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怀牧身边的臣子一个个口舌生剑，开始弹劾起来。
“陛下，若非怀家有意为之，又怎会出现此种情况？”
“臣附议，怀家拿家风门风辩解，放眼这整个朝堂，哪个臣子不是清清白白，一腔尽忠之心？”
莫说这些大臣，就连皇帝此刻心里都没底，这些人到底是不是怀牧派人去杀的。怀牧不解释，放任这些大臣一句一句反驳，自己就是有心想要救怀家，也救不下手。
大臣们又争了良久，终于，殿外的太监尖着嗓子道；“大理寺卿，龚约到——”
龚约一来，大臣们便止住了争吵，眼睛都随着他的脚步移动着。就见他双手呈上一张厚重的文布。
龚约不偏不倚道：“陛下请过目，这是昨日怀述入牢以来所发生的事，其妻所查证据皆为有效证据，大理寺判定怀述无罪。今日早上牢卫被暗杀一案，可认定与怀家无关，具体证据都已写在判文中，陛下明鉴。”
皇帝只想赶紧办完这件事，好回去歇着，随意看了几眼，便道：“龚卿有心了，既然这事与怀家无关，那便都散了吧。”
大臣们当然不愿就这么退下。
皇帝将手中的文布丢到了为首大臣的脚下，“自己看吧。”
几个大臣围在一起看了，虽怀家已经摆脱嫌疑，但他们也不想就此退下，“陛下，即便是如此，怀家在起了风暴那日也犯了错，若不是怀家那日疏忽大意，便不会再生后来的事端。”
皇帝的手微微握成了拳，心道怎么还没说完，他语气中带着点怒意，“依你认为呢？”
“臣以为，怀家应当领罚，以正朝纲。”年老的臣子不怕死道，“如今南方战事未平，不如给怀家一个将功补过的机会，彻底平定了江南，便能戴罪立功。”
怀牧听着，不由自主地也觉得此法甚好，这样下来怀家又能出兵立功，便道：“那日我小儿确实犯了错，既然有这个戴罪立功的机会，我小儿求之不得。”
那臣子不晓得怀牧居然直接跳过了他自己，把错都归结在怀述身上，把这出兵的机会也给了怀述，达不到他原本想要的效果。不过怀牧已经说了，他再去反驳便显得别有用心了，只好闭了嘴不再说。
皇帝一心只想抓紧离开这里，怀家已无大事，对他来说，让怀述去江南一趟不过是件微不足道的小事，随口便应了。
怀牧转过身去，斥责道：“还不赶紧谢恩？”
怀述谢了恩，脸上却并无半分谢恩的意思。怀牧看得心慌，却又说不得什么。幸亏皇帝一心急着要走，并不在意这些。
怀牧和怀述同众人一同退下。
马车上，怀牧终于解决了事情，猛松了一口气，心情也随之好起来。
坐在他侧边的怀述一脸苍白，马车每动一下，他的眉头便跟着皱一下，似乎是动到伤口了。
说起来，怀述的年龄还小，仔细想想这些年来，怀述的表现不可不谓出类拔萃，若不是怀家有意压着，将风头都给了怀殷，这个儿子在京城中当也是个出色的年轻人。
这些年来他都偏心于怀殷，不只是因为怀殷是长子，更是因为他从怀殷身上看到了少年的自己。一样地坚持着心中的真理，一样地将怀家视为首要。
眼见怀述这般虚弱，他不仅没有生出点疼惜，反倒更加埋怨起来。他已经忘了最初怀述去救这些将士时，自己是责怪他的。他怀牧何时在众位大臣之间这般卑微过？
怀牧面色沉沉道：“依照陛下的意思，是希望你尽快下江南，这两日准备一番便出兵吧。你这事本身也不太好听，你哥的婚期还有三月就到了，你得快些。”
第20章 出征 只是这一瞬间，她忽然很想上去抱……
怀述回到怀家时已经入夜，苏拾因在院子里等了许久。
用餐时，怀述道：“我明日便出兵下江南，你在怀家好好养伤，上次为你看伤的怀家军医留下来给你，他的医术高超，有他在，你的身体不会有什么问题。”
苏拾因本还在想着这两日该给怀述再请一次医师，看他的样子，身体似乎不太乐观，哪知怀述明日就要出兵，“能不能拒了？你这身体如何能出兵？”
怀述摇了摇头，“皇上已下诏，收不回的。”
苏拾因当即吩咐道：“如素，你去将医师请来。”
往常怀述要出兵前，半夜便要去军营里点兵，今日他身体不适，只吩咐了怀良去代他点兵。
医师为怀述配了接下来半月的药，嘱咐道：“所幸这些伤痛是通了些，却没有伤及筋骨，前几日难耐些，再过十日只要不动得厉害，便不会有什么大碍了。”
不用说十日了，怀述连一日休息的时间都没有了，苏拾因道：“可还有什么法子能好的快些？将军明日便要出兵，怕是养不了伤。”
医师皱着眉头，“倒是有，不过是剂猛药，今晚怕是不好受，明日一早便兵马操劳，将军怕更是受不住。”
“无碍，去配药吧。”怀述道。
也只能如此了，出兵并非儿戏，江南最近不太平，谁也不能保证下去会碰到什么，若是带着一身伤去，哪还有精力再御敌？
医师下去配药，一个怀牧手下的侍卫走了进来，向怀述递去一个白色瓶子，道：“小将军家主特命我送来西域的金疮药，希望小将军保重好身体。”
怀述收了药，“知道了。”
苏拾因刚嫁过来怀家两日，怀家就发生了这么多事，她这两日来回奔走，马上他又要出征，怀述带着歉意道：“这两日你受苦了，待我回来，一定好好补偿你。”
苏拾因又好笑又有些心疼，虽说两人已经成亲，怀述也认真得很，但是她就是忍不住站在长者的位置来看他，譬如此时。或许是年纪还小，尚未沉淀，成年人开口的话他会满腔赤诚地脱口而出。正是这份少年特有的承诺，让苏拾因觉得难能可贵。
诚然，怀述并没有做错什么，她也从来没有怪过他，毕竟怀述也深受其害。
苏拾因跟着认真点了点头，“我等你回来好好补偿我。”
怀述不会想到，他在一同生活了十几年的怀家人身上感受不到的理解和包容，会在一个刚相识不久的人身上得到，这个人，是他的妻。
他下意识地想说些什么，但又觉得，此刻的语言是苍白的，他本就不擅长与人交流，更不会处理关系，便是想说，也不知道如何开口。直到最后，他也只是应了一句，“好。”
等了许久，医师终于端着药上来了。
怀家他不敢惹，配药的时候几乎是慎之又慎，这副药下去，绝不会对怀述的身体造成什么不好的后果。
怀述喝了药之后，照着医师说的，平躺在了床上。不出一刻，痛意便自身体深处渗开，在四肢百合横冲直撞。
他擅长忍痛，苏拾因只能从他细微的表情中看出个大概，知道药效上来了。
正是夏日，怀述身上盖着两层厚厚的冬被，身子凉得像冰一般。苏拾因握着他的手，试图给他递去点热。
她不放心问：“身上这么凉，可有异常？”
医师上前诊了脉，“并无异常，这药发挥得甚好，再两个时辰，药效过了，伤便能好个大半。”
这两个时辰于怀述来说实在太长，朦胧间，他感觉到有人在替他问着医师，时不时握着他的手，和他说着话。
有时候他清醒些，还能和苏拾因说上几句话，但大部分时间都身处混沌，不知身处何处。
两个时辰终于过去，医师来检查无碍之后，交代了几句日后要注意的，便离开了。怀述沉沉睡去，苏拾因折腾到半夜，很快便睡去。
天刚亮，怀述推开了身上的两层冬被，去冲洗了一番，回来时苏拾因也醒了。
怀良一早到了院子里同他说着昨晚的情况，“此行并不算真正的出征，上头只批了五千人，都是曾经和小将军一同上过战场的兄弟。”
经过昨晚，怀述身上的伤已经不那么重，动作也不那么迟缓，“亲眷都安抚好了吗？”
“都给了物资，将士们再半个时辰便于城门口处列队。”怀良道。
将士整装待发，这次出兵对于怀家来说算不得是大事，怀家和往日一样，并无不同。怀牧照例上朝去了，赵柔自始至终没有出现过，怀殷仅仅是派人来送了东西，说有要事缠身，就没有其他动静了。
怀述早已习以为常，他就绪后翻身上马，怀良跟在他身后。
苏拾因随着他到了怀家大门的巷口，怀述驾马的动作利落干脆，根本看不出来身上还带着伤。苏拾因知道怀述不愿让人知道自己身上还受着伤，他也是在强撑罢了。
怀良对苏拾因道：“夫人放心，末将一定会至死护着小将军，不让他受半点伤。”
苏拾因回：“有劳了。”
怀述勒过马头，转过身去。他面色沉静，“等我回来。”
苏拾因想起那日在关苏时怀述在雨幕中孤行的背影，随后，他便在黄江城碰到了张寇的几万大军，将士皆陨于此。此行茫然，她不知道怀述会碰到什么，只是这一瞬间，她忽然很想上去抱抱他。
她学着那日的话，对怀述道：“祝将军一往无前。”
怀述笑了一下，转身扬起马鞭，马蹄声在巷子里响起，他策马离开，衣摆飞扬。
这是少年意气风发的年纪，即便是他身上压抑着再多，承受着再多，策马扬鞭的那一瞬间，仍是有着如风的快意，带着京城夏日的热烈，喧嚣而又灿烂。
这日傍晚，苏拾因收拾起了怀述的院子。
怀述院子里的花长得随意，从前下人们觉得院子里光秃秃的不太好看，便去买了花种和树种，到了夏日，百花开，院子里红红绿绿的一片，乍一看什么品种都有。
这些花颜色浓丽，姿态万千，偏生院子又修得雅致，乍一看有着不伦不类之感。
怀述从来不在意这些，下人们怎么开心怎么来，但苏拾因闲下来了，忍不住开始打理。
她列了一张单子，让下人一一去买了回来。
苏拾因从小爱折腾，吴思也爱，两人对着一堆刚买来的东西翻了半天。
吴思翻出了一个莹白的小花瓶，闲聊道：“小姐，我觉得这个小将军对小姐可好了，别看他年纪小，长得可俊俏，我跟着小姐这么些年，还从见过有生得如此好看，能力又如此超群的人呢。”
苏拾因替怀述接了夸赞，“是很俊俏，我甚满意。”
吴思瞧着苏拾因洋洋自得的模样，忍不住白了她一眼。
如素从院子外进来，看到了这一幕，忍不住怔了一下。她在京城这么多年，从五岁开始便服侍起了人，受了太多冷眼，从未见过像苏拾因这般随性的主子。
初时她觉得苏拾因是她碰过的最难处的主子，这么些天来，却完全改了观。
如素走到苏拾因身边，道；“苏家送来喜帖，后日二小姐要嫁与长缙王，希望小姐能去。”
苏拾因惊讶着，“这么急？她才刚十五，再等一年也无妨。”随即她便想到了，依照苏家的行事风格，这事也不足为奇。
说起来，苏家同怀家都差不多，人心冷漠，不把子女放在眼内。
如素继续道：“二小姐说想来看看夫人，随后便到。”
苏拾因扫了一眼凌乱的院子，默了半晌，“那便来吧。”
吴思见她破罐子破摔了，起身拍了拍衣服，“我去备些点心招待一下，小姐你的衣服上都是土，要不要换一身？”
吴思话音刚落，便听见院门处一阵动静，是苏余因来了。
大抵是心情不好，苏余因只随意地挽了一个发式，脸上没有半点妆容。她一进门，表情生动了起来。
怀家好歹是高门大户，怀述的院子却是此番景象，就是往前走一步都不知道脚该放哪。
吴思将石凳上的东西清开，擦了擦，上前去，“二小姐坐这儿。”
坐定后，苏余因看着满园的东西，不知道的还以为她们是刚刚搬过来的，忍不住问：“你过得不好吗？”
“甚好。”苏拾因答，“可有什么事？”
她与苏余因并不相熟，苏余因会来，她是想不到的。
“那日你跳山了，隔日就被送到怀家来，我被关了两天，听说了怀家这两天的事，就过来看看你。”苏余因的眉目精致，说话时自有一种艳丽之感。这艳丽又不会俗气，看时只会觉得满室生辉。
苏拾因惊讶于苏余因的惦记，解释道：“我那日是被推下山的，并非我跳山。”
苏余因并不惊讶，“我也怀疑过，不过那日人太多太杂，我看得不清楚。”
两人语言生硬地聊了好一会儿，客套之意甚明显。苏拾因料定了她来这儿定是还有其他事，便直接问：“你是不是有事找我帮忙？”
这下苏余因的脸上也有了点尴尬之色，她的性子向来说一不二，在京都的同辈里，也都是别人簇拥着她，今日还是她第一次自己找话题，没想到一下便被戳穿，“是有一事相求。”
苏拾因心下了然，“你说吧，我尽量。”
苏余因就不再多言，“后日我成婚，我希望你能来。”
苏拾因道：“我自然会去的。”
“长缙王有个表妹，已有两月身孕。大婚那日她也会去，前几日她同我说了，无论如何也会找长缙王讨要名分，我怕她会在婚礼上闹着要名分，爹娘好面子，不想留下善妒的话柄，定然是会应下的。若是有那时候，我希望姐姐能帮我拒了她。”
苏余因能来这里求她帮忙，定然是已经走投无路了。再如何说，苏余因也是她妹妹，同受苏家压迫，这个忙她是愿意帮的，“这事你放心，便是你不说，我见到这事也会帮你拒掉的。”
苏余因心怀感激地朝她道了谢。
苏拾因让如素取来了成亲时的嫁妆，“我在京城也没有其它的东西可送你，你挑几件，就当是我送你的贺礼。”
苏余因拒绝道：“无需。你当知道，苏家给我的嫁妆与你的比只多不少。”
苏拾因只好作罢。
晚些时候，送走了苏余因，苏拾因早早躺在了床上。
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