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“臭豆腐。”
“错！”
“小炒肉？炒粉？”
“……”
“小龙虾？”
“……”
“还不是的话，那只剩下酱板鸭了。”
敢情在这做排除法呢。
“唐进余，你这真是跟我越来越像了，”她听到最后，终于忍不住捂脸失笑，“怎么问你最出名是什么，就光想到吃啊？是不是我妈上次寄给你的酱板鸭太好吃了，下次再买几个给你吃行了吧——”
“是烟花！花炮啊。”
艾卿说。
话在这一秒想都不想地说出口、落地，她却又有些怕冷场似的。
轻咳几声，做了老半天的心理建设。
再度打破沉默时，是难得有些扭捏地，轻声的发问：“所以说，你想不想看一看？”
“唐进余，今天还是我们谈恋爱第八百天的纪念日来着。我都以为你忘了——你本来就是很没有纪念日概念嘛！不过，我就当你记得了。所以……今年过年的时候，要不要跟我一起回家啊？我让我爸给你做小炒肉，然后，然后我们一起去看烟花。我带你去河边上看。”
有小蜜蜂的烟花。
在小蜜蜂屁股上点燃引线——“嗖”一下，它就嘶嘶叫着、窜天飞起来。
底下的小孩被这动静惊得吱哇乱叫，她也被火光吓得躲在他背后，把他风衣都揪出一层接一层的皱。
可怜唐进余活生生成个挡箭牌不说，还被她揪到后腰肉，疼得肩膀直抖。
偏又憋不住笑。忍到最后，还是扭头来看她，说你胆子怎么那么小？话音刚落，第二只小蜜蜂已被旁边的孩子点燃，不受控制横冲直撞，一下钻到他脚下、劈啪作响。
两个人吓成一团。
你拍我我拍你怕对方真烧到哪，最后灰头土脸，四目相对。却仍是忍俊不禁地，一齐笑出声来。
“到底谁胆子小啊？”
“我是怕你被烧到头发。”
“嘴硬嘴硬嘴硬！”
“……”
“来小李，再给姐姐一只蜜蜂，我点给——不对，给一盒吧，让这个哥哥点给我们看^^”
一盒？
旁边的小朋友们不明就里，却还是在糖果的诱惑下，跟着艾卿一起起哄。
有人带头，童稚的声音，便也“愈演愈烈”，最后不住在院子里喊着：“哥哥，加油！哥哥，加油！”
唐进余：“……”
这是加不加油的事吗？
他苦笑。最终仍是认命地点点头，摆摆手。
掏出火机，不忘示意旁边扎蝴蝶结小辫子的小姑娘站远点，又拉开凑热闹走得太近的小寸头。
“——放了！”
一语落地。
焰火携着白光窜上天，蜜蜂的尾巴如萤火虫的光点。
院子里的邻居，在年夜饭的欢笑声中推开窗户看热闹。孩子们欢呼雀跃，扎蝴蝶结的小姑娘过来拖着艾卿的手，捧着红扑扑的脸颊，说姐姐你的男朋友，可不可以也介绍给我？
“……？”
啊哦。
这，这好像是个大问题啊，亲爱的小朋友。
艾卿唯有掩面失笑。
望向不远处他的背影。
要风度不要温度的唐某人，这夜穿着Burberry的风衣，里头就一件手织羊绒。头发被吹得在夜里乱舞，他眼睛被扎得痒了，索性一把将额发全抓到脑后，就那样蹲在地上，在孩子们的簇拥下，在南方的大冬天里，一只接一只地，给她放完一整盒的烟花。
那天回家的路上。
她晃着手里仅剩的几根仙女棒，牵着他的手，路过一对少年情侣，突然间，却又看向旁边人，奇思妙想而一本正经地说，你拿着这个，让我许个愿吧？
“许什么愿？”
“说出来就不灵了。”
路灯下，她双手合十。
唐进余于是成为她二十年人生中迟到的“仙女教母”。举着将要燃尽的烟花棒，快烧完时，又悄悄借着最后的火光点燃下一根，等她那漫长的愿望说完，睁开眼，烟花正好凋谢。
她微微笑，又依葫芦画瓢指挥他，说：“你也许一个。”
“我？我都没什么要跟老天求的愿望。”
“怎么可能哦——快许一个许一个，就剩下一根了，快点。”
“那不如我帮你许，希望期末成绩绩点全满？”
“都说了说出来就不灵了——你别诅咒我！快许你的许你的！”
跟赶鸭子上架似的。
他听得哈哈大笑。
却也拗不过她，于是只得又故意学着她的样子，双手合十，握拢，虔诚许愿。
只可惜，前头耽误的时间太长，就在他闭眼的那一秒，她手里“仙女棒”最后的花火便已熄灭。
他却好像没看到。
这会儿反而认真起来。
最后，光是默念也默念很久。许了一个很长的、很长的愿望。
幸好睁开眼时。
“许这么久啊？你许什么愿望了？”
……却并非满是遗憾。
因为有人帮他造了丁点，一丁点的星火。
——艾卿右手摁着打火机，左手手掌，小心翼翼地把那窜出来的火苗围拢、保护住。
她问完他，又冲他眨巴眨巴眼。
他于是突然笑了。
俯下身，便轻轻将那火苗吹灭。
“许愿成功！”
艾卿说。
正要把打火机再塞回他口袋，下一秒，他冰冷的手心，却已轻轻捧住她的脸。
可惜只停留了一秒钟。
大概察觉到“温差”，他突然又收回手。
笨拙地捂着自己脖子加温，直至把手心捂热。热乎了，才又来摸摸她，嘴唇动了动，仿佛要继续几秒钟前没说完的话。
艾卿旁观全程，瞬间被他的动作逗笑。
于是，原本浪漫非常的雪夜画面，竟就这样变成、她笑得直不起腰，又“被迫”在这虔诚的姿态里轻咳几声，憋住笑看他了。
“干嘛呀，”她说，“干嘛呀，你是江直树还是仲天琪？演偶像剧呀？”
他被她的语气感染，也笑了。
却还是又装作一本严肃地开口：“我在许愿。刚才还没说完。”
“你愿望怎么这么多？说出来就不灵了。”
“所以我在默念。”
“嘁。亡羊补牢。我又不是菩萨，实现不了你的愿望哦——”
“没……那就……”
那就。
什么？
这一秒。
子夜的焰火，在他们背后轰然腾空，飞散，赤橙黄绿的颜色满载着美好的愿景，这座名不见经传的城市，在欢笑和团圆中齐声欢呼着新年的到来。
百子炮足足放了有三百响。
全城人家在这个点，都出来放鞭炮、吓年兽、祭祖宗。四面八方涌来的声音震耳欲聋。
……什么嘛。
她有些遗憾，很快又拉过他，在他耳边扯着嗓子大声问，说：“你刚才说什么？”
“刚才！声音太大！我没听到啊！”
怎么都该再说一遍给她听吧？
他却只是摇摇头，说：“说出来就不灵了。”
艾卿：“……”
她搬起石头砸自己脚，被刚说出来的话原模原样给堵回去，一时也只有苦笑。
想问的话，终究是没问了。只一路回家的路上，复又抬头看天，指着不远处的花纹图案告诉他，说那是兔子，那是老虎，还有那个是福娃娃……
他们就站在那片焰火底下，一个说一个听，那样站了很久。
即便焰火如流星般转瞬即逝。
但紧接着，下一种颜色，不同的花纹，又将重新铺满眼底。
“……很漂亮吧！”
她说：“我小时候最期待的就是过年这一天了。只有这一天，可以想买多少小蜜蜂买多少，买刮炮、仙女棒、冲天雷……只有这一天可以玩个过瘾诶。”
焰火是最短暂的东西。
也是最无私的美丽。
只要抬起头，睁开眼，就能拥有一瞬而接近永恒的光影。
只可惜，在2021年，无论是北京还是她的家乡，因着禁放禁燃，早已见不着这样的烟花。
同样，2021年的艾卿，也始终并不知道，唐进余——
那一年，他究竟许了什么愿望呢？
*
周筠杰生日当天。
艾卿顶着鸡窝头从床上艰难爬起，摸过手机一看：五点半。
头天夜里刚“加班”熬大夜，给可恶的NPC在游戏世界里满地图找他看不到的老婆。
两小时后，却又得准时出现在早八的大教室里负责监考。连做个梦也不得安生，又想起诸多蒙尘往事，辗转反侧——她心想自己这生活怎一个惨字了得？
幸而社畜精神仍努力支撑着她身体。
好不容易撑着眼皮画完了全妆、收完了试卷、交完了工。
她刚从院里办公楼出来，便又接到周筠杰的电话。
说是他正好“路过”附近，需不需要捎她一程。
这不巧了么。
正好她在烦这个点怕堵车，周家那个位置——简单来说，住那的人也不需要坐地铁，中途还需转乘。
于是方便起见，她最终还是恭敬不如从命，给周筠杰报了自己现在的位置。很快，两人便在学校门口汇合。
一切好像和最初相亲那时节没什么区别。
如果忽略从前开国产比亚迪的某人，今天正式开上了那辆、曾因停车不规范被开罚单的红色法拉利的话= =。
“喏，这个给你。”
她心里摇头叹息。
上车后的第一件事，却难得不是出声调侃他。
只从包里翻翻找找，掏出一只包装精致漂亮的、宝蓝色长条礼盒。
“礼物现在就给你吧，怕等会儿……流程太长人太多。”
她说。
说老实话，其实更多是怕自己这小几千的礼物，放在那群花钱不眨眼的大哥大姐眼里太不像回事，但这层原因，当然不能直接和周筠杰提起。
而她不提，周筠杰自也不会往那头想。
只接过礼盒，认真端详片刻——明明已确切看到外包装盒上那显眼的“Montblanc”标识。
他顿了顿，却仍是满脸认真地侧头问她：“我现在能拆吗？”
“拆吧。”
“不过不管你送什么我都会喜欢的。”
“……”
艾卿补妆的动作一顿。
心想你是不是又看什么奇怪的国内电视剧补课了？这句话大可不必。
摇头笑笑，又道：“放心拆吧。”
第30章 “我们走。”……
毕竟, 虽然大概率没有什么超出意料的惊喜，也不至于惊吓的。
“上次听谢教授说，你在哥大读的是新闻。”
艾卿手里捧着化妆镜。
正抓紧最后时间, 试图用一支眉笔同时修饰自己脸上敷衍过头的眼线同鼻影。
眼角余光瞥见他手中外包装盒已被拆开, 露出里头配色颇低调的万宝龙钢笔同黑色名片夹。便又开口, 简单向他解释起自己挑这礼物的原因。
“挑礼物的时候想起来, 我有个读新闻的师兄以前跟我说，像他们这种整天和文字作斗争的人, 一定要有一支好用的笔。所以挑来挑去，最后还是选了一支——嗯，我觉得无论什么年纪，都很衬人气质的钢笔。”
“虽然我想你未来是不太可能……像他一样真的去前线跑新闻。不过，笔嘛，在哪都能用得到。签合同，签名的时候也一样。”
她说着, 忽又笑笑。
想象着周筠杰大呼小叫挤进人堆里递话筒的样子，那局促又异常认真的神态几乎跃然眼底。
“总之小周, ”到最后, 终是一本正经地抛出祝福, “祝你生日快乐。也祝你以后可以做自己喜欢的事，过自己喜欢的生活。我这个礼物，就当聊表心意了。”
周筠杰闻言。
却没说话，只如掩饰一般，默默低下了头。
看着手中墨蓝色外壳的钢笔, 摩挲，金属磨砂的质感沉甸甸浸在手心。
心事重重的脸上，却许久都没能挤出往日里那灿烂笑容。只酝酿良久, 最终沉沉点头。
珍而重之地将这礼物规整如初，放回包装盒里。
最后看向她。
他说谢谢你艾卿，我很喜欢。
喜欢就好嘛。
她叹了口气。
忽然又伸手。
原本只是想拍拍他的肩膀安慰。可不知怎么，手伸出去到半路，又不受控制，仿如望见路边流浪的小猫小狗，总存有“小可怜怎么这么可怜”的心情，轻轻地，揉了揉他头。
*
如果说，艾卿是个理智成熟，或者说谨慎过头的成年人。
那么从某种程度而言，周筠杰就是一个很容易满足、心智单纯到头的伪成年人。他们之间的相处，很多时候都让她有一种，莫名多了一个需要呵护、需要提点的晚辈的错觉。当然，好在这个晚辈的为人，总算是不讨人厌的。
只是出于各种成熟的考虑，相处时，她仍然不得不在很多必要的地方……作些委婉的提醒。
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