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夏沉烟听见笑声，把脸转回来。
陆清玄微笑地望着她。
她看见他脸上的笑意，忍不住挑了下眉，把手上的花枝朝他丢过去。
陆清玄伸出手，接住那根花枝。
桃花的清香泛入鼻尖，枝干的部分似乎还带着她的温度。
他不由闭了闭眼，觉得心口像是被一只鹿撞了一下。
等他睁开眼睛，却看见她已经转身走了。
她的走姿端庄优雅，华美裙摆被风吹得轻扬。
陆清玄怔了片刻，跟上去。一手抱着猫，一手拿着花。
太监和宫女们想跟随，大总管拦住了他们。
“蠢货！”大总管小声说道，“多长点心眼，就在此处好好等着！”
太监和宫女们停下脚步，诺诺应是。
陆清玄身量更高，又习过骑射，轻而易举地和她保持同样的步伐。
夏沉烟的脚步并没有停。
前面是一棵刚刚抽芽的柳树，陆清玄有些担心她撞上树干。
他不知道自己为何忽然产生这种莫名其妙、毫无逻辑的担心，就像是在说服他自己。
他伸出手，牵住她的衣袖。
春天的风温柔地吹拂而过，夏沉烟感觉自己的衣袖被扯住。
她停下脚步，瞥了他的手指一眼，面无表情地说：“陛下请自重。”
陆清玄对上她的视线，在她这一句“自重”之下，忽然感觉自己扯住袖子的指尖有些灼烫。
真是前所未有的体验，仿佛他真的变成了一个登徒子。
他慢慢地收回手，再次唤了她一声。
“娴妃。”
他望着她，温和地问，“何故生气？是因为朕的猫吗？”
第28章 偏爱
天际一碧如洗,日光漏过葱茏枝丫，洒在两人身上。
夏沉烟和他对视半晌，视线从他身上掠过。
“陛下，不是谁都喜欢当一只猫。”
她的声音很平静,陆清玄却感觉拿花枝的手仍在灼烫。
——他刚才是用这只手去牵她的衣袖的。
缩在他左手臂弯的白猫“喵”了一声,仰头看了他们一眼。
陆清玄的目光从猫的身上滑过,再落回她的身上。
陆清玄停顿片刻,说：“抱歉，朕不知道。”
每个人都有各自的偏好，他应该接受她的偏好。
尽管这样让陆清玄觉得有些可惜。
但她既然不喜欢,便罢了。
他说：“娴妃，朕觉得你很漂亮,像天上的太阳一样漂亮。”
夏沉烟把视线重新投回他的身上。
她神色坦然地说：“妾身也不喜欢做一轮太阳。”
陆清玄望着她微笑：“朕觉得你很漂亮,像桃花一样灼灼。”
夏沉烟说：“妾身也不愿意做一树桃花。”
“朕觉得你像月宫中的仙子。”
“妾身不愿意做月宫中的仙子。”
“那你喜欢做什么呢？”陆清玄问她，“朕要怎么夸你,才能让你感到开心？”
日光倾泻,春风微暖，轻轻吹拂。
夏沉烟迈步朝前走，陆清玄仿佛早有预料，抱猫跟在她身侧。
他们在树林间穿梭而过，婆娑的树影从他们肩头掠过。
侍从远远地跟随，始终保持一段合适的距离。
夏沉烟终于停下脚步。
她说：“妾身最心爱的婢女,曾经说妾身像一根潇湘竹。后来妾身年岁渐长，又想做一只鸢鸟，或是一柄软剑。”
陆清玄安静地望着她,等她说完，才轻声问：“为什么？”
他怀里的白猫再次探头“喵”了一声,陆清玄伸出手安抚它。
夏沉烟静了一会儿，告诉他：“鸢鸟可以翱翔天际，软剑——”
软剑可以用于刺杀。
她并没有说出后半句话。
陆清玄微笑：“软剑可以用来做什么？”
夏沉烟说：“软剑可以斩断潇湘竹，把它折回家珍藏。”
陆清玄望着她棕褐色的眼睛，感觉心里像是有一根弦，被轻轻拨动了一下。
他想到了她在御书房中的舞姿。
凛冽的，带着一丝她自己都察觉不到的杀意之舞。
在他的脑海中，她的舞姿开始与鸢鸟和软剑的意象重叠。
他凝望着她，说：“娴妃。”
夏沉烟正在看猫，头也没抬：“何事？”
春风卷过，树叶“簌簌”作响，如黛青山荡漾出天地的浩瀚广阔。
“朕觉得你很漂亮，像鸢鸟和软剑一样美好。”
陆清玄轻声说。
……
陆清玄的柔声赞美并没有换来夏沉烟的热情回应。
她平静地看了他一会儿，找借口告辞。
陆清玄目送她的背影，一手抱猫，一手拿着她之前随手丢来的桃花枝。
大总管带着人走上来，陆清玄把猫递过去。
大总管接过，小心地抱着白猫，问道：“陛下，这桃花枝，要奴才帮您拿着吗？”
“不必。”
陆清玄拿着桃花枝，坐上了步辇。
他一路回了御营，让太监找来一个花瓶。
明明是她随手丢过来的花枝，他却亲手把它插入瓶中。
“好好养着。”他说。
太监笑道：“是，奴才必会好生照料。”
……
下了两场淅淅沥沥的春雨，春蒐结束了。
康王、夏家、李家遭遇的事情，还是不可避免地对春蒐产生了影响。
雨后初晴，所有人都在准备回到国都。
陆清玄处理完奏章，从御营中走出来，看见夏沉烟站在一棵老榕树下。
五、六个宫女围在她身边，剩余的宫人在收拾营帐。
夏沉烟正偏头和宫女们说话，细碎的阳光在她脸上跳跃，她唇角挂着微笑。
陆清玄远远地望着她，并没有走过去。
“陛下，都收拾好了，随时可启程回宫。”
陆清玄入了马车，下达出发的指令。
长长的车队开始移动，旌旗遮天蔽日。
陆清玄坐在车厢内，继续阅读奏章。
偶尔他的视线会扫过固定在小几上的花瓶。
花瓶里插着一枝桃花，它的花瓣已经略微褪色凋零，却仍然被精心养护。
他喜欢这枝花，尽管它在被丢过来之前，似乎还平平无奇。
回到国都之后，世家和官员的马车在宫门口停下，各家家主来向陆清玄告退。
陆清玄坐在马车内，提着笔，没有去应对，只是让大总管打发他们离开。
不久之后，只剩下几十辆属于皇宫的马车。
宫门开启，马车在光华殿门前停下。
陆清玄下了马车，打算换乘步辇。
他的心里还惦记着刚才那封没看完的奏章。
他的目光随意往某个方向扫过，看见属于夏沉烟的那辆马车，车帘轻轻动了一下。
他顿了一下，不知为何，鬼使神差地走过去。
站在马车门外、打算扶夏沉烟下马车的太监，看见他，想要行礼。
他抬手止住太监的行礼，静立于马车之外。
马车内的宫女把车帘掀起，夏沉烟弯腰出了车厢。
她看见陆清玄笔直地站在车外，微微怔了片刻。
陆清玄伸出手，说：“朕扶你下车。”
夏沉烟犹豫须臾，把手搭在他的掌心。
他掌心温热，她的掌心也温热。
陆清玄扶住她的手，没有太用力，也没有力道太轻。
随着她下马车的动作，她的发髻和钗裙朝他靠近，又远离。
陆清玄轻轻屏住了呼吸。
他控制着自己的力度，让她稳稳下了马车。
这是他第一次扶人下马车，却完成得和他做任何事一样好。
夏沉烟站在马车外，说道：“多谢陛下。”
“无需多礼。”陆清玄低声说。
他转身离开，太监看见他过来，连忙问道：“陛下可要乘坐步辇？”
陆清玄点头，他坐到步辇上，步辇抬起，平稳地向前。
陆清玄忍不住想，事情仿佛有些奇怪。
在上元节遭遇刺客时，他曾经牵过她的手。
他也扶过她。
扶住踩空台阶的她，扶住因来了月事而头晕的她。
他那时只觉得她美，觉得她腰肢柔软，手指纤长，美得令人屏息。
现在他却连心跳都暂缓。
掌心有一种奇异的感觉。
像是燃烧，又像是被什么东西蜇过。
他忍不住握了一下手掌，那股奇异的感觉，才缓慢消散。
陆清玄望着远处宫殿与天空相接的地方，唤了一声太监的名字。
太监连忙应道：“陛下有何吩咐？”
陆清玄说：“把那些奏章搬到朕的御书房。”
太监感到疑惑——他们自然会把奏章搬到御书房，陛下又何必多吩咐一句？
虽然满头雾水，但太监仍然应道：“是。”
陆清玄命令自己继续回想刚才读过的奏章。
但他忽然，再次想到了她靠近又远离的发髻和钗裙。
第29章 偏爱
大总管看见陆清玄坐在步辇上,他神色平静，大总管却觉得，他像是被什么事情牵扯住心神。
大总管下出这样的判断，是因为,陆清玄的反应太不同往常了。
大总管看着陆清玄长大,还从来没见过他这样扶过一个人。
扶了之后却刻意不谈。
步辇在景阳宫门口停下。
陆清玄下了步辇,径直往里走。
大总管跟在他身后。
随后,奏章搬来，陆清玄提笔批阅。
他批了几封，在拿第二十九封奏章的时候,掌心的奇异感觉再次涌现。
比之前更淡，只有一丝。
他垂下视线,默不作声地拿起奏章,翻阅了一会儿。
上面谈的是一些中小世家使用人殉的事情。
陆清玄说：“先帝驾崩之前，把朕叫到床头。”
大总管环顾左右,发现御书房中只有他们两个人。
陆清玄在和他说话。
——尽管他之前从来不会在批奏章的时候,跟大总管、杜问兴等人闲聊。
大总管想了想，回应道：“奴才记得此事。当年，陛下进入先帝寝殿不久，先帝就驾崩了。按照先帝之前留下的圣旨，陛下顺利登基称帝。”
陆清玄：“朕当时说，先帝宽厚仁慈,决定取消人殉，让朕把后宫的妃嫔送去瑶光寺。”
瑶光寺，是专门用于安置废妃的寺庙。
大总管点头赞扬道：“先帝果然宽厚仁慈。”
陆清玄说：“其实并不是这样的。当时朕站在先帝的床边,先帝对朕说，把后宫的一百五十九个妃嫔都钉死在陵墓里,并挑选宫女太监各两千人，送入陵墓陪葬。”
大总管睁大了眼睛。
他思绪纷乱，一时之间，无暇探究陆清玄为何会与他闲聊，只是喃喃道：“陛下圣明……”
两人聊了一会儿殉葬的话题，陆清玄的心思渐渐转移。
他手上的奇异触感消失。
他满意地低头批复奏折，心想，原来是这样。
并不是她让他的掌心燃烧，而是他自己，让自己的掌心燃烧起来。
他喜欢稳步有序地前行，不喜欢这种突如其来的、跳跃在常理之外的感受。
他拿起下一份奏折，上面写——
微臣已经查明，大小世家，近年来皆有使用活人做人殉的风尚。以下为参与过的世家名单。
陆清玄逐一读过，提笔，准备批复。
奏章的最后一行写——倒是夏家，竟然没有使用人殉。
他的动作慢下来。
他透过夏家，想到了她的发髻和钗裙。
想到了她站在树影下，视线从他身上掠过，说：“陛下，不是谁都喜欢当一只猫。”
想到了她默不作声推过来的烧鹅。
想到了她平静地说：“陛下心里显然不是这样想。”
仿佛有谁点燃了火焰，陆清玄掌心的奇异感觉再次涌现。
他轻轻地垂下眼睫。
他没有再闲聊，而是忍耐着这样的感觉，一封又一封批完他的奏章，直至月华初上。
……
次日，风和日丽，万里无云。
夏沉烟见外头春意正浓，就带着宫女，去御花园中赏春。
她偶遇了庄美人、顺妃李安淮，以及她们的宫女。
她们的宫女在放纸鸢。李安淮坐在八角亭中提着笔，像是在作诗。庄扶柳坐在她身边，正在读一本医书。
夏沉烟一走近，宫女们就纷纷停下来行礼。
庄扶柳放下医书，起身行礼，笑问道：“娴妃娘娘可要进来坐坐？”
夏沉烟想到她送来的香囊，点了点头，迈入亭中。
李安淮没有和她打招呼，只是时不时瞥她一眼，夏沉烟早就习惯这样的打量，没有太在意。
她和庄扶柳漫无边际地聊了一会儿，喝了她递上来的两盏茶，便起身道：“我去别处再逛逛。”
庄扶柳连忙起身送她。
夏沉烟离开的时候，无意间看见李安淮放在桌上的诗笺。
樱粉色的诗笺，上面是一首宫怨诗，字里行间却写，愿如纸鸢飞出宫墙。
她只是随意地扫了一眼，并没有读完，就收回视线，微微一笑，走出八角亭。
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