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“轻率？”裴沐挑眉，“属下保证经过了深思熟虑。青龙祭司征战在外，我们不能让他寒心。”
“奴隶而已，谈何寒心。”大祭司淡淡道，“不杀，不能服众。”
四周响起一片赞同的低声。
姚栎等人露出了扬眉吐气似的神情。
姚榆抱紧了女奴，不肯放手。朱雀挡在她们身前，面对大祭司，却仍是流露出了几分动摇之色。
唯有裴沐神情不变――除了更冷。
此时此刻，她看上去竟然比大祭司更冷如寒冰。
“属下已经处置完毕。”她重复了一遍，毫不退让，“今次处置已定，若要推翻，便意味着属下并不称职。大祭司大人若是不满意，便先将属下撤职为好。”
一时间，众人神情都变得微妙起来。
副祭司大人这是在……威胁大祭司大人？
人人安静，只有火把燃烧出的细碎响动。
大祭司垂眸思索片刻。
他瞟了一眼姚栎满怀希望的脸，再仔细凝视裴沐。
一点无人知晓的涟漪泛开，如一点灵光乍现的思索。
“既然如此，便罢了。”他说。
不等众人惊讶，大祭司紧接着说：“撤职不必，但你今日处置不能服众，也是事实。故而，便令裴沐暂停担任副祭司，并罚禁足于星渊堂内，至战争结束时为止。”
裴沐沉默一会儿，方才抬头。
她迎上大祭司平静冷淡、深邃不知所思所想的目光。
最后，她笑了笑，以一种过分轻松的口气说：
“好……不，遵大祭司令。”
*
北方。
招摇三星照耀下，旷野千里。
一个身披红袍、看不清身形的人，独自站在树下。
他正抬首望星，掐算天机，不时又捂嘴咳嗽半天，带出几缕血丝。
凶兽幽途卧在一旁，焦躁不安地刨着蹄子。
“喂，你算好了吗？”它焦急催促，“我要找的那种女人，在哪里才有？”
红衣人并不慌张，仍是缓缓掐算。
最后，他才用嘶哑的嗓音说：“在无怀部静待即可。”
“啊，”幽途傻愣愣地说，“原来是无怀部的女人？那我还帮大祭司大人立功了……”
红衣人却嗤笑一声：“蠢货。”
“喂，你骂谁！”
幽途大怒，跳起来一蹄子扯下了红衣人的帽子。
顿时，一头干枯的长发散落出来。
红衣人手里托着一枚太极八卦的虚影，一双无神的盲眼却冷冷地“盯”着幽途。
这位卜算天机的人……竟然是一名女人。
虽然她病容恹恹，可确实是一名女人。
她手里似乎有什么东西，让凶兽幽途也感觉到威胁。这头吃人的妖兽僵持片刻，悻悻地重新趴下。
“我就是奇怪，”它找借口，“你一个无怀部的祭司，干什么主动帮我？”
“蠢货。”女人嗤笑一声。
她无视了妖兽的愤怒，顾自望向南方――扶桑部的方向。
良久，她幽幽道：“我这一生，只有卜算一道还剩下些用处，所以，我穷尽一生心血，只为算到这次机会。”
“这是唯一的机会。我一定要……让姜月章后悔蚀骨、痛苦一生，以报我姊妹被扶桑俘虏，又被凌虐而死的仇恨！”
“嘿，无聊，女人就是这么斤斤计较小情小爱。俘虏，奴隶――死了多正常！”
幽途甩着尾巴，幸灾乐祸地嘀咕：“打，最好你们两败俱伤！其实，要不是你这女人只会卜算、没有巫力，我肯定捉了你去交差，嘿嘿……”
女人恍若未闻。
她重新抬手望天，静静掐算，不顾身形已是摇摇欲坠。
第22章 决心
星光, 自山顶洞口垂落。
天空被神像的冠冕切割成不规则的形状，窄窄的一块，也成了光源。
“谁能想到在神像的内部, 竟别有洞天？”
裴沐的声音在幽冷的石壁上碰出回音。她盘腿坐在地上，望着天空唏嘘感叹。
“也只有富裕强盛如扶桑部, 才能在高山之巅开辟出如此伟岸的建筑。其余地方, 能做到屋子不漏雨、能挡风, 勉强不饿肚子，就已经很好, 哪里可能建造出星渊堂、女神神像这样壮观的东西。”
大祭司站在一侧。
他垂下长睫, 重又抬起；像雨云在天空聚散。
“阿沐，你生气了。”他用一种阐述事实的冷静态度说出这句话。
“生气？”裴沐有些诧异, 笑出声, “没有。”
大祭司只静静凝视她。
裴沐坐在地上, 也抬头望着他。虽是一个仰视的动作，但她的眼神太过沉稳笃定, 以至于俯视的那一方反而成了仰视的人。
大祭司仍直直站着, 只有眉心微不可察地皱起一点细纹。
“阿沐，”他顿了顿，掩去声音里一丝不恰当的祈求, “别气我太久。”
裴沐摇了摇头：“我真的没有生气。至少，阿谷的命总算保全了, 你虽然出手，却也并未用出全力。”
她说得心平气和，大祭司的目光却反而黯然了一些。
他忽然问：“那你会原谅我么？”
“你认为自己做错了什么吗？没有。就像我也不认为自己做错了什么。既然没有做错, 又谈何原谅。”
裴沐仍是摇了摇头，唇边的笑意更接近一种释然的平静：“姜月章, 你是一个很好的大祭司，也是一个很好的领袖。”
他不置可否：“是么。”
“无可否认。”裴沐平静地说，“从我来到扶桑部的第一天起，我就知道这一点。当我看见这里坚固的建筑、丰饶的土地、充裕的粮食，还有繁盛的人口以及人们脸上的笑容，我就知道这一点。”
大祭司也平静地回答：“我知道你懂。这也是我选你做继承人的缘由。那么，你更应该知道，我们的决定不能仅仅依靠自己的喜好，而该考虑到人心所向。”
“人心所向……”
裴沐慢慢咀嚼着这个词。她回忆起傍晚的场景，回忆起男人们那理所当然的鄙夷、对于女人反抗的那种默契的诧异。
人心所向，似乎的确如此。
女人不能接近星渊堂，因为她们会污染神木。姚榆和阿谷来了，不管她们是为何而来，那就是错误。
奴隶不是人，所以女奴就算被人奸了、杀了，也是“罪有应得”。
“人心所向……究竟是谁的人心？”裴沐缓缓问道。
大祭司的平静坚固如玉石：“大多数人的想法，就是人心。阿沐，无论是你还是我，都不可能保全每一个人。当断则断，必须保护最多的、最重要的人和事。”
裴沐望着他。
“不错，你便是这样一个人。”她点点头，“但姜月章，这就是我们的不同。你想要的是‘让最多的人能活下去’，可是我想要的是‘让每个人都能好好活下去’。无论是男人还是女人，祭司还是奴隶。”
“那是不可能的。”
姜月章走上前来。他弯下腰，半跪在裴沐身前，平视着她的眼睛。
“阿沐，为了部族的稳定发展，总要有人牺牲。人有贵贱，命有轻重。我们能护住最重要的东西已经很不容易，遑论其他。”
他放下乌木杖，双手捧着她的脸：“我要护住的是扶桑这个部落的存亡，还有你。阿沐，你是能和我并肩的人，我知道你同我一样看重部族，你也不愿意看见扶桑陷入混乱。那么，在每一件小事上，都要慎重做出决定。”
裴沐握住他的手。他的手掌贴在她脸颊上，冰凉如玉，却又带有一丝分明的温度。
就像他眼中映着她的影子，看上去分明是温柔的，但除此之外便是一片冷酷的星光。
她忽然倾身前去，吻了吻他的唇角。
只一个轻吻，她便离开了。
“所以我们不一样。我更愿意每个人都好好的，哪怕没这么富裕和强大。”
裴沐对他微笑，松开了他的手：“但是我想，我还是喜欢……不，我还是尊敬并爱你的。你仍然是我见过的最好的祭司。”
他有点怔怔地看着她，似乎对某种隐晦难明的意味感到疑惑不解。
但他终究只是摇摇头，拿起放在地面的乌木杖，站起身。
“阿沐，你暂时待在这里。一应用度，我都会送来。”
大祭司退后一步。
一圈青绿的光符在裴沐四周闪现，限制了她的活动范围。
他转过身，背影重又是那位高高在上、定夺一切的扶桑大祭司，优雅平静，毫无温度。
但临走之际，也许连他自己也不明白为何如此，他却再一次回头。
他望着已经闭目休憩的裴沐，重复了一句已经说过的话：
“阿沐，不要气我太久。”
……
很久之后。
裴沐睁开眼，望着不同的星星闪烁的光。
“生气么……谈何生气。”
她伸出手，张开五指，看那据说象征了天意和命运的光芒从她指缝漏下。
“只不过是你贯彻你的道路，我也同样如此……仅此而已。”
*
大祭司并未禁止旁人前来探望被禁足的副祭司。
他自己都会每天去探望。
旁人揣测他的态度，便知道对副祭司的惩戒多半只是做给别人看，不能当真，是以对待副祭司仍旧恭谨，吃穿用度不敢大意。
还是裴沐觉得他们吵闹烦人，轻易不见这些熟或不熟的男人们。她现在觉得有点腻味，认为这山上大多数男人都没什么好见的。
不过，既然星渊堂只有男人能进，接下来的三天里，她仍旧见了三个大祭司以外的男人。
第一个来的是姚森。
他自称是受了妫蝉的托付，替她前来看看裴沐。
这位年轻俊朗的首领，站在空洞的神像之中，隔着禁制光符，好一番慷慨陈词：
“……阿蝉和我，都认为副祭司大人做得对。即便是奴隶，但随意欺侮女人的祭司，只是不值得维护的畜生……”
裴沐斜倚在石壁上，懒懒一挥手，啼笑皆非：“姚森，我知道你不过是转达阿蝉的意思。”
姚森一脸真诚：“这也是我的想法。”
裴沐冷眼瞧他：“扶桑首领怕是觉得我遭遇挫折，正是拉拢我的好时候，才顺着我的心思说些漂亮话吧？”
她一语点破，姚森也并不慌张，反而厚脸皮地笑起来：“副祭司大人果然发现了，真是慧眼如炬。”
“你们这些所谓的领袖……”
裴沐摇了摇头，也不再多说。
“你同阿蝉将要出征，早些回去休息罢。告诉阿蝉，我并无大碍，不必挂心。”
姚森点点头，正要离开。
裴沐却忽然想起一件事；“对了，我听闻你要前往驻扎的地方，离阿蝉不远？”
“正是。副祭司大人是想问……？”姚森神情微动，似乎有所预料。
裴沐直言：“我问你，假如这一次遇到了七年前的状况，阿蝉也陷入危机，而另一边有‘更有价值’的人同样需要你的驰援，姚森，你会如何选择？”
说到妫蝉，一直挂着虚假笑脸的扶桑首领，露出了肃穆的神色。他并未急着回答，而是思索片刻，方才郑重开口。
“不敢欺瞒副祭司大人，若是别人，我的选择与七年前相同。可是对阿蝉，”姚森笑了笑，似是自嘲，“我会让其他人去救该救的人，自己单枪匹马也要冲去阿蝉身边。如此说来，我并非如自己想象的那般，是一名优秀的部族首领。”
裴沐垂首，笑了笑。
“这样的问题，或许本就没有对与错，只有如何承受后果。”她轻声叹道，又摇摇头，“去吧。”
这是第一位访客。
第二个前来的，是一名陌生男子，不过有些面熟。
“见过副祭司大人。属下是青龙大人的随侍。”他跪在光符之外，声音铿锵有力，“前日发生之事，已传信青龙大人，并得到回信。青龙大人令属下告知副祭司大人，日后但凡副祭司大人有所需求，青龙大人都会竭尽所能。”
裴沐笑了：“你们不怕被大祭司厌弃？”
“青龙大人说，这只是他个人的答复，与青龙一系无关。”
裴沐失笑：“知道了。”
这是第二位访客。他所带来的消息，多少让裴沐有些宽慰；这令她感受到，这偌大扶桑部中，并不是只有自己一人在乎女孩儿们的事情，也不是只有儿子会得到格外的看重。
第三位访客是朱雀祭司。
他是在第三天的深夜里来的，也就是他本人将率领妫蝉出征的前夜。
裴沐见了他就跳起来：“你来做什么？！”
朱雀本来脸上还带着笑，显得他秀丽的容貌分外柔和，结果裴沐一跳起来，他也跳了：“我来怎么了？！”
“你明天就要出征你来干什么？！”裴沐怒道，“你要是休息不好，指挥时犯浑，伤到了阿蝉怎么办？快滚回去睡觉！”
朱雀：……
他走到光符前，悻悻坐下：“原来是挂心妫蝉。”
“不然还有谁？”裴沐没好气回道，又顿了顿，“阿榆和阿谷如何了？”
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