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南城门上，赵修槿负手望着远去的皇家马车，眸光淡漠疏离，十六年了，这份父子情还是以撕破脸而告终。
回宫后，赵修槿让人将养心殿收拾出来，再让人询问几位妃嫔的意向，是陪着嘉和帝去往行宫，还是脱去锦裙，离宫养老。
出乎意料的是，无一人愿意陪同嘉和帝去往行宫、做暴君的出气筒。
妃嫔很快被遣散，整个后宫只剩下皇后一人。皇后温婉，是赵修槿选定的太后人选。
后半晌，赵修槿在御书房见到了久未见面的清越。
“最近过得如何？”赵修槿推给他一杯清茶，笑着问道。
清越还是那副淡淡的表情，只是眉间再无仇怨的戾气，“在赎罪。”
宁乐已经显怀，任谁都能看出她是未婚先孕。宁伯益打不得女儿，就将火气尽数撒在了清越身上，一见他来到府宅附近，就拎着棍子跑出去撵人，那气势，跟见到仇人似的。
清越每次都挨上两棍子，然后不声不响地离开，隔日再来附近转悠，只为瞧上宁乐一面。
他算准时辰，宁乐每日都会在巳时和未时出现在后院晒太阳，他就躲在角落里静静“陪”她和孩子一会儿，还会时不时雕刻个木偶，放在后院的秋千上。
赵修槿打趣道：“你别关顾着赎宁家的罪，皇室的罪呢，不该赎一下吗？”
清越知道他指的是什么，“赵崎大势已去，也早已歇了夺嫡的心思，殿下非要揪他出来？”
“对，有些事情得过且过，但有些，必须查的水落石出方可释怀。”
清越知道赵修槿是个执着的人，即便自己不告知，他也能找到赵崎，“若殿下不疑，就由我将他带回吧。”
这也算一种赎罪了吧，清越默默说在心底。
赵修槿淡笑，“那就劳烦方公子了。”
清越一愣，冷峻的面容终是流露一抹笑，“草民方清越领命。”
如此一来，郑全贵也就没了任何价值。那曾经的野心，将在灰暗无光的角落里化为乌有。
夜里灯火璀璨，赵修槿回到东宫，见宁瑶正在庭院内练箭。
箭术不能一蹴而就，小妻子深谙这个道理，得空就加紧练习。
食指抵在唇边，赵修槿阻止宫侍们问安，静静站在拱门外看着张弓搭箭的女子，见她松开弓弦，任箭支飞出。
又没中......
宫侍们憋笑，递上另一个箭筒。
宁瑶揉揉发红的手指，羞恼地瞪了众人一眼，转眸之际，见赵修槿站在不远处，唇角的笑还未隐去。
“你也笑我。”
她放下弓箭，气嘟嘟跑过去，红润的脸蛋极其鲜活。
赵修槿掏出锦帕为她擦拭额头的细汗，揽住她的腰走向寝宫，“不必勉强，慢慢来吧。”
宁瑶抬起手指，略带撒娇道：“红了。”
这是等着他伺候呢。
赵修槿握住她的手，轻轻吹拂几下，“明儿休息一日，免得指腹生茧。”
宁瑶捻捻软嫩的指腹，又摸了摸他掌心的老茧，弯眸道：“可我喜欢你的老茧。”
赵修槿失笑，合上门自然而然地拍了一下她的裙后，“用这个蹭你，你还哭呢。”
“......”
还未就寝，荤话就来了，太子越来越不正经了！
撇开他的手，宁瑶去往湢浴沐浴，之后坐到软塌上继续绣手里的女红，当听见湢浴再次传来水声，她走到柜子前拿出一套布料较少的寝裙快速换上，又在外面穿了一件大袖衫。
等赵修槿从湢浴出来，见她低头绣花，笑着问道：“在绣什么？”
宁瑶扭腰背对他，一副不想解释的模样。
有时候，越想隐蔽的事，越会引起人的注意。赵修槿坐在一旁，挠了挠她的腰肢，如愿夺过她手里的绣棚。
面儿上绣着一只玩耍的橘猫，无疑是胖雏菊儿了，可这布料的形状，怎么这么像诃衣呢。
宁瑶红着脸夺过绣棚，放进绣篓里，“非礼勿视。”
“你哪里我没看过？”赵修槿倚在她单薄的肩上，甚是慵懒的笑了笑，“羞什么，我说错了？”
一双大手穿过腰窝落在平坦的小腹上，带着隐隐的暗示。宁瑶窃喜自己换了一件漂亮的寝裙，也不扭捏，半躺在塌上，眨着水灵灵的剪眸，看着他慢慢靠近。
雪菱花半镂空样式的寝裙包裹住窈窕的身子，将那冰肌玉骨半遮半掩。这是皇后送给她的衣裙，说是男子都会喜欢。
隔着雪菱花，赵修槿一路轻触，直至系着蝴蝶结的裙带。
那件漂亮的寝裙被掷向上空。
青丝相缠，唇瓣相依，像一对交颈鸿鹄，情浓至深。
宁瑶呼吸不顺，稍稍推了一下他的肩膀，唇齿糯语道：“殿下......”
赵修槿抚上她的下颌，温柔地亲吻。
舍不得她哭，赵修槿想要退离开，却被宁瑶攀住肩头，“别走。”
赵修槿继续吻她。
软塌不比拔步床，宽敞好施展，宁瑶为了护住脑袋，差点掉在地上，幸得被赵修槿扶住背，整个人被竖着抱起。
身子悬空，宁瑶又气又恼，知他是故意使坏，却不得不让他得逞。
回到寝房，赵修槿弯腰将她放下，扣着她的手举过头顶，温柔地亲吻她的唇，“瑶儿。”
“唔......”
“没什么，就是想喊你。”
他手臂青筋毕现，还是欺负哭了小妻子。
翌日一早，宁瑶从赵修槿怀里醒来，脸蛋红扑扑的，还带着未褪尽的柔媚，“唔，殿下怎么没去上朝？”
赵修槿搂着她，“陪陪你。”
陪她？
宁瑶既欣慰又恼羞，推了推他的肩膀，“快去上朝吧，我可不想被朝臣说成是妖妃。”
赵修槿闭眼浅笑，吻了吻她的脑门，“还难受吗？还要再上些药吗？”
昨晚太过疯狂，差点弄/伤她。
宁瑶咬住他衣襟上的系带，学着雏菊儿来回拽扯，“不告诉你。”
昨晚他非逼问她舒不舒服，不回答就不松开，让她又窘又气，却因魂魄差点出窍不得不承认。
她是舒悦的。
这会儿又来问她，她才不会老实回答。
见小妻子气鼓鼓的，赵修槿笑着咬了一下她的肩头，起身舒展起筋骨。
男子身上只披了件宽松的中衣，系带被扯开，露出肌理分明的腹肌，看得宁瑶眼热，她昨晚还亲过那里。
她抬起腿，搭在他一侧肩头，“你快去上朝，别让人瞧了笑话！”
赵修槿抬手挠了挠她的脚心，见她要躲，一把抓住，放在手掌比量一下长度，“回头我让人过来替你量下身形。”
“作何？”
“秘密。”
宁瑶轻哼一声，“我还不想知道呢，你烂在肚子里吧。”
赵修槿松开她，起身洗漱更衣，之后回到床边，亲了一下她的眼帘，“走了。”
宁瑶蒙上被子，伸出一只脚丫晃了晃，算是跟他作别。
前半晌，尚衣局的女官过来，手里拿着软尺，“老奴奉太子殿下之命，来为娘娘量取身形尺寸。”
“作何呀？”宁瑶下意识站起身，展开双臂，可她衣裙多的穿不过来，没必要做新衣呀。
“凤袍。”
“？”宁瑶没反应过来，又问了一遍，“作何之用？”
女官笑弯一双眼，“凤袍。”
宁瑶赶忙捂住她的嘴，凤袍是皇后的服饰，这话怎可随意乱说！
“唔唔唔......”女官掰开她的手，解释道，“殿下要于下月初登基，当日还会举行封后大典，特意交代老奴赶制婚服，娘娘不知道？”
当然不知道！
宁瑶气得牙痒痒，这惊喜该是赵修槿亲自告诉她啊，“我知道，量取吧。”
女官不敢多问，开始认真量取，还一劲儿夸赞宁瑶身段好。
夜里赵修槿回来时，宁瑶将他关在隔扇外，说是今晚不想见他。
赵修槿哄了好一会儿，才哄着她拉开门。
看着不耐烦的小妻子，赵修槿好脾气地抱住她，“本是给你个惊喜，怎么还生气了？”
“哪有惊喜要通过外人告知的。”
赵修槿点点头，“确实是为夫考虑不周，这得怪池晚啊，他离城前，给为夫出的馊主意，等他回来，你好好跟他算一笔。”
宁瑶气笑了，“你们一个样。”
小妻子是真的好哄，赵修槿用掌心蹭蹭她的手臂，“好了，不气了，以后什么事也不瞒你。”
宁瑶趁火打劫道：“那我问你，你有纳妃的打算吗？”
赵修槿淡笑，“有你一个都够我头大的了，再来一个，还不得掀了屋顶。”
合计他是怕麻烦，宁瑶抬手捏住他的下巴，娇横道：“你要是敢纳妃，我就学怀贤离宫出走，让你永远找不到我。”
赵修槿任她捏着下巴，长眸潋滟，认真道：“我不纳妃，只与你一人厮守，来世亦然。”
来世......
宁瑶愣住，忽然觉得来世也没有那么缥缈了，至少有一个人愿意等着她。
几日后，池晚从大同镇回到皇城，快马加鞭地进宫面见了赵修槿。
沉香缭绕的东宫书房内，赵修槿披着一件月白外褂，不紧不慢地敲着案面，“所以，季诚不是想反，而是想跟朝廷要一个异性王的爵位？”
池晚拿出一叠密函，递到赵修槿面前，“他是这么个说辞，但臣觉得，他做了两手准备。”
手握四十万兵力，的确有威胁皇家妥协的实力，可赵修槿与嘉和帝在这一点上很像，不给朝臣嚣张的机会。
“去跟季惜言探探口风，看他知不知道他爹为了自己，出卖他的事。若是不知，可以从他们父子的仇恨上下手。”
“离间吗？”
“不拿手？”
池晚起身道：“有什么事情是臣不拿手的啊，殿下等着看好了。”
赵修槿一边拆着密函，一边戏谑道：“感情之事，你就处理的很糟。”
池晚顶了一下腮，没有多言，转身离开。
路上，他心里装着事，上次与季惜言一同饮酒，感觉此人恣意不羁，心有城府却不着调，或许因为这个性格，才与老谋深算的季诚不合，也因此被季诚作为弃子送来为质。既是如此，想必季惜言并不知晓季诚的谋划。
打定离间的主意，池晚加快脚步，却发现斜前方走来一抹身影。
是久未露面的庄芷柔。
庄芷柔已在皇城养好伤，是来同赵修槿辞别的。
池晚颔首，送上了祝福。
刚回首辅府，迎面走来镇国公夫人的贴身侍女，“池爷，大夫人请您回老宅一趟。”
大姐姐找他，为何不在镇国公府相见？
池晚意识到什么，匆匆回了池家老宅。
镇国公夫人一脸焦色地等在庭院中，见弟弟进来，小跑上前，“我家那个老东西听说皇上被太子送至行宫，当即发怒，说是要截车救驾，你快想想办法，以免整个镇国公府都得罪了太子！”
池晚扶住激动的姐姐，安慰道：“好，我这就想办法，阿姐暂且回府，莫要与人提起这件事。”
镇国公夫人还是不放心，“唐絮之那小子说，太子此举，很可能是为了借机排除异己，是真的吗？”
池晚拍拍她手臂，“阿姐就别管了，交给愚弟吧。”
当夜，池晚让人将镇国公请到了首辅府，没人知道两人谈论了什么，只是次日后，镇国公再没嚷嚷过要去救驾，也断了想要联合季诚掌握朝廷话语权的心思。
唐絮之听说后，不禁佩服起池晚的能言巧辩，败给他，似乎没什么可遗憾的。
父亲没了争权的心思，自己又被罢官，留在皇城也就没什么意义了。他想起伶娘说的临城贾商，抬手盖住眼帘，自嘲一笑，到头来还是要与这样的女人为伍。
离开皇城这日，他背着包袱站在宁府后巷的小径上，来回走了无数遍，这里是他抱负的开始，也是他野心的终点。
灯前细雨中，他恍惚看见那个灵动的女子冁然奔来，朝他泠泠微笑。她的笑，成了他黯淡人生中的一束光。
过尽千帆，才知卿卿之好，然而，早已有人代替我在你心中的位置。
阿瑶，若有来世，我愿意做你衣上绣花、鬓上朱钗，倾尽一生，唯爱你一人，就不知你还愿意给我机会吗？
唐絮之离去时，孤身一人，有些潦倒，有些颓然……
半月后。
太子登基，各地诸侯纷纷回朝见证大典。
清越信守承诺，将赵崎带了过来，而同时回来的，还有三十年未回京的辽东总兵庄辛。
看着这个主动服软的五皇叔，加之庄辛的求情，赵修槿并未下令囚禁，而是断了他的一切人脉，放他归隐。
庄辛笑着缕缕胡子，“赵崎此人足智多谋，老臣还是很欣赏他的，但他歪点子多，废了他的人脉也好。”
赵修槿视庄辛为父，自然愿意听取他的意见，“既然庄老也这么觉得，朕就不顾及旧情了。”
“应是。”想起季诚的事，庄辛问道，“不知池首辅与季老匹夫交谈得如何？是否需要老臣榜助一臂之力？”
赵修槿拍拍他肩头，“池晚处理得好，庄老不必费心。”
“池晚是个有本事的，比那个叫唐絮之强了百倍。池晚做首辅，老臣和辽东将领们心悦诚服。”
赵修槿笑笑，与庄辛结伴走出御书房，朝保和殿而去。
此时，保和殿外挤满观礼的臣子和宫人，都在等着新帝和皇后的大婚。
不少回京的诸侯听说新帝和皇后是匆匆成婚，连个像样的酒宴都未举办，甚是诧异，不禁腹诽起太上皇的狠毒心肠。
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