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裴沐也想了想，忍笑道：“他大约是不需要的。不过，他的父母也许需要。只是他和我一样，都是被部族捡回来的孤儿，无父无母，身上只带着个刻了姓名的木牌，谁知道是怎样一回事……”
她们走着走着，就在岐水边遇到了旁人。
是朱雀祭司，还有姚榆和她的女奴。
明明天空飘着雨，岐水上弹奏出一片高高低低的涟漪，那三人却站在河堤上，试图放一只湿淋淋的风筝。
朱雀负责吹起暖风，姚榆负责奔跑，她的女奴则抱着贵重的棉布站在一旁，每当姚榆停下来，就上前给她擦一擦雨水。
他们尝试了几次，都失败了。姚榆很沮丧，拽着女奴的手，眼巴巴地看朱雀：“朱雀哥哥，飞不起来。”
朱雀祭司一脸无奈：“下雨啊。我就说要等下一个晴天……”
“可是你都快出征了！反正占卜出来也说这几日都下雨，今天有什么差别？”姚榆一脸愤愤，反而显出点小姑娘对亲近之人的撒娇，“阿谷，你说，你说是不是必须今天放风筝？”
女奴温柔地笑着，点点头，并不说话，只细致地为小姑娘打起一把伞。她比姚榆年长，约有十六岁，眉眼温柔、身段如柳，令人一见就心生好感。
裴沐见过她几次。到现在，她发现这位少女虽然被认为是低贱的奴隶，但她的温柔中已无怯怯之意，反而有一段水似的柔韧。
他们三人围绕风筝说了好半天，才注意到裴沐。
姚榆挥着手，邀请她一起来放风筝，裴沐含笑拒绝了。
朱雀祭司在一旁故意气姚榆：“对，副祭司大人拒绝得好。小孩子越宠就越任性，阿榆便是如此。”
“哼！”姚榆鼓起了包子脸，躲在阿谷身后，不理他了。
裴沐定定看了朱雀一眼，便挥手告辞，带着裴灵继续散步。
她有些出神，小姑娘则在她耳边羡慕地咿咿呀呀：“风筝，我也想。”
“下雨呢。”
“风筝，想放。”
裴沐无法，只能悄悄用草叶编了个轻巧的金蝉，再用一根柔韧的蒲草系住，全当给裴灵表演了。
小姑娘高兴极了，笑得很甜。
裴沐的心情也好了起来。她想，她其实很理解朱雀祭司宠爱姚榆的心情。
也正是因为十分理解，当那件事发生的时候，她毫不犹豫地站在了朱雀一边。
或者说，她毫不犹豫地站在了姚榆一边。
……
残阳如血之际，星渊堂仍是人来人往。
自夏末开始，由于战争的开启，星渊堂便临时取消了休沐制度。祭司们常常待在星渊堂，有时要忙上一宿。
但至少在晚饭时，祭司们可以稍稍放松一些。
裴沐渐渐也和他们熟悉了，时常一起用餐。有时她还会抓着大祭司过来，可惜每每这时，堂中俱是寂静，人人都低眉垂首，摆出严谨恭肃的模样。
到了后来，如果裴沐和别人一起用饭，大祭司常常是不在的。
当喧闹传来时，她也和所有一起吃饭的祭司一样，对发生的事一无所知，更摸不着头脑，只迅速站起来往外走。
“谁敢在星渊堂外吵闹？！”
嚣张的吊梢眼――白虎祭司，甫一跃出星渊堂，人还没落地，声音就嚷了出来。
边上有人扯了他一把，没好气说：“副祭司大人在呢，你冲到前头做什么？”
祭司之间阶级分明，很讲礼数。
在众祭司的躬身行礼中，裴沐走上前去。
面前的景象，分外“热闹”。
落日最后的余辉中，本该空荡荡的古朴祭台上，竟黑压压挤了一大堆人。
一群高举火把的人，面色激愤、神情激动，即便暂时按捺住说话的冲动，也令空气中弥漫着一股将要爆发的怒意。
另一边则是朱雀祭司和姚榆。朱雀祭司护着姚榆，而姚榆背后则跪着一名被五花大绑、垂头不语的狼狈少女。
“怎么回事？”
裴沐沉下神情，冷冷问道。
那群人齐刷刷一颤，纷纷低下头。但是，为首的两人却仍是激愤，面上流露出一种由极度痛心而催生出的失去理智的狂怒。
砰――！
竟是一具石棺被抬了上来。
棺盖掀开，露出一具面目狰狞的尸体。这是个少年，看上去新死不久。
死者穿着星渊堂低级祭司的衣服。
裴沐什么也没说，只是看似无所谓地一勾唇角：“怎么，还让我自己猜？”
那群人又是一颤，忙出了两个人，拉着为首的两人：“父亲，哥哥，你们冷静一些，这是在副祭司大人面前……”
那两人似乎才清醒一些。随即，这刚才还凶狠的两人“噗通”一声跪在地上，痛哭起来。
“求副祭司大人为我们做主！”
哭声刺耳，穿透残阳。
与之相对，另一边的姚榆和女奴都是沉默不已。
唯有朱雀的愤怒烈烈不熄。
“闭嘴！”他柔和秀丽的面容笼罩了一层燃烧似的怒焰，“姚栎，你若胆敢让阿榆伤心，我现时便杀了你！”
裴沐的目光在他们之间来回打了个转，冷声道：“再不说，都打出去。躺个十天半月，也学一学如何把话说清。”
话音飘落，如雪轻淡。
却让整个场面冻结了。
带头闹事的人，也就是被朱雀叫做姚栎的，深深吸了一口气。他这才想起，这位年轻的副祭司大人，乃是整个扶桑部中第二有权力之人，连首领姚森都比不过，更有传言说他未来会接任大祭司一职……实在得罪不得。
姚栎垂头抹脸，脸上泪水纵横，却也冲刷出一股惊人的恨意与狠戾。
“副祭司大人，我可怜的幼子被那贱奴杀死了！”他凄声道，“我不敢向青龙祭司大人的女儿讨个说法，只需要杀那贱奴祭祀我儿亡魂，却被如此羞辱……请副祭司大人为我做主！”
他所谓的“祭祀”，并非祝福，而是在祭台上以残忍的手法杀死女奴，并做法祈祷让她的血肉和灵魂都奉献给死者，让死者来世投个好胎。
“是么？姚榆，果真如此？”
裴沐一挑眉。她分明记得，姚榆的女奴是个温柔秀美的少女。
“――不是，你胡说，你骗人！”
姚榆突然尖声叫道：“是你儿子奸了阿谷，阿谷才会反抗的！是我给阿谷的防身武器，你们有本事，就把我杀了！”
姚栎暴怒：“区区一个奴隶，也敢反抗我儿！我儿是扶桑祭司，身份贵重，区区一个奴隶――贱奴，也敢！”
他呼喝如泣血。
“你真是找死――！”朱雀祭司也陷入了怒火。他抬起手杖，眼看是想再众目睽睽下打杀姚栎等人，却被姚榆拉住了。
姚榆气得声音发抖：“你们就是欺负我阿父不在……”
姚栎寸步不让：“便是青龙祭司大人在，也没有第二个道理！”
青龙祭司是四大祭司之首，已于五日前出征。
素日温和可爱的姚榆，现在面色通红，像一只愤怒又说不出话的小狮子。
但她还是努力保持了理智。
“不要理他。”她拉住想动手的朱雀，充满哀求地朝裴沐看来，“副祭司大人，副祭司大人一定知道谁对谁错。那个人死了活该，他欺负阿谷……是他不好，凭什么要抓阿谷祭祀……”
她眼里已经含了泪。
身为青龙祭司的女儿，她深深明白，奴隶根本不算个“人”。哪怕是普通的族民欺负了阿谷，她都不能在明面上做什么，何况对方还是星渊堂的祭司。
就算只是低阶祭司，那也是正式的祭司。
是性命远比阿谷贵重得多的男人。
姚榆身边的女奴依旧低垂着头。她一声不吭，身体颤颤，似在发抖。
仔细看去，她身上衣衫破碎、头发凌乱地遮挡住面容，四肢带着血迹，的确是一副凄凉的模样。
裴沐沉默地听着。
听完，她轻轻咬了一下嘴唇，并感觉到一股淡淡的铁锈气――她刚才太用力了。
“原来如此。”她慢声说道，“既然你们双方都认可，死者是被这女奴所杀――”
人们的视线，集中在了她的身上。
姚栎一方，满脸的理所当然，还有提前备好的一点耀武扬威。
姚榆和朱雀，则一个含着期待，一个面露嘲讽，似乎已经知道她会如何处理。
她身后的祭司们，也在风里漫不经心地窃窃私语：
――这有什么好说的？
――就这也要来星渊堂闹。
――就一个奴隶，杀就杀了，也就是因为那是青龙祭司大人的女儿……
――说不准还是女奴自己勾引的人家。
――是啊，那些奴隶能是什么好东西，阿榆被骗了吧。
――朱雀祭司大人也是，竟把阿榆也带来了，女人明明不能接近星渊堂。
――朱雀祭司大人就是那样，当年不也……
――嘘……
最后，他们闲聊的话题，终于来到了裴沐身上。
一道道目光也聚焦在了她的背上。
――副祭司大人会怎么处理？
――要在祭台祭祀么？
――那会弄得很脏，最后还不是我们清扫……
――女人，就不该来这儿添乱。
――死也不该死在这里。
裴沐闭上眼睛，又缓缓睁开。
――副祭司大人怎么思考了这样久？
是啊，她为什么思考了这么久？
答案岂非显而易见。
“既然事实这么清晰，那没什么好说的。”
她的声音――她自己听见了――也同样地懒洋洋、漫不经心，好像面对的不是一次奸污、一次反抗导致的死亡、一次因为反抗伤害而被迫面对更多伤害的事……
轻飘飘得……就像这如血残阳下轻飘飘的风一样。
她看见姚栎他们的脸上，已经提前露出了振奋的笑容。
姚榆已经满脸是泪，而朱雀的嘲讽和隐隐的恨意变得更深。
裴沐却反而露出了一点笑容。
那是下定决心的人才能露出的笑容――毫不犹豫，冰冷无情。
“死者身为星渊堂祭司，大战在即，不思如何保卫部族，反而玩弄女奴。其身死一事，实乃自作自受，反而引起这场风波，是第一错。”
她一字一句，说得清晰。
“由于死者的过失，导致姚榆喜爱的女奴无辜受损，是为第二错。”
人们的眼睛，一个个睁得极大。睁得这样大，简直让人怀疑他们平日里是否没睡醒。
裴沐更加微微一笑：“死者家属贸然绑缚女奴，冒犯星渊堂，更试图趁青龙祭司在外征战之际，逼迫其幼女，是为第三错。”
她背负着所有人的视线，走到祭台中央。
姚榆在她右手侧，眼睛越来越明亮；朱雀则面色怔怔，不声不响地瞧着她。
裴沐回头望着祭司们。他们神情各异，却都可以大致概括为三个字――不赞成。
但在最后一缕血色夕晖中，祭台上的副祭司大人含着笑，那笑比夕晖更冷，比精铁更坚硬。
她说：“罚死者曝尸荒野，三日不可收尸。至于今日闹事之人，全都削去职位，罚俸一年，战功不抵。”
“朱雀祭司放任诸人冲撞星渊堂，也一并罚俸一年，战功可抵。”
“姚榆及其女奴并无过错，且快回去便是。”
朱雀祭司回过神，忽然露出笑容。他响亮地答道：“好！”
地上的女奴也抬起头，呆呆地望来。她眼里似有一种奇异的光在闪烁。
“阿谷，太好了阿谷……！”
姚榆扑上去搂住她的脖子，忍不住带出喜悦的哭腔。
姚栎这才反应过来，嘶哑吼道：“不，我不服――副祭司大人，我不服――！”
他不敢挑衅裴沐，便恶狠狠地看向地上的女奴，并显出一种失去理智的疯癫。
突然，他高举手中的刀，扑了上去！
“都是你，是你杀了我儿，我儿是星渊堂祭司――！”
砰！
朱雀祭司毫不留情地将他踹了出去。
他眼睛闪亮地看着裴沐，正想说什么。
忽然……
裴沐神色一变。
她不及说话，只回身扬起青藤杖；白色玉石发出光芒，淡蓝风力旋转飞升，顷刻已成呼啸狂风！
――轰！
淡蓝与青绿，光芒与光芒。
周围的人都不得不遮住眼睛。
片刻对峙后，力量散去。
裴沐站在女奴身前，青藤杖稳稳对准前方。
她沉默一刻，说：“大祭司。”
――见过大祭司大人……
层层叠叠的见礼声，如海浪涌动。
自神木厅方向走出的人，正是大祭司。
他面对他们、背对星渊堂，漠然伫立。夜色在他背后展开，也垂落在他冷灰色的长发上，恍惚令他苍白的轮廓也沾染了森然鬼气。
他正望着裴沐，略略蹙眉。
“大祭司大人……”
有祭司上前，想告知前因后果，却见大祭司竖起手掌，道：“我已知晓。”
祭司再拜，躬身退去。
“大祭司这是何意？”裴沐笑容未去，眼神微沉，“此间的事，属下已经处理完毕，何须烦扰大祭司。”
他并不看其他人，只看着她。就像每一次训斥她时那样，他此刻也用一种平静却居高临下的口吻，说：
“裴沐，你处置得太轻率。”
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