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刘二老爷被这一系列的发展惊得目瞪口呆，不但是他，就是后头赶来的大爷、大奶奶，二爷、二奶奶，殷姨娘等也是惊疑不定。
目光在老太太和二太太之间游走。
老太□□稳地坐着，但二太太却是柳眉倒竖，“你们看着我做什么？反了天了！陈家有什么值得偷的？！”
这倒也是，整个刘家都知道陈家穷得很，陈世文小时候来刘家上学的时候还穿过打补丁的衣裳，装饭的盒子里常年都是青菜萝卜。
也就近两年才稍微起来了些，但在刘家眼里陈家还是精穷精穷的。
于是目光又集中在了陈世文身上。
自从进了这屋，陈世文就淡定得很，在众人吵吵嚷嚷说话的时候他甚至还有心思冲曾氏行了个礼，又暗暗告诉刘玉真让她放心。
如今被这么怀疑地看着，他也是神情自若，“陈家是穷得很，所以这丫鬟想偷的不是银两，而是一封信。”
在屋内大部分人的好奇目光中，陈世文慢条斯理地取出了一个被拆过了的信封，高高举起，对着老太太道：“这信这几年就藏在我的书房中，幸运的是，并未被偷走。”
二太太瞪大了眼睛，就要冲上去抢夺，正在这时忽听到背后丫鬟惊呼道：“不好了，不好了，老太太晕倒了！”
“快来人啊！”
“快，快去请大夫！”
……
老太太既然都晕倒了，在大夫来了扎了几针之后都未醒转，那这场质问自然就是虎头蛇尾，不了了之了。
二老爷中途几次询问那封信的事，都被二太太哭天抢地地搪塞过去。
无奈之下，众人就只好在寿安堂内你看看我，我看看你，面上无太大表情但是脑海中思绪沸腾。
所有人的重点都在关注那封信，但是事情一出陈世文就把信收起来了，后面一直没有拿出来过，也任由二太太派人把秋叶带下去。
没有再紧紧相逼。
这让不知道内情的几人是挠心挠肝的，眼巴巴地望着他。
但如今的陈世文重心已不在信上，他柔声问着坐在身侧的刘玉真：“早上我让人送来的蘑菇你可尝了？清炒做汤都好，清甜得很。”
“尝了尝了，”刘玉真胡乱地点头，低声问他：“那信是怎么回事？”
他刚刚拿出来的那封信，老太太和二太太很震惊，二老爷和大爷、二爷等很疑惑，刘玉真也同样疑惑。
因为她清楚地记得她之前跟他说起的时候他是不知道是什么信的，怎么才过了几日就冒出一封信来，还“这几年就藏在书房中”？
陈世文没有回答，他握着她的手，低声道：“这件事晚些再与你说。”
“如今你和岳母可以想想，要拿着这信向老太太讨什么了。”
第87章
讨什么？
这几个字可不一般啊。
陈世文如此自信，可见这信是个了不得的东西！能让老太太让步、妥协。
所以一回到随园她就忍不住拉着他的手, 急切地问道:“你刚刚说的是什么意思？”
“你可是知道了什么？”
“那信你是从哪里找来的？你之前不是说不知道吗？怎么突然就有了信？”
曾氏也是糊涂得很, 问道:“文博，这究竟是怎么一回事？那信里有何玄机？”
“刚刚在寿安堂的时候我瞧你胸有成竹，便没多问, 如今你可要细说了才好。”
相比于刘玉真的急切和曾氏的困惑, 陈世文泰然得很, 他朝曾氏行了一礼, “岳母，让您担心了。”
“其实这事很简单, 我们下月便要上京，真儿便说要先把家里的事料理干净了, 这首先便是到了年纪的丫鬟们。”
“在此期间，有个丫鬟名秋菊, 想必岳母您还记得，她跑来和玉真说发现了一个屋里住着的秋叶到处寻一封信。”
“这次要把她们都遣回家去，她便说了出来，但我们两个都茫然得很, 无论是我还是真儿都从未见过如此重要的信。”
“若是放任不管也不好, 于是真儿就想了个主意，让人透了消息给她说信就在书房, 她立功心切便上当了。”
“于是便人脏并祸。”
原来如此, 曾氏听得有几分后怕, 冲着刘玉真埋怨道:“你这孩子, 这么大的事你怎么瞒着我，这几日都未曾与我说起过。”
“若是文博不说，我都还蒙在鼓里呢，你眼里还有没有我这个娘了？！”
刘玉真语塞，她这几日乱糟糟的，都忘了这事，就只提了当他们上京之后她的庄子、铺子等托母亲打理。
旁的什么都没说。
不过如果这样回答母亲肯定会训她一顿的，于是连忙转移话题，问陈世文，“那信呢？快给我瞧瞧，你不是说没有信的吗？难不成你之前都是骗我的？”
“的确是没有信，”陈世文诚实地回答，从袖袋里取出了那份把老太太‘吓晕’的信递给她，“你瞧，里面是我顺手塞进去的康哥儿描红用的纸，没有骗你。”
刘玉真半信半疑地打开一看，果然是康哥儿那天马行空的笔迹。
可见是封假信。
她随手放到一边，问道：“你用这假信，骗得了一时，骗不了一世啊，要是被拆穿了你怎么办？”
到时候老太太肯定非常生气，会做出什么事情来都不知道。
“她不会知道这是假的。”相比刘玉真的疑惑，陈世文就笃定多了，他解释道：“我特地当着秋叶的面，把这信从一本不常见的书里取出来的。”
“显得这信藏得很严实。”
“如今秋叶已被带下去问话了，她们自然就会认为这信是真的。待会儿老太太醒来，我就当着她的面把这信烧了，她只会松一口气，不会想到这信竟是假的。”
“文博说得有理，”曾氏比他们两个都要了解老太太，“她既然觉得这信在陈家，又让人找了一年多都没有找到，定是觉得这东西被文博藏起来了，那他拿出来自然也就合情合理了。”
“只是不知道是什么样的信，老太太竟如此着紧。”
曾氏随口感叹了两句，说者无心听者有意，陈世文的目光移开了。
“没准是账册？”刘玉真按照常见的思路推断，“上面记载着刘家行贿受贿的证据？”
“又或者是很重要的地契？”
“什么行贿受贿，净胡说！”曾氏道：“你祖父做官那是清明得很的，置办下这偌大家业是老太太和王家人跟在老太爷身边四处做生意。”
“至于地契等，若里头装的是刘家重要的东西，那为什么会出现在陈家呢？”曾氏问道：“这和文博又没有关系。”
“那种明面上的东西只要和文博说一声，随时都可以拿回来，用不着偷。”
这刘玉真就不知道了，“可如果不是这些，又是什么能让老太太和二太太都大惊失色呢？”
两人沉思起来。
过了片刻，陈世文出声打断道：“岳母，真姐儿应该和您提起过过继一事，不知您想得怎么样了？可要这次和老太太商议一番？”
刘玉真紧张地看向曾氏，道：“娘……”
曾氏淡然地笑了笑，“这件事容后再议，我突然想起一件事，自从老太爷告老之后，我已经有十多年没去京城给父母请安了。”
“这回我与你们一道上京。”
曾氏没有在屋里待多久，她一走就只剩下陈世文和刘玉真两个人，陈世文还好只是盯着刘玉真瞧了一会儿，但刘玉真却是满身不自在。
她给他倒了一杯茶，闲聊般问道：“家里可还好？”
陈世文慢悠悠地回道：“家里都还好，就是康哥儿一直念叨着你。”
刘玉真：“……”
这话没法回了，于是她又起了一个话题，“那个笋挺好吃的，家里可还有？可以剁些和肉馅一起包馄饨吃。”
“早上吃这个最好了。”
陈世文无奈地看着她，问道：“真儿，你到底在害怕些什么？”
“我不过是问了你一句话，你那天夜里一直没回我也就罢了，第二天还回了娘家。”
“把我吓了一跳。”
“你就这么排斥与我好吗？”
刘玉真沉默着，半响抬头，认真地问道：“你，你为什么会不想纳妾呢？”
她说完之后意识到这句话有歧义，连忙补充道：“我不是要给你纳妾，你不说我是不做这个吃力不讨好的事情的。”
“而是，而是你为什么说此生不纳妾呢？你们读书人不是最讲究红袖添香的吗？”
“天天想着享尽齐人之福。”
“二叔的院子里常年头争奇斗艳，三叔以前虽然没有妾但也有一两个通房，就连我爹也有一个郭姨娘，你怎么就肯定地说‘此生不纳二色’呢？”
陈世文还真没想到她会问这个问题，他沉默了片刻然后认真地回道：“我没想到你竟对这事有疑惑，我说不纳妾，这对我而言不是什么困难的事，也不是让人难以置信的事。”
他微抬起头，陷入回忆之中，“我自小便在乡间长大，我们陈家是没有人纳妾的，前几代祖辈们也有子嗣艰难的，但都没有二心。”
“后来我长大一些，来到刘家族学才知道这大户人家是会为家中到了年岁的男儿，准备教导人事的通房丫鬟的。”
“这些丫鬟好一些的就被抬成妾室，不好的就随意配人，当时族学里年长些的还就此互相攀比过谁的丫鬟更为貌美，当时我很是惊讶。”
“不过也只是惊讶罢了，我每日功课都忙不过来，对这些事情就只是左耳进右耳出。”
这就是世情了，男子到了岁数长辈就会给他安排人教导人事，而女子到了岁数就被勒令大门不迈二门不出。
只在出嫁前给那么两本图看一看，刘玉真对此不想评价，催促道：“后来呢？”
陈世文继续说道：“后来，后来发生了一件事，你可还记得付兄？”
“以前跟着令祖父学习的人里头，就数我和付兄最有天资，我自幼家贫吃过许多苦头，是以有了读书这出人头地的机会便紧紧地抓住。”
“而付兄出身富裕，与学业上头就松散了些，特别是当其母给了他一个丫鬟后。”
“他爱极，曾经带出来给我们见过，还让我们喊她小嫂嫂。并且在付二奶奶进门后依然如此，甚至付二奶奶怀孕后还让那丫鬟也怀孕了，他想要给她一个儿子，作为她后半生的依靠。”
天，没想到之前看起来夫妻恩爱的付家二郎竟有这样的往事。
刘玉真惊讶了，她仔细回想问道：“可是我上回去付家，他们家就只有嫡长女啊，没有什么庶子庶女，而且也没看见受宠的姨娘。”
“死了，”陈世文摇头，“她的确是怀了付兄的孩子，但却没有生下来。”
“却原来，那个丫鬟仗着付兄宠爱，对付二奶奶不恭不敬，还害付二奶奶滑了胎。人田家也不是好惹的，顿时就把补品流水般的送过去，补得胎儿太大，一尸两命。”
“付兄当时都癫狂了，要付二奶奶偿命，田家见此便斩断了两家的合作，付家为那门生意付出了极大心血，险些一蹶不振。”
“然后付兄就被两个家族联手教育了一番。”
“往后几年，付兄经常酩酊大醉，学业一落千丈，数次赶考数次落榜，付家老太爷险些废了这个长孙。”
“那时候的我，看着付兄这般模样也是心有余悸，觉得这妾室真是乱家之源。”
说到此处，陈世文郑重道：“真儿，不知你可曾听过，玉珠也曾不顾我的反对，把身边的一个丫鬟开了脸。”
“我虽未曾到过她的屋内，但是我某天若是与她说上一句话，玉珠便会随意地挑个理由，罚她在廊下跪着。”
“那丫鬟原本也是她身边得脸的，刚嫁过来时两人好得很。”
“但只是名分上有了差别，玉珠就不把她当人了，而那丫鬟也是见天儿找我诉苦，让我烦不胜烦。”
“而后某一日我从书院回来，她就告诉我那丫鬟想害慧姐儿，于是她就吩咐人乱棍打死了，尸体扔到了乱葬岗。”
“我，我当时真的是惊骇莫名。”
这事刘玉真知道，不但知道还和段嬷嬷讨论过这丫鬟的死另有缘由，原来是这样的缘故。
陈世文不等她回答，感叹道：“既然厌恶妾室，又为何要抬举呢？难道只是为了出门在外，别人称赞一声‘贤惠’？”
“若是如此，那大可不必，我就一个人科举已耗去我所有精力，实在应付不来两个女子。”
“一夫一妻是一个家，两人齐心协力，一妻一妾那就是两个家，彼此一生争斗不休，无论我在外头挣得多少家业，怎么分，她们都不会满意的。”
“所以后头再议亲的时候，我便允诺此生不纳二色，以绝后患。”
刘玉真惊讶地看着他，没想到他竟然是这样想的，这让人说什么好。
话虽粗了些，但道理是一样的，做妻子的不会满意妾室与自己平起平坐，做妾的不会满意子女与正房生的待遇差距过大。
两人会在各方面争夺，争到最后往往就伴随着陷害、死亡、夭折、分家等等。
多少显赫的家族就落败于此。
陈世文郑重地看着刘玉真，“我来此世间，不求轰轰烈烈名留青史，但也不想后代子孙翻看族谱，看到我的这一页，里头唯一能称道的竟是娶了几个妻妾，生了几个儿子。”
“其余一事无成。”
“所以，真儿，那样的话你往后莫要再说了。”
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