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陆清玄凝望奏章，写了几行字，眼前却出现了刚才跃动的舞姿。
他握着笔，忽然罕见地感到后悔。
后悔刚才没有抚琴，配她这一支旖旎的舞。
第11章 偏爱
接下来的一段时间，陆清玄照旧命人给夏沉烟送礼物。
大总管询问道：“陛下，您要过目这些礼物单子吗？”
陆清玄说：“不必，你看着送。”
他从未关心过这些礼物，向来是让底下人看着她的喜好送，再把功劳安在他的头上。
他忙于田地改革的事情，宵衣旰食，夙夜匪懈。
偶尔会在大总管汇报她的近况时想到她，想到那只漂亮的猫。
这天，曦光刚刚亮起，宫人将帐幔挂在金钩之上，轻声唤他。
陆清玄醒来，安静地洗漱、更衣、用膳，慢慢思量今日要商议的国事。
却在用早膳时，脑海中忽然闪过夏沉烟跳舞的身影。
仅仅几个刹那，便倏然消逝。
他没有在意，慢慢地吃完早膳，乘坐步辇，去往开早朝的金銮殿。
天光尚未完全亮起，皇城浸没在一片微蓝色的光影里，像一只蛰伏的巨兽。
他是这只巨兽的主人，沿途遇见的宫人们遥遥望见他的步辇，就已经跪了一地。
陆清玄的视线掠过他们，落在长得仿佛没有尽头的宫道上，思索新税法的事情。
他仔细地推敲，其中是否隐藏漏洞。
推敲完之后，他把手指搭在扶手上，目视远方的天际。
晨间的天色，每时每刻都在产生色彩上的变化。
他觉得这种半明半昧的美丽，和娴妃有几分相近。
这个念头落下之后，陆清玄终于意识到有些奇怪。
因为在此之前，他每日都要处理繁多的事务，通常只有遇见某些人或事，才会联想到她。
——比如，听见和她相关的消息，看见后宫的嫔妃，或者，偶遇她本人。
这次却完全没有来由。
……
景阳宫的礼物仍然源源不断地送来，隔了十几日，夏沉烟再次去往景阳宫。
大总管听见她来了，亲自来到宫门口迎接，引着她去往偏殿。
“陛下正在接见臣工。”大总管似乎是担心她生气，小心翼翼地说，“一时半会儿，恐怕无法召见娘娘。”
“无妨，本宫在这儿等着便是。”
夏沉烟坐在偏殿，只是等待了小半个时辰，大总管就极度不安起来。
他命令小太监们在偏殿伺候夏沉烟，自己去了御书房。
大总管在门外踌躇了一会儿，推门进去。
他不知道让夏沉烟在偏殿长久等待，会不会使陆清玄不悦。
但是，他知道，他在此时进来禀报和夏沉烟相关的消息，不会惹恼陆清玄。
这便够了。
他进了御书房，对上了大臣们的疑惑视线，和陆清玄清冷的目光。
陆清玄坐在这一群人之前，身姿笔挺端庄，比任何人都更出众雅致。
大总管走到陆清玄身侧，俯身，附在他耳边说：“娴妃娘娘来了，已经在偏殿等了将近半个时辰。”
陆清玄的视线落在御书房中的臣子们身上。
他静默半晌后，垂下纤长眼睫，从屉子里取出一卷舆图，递给大总管。
大总管看见陆清玄没有动怒，暗道果然如此。
他双手接过舆图，看见陆清玄挥了挥手，他便恭敬地退了出去。
大臣们坐在下方，面面相觑，互相打着眼色。
他们早就发现，御书房中多了一张桌案。
桌案总是空置，但上面摆放着笔墨纸砚和一张琴，而且许久没有挪开——即使那些纸笔看起来，长久未被人使用。
在陆清玄执政之后，皇宫的规矩逐渐森严，大臣们无法再像以往那般，随意探听宫廷的消息。
他们只能根据皇宫的宫人们流露出的只言片语，拼凑出一些零散的猜测——
陛下有一个极为宠爱的妃子。
宠爱到，在御书房为她设置单独的桌案，允她随意进出。
甚至还给了舆图。
大臣们相视失色，脑海中不约而同地浮现出同一个念头——
是夏家的那个女儿吗？
竟然被陛下盛宠至此？
……
夏沉烟没有见到陆清玄，却得到了一张舆图。
她拿着舆图，说：“那本宫就不久留了。”
大总管自然不敢阻拦，他把夏沉烟送到宫门口，又让小太监们抬来步辇。
夏沉烟上了步辇，回到永宁宫。
永宁宫中，庭院深深，细雪压弯潇湘竹的枝头。
云的倒影在院中的水缸里荡漾，和水缸中破碎的冰一起沉浮。
夏沉烟穿过廊道，入了宫殿，来到一张临窗的桌案之前。她铺开舆图，细细打量。
含星为她端来一碗蜜梨膏，笑道：“姑娘又在记忆舆图吗？”
夏沉烟点了点头，“每次看见这些新的舆图，我总是要把它们记到脑子里才安心。”
含星说：“姑娘记性真好，陛下对您也好，这么详细的舆图，说给就给了。”
夏沉烟没有回应，她接过蜜梨膏，慢慢地呷了一口。
有宫女唤含星，含星出了正殿，过一会儿，她又回来了。
含星说：“家中的大夫人又递帖子过来，想要入宫拜访您，还是要拒绝吗？”
“拒了吧。”夏沉烟说，“她和伯父琴瑟和鸣，肯定又是想来当说客的。”
含星：“是。”
许久之后，夏沉烟把视线从舆图上挪开。
含星上前，想收舆图。
夏沉烟说：“我自己来。”
“是。”含星退到一旁。
夏沉烟一边仔细地收舆图，一边询问道：“陛下最近在忙什么？”
含星说：“陛下最近在推行新的税法，宫里都在偷偷地传这件事。您之前说，不必将陛下的事汇报给您，奴婢就一直没有说。”
夏沉烟动作微顿，她抬头道：“这么顺利吗？”
“似乎也不算顺利吧，传闻陛下下了很大的工夫，有时候夜深还在和大臣商议。”含星说，“都是宫里传的，奴婢也不知真假——听说陛下以强硬手段，让所有世家的田地、奴仆都登记在册了。”
夏沉烟问：“什么强硬手段？”
含星说：“据说是检举和雄兵。”
而几大世家，早已结了仇。
……
下了几场雪，便到小除。
李家大夫人递了帖子进宫。
李安淮接见她的时候，正在写诗。
李家大夫人让她挥退了宫人，说道：“安淮，你的进展呢？陛下都已经在御书房为夏家女设桌案、随意把舆图给她看了，却还是没有召见你吗？”
桌案和舆图的传闻，已经在各大世家传开，连略有权势的官宦人家，都有所耳闻。
顺妃李安淮沉默地书写。
她在誊写一首旧诗，这是她在家中时写的一首诗，却被冠上哥哥们的名号，被哥哥们拿出去炫耀。
李家大夫人深深地吸了一口气，按住李安淮的诗笺，把它抽走。
“别写了，安淮！回答阿娘的问题！你是不是还没有对娴妃动手！”
李安淮搁下笔，说：“我想过了，我不能相信父亲的话。”
“什么？”
“哥哥们从小偷走我写的诗，父亲却从来没有为我做主。当我生下陛下的孩子之后，他又怎么会为我做主？”
李家大夫人直盯盯地望着李安淮，面色变幻莫测。
过了片刻，她刻意和缓了脸色。
她放柔声线，安抚李安淮，李安淮却始终不为所动。
李家大夫人的嗓音逐渐变冷：“是庄家的那个女儿在劝你？她会点医术，总是生出一些不必要的慈悲。”
“不关扶柳的事。”李安淮说，“是我自己不想再动手。”
“为什么？”
“君子拒恶，小人拒善。”
李家大夫人闭了闭眼。
她再次想到了丈夫对这个女儿的评价。
她说：“安淮，不要忘记你是李家的女儿。”
“我没有忘，否则我早就揭穿了哥哥们的谎话。”
李家大夫人定了定神，觉得自己得到了某种保证。
她说：“那你继续争宠，多打听一下陛下的喜好，以及陛下要去往的地点。”
李安淮点头。
李家大夫人把诗笺还给李安淮。
她柔声说：“安淮，阿娘不逼你做不想做的事情。那个夏家女，总会有人下手。你一定要记得，到时候把握住机会，别让别人登了先。”
李安淮微微变了脸色。
……
隔日便是除夕，宫中设了宫宴。
夏沉烟睡了个午觉，醒来时，已经有些迟了。
宫女们服侍她起身更衣。
含星说：“姑娘，今日除夕宫宴，陛下应该也会来。”
夏沉烟“嗯”了一声，没有太在意。
她随手选了一套衣裳，又披上一件大氅，在宫人们的簇拥下，抵达举办宫宴的玉堂殿。
夜色尚未完全落下，玉堂殿中，却已是灯火辉煌。
夏沉烟从廊道走过去，一路听见丝竹声曼妙。
她入了大殿，看见众多妃嫔已经坐在位置上，她们明显都是盛装打扮过，却奇异的没有在交谈。
她抬头看向上首。
太后还没来，陆清玄却已经到了。
灯火煌煌，他隔着人群，和她对望。
灯火斜笼在他身上，他的气质像是冰雪，又像是高山。
他遥远地凝视着她，目光宛若一道静默的月色。
就仿佛是，他已经在此安静耐心地，等待了她许久。
第12章 偏爱
夏沉烟望了他一会儿，迈步入殿。
陆清玄的视线停留在她身上，看着她一步步朝他走来。
耀目的烛火映照在她的脸庞上，她比日光还要动人。
陆清玄忽然想到了年幼时读过的一本书。
书中写：“良久，见她分花拂柳而来，果然如月宫仙子。”
夏沉烟在他前方停步，向他行礼问安。
陆清玄安静地待她礼毕，然后说：“平身。”
夏沉烟起身，退到她的座位上，不一会儿，太后也来了。
宫宴正式开始，席间却陷入一种奇怪的气氛里。
没有人说话，也没有人言谈，丝竹声缭绕在大殿中，愈发衬托得这场景十分古怪。
太后在上首，轻声问：“怎么了？”
“朕觉得他们聒噪。”
太后笑笑，指了一盘还没有用过的江米酿鸭子，对宫人说：“赐给娴妃。”
宫人应是，端起菜品，正要退下，陆清玄说：“且慢。”
“陛下还有何吩咐？”
陆清玄指了一盘还没有用过的清蒸江瑶柱，对宫人说：“这盘也赐给娴妃。”
宫人应是，用食盒装起两样菜品。
夏沉烟正在默默地吃饭，宫人忽然给她送来两盘菜。
宫人恭敬地说：“娴妃娘娘，这盘江米酿鸭子，是太后娘娘赐下的；这盘清蒸江瑶柱，是陛下赏赐给您的。”
夏沉烟让宫人把这两盘菜放下。
随后，她起身，对两人道谢。
陆清玄坐在上首，静静地注视了夏沉烟一会儿，收回目光。
太后则微笑着说：“不必多礼。”
有一些妃嫔的视线若有若无地扫过来，但当夏沉烟回望时，她们看上去又若无其事。
夏沉烟不动声色地吃完这场宫宴。
宫宴结束之后，妃嫔们三三两两地往外走，陆清玄仍然留在殿内，和太后说话。
夏沉烟也走出了大殿，她对含星说：“打听一下，刚才发生了什么。”
含星应是。
含星极为擅长探听消息，不一会儿，她就回来对夏沉烟说：“今日酉时，陛下便来到了玉堂殿。但各宫的娘娘们来得更早，她们午时三刻就来了——那时候还有几个婕妤和美人去找您，想邀您同去，但您在午睡，奴婢就回绝了。”
夏沉烟：“然后呢？”
“然后……陛下到达玉堂殿，各宫娘娘们纷纷去献殷勤。陛下大约是不想应付，便命令大家坐在位置上，不许说话，直至宴席结束。”
含星顿了顿，又说：“席间唯一发生的谈话，便是太后娘娘和陛下给您赐菜的那一会儿。”
夏沉烟：“……？”
……
夏沉烟穿过迤逦的回廊，带宫人们回到永宁宫。
夜色已经深了，永宁宫门口，宫灯摇曳，宫灯下站着一个美人。
美人带着两个宫女，似乎已经等待了她许久。
含星小声提醒：“这是庄美人，您上次在御花园遇见过她。”
夏沉烟其实有印象，她点了点头。
“妾身有事告知娴妃娘娘。”庄美人说。
“请讲。”夏沉烟说。
庄美人没想到，夏沉烟的声音竟然彬彬有礼。
庄美人没忍住，抬头看了一眼。
夏沉烟穿着华美的云光纱，外头罩着一件白狐的大氅。
灯光照在她身上，庄美人和她对视须臾，略感头晕目眩。
庄美人重新低下头，说：“娴妃娘娘如今独得盛宠，木秀于林，恐怕会遭致小人嫉妒……”
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