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这天阿桃待得晚霞镇还算安稳，没什么糟心烂事发生。走累了，阿桃就在街旁的一株枣树下坐着揉腿，不知是谁喊了句：“下雪了！”
阿桃抬头，发现棉絮般的雪花渐次落下，真的下雪了。
十一月初的天气已经彻骨冰冷，幸好阿桃来的早，不然再过几天，黄河冰封了，就难渡河了。阿桃搓了搓手，朝手心里哈了口气，捂着耳朵打算找个茶房坐着等开船。
没走几步，路过一家书画铺时，一个影子从里面飞出来，还好阿桃闪的快，不然就被砸到了。
阿桃揉揉眼睛，只见有个瘦削至极的小男孩抱着竹筒从地上爬起来。他衣衫单薄，头发蓬乱，鼻尖和耳朵都冻红了，就这还不肯放下怀里的长竹筒。
“掌柜，有话好好说嘛，我的东西你真的不再看看吗？”小男孩被扫地出门，也不敢生气，还是急着笑脸问门里的人。
原是要当东西，没谈拢生意。
阿桃总归只有十五岁，还是个孩子，一时竟忘了有追兵，连天降大雪都忘了，居然双手拢在袖中，一面跺脚取暖，一面看热闹。
只听门里的掌柜闲闲地说：“如今字画不值钱了，景国官人们喜欢的是金银玉器。”
“您真的不再看看吗，这可是班苏傲梅迎春的真迹啊。”
一听到班苏的名字，阿桃耳朵竖了起来，这不是燕珩的老师吗？傲梅迎春不是他最喜欢的画作之一吗
“真迹？”掌柜的笑了，“每个月都会有人到我这里来，说他收藏的是班苏的真迹，其实呢，都是骗人的。”
“是真的！”男孩涨红了脸抢白，“我家先生重病，急需用钱，如若不然断不会当了这幅画，您都没打开看，怎么知道这画是假的，您看一看吧。看一眼吧。”
男孩边说边把画从长竹筒中拿出来，展开一半递给掌柜的看，掌柜的眼睛都不带打转，不耐烦地摆摆手，“烦人，快走吧，下雪了，我要关门了。”
男孩失望地要将画轴卷起来，阿桃拦住他，“让我看看成吗？”
男孩打量阿桃的穿着，不像是能买得起的人，但先生教他不可以貌取人，良好的教养让男孩双手将画递给阿桃，两人就在当铺的屋檐下看画。
燕珩曾经说过，作画的人在落笔之前心中就有了丘壑，以泉涌灵感做出来的画大多灵气沛然，栩栩如生，就算偶有败笔也自然大方。
而模仿者总有“像与不像”的芥蒂，所以下笔犹豫，断断续续，刻板呆板，笔力稍欠者就会浮于纸面，毫无灵魂。再看用纸用墨，班苏作画时段不同，傲梅迎春是他被贬九江之时所作，据说那是班苏连饭都吃不起，绢墨都不会是上成墨。
某晚天降大雨，适逢班苏读杜甫的茅屋为秋风所破歌，意兴大盛，提笔作画，无奈一时无朱砂着色。班苏尽显文人狂放本色，咬破手指为梅花着色，事后再用朱砂补色的。
所以，梅花会有两层底色，一层浅，一层深。
燕珩跟阿桃念叨这些时，阿桃已经怀疑他，听得一知半解，但最重要的一点她没忘记，那就是班苏的落款之下都会有个不起眼的印记，乃是印章空盖下去的，对着光才能看清楚。
于是，阿桃端着画对着日光一瞧，还真有个印记，刻着班苏的名字。
“我知道了！这画是真的。”阿桃拍拍胸脯，对男孩说：“我帮你跟掌柜的说。”
实则他们在外鉴别画作，掌柜的都看在眼里，他也察觉画作有可能是真。要知，世人都传班苏已经死了，试问哪个书画大家不是死后身价倍增的？这幅画说不定日后会价值连城。
刚好阿桃带着男孩重新进门，掌柜就就坡下驴，装作漫不经心道：“好吧好吧，我就当做好事了，给你这个数如何？”
掌柜伸出两个手指，男孩欣喜，“二百两？”
“是二十两！”
掌柜的瞥了男孩一眼，道：“现下谁能证明这画是真是假呢，凭你一面之词，我可不能信。我给你二十两，已经尽力了。”
男孩抱着长竹筒，犹豫再三，阿桃悄声问他，“二十两，很少吗？”
“一看你就是富家养出来的，”男孩没好气地嘟囔，“我家先生是陈年旧疾。问诊、抓药、调养，一通花下去二十两哪里够。况且，况且，班苏的画怎么可能只值得二十两。”
掌柜的见他不愿，也怕丢了这单生意，补充道：“刚好有个景国的官人他懂些字画，今日不卖，赶明他就走了，你看这个镇子上大家填饱肚子都来不及，谁还有闲钱买你的字画。”
阿桃在旁听着，忽然想起那夜嘉宁第一次带她出宫，路过被大火烧毁的相国寺时，嘉宁说：“这些都中原的文脉，房子烧了还可以再建，可典籍没了，十年，二十年，一百年都不一定能修复回来。”
就冲这句话，阿桃一时脑热，脱口而出，“我买！”
与其被不懂的人，不珍惜的人买走，还不如在自己手里保护起来。阿桃如是想着，拉着男孩走到街亭，打开包袱，捡了几块大的银子，约莫一百二十余两，递给男孩。
她道：“就这么多了，剩下的我还要赶路用。你卖给那些莽夫，不如给我，我虽然不是很懂，但我会珍惜它，爱护它，等到时机成熟，我会将他交给合适的人。”
男孩拿着银子，端详阿桃满身的仆仆风尘，鼻酸眼红，扑通给阿桃跪下，将整个竹筒郑重其事奉与阿桃，然后扭头跑了。
阿桃捧着竹筒，暗忖完了，该不会遇到骗子了吧。
她怔愣着立在街亭里，没过多久，只见人迹寥寥的街道尽头，那个男孩抱着一个包袱匆匆跑来，又扑通一下跪在阿桃跟前。
“你，你这是要干嘛啊！”阿桃退后两步。
男孩膝盖蹭着上前两步，举起包袱，他跑得太快，雪花飞近喉咙里，刺痛地说不出话来。
阿桃犹豫着打开包袱，只见是几本书，书皮泛黄，应该有些年头了。
阿桃哭笑不得，“我没钱了，不能强买强卖的。”
“不，不是。”男孩忙忍痛解释，“我回去回禀先生，先生感叹公子是爱才之人，亦有怜悯之心。他说现今，中原遭遇荼毒，六艺不兴，文脉断裂，人人都以金银俗物为贵，却忘了何为传承，何为文化，长此以往，我等以何教育子孙，不敢想象。我告诉他，公子你年纪不大，且是客旅之人，先生万没想到，公子年纪轻轻就有如此古道侠肠。于是，命我将这几本他收藏多年的典籍送给公子，虽然不是什么贵重之物，但感谢公子雪中送炭。感谢，感谢！”
男孩说完，又砰砰磕了几个头，消失在飞雪之中。
傍晚，阿桃坐在牛皮船上，缩在船家简易搭建的船篷之中，借着微弱的油灯，打开那几本书，上面有“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”，有“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，更有“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。”
翻到最后，也不知那位先从生哪里抄来的诗句，只写了两句，是“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
阿桃触电般地合上书，倒头睡在牛皮筏子上，黄河之耳边滚滚淌过，激荡着阿桃的心弦，她沉沉地想，想着一个心怀故国的先生，缠绵病榻许久，他明明有一腔热血，却抵不过现实残忍，朦脓之间，他化成了英勇的战士，骑着战马，手持刀剑，跨过冰河，保家卫国。
家国，士子，现实，诗境，阿桃在这一刻似乎读懂了。
可是为什么啊，文人的才学、灵感、绢帛、笔触、色彩，本该写风花雪月，春夏秋冬，山川江河，绿柳红花，本该画悠闲的乡村，繁华的巷坊，窈窕的淑女，风流的郎君，世间有那么多天然美好的东西，等待他们去发掘。
可是为什么啊，阿桃擦擦泛红眼睛，听着汹涌澎湃的黄河之水，无可奈何地想，为什么要有战争呢。
作者有话要说： 为什么要有战争呢，真是亘古难辨的问题啊。
明天十二点更新~
第63章 孔子庙
过了黄河, 几天之后便入了燕云境。
这天，阿桃到了一座更加萧条破败的县城，这里已经很临近景国了, 且仿佛新近有大批景国军队在城内驻军，几乎占领了所有的驿馆和客栈, 搞得阿桃找不到地方住，她可不敢随随便便去景国的军营，表明自己郡主的身份，没有证物之类, 万一把她当做奸细抓起来，就地正法怎么办？
故而, 阿桃只能舔着脸借宿农家。
好在阿桃手里有钱，况且长得讨巧，那户农家心不甘情不愿，还是答应阿桃住下来。
等进了黄土堆垒而成的房子，阿桃才发现, 这户人家实在贫穷，里外里就只有两间房。一间爹娘住，她居然只能跟他家儿子挤一张炕。
毕竟, 阿桃一路上扮的是男装。
可钱都已经交了呀, 为了那副傲梅迎春，阿桃囊中羞涩, 又面皮薄拉不下脸找人家退钱，只能硬着头皮，拿着被子往地上一铺，一躺。
阿桃安慰自己，瞅主人家很老实, 小儿子年纪不过十岁，且瘦得跟鸡仔似的，就算不轨，她好歹会些拳脚功夫，外面风雪交加，勉强凑合一宿吧。
她把自己裹得结结实实，打眼一看还以为炕下滚着一个球。
主人家还在另外一间房说话，阿桃连日赶路实在困倦，一躺下就睡意袭来，可她又不敢放心大胆地睡，来来去去，精神着实疲惫。
就在阿桃万分混沌之时，房门打开一股凉风正面突袭阿桃面门，立时鼻水眼泪就下来了。
“我进来睡觉而已。”
是主人家那个名唤石头的儿子，见阿桃死盯着自己，他不咸不淡地如是解释。
“...没，没事。”
这话刚说完，石头跳上炕开始脱衣服。
“诶诶诶！”阿桃打住他，从厚厚的羊皮探出脑袋，“石头弟弟，衣服就不用脱了吧。”
“炕热。”这石头老弟高冷的很，惜字如金，说完闭嘴，然后接着脱。
阿桃只能闭眼皱眉全当他不存在，这时候房门又突然打开，冰雪再次突袭阿桃面门。
阿桃：“……”
“啊，对不住，我叫石头有点事。”
是他娘亲，他娘亲见石头已经脱得只剩个红肚兜，朝他头上狠狠敲了他一拳，“当心着凉，当着客人的面，还不把衣服穿好。刚刚怎么跟你说的？作死！”
而后他娘亲对阿桃扯了个笑，“公子，对不住，这娃就是欠捶！”
“这倒没事。”阿桃吸了吸鼻子，“劳烦您能否将门关上。”
我要被冻死了好不好！！
他娘亲走后，石头揉着圆滚滚的脑袋慢吞吞地穿好衣服，坐在炕沿瞪着阿桃。阿桃闭着眼都能感受到他怒气腾腾的目光。
“……”她睁开眼，深吸一口气，挤出一个笑容，和蔼地和石头老弟搭讪，“睡不着啊？”
石头不说话，还是瞪着她。
“是觉得冷呢，还是觉得热呢？”
石头还是不说话，锲而不舍地瞪着她。
阿桃尴尬极了，早知如此，哪怕在破庙将就一夜呢。她避开石头的火眼金睛，打量这个不大的土屋子，想着该找个什么话题，能让这为圆滚滚的老弟别再瞪着自己了。
正想着，阿桃发现炕沿一侧的铺盖下，压着一册东西，她钻出羊皮子，撑起来仔细一瞧，是本书，被人翻破边了的唐诗。
“这是你的？”阿桃指着书，问石头，“你认识字？”
要知阿桃一路走来，燕云境这几个州县长期被景国袭扰，荒凉落后极了，每个人的眼睛都蒙着一层灰，面上都带着土，饭都吃不起，更别说读书认字了。
石头顺着她的手指落到那本唐诗上，他将书往铺盖里一塞，“不是我的，是我哥哥的。”
“哥哥？”阿桃歪着头问，“你哥哥人呢，怎么不见他。”
此话一出，石头的眼睛瞬间就红了，咬着牙往外蹦字，“死了。”
阿桃一愣，联系石头对自己的敌意，大概猜到了七八分，不再问了。
她不问，石头反而开口，“怎么不问他是怎么死的？”
阿桃低下头，嗫嚅着：“我…我...”
“他是被你们杀死的。”
阿桃霍然抬头，只见阿桃指着她的那柄短剑，咬牙切齿说：“剑鞘上的标记，我记得，他们都是差不多的。”
原来剑柄上刻着景国图腾——鹰隼，高阶的军士武器上都会有这样的标记。
阿桃将头深深地埋下去，她羞愧难当，仿佛石头的哥哥是她杀死的。
“可阿娘还是放你进来了，她看出你是个女孩子。她说这么冷的天女孩子在外面过夜，会被冻死的。”
阿桃一听，手提着被子，盖住肩头，石头哼哼着说：“要不是看你是女孩子，我真想一拳打死你。”
说完这孩子气鼓鼓地滚到炕上，背对着阿桃不说话了，阿桃无奈，她内心发酸，想了千百句话安慰石头，但她终究什么都没说。
一个石头可以安慰，可该怎么安慰每一个被战乱残害的人呢？
阿桃吹灭了油灯，重新躺下，静静地听着外面呼呼的风声，耳边还有石头强忍不出声的啜泣，她一夜未眠。
第二天，阿桃睁眼之时，房间已经空了，石头已经醒了。她穿戴整齐出门时，发现女主人正坐在院子里捡瘦得可怜兮兮的菜梗子，男主人在角落抽旱烟，闷闷的，一句话不说。
从昨天阿桃进屋开始，男主人就没说一句话。
“那个…”阿桃挠了挠头，朝男主人哼唧了一句，人家没搭理她。阿桃有些难为情地走过去，转而对女主人说：“大姐，谢谢你啊。”
他娘亲抬起头，表情木木的，但看得出她还是尽力对阿桃拉扯出微笑，“没事，要吃点东西不，灶上还有些米汤。”
“不了，不了…”阿桃摆手，拍拍背后的包袱道：“这就走。”
多待一天，这家人就别扭一天，还是不要给别人添堵了。
阿桃如是想着。
就在这时，石头火急火燎地跑回来，浑身上下都是脏兮兮的灰，两行泪清晰得印在脸上，仔细看，他的嘴角和额角竟有淤青和红痕。
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