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“周家的人没存什么好心眼。”
“那是你们两家之间的事，”艾卿眉头微蹙，“都是生意人, 可能有点利益上的冲突，我能理解你的想法。但是小周跟我是朋友，按你这样处理, 他也很尴尬。”
当然。
自己鬼迷心窍跟前男友走，也没怎么给小周面子就是了。她在心里愧疚地补充。
“……”
“总之我先回去了。你等会儿也回来吧，解释一下，别让你爸又发脾气，到时候你也不好过，”她说着。话到最后，几乎有些语重心长了，“趁着没几个人看到，还能混过去。你就说好几年没见过我，突然看到很惊讶……之类的。你妈妈应该没有跟你爸说过我的事吧？你就，反正找个理由敷衍一下。何况我们的确没什么。”
“……”
“我们都这么大了。”
艾卿轻声说。
手伸出去，像是要拍拍他的手背，然而最终却也只规矩地落在肩上，不轻不重地拍了几下。是安慰，也是规劝，她说：“总不能还以为扭头就走、避而不见可以解决所有事吧？”
这种处理方式当然是理性而平和的。是成熟的。
只是把像唐进余这种，生下来就不需要看别人脸色生活，凡事只需依心而行的人，大概永远也学不会如何心甘情愿地向生活低头。
毕竟，哪怕当年创业最落魄的时候，前一天晚上喝酒喝到抱着马桶大吐特吐，第二天，他还能够面不改色地向那些一同奋斗的兄弟许诺三倍五倍十倍的工资。他连“低头”都是菩萨垂目，带着一种似是而非的悲悯——是以，老天爷仿佛也都偏爱他，或许间或有些龃龉，说到底，他总归是事事顺心如意的。
但，比之于他十年如一日的决断和不管不顾，艾卿却有更多需要考虑的事。
“那我先……”
她转身欲走。
心想自己只是个普通的不能再普通的俗人，不想惹上“王侯将相家”多余的麻烦，来这里是为了拓宽交际圈，不是为了把生活搅得一团乱麻。何况，少年时的情意绵绵，又何必全拖累成剪不断理还乱呢？
然而。
一语落地后的相对沉默，她看着他苍白的脸，认真地看，三十二岁的唐进余，其实和二十二岁比，除了换了衣服，戴上眼镜，五官轮廓甚至没有什么变化。他依旧英俊，是那种，百里、千里挑一的好模子——她过去因此最爱调侃他“以色侍人”，时常被他反手便扑倒在沙发上。仍然会为自己的奇思妙想笑个没停。
只是，再仔细一点看。
停留在四目相对的那一刹，终究却还是有哪里变了。
譬如那种不知怎么描述的、悲伤的神情，总是在许多时候，不自察地出现在他脸上。她上上一次看到，是那天在公交车站的送别。上一次，则是五分钟前他走到她面前，握住她的手，说我们走。
哪怕看在他为她吹了半天晚风的份上。
她转身离开的动作，最终还是因此一顿。
“你到底怎么了？”
只能又再一次，转过身，重复地问道：“唐进余，是不是碰上什么问题了？公司的事，还是你自己？”
“……”
“不方便我知道？”
“好吧，那你如果不想说，我也不问了。我先回去——”
“……”
他不说话。仍旧一眨不眨地盯着她。
而她说要走，其实也没走，只同样回过去不闪避的眼神。
末了，一歪头，半边眉毛苦恼地挑了下。
他便开口了。
说：“我前段时间突然收到一组照片。昨天回了趟上海。”
“嗯？”
所以呢？这两件事之间有联系？
“我去见了两个人。”
“……？”
他的声音整个是乱的。
说出来的话亦没头没尾，听得艾卿满头雾水。
“我以为，那个女人长得应该很漂亮，或者，也许她很有钱，她的家人很有地位，像外公家里一样，但是没有——她其实长得很普通，上了年纪，也许四十多了，四十七八。她的孩子，那个小孩子上的也只是很普通的公立学校，他们住在一间很旧的公寓。”
“女人？……什么小孩？”
“小时候我经常想，为什么不管我做什么都讨不到好？我听话的时候，他们嫌我不够听话、要更听话一点；我叛逆，他们还要嫌我叛逆也摸不到点子上，什么人混什么圈子，我连这一点都做不到。后来我就告诉自己，大概全是因为我性格长歪了吧？确实目中无人了点，不把人放心上，不会做人。但歪了就歪了，我还能改？就觉得不听话有不听话的好。混出头就行，心里也没什么过不去的。”
艾卿默然。
心想你也知道？
当年看你们寝室那几个人捧着你的样子，谁不知道你唐进余是个只能顺毛捋的大爷。最近难得看你好了点，偶尔还觉得像个可怜巴巴的小狗。但今天再一看：嗯，跟当年没差。挨了巴掌也继续犟，一声不吭。
带刺的小狗能叫小狗吗？
那叫披着羊皮的狼。
结果他顿了顿，又稀里糊涂补充说：“或者也是还不够好，赚钱不够多。不然哪怕脾气不好，总还是有能夸的点的。虽然我嘴上不承认，但其实心里，我是想要讨他的好的。我想着，哪怕能听到他夸我一句呢？但永远听不到。有的时候只能安慰自己，或许当兵的人都是这样的，他甚至对我妈也没有过什么好话，在家里，他不管说什么话做什么事，永远都是硬邦邦的。从小到大，他从没像那张照片上那样抱过我。”
“……唐进余。”
“小时候，小孩子都爱炫耀，我跟别人说我爸爸会开飞机，说他当兵的时候开枪、连着五枪都是十环，回家之后，又忍不住求他说让他下次去开家长会，我的那些同学都想见见他。结果他听完，一耳光扇下来，扇的我右边耳朵差点听不见，当时第一次知道漫画里写的眼冒金星是真的，脑子嗡嗡嗡的响。听他骂我不学好——这是能往出说的吗？但我，我还有我妈其实都不知道，至少没体会过，他原来是会陪着小孩子骑大马、晃秋千的。他是可以做个称职的父亲的，只是在他心里，这个家不是……他想做个好父亲的家。”
只是我并不是他心爱的孩子。
只是我的母亲不是他爱的女人。
他说：“我不是想抱怨什么。只是为我自己，更为我妈觉得，活着真的挺悲哀的。尤其是想到我妈也许并不是什么都不知道，但她还是什么都不说，才觉得更悲哀。人的命有时候是没得选的。”
这哪里是他会说出来的话？
艾卿愣在原地。
听明白了也没全明白，或者说这种家事其实外人无从置喙。她嗫嚅着不知从何开口。
值当此时，身后却又突然传来熟悉的声音，叫着她的名字。她下意识回头看，瞬间惊住：原来是周筠杰“不计前嫌”追了出来。
嗯。
准确来说，那应该叫不怕尴尬。
小周果然还是那个小周。
不知是不是她心理原因作祟，这会儿看他，反而比之前在车上的时候感觉松快了不少。是那种紧绷的弦突然放轻松的感觉。她瞧着，倒是愧疚起来。惴惴不安地看了眼唐进余，仍是扭头跟人挥了挥手，说：“在这。”
在这，所以呢？
三人行总是世间最尴尬的难题，总得有一个人回避。
她其实想的是要不先让小周稍微等等，她和唐进余再说几句，然后才“分批”回去。也好不耽误人家的宴会开宴。
然而没等她开口，唐进余这次却难得的，先她一步做了决定。一声不吭地抬腿就走。
不过还好。
不是朝停车场，而是朝着回到前庭的方向，正好与向她走来的周筠杰打了个照面，从她的角度看，只能看见一个简单的颌首示意，不知有没说些什么，只见周筠杰脸色微微一变，两人随即擦肩而过。
艾卿喊都来不及喊，某人个高腿长，真要走，一瞬已消失在不远的拐角处。
剩下她和小周，艾卿原想说句抱歉刚才不该当着你小叔的面被人拉走，周筠杰却已整理好表情，咧开嘴，灿烂冲她笑笑。
“今天我生日，我说了算，”他说，“我刚才已经和小叔他们解释了，也……知道你们从前是男女朋友。我说呢，他之前对你的态度怪怪的。”
“你也知道是‘从前’了。”
艾卿叹了口气。又问：“你那个唐伯伯有没有说什么？”
“好像有点不太舒服，被阿姨搀上楼，找了个客房休息去了。”
“那你小叔——”
“我小叔更没有说什么了。他们是合作伙伴，他只会给进余哥说好话。”
是吗？
那为什么唐进余对周家的敌意那么大？
总觉得有哪里怪怪的。
她脑子被之前那个疑似唐父出轨的消息炸得一团乱麻，还在发愣。站在原地不动的几秒，周筠杰却忽的牵起她的手腕，如唐进余把她拉出来一般，这会儿，他把她带回去。
他们走的是完全相反的路线。
艾卿被他牵着，察觉他手心密密麻麻全是汗，湿热湿热。原想拂开他，然而等伸出手，忽然莫名又心软，心说其实——其实刚才对唐进余，是不是太用力了？
她的“自省”总是来得有点迟。又恍惚起来。
周筠杰走了几步，回头看她。
突然问：“不过，你不问我怎么跟小叔他们解释的吗？”
“啊？”
“你之前在车上说，我们这样，会很容易被误会成情侣，”他说，“但其实，如果不是误会，我们其实……我们，也可以。不是吗？”
“……”
“……”
四目相对，他们谁都没有说话。
汗却出得更多了，她清楚看到周筠杰额角的汗。至于手心，整个更湿透了。
周筠杰说：“我会尊重你的想法。你想认识谁，你需要什么帮助，在我能力范围内的，我都会帮你。我不会干涉你的职业选择，相反，我可以动用所有我能动的关系去帮你实现你想做的事。我的生日宴，以后可以是你的社交场。在这一点上，我比当时跟你谈恋爱的唐进余要自由很多。至少，我爸爸哪怕还在，他也不会当着这么多人的面给我一巴掌。我叔叔，我听他的话，但是，他也会因为我的想法而改变他的计划。周家，我不是继承他的，我们俩是一人一半。”
“这不像是你说出来的话。”
“但这是我想说的话，我自己想说的话。艾卿，这次，你不要……周末去图书馆、下课有约、下班急着回家了。”
“为什么是我？”
艾卿这句话问得发自真心，情真意切。
亦终于在高尔夫球场方向传来的大小讨论声中，稍用力而挣脱开他的手。
她双手合十，想借着开玩笑的借口摆脱困局，是以只笑着说：“你都知道我和唐进余是男女朋友了。就意味着我已经踩过一次坑了。你想，我现在连唐进余我都——”
连唐进余我都没有选。
我怎么会选你呢？
她心说你还是另选高明比较好。要不看看宝儿呢？实在不行，你要是心理承受力比较好，考虑一下聂向晚。
然而周筠杰只是说：“我会证明给你看。我不比他差。”
“为什么一定要是我啊？你攀比心理上来了吗？小周，我真的很认真的告诉你，有些脑子不好的人宣传什么，男人配什么样的女人充分说明他的阶层品味——这纯粹是放屁啊，你想清楚，就算是我跟你在一起，也不能证明你比唐进余好啊？我的前男友里不是没有年纪小的——难道能说他们都比唐进余混得好？”
“不，是你，你因果关系搞反了。”
“……？”
“艾卿，我没有拿你当玩具。我不是玩‘少年天子微服私访’的把戏。我很早就认识你了。”
他说：“你跟唐进余在一起，他只会想让你变得跟他一样。你终究还是要做唐家人。刚才你还没看明白吗？但是我想……我不一样。我会跟你一起，我愿意和你一样，做你口中很普通的，很普通的人。”
“小周，不是——”
“你考虑一下再回答我吧！”
周筠杰又牵住她。
这次是衣袖。
他说：“你什么时候给我答案我都欢迎。对比的是唐进余还是别人，也都可以。我只是想要把这些话说完。”
“不是——我还是不懂啊，为什么是我呢？”
“这个问题你有没有问过别人？”
“……”
“为什么是你，我想，这个问题，就算唐进余也回答不出来吧。为什么是你。他比我还要纠缠不休点，不是吗？他比我做得过分啊。”
只是，人生哪里有那么多为什么呢？
有时候。
在什么地方，什么阶段，什么时机出现，都是一种天意。
有人爱你不计付出，你不屑一顾；有人对你不屑一顾，你依旧爱她，可以不计付出。
甚至只是因为她说了一句话，为你做了一件微不足道的事。浪漫的本质不过是偶然下的必然罢了。人们称之为天意。
但，爱的究竟是这个人，还是这个人带给你，“也许和她在一起就是天意”的错觉？
无妨。
反正人类都擅长给自己错觉。
爱情就是最让人甘之如饴的错觉。凡事越不过去，终归是一句愿意。
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