砰地砸了一下墙面。
阿桃缩着脖子，谨慎地盯着元皓。
“聒噪。”元皓拧着眉头，不耐烦地扣扣了耳朵，“燕珩真是把你惯坏了，男人的事女人多什么嘴。”
“什么男人女人。”阿桃争辩，“滥杀无辜本来就不对，难道你打天下就是为了夺些金银财宝，杀几个无辜百姓？！”
元皓摆摆手，表示懒得跟她多话。他转过身，叉腰左右看了看，似乎是在找什么，阿桃放松下来，垫着脚试探着说：“反正你罚也罚了，能得民心，还能立威，整肃军纪，一举多得。”
元皓回头瞧她那嘚瑟样，气不打一处来，向来只有他摆弄别人，哪有别人戏弄他的份。
阿桃还没意识到问题的严重性，她见元皓还是拧着眉，道：“不用谢我，举手之劳。没事我先走了，我得赶路，过几天下雪了路就不好走了。”
一面说着，阿桃一面蹑手蹑脚，错过元皓身侧，还没走到门口，被元皓大手一捞，揪住后衣领抓了回来。
别看元皓生的俊俏，身材可是典型的雪国汉子，高大魁梧。阿桃这一年抽条，长得极快，在女子中可以鹤立鸡群，可到了元皓这里瞬间小鸟依人起来，揪着她就跟揪着小鸡仔一样。
“走？”元皓道，“去哪儿？在我这调戏了一把就想走，有这么好的事？”
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