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她慢慢地念出早就准备好的说辞，心中忐忑。
但她却一直没有被打断。
夏沉烟始终没有说话，安静地听她诉说。
周围站着许多宫人，没有人发出一点声音。
庄美人最后说：“……妾身略通医术，或可为娴妃娘娘效犬马之劳。”
她说完这句话，心跳如擂鼓。
她觉得不会有人相信她玩笑一般的医术。
除了安淮。
但是，片刻的沉寂后，她却听见夏沉烟说：“你似乎是叫……庄扶柳？”
庄美人猛地抬头。
夏沉烟仍然在平视着她，似乎并不意外她忽如其来的投诚。
“你可以跟在我身边。”夏沉烟说。
……
翌日上午，正是正月初一。夏沉烟在永宁宫中醒来。
宫女们撩起重重帐幔，含星伺候她起身。
含星先说了一通吉祥话，随后道：“庄美人一大早就来了，说是要帮您检查早膳是否含有毒物。奴婢跟她说，您还没醒，让她先去偏殿歇息了。”
夏沉烟“嗯”了一声，说：“她可能是听到了什么风声。”
含星动作微缓，片刻后，她为夏沉烟系好衣裳上的丝绦。
“姑娘为何这么说？”
“她之前经常来永宁宫，但从来没有像昨日那样，突然上前和我说话。”
“原来如此。”含星说。
她服侍夏沉烟净面漱口，当夏沉烟坐于妆奁之前时，宫人进来禀报：“大总管来了。”
含星让宫人稍候。
夏沉烟梳妆完毕，走出寝殿，大总管坐在一张交椅上，他脸上没有任何不耐烦的神色。
他看见了夏沉烟，便站起身，行了个礼，笑着递上一个描金匣子。
含星接过，为夏沉烟打开。
匣中是一叠银票，一支簪花，以及一张写着“福”字的红纸。
大总管笑道：“这是陛下赐给娴妃娘娘的红喜袋，陛下说，愿娘娘去殃除凶，躲避灾厄。”
夏沉烟道了谢，让人把那张“福”字贴起来。
这张“福”字，字体遒劲锋利，力透纸背，应该是陆清玄亲手写的。
大总管又说：“陛下口谕，娴妃娘娘既接了红喜袋，便应去景阳宫拜年。”
夏沉烟：“？”
她顿了顿，说：“本宫稍晚便去。”
夏沉烟给永宁宫的众人赏了钱，还给庄扶柳送了年礼，随后才去往景阳宫。
景阳宫中也贴了一张“福”字。
她被宫人引到一处偏殿，宫人说：“陛下正在举办大朝会，此时应该正在接见大臣和各国使者，还请娴妃娘娘稍候。”
夏沉烟点点头。
她没有等待多久，就透过偏殿的窗户，看见陆清玄远远走来。
他被一大群宫人簇拥着，冬日的冷风迎面拂过，他的冕服衣袖随风轻扬。
他的姿态依然很端庄，眉目精致锋利，侧脸冷白如玉。
他大约是察觉到了夏沉烟的目光，远远地看过来，和她对视少顷，便收回视线。
夏沉烟看见他进了另一处大殿。
过了一会儿，宫人进殿，对夏沉烟道：“娴妃娘娘，陛下命您过去。”
夏沉烟起身，随宫人进入另一处大殿。
这似乎是陆清玄平日习字休憩的地方，摆着一张书案和一榻。
香气从香筒中缓缓氤氲而出，陆清玄正站在桌案前写字。
他听见夏沉烟的脚步声，抬头望过来。
夏沉烟向他走去，在他身前五步远的地方，停下脚步。
她行了礼，说了几句吉祥话。
陆清玄的目光一直停在她的身上。
夏沉烟说完，站起身，对上他的视线。
他搁下笔，对她说：“过来。”
夏沉烟走至他跟前。
两人挨得很近，他身上有淡雅的香。
陆清玄垂下眼睫，打开桌案上的一个匣子。
里面是一支玉步摇。
夏沉烟认出来，这是和田玉。
一整块和田玉雕琢而成的步摇，其上缀着名贵的珠玉。雕工栩栩如生，温润美丽。
陆清玄手指修长，取出匣中的步摇。
他拿着步摇，停顿了一会儿，把它慢慢贴近夏沉烟的发髻。
夏沉烟笔直地立着，望着他的脸。
他的脸很美，鸦羽般的眼睫毛覆住琥珀色的双眸，阳光带着雪一般的清冷，在他的脸上绘一层漂亮的光。
步摇完全贴到夏沉烟的发髻上时，夏沉烟的身体有片刻僵硬——源于对他的接触的不熟悉。
陆清玄安静地等待她略微放松下来。
然后他慢慢地把步摇插在夏沉烟的发髻上。
他收回手，打量了她片刻，说：“很漂亮。”
夏沉烟停了须臾，说：“多谢陛下赏赐。”
“不必多礼。”陆清玄说。
他重新执笔。夏沉烟这才发现，他在写“福”字。
每年正月初一，帝王都要写很多“福”字，赏赐给信重的大臣，以及他宠爱的嫔妃。
陆清玄一边书写，一边说：“今日本来只想送你那支簪花。但是方才，看见了属国进献的礼物。”
“那日选秀，你戴着一支金錾步摇。但不知为何，朕看见这支玉步摇，觉得你会更喜欢，就给你带来了。”
他说话时，并没有停止运笔。
他的手指清瘦有力，如竹如玉。写出来的字也笔走龙蛇，铁画银钩。
夏沉烟注视着他的字迹，没有说话。
陆清玄的语气仍然很平和，似乎并不在意。他说：“正月里，国事较少，朕要去西山行宫。”
他停了一会儿，问道：“娴妃，你可愿随朕同去？”
第13章 偏爱
夏沉烟说：“妾身想带一个美人同去。”
陆清玄的笔尖在纸上缓慢落笔。他语气波澜不兴，也不问是谁，只是说：“可以。”
夏沉烟告退，她走出偏殿时，大总管看见了她鬓发上的步摇，忍不住微微愣住。
他飞快地收敛神色，上前笑道：“娴妃娘娘这就走了？奴才送一送娴妃娘娘。”
夏沉烟说：“有劳。”
大总管一路将夏沉烟送到景阳宫门口，目送着她坐上步辇，这才转身往回走。
在大燕朝，只有帝王、太后、皇后、贵妃可以乘坐步辇。
但是那辆镌刻着花草与百鸟、配有遮挡烈日的华盖的步辇，已经成为夏沉烟的专属。
大总管转身回到偏殿，看见陆清玄仍然在书写。
明明是枯燥乏味的事情，他却做得不急不缓，仿佛拥有无限的耐心，永远不会因为事情的繁忙杂乱而动怒。
大总管上前，为陆清玄磨墨。
他听见陆清玄说：“准备一下，三日后，朕要去西山行宫。”
大总管略微惊讶，但仍然应道：“是。”
陆清玄语气和缓，又说：“娴妃也会去，她还要带一个美人。”
大总管想到了刚才看见的那支玉步摇。
他笑道：“是，奴才会做出仔细的安排。”
……
大总管离开偏殿后，便去准备帝王出行的相关事宜。
众多的宫人站在他面前，他拿着名册，一一吩咐他们各自要办的事。
杜问兴站在他身边，笑道：“干爹，陛下今年怎么这么早就去西山行宫？这才刚过了除夕，若是往年，陛下要等到初夏才会去吧？”
大总管瞥了他一眼，把宫人们的事务都安排完了，这才挥手让他们退下，对杜问兴说：“陛下今日送了娴妃娘娘一支和田玉步摇。”
杜问兴略一琢磨，不由露出讶然的神情。
在大燕朝的宫规里，即使是皇帝，也受到一些掣肘。
例如，陛下只能在每天太阳落下以后，翻绿头牌，然后再去往妃嫔的宫室，还不能待太长时辰——敬事房的人会不停地提醒。
西山行宫可不一样。
陛下这是……想在白天去看望娴妃娘娘？
……
三日后，帝王携妃，摆驾西山行宫。
夏沉烟被安排到长秋宫，距离陆清玄所居的章台宫很近，庄美人则被安排到另一处宫室。
长秋宫是一座临湖的宫殿，夕阳西下时，推开窗户，可看见湖光潋滟。
此时正是寒冬，湖面上结了一层薄冰。
夏沉烟坐在窗前，执笔画一张舆图。
含星端着一碗蜜梨水过来，笑道：“姑娘在画什么？”
“西山行宫附近的舆图。”
“这附近的舆图，陛下不是给过您吗？为何要再画一遍？”含星一边问，一边将蜜梨水递给夏沉烟。
夏沉烟接过，啜了一口，说：“我担心记错了，多画几遍，看看有没有缺漏。”
过了一会儿，一个宫女进来，禀报道：“娘娘，陛下来了，在大殿等您。”
夏沉烟搁下笔，走出寝殿。
先帝早年奢靡，为了摆脱皇宫规矩的束缚，他一年四季都居于西山行宫，纵情享乐。
于是有许多行宫的宫女被他召幸。这些宫女，有些成了先帝妃嫔；有些仍在做宫女，但也得到了一些先帝的赏赐。
夏沉烟看见陆清玄时，他身边就有一个行宫的宫女。
这个宫女有一种小家碧玉的美貌，她端着一碗蜜饮，低头和他说话。
陆清玄坐在一张太师椅上，夕阳的光从窗户照进来，映照他的侧脸。
他表情平静，没有接宫女的蜜饮，而是对宫女说了两句什么。
宫女脸上的神情从殷勤转为苍白，不一会儿，她就端着蜜饮，略带踉跄地走了。
夏沉烟慢慢地走过去。
他身上除了龙涎香之外，还有很淡的墨香味——他今天应该是处理完政务，然后才过来的。
“陛下和她说了什么？”夏沉烟问。
陆清玄的目光落在她身上，安静地看了她一会儿。
“没什么。”他说，“朕告诉她，她们这批宫人可以被放出宫了。”
夏沉烟：“……”
“要来下棋吗？”陆清玄问。
“今日不想下棋。”夏沉烟说，“妾身听闻，西山行宫有一座摘月台，可以俯瞰整个西山的美景，妾身想去看看。”
陆清玄沉默片刻，“可以。”
摘月台，是先帝为他宠爱的贵妃——夏沉烟的姑母所建。
先帝流连于西山行宫时，曾经说：“昔日纣王为妲己建摘星楼，今日朕便为爱妃建摘月台。”
夏沉烟从没有来过这座著名的高台。当她和陆清玄一起抵达摘月台时，残阳如血，摘月台在无边暮色的笼罩中，显得格外轩峻峥嵘。
两人慢慢地走上台阶，宫人们侍立一旁。
陆清玄说：“朕很久没来这处高台了。”
“陛下以前来过？”
“嗯，小时候来过。”他停了须臾，说，“朕小时候，还听过你的名字。”
夏沉烟抬眸看他。
阳光寸寸西斜，北风拂动枝丫。夏沉烟的眼睛美得像暮色中的雾。
陆清玄望了一会儿她的眼睛，收回视线，继续拾阶而上。
他说：“大概是十二年前吧，朕在皇宫的时候听说的。”
“十二年前，妾身六岁那年？”
“正是。”
夏沉烟不说话了，她知道陆清玄在说哪件事。
她六岁那年，最有名的事情，是随家人外出踏青，碰见了王家家主。
那年，王家家主任大司马，权倾一时，连先帝都要暂时避其锋芒。
王家家主好幼女，看见她，说出一句有名的话：“夏姬姿容冠天下，当娶之。”
他回去后立刻休弃了他的妻子——一个日渐没落的世家的女儿。
随后，他上门求娶她，但被夏家拒绝。
……
陆清玄走在夏沉烟身前，距离她半步的距离。
他语气温和地说：“当年，朕还在宫中做太子，先帝把那件事告诉朕，问朕的看法。”
“陛下是怎么回答的？”
“朕当时说，应是出于政治目的，夏姬之名，恐怕难副其实。”
夏沉烟笑了一下，“确实是出于政治目的。”
陆清玄脚步未停，嗓音一如既往的平静如水。
他说：“但是现在，朕觉得，或许不仅如此。”
第14章 偏爱
夏沉烟微微顿步，仰头看了他一眼。
出于礼数，她落后他半步，只能看见他的背影。
他比她更高一些，傍晚的天光从侧方打过来，他的背影颀长挺拔。
他听见夏沉烟停下脚步，也跟着停了下来，回头看她。
暮光斜笼在他身上，他眼睫纤长，容色清隽。
他望着她，询问：“怎么了？”
“无事。”夏沉烟说。
陆清玄顿了顿，继续往上走。
终于，他们登上了摘月台。
摘月台的视野极好，举目四望，可以看见广袤无垠的森林、隐藏在林中的重重宫阙，以及守卫在高台附近的侍卫们。
夏沉烟站在摘月台上，将地势与她脑海中的舆图一一对应。
夕阳的风吹拂而过，夏沉烟的发梢随风飞舞。
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