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“这是你家里人该做的事。” 听他的口气，似乎要让她去摘星星，捞月亮，尹芝自然不能应。
“我家里人手笨，对上海也是一抹黑。” 陈季棠指指外面两个兵，一入军营，出生入死的便是家人。
“你那位女朋友呢？” 记得在彤县的时候，就是这么一发问，陈季棠便消停了。
“我们分开了……”
尹芝没想到他这么说，理当安慰的，可转念一想，男人本也没几个长情的，便按住了话头。
“盛怀初也要结婚了，就在下个月……” 陈季棠忽然没头没尾接上一句。
一室沉默。
片刻后，尹芝站起身，对他笑笑：“嗯，报纸上登了，经小姐很上照……我先将孩子送家去，你要的东西等一下给你送来，我以后每天会来医院，直到你的腿伤痊愈，请你也信守诺言，不要对别人透露遇见我的事。”
她说着转身要走，陈季棠心中莫名一动，一把攥住她的手腕，自己是太过残忍了么？
“你这些年好不好，是怎么过的？”
一言半语也说不清，尹芝道：“我这些年很好，多谢关心。只是再不去百货公司就要关门了，你要的东西今天就买不到了。”
她的语调平平淡淡，心里默念一遍那个烟草的牌子，生怕路上忘了，跑个空。
陈季棠听了犹不放手，尹芝抽不开，蹙眉瞪他一眼。
她眼中没有泪，也许是真的不在意那个人了，不然当年也不会走得那么决绝。
陈季棠如是想着，一颗心放下去，又悠悠飘起来，声音也愈发温和。
“今日你也累了，我让司机来送你回去。东西你明天再送来，我等你。”
尹芝拿帕子洇去兜兜额头上的汗珠，轻轻抱起他。
叶秉礼换下白大褂，送他们下楼：“尹小姐，今日真是照顾不周，好在孩子无事……那位陈军长他发脾气了么？”
“倒没有。” 尹芝摇摇头：“他只叫我赔些营养补偿，没什么事，叶医生不要放在心上，再说今日也是兜兜给你惹了麻烦。”
她对叶秉礼一向和颜悦色，拿捏着分寸报答他，去年城内突然宵禁，兜兜偏偏得了急病，若不是住在斜对窗的叶医生冒险过来给他看诊，后果不堪设想。
眼看就要到大门口，叶秉礼道：“我送你们一道回去吧，正好也下班了。” 他说着抬手要招停在路对面的黄包车。
就在这时，开过来一辆绿皮军用小汽车，停在医院门口，正好拦叶秉礼面前。
一个卫兵下车开了门，正是之前陪尹芝去买烟的那个，此刻大声道：“尹小姐，我们军长让我送你回去！”
他说完警告地看看叶秉礼：“叶大夫不坐诊了？”
叶秉礼也不示弱：“我和尹小姐同路回家，就不劳陈军长的车了。”
尹芝回头往医院楼上一望，陈季棠把手垂在窗外，指尖的白条上一个红点，正在背着护士们偷偷抽烟，见她看过来，又探出半个身来，似是怕她瞧不叫自己似的，招招手，嘴里说着什么，太远了听不清。
她心里明了，陈季棠这会儿派车送她，大概是要弄清她的住处，推拒不得。
“军爷，叶医生和我同路，既要送我，便也捎上他吧，他是你们陈军长的医生。”
叶秉礼没想到她会这样说，一转念，大概是陈季棠的官威压下来，这车她不得不坐，却又不想一个人坐，于是也道：“军爷劳烦了。”
那卫兵没拒绝，因长官的交待是将尹小姐好生送回家，只要她满意，自己便算是完成任务，如是想着，便让叶秉礼也上了车。
开到城南地界，路明显窄了起来，街上人又多，开得极慢。
尹芝要下车走一段，让那卫兵早点回去，卫兵却不依，非要将车开到门口，又下车送她道弄堂里去，见她掏出钥匙来开了门，才慢慢往外走。
尹芝和叶秉礼告别：“叶大夫再会。”
他仍立着不动，迟迟没往自家门口去：“尹小姐最近还是别去医院了，兜兜若有什么不舒服，我来帮他看……那个陈军长还得住一阵子，他看着不像好相与的人。”
尹芝摇摇头：“叶大夫不用担心，我应付得来，你也早些回去吧。”
“你……和那个陈军长很熟么？” 叶秉礼犹豫着开了口。
“不算熟……好多年没见了，也许从前有什么地方得罪了他，但他也不是坏人，再说这次的确是我没把孩子看好，闯出祸来，等过几天，他出了这口气，也许就无事了。”
“你一个人带着孩子，真不容易。” 叶秉礼想问兜兜和那个陈军长有没有关系，苦于找不出得体的方式问出口。
已是饭点，家家出来生炉子炒菜，对家的妇人也开了门，把一盆淘米水浇在花盆里，剩下的一点，一溜泼地上，在青砖小路中间划出一条犀利的线：“寡妇门前是非多。”
穿堂风过，轻轻一句，飘了好远，带出更远处几声不怀好意的笑来。
独身年轻母子，风言风语自然少不了，尹芝听了两年多，已经习惯了。
兜兜醒过来，拿脑袋蹭着尹芝的肩头：“吱吱，饿……”
叶秉礼没想到自己的片刻驻足，竟给她招来这样的非议，立时要上前理论。
但这种事向来越描越黑。
尹芝摸摸兜兜的脑袋，叫住叶秉礼：“和你叶叔叔再会……我们回家看看刘妈烧了什么给你吃？”
“叶叶，掰掰……”
尹芝听得想笑，小小的孩子也不知哪里学来的摩登话，于是对着叶秉礼一点头，阖上门。
刘妈迎上来：“小姐怎去了这老久？”
尹芝将兜兜交给她：“有点事，在医院里耽误了。”
她打开手袋，又拿出几张钞票来递过去：“明早上去隔壁馆子里定骨头汤，先定七天，拿两个保温桶去，中午我去拿。”
刘妈在她家做了快两年，这主家倒与别人不同，从不把多出来的事强压在她身上，时日久了，她倒觉得亏欠了主家小姐。
“小姐要喝骨头汤，我来熬，保证比馆子里好，又干净。”
“不用了，我这几日恐怕天天要出门一会儿，你就在家里一心一意带兜兜，自己的饭来不及做，也让外面送来好了，我不在家，兜兜若是闹，就带他去面包房转转。”
去年春天，尹芝的老房东魏琳太太被嫁出去的女儿牵连，抵押掉了仙乐斯对面的西点铺子，流落到老城来，讨饭讨到尹芝门口，被她收留下来。
魏琳太太不好意思吃白饭，央着尹芝做东家，开个小面包铺子给她打理，保准一年后收回成本。
尹芝也知她不擅长做家事，一辈子就会做西点，便也依了她。本是一间无心插柳的小店，如今已颇具口碑，每月盈余可观。
兜兜喜欢面包房的奶油香气，也喜欢看魏琳太太把面团掐出花来，喜欢等着看面团发胖发大，最后被烤得金黄油亮。有一回魏琳太太逗他，这面包店是你家吱吱的，这些面团都是你的，他听了高兴得不得了。
尹芝看了也笑，是个知足常乐，有福的孩子。
刘妈知道尹芝平日里都在家看书准备考学，惯常不出门的，至多去面包店里略帮一会儿忙。
“大师傅叫我帮她裱花怎么办，我可不如小姐会裱奶油花。”
“那就不裱了，你让她推掉最近定蛋糕的，年纪大了便松快些。”
“诶，这怎么好，这年头生活程度节节长，钱多不咬手……” 刘妈有时候也为主家担心，年轻轻的一个人带孩子，做生意又跟玩似的，还不如趁着年轻再找个忠厚的男人。
“今天是叶医生送小姐回来哒？”
尹芝知道她都听见了，点点头。
刘妈把兜兜放在高凳上，端了小铜盆来给他洗了手，又掀开桌上的竹菜罩，一桌家常菜色，给兜兜的小米南瓜鸡丝粥也熬得粘稠剔透。
“小姐别怪我多嘴，你整日想着出洋的事，念再多的书，到时候不是还得嫁人？我看叶医生就很好，年纪轻，长得也端正，他虽然要独立，一个人在外面住，但听说家里也是顶顶体面的，你还带着孩子，他这样的条件，可是打着灯笼也找不到的。”
“刘妈不要乱说，没有的事。” 尹芝也洗了手，打开饭捂子盛了两碗。
“人家叶医生老实，小姐你别老拒人家千里之外，弄堂里那些人都在替自家的妹妹小姑子嫉妒，说话才难听，你不往心里去，但也别白白错过这个好机会。”
尹芝叹一口气，她今日心里事多，无心听她唠叨，只道：“看着老实的不一定老实，看着好的不一定好，快吃饭吧。”
第86章 . 行露未 ・ 难掩
尹芝果真依着约定，买了他要的香烟和骨头汤，还额外炒了三个家常菜，并一屉包子，借了饭馆的食盒一起提着过去。
陈季棠盛了碗汤，拿汤匙一捞，见里面还卧了几块冬笋，笑着道：“早知道你会这个，在彤县时就该让你炖汤来抵饭钱。”
尹芝刚要坦白这些都是外面买的，转念一想不如卖个乖，应和道：“陈军长喜欢就好，你慢慢喝，我去采买些新鲜食材，明日再来。”
这说辞真像在兢兢业业照顾病人呢。
尹芝转过身，却听喝汤的人道：“不忙，等一下让人送你回去，坐下来一起吃。”
卫兵颇有眼色，拿暖瓶里的开水烫了一副碗筷，放在陈季棠面前案几上，又在床沿上摆了一个坐垫：“小姐快坐，军长几天没胃口了，您是大功臣。”
尹芝哪有心情与陈季棠一桌吃饭，只道：“我吃过了来的，这会儿吃不下，不如你们陪陈军长吧。”
卫兵忙摆手：“我们也吃过了，先出去了。” 说着便掩上了门守在外面。
陈季棠夹了一筷子菜，吃得也不香了：“见着我就这么不高兴？”
尹芝站在他床尾，口是心非道：“没有的事，我和陈军长不一样，家中还有个小人儿在等我。”
陈季棠筷子一顿，倒是他疏忽了：“我以为你会带兜兜一起来的。”
尹芝想着那日兜兜被他又打屁股，又挠颈子的，怒气冲上了天灵盖，强自忍下来：“你是病人，兜兜来了万一又冲撞了你，再说他昨天也吓得不轻。”
陈季棠也没觉得替她教训孩子有什么不妥，径自刨根问底：“平时家里只有你们母子两个？”
尹芝不知他为何这么问，思忖片刻，决定夸大其实：“还有几个下人。”
陈季棠放下心来：“那孩子这会儿有人带，你也不必急着走了……去买份报来念给我听。”
不过一日功夫，尹芝已摸出了陈季棠的门道，但凡她要离开，他便立时派任务下来，削苹果梨子，买糖炒栗子，栗子还要剥好了给他，林林总总的小事忙得她团团转。
倒不如在椅子上坐着，只要不说要走，坐上小半天，他也不会派事情给她，却总要等到五点钟才肯放人，和上班没有两样。
叶大夫来查房的时候，或和尹芝说上一会儿话，或邀她去他办公室坐坐，不过后来叶大夫来得越来越少，换了个洋人老大夫，陈季棠和他说法语，她听不懂，也没有兴趣。可有时被他们的目光一道关切着，便猜到大概是在说和自己相关的事，又不由得生出些好奇与恼怒来。
第三日尹芝带了自己的书来看，一边备考，一边在他这里点卯。
她看书看得入迷的时，口中常念念有词，想起旁边有人，抬眼看去，那人也正望过来，对上自己的视线，又看回他手中的报纸去。
报纸还是半小时前看的版面，也不知是什么重要新闻，让他看得那么入迷。
到了第四日，病房里多了书桌书椅，不说给谁用的，就放在窗口光线最好的地方。
后来，书桌旁又抬来一张西洋式贵妃榻，大红的颜色配两个彩缎圆抱枕，从前尹公馆她的卧房也有一张，不同颜色样式不同罢了。
那个贵妃榻离着陈季棠的床太近，尹芝没有坐，也很难想象陈季棠坐在上面的样子。
好不容易又挨几天，陈季棠的腿也渐渐好起来，很快就可以拆石膏了。
这一日的太阳很大，尹芝戴了宽沿阳帽，走出家门前的巷口，陈季棠派来的车已像往常一样等着了，到了医院却出了些变故，平日伺候在陈季棠身边的卫兵正焦急地等在楼下，见着尹芝的车，连忙迎上来。
“尹小姐先别上去，军长有客人来了。”
尹芝听了，乐得轻松，将手中的食盒递上去：“你拿去吧，既然陈军长在忙，我便先回去了……”
陈季棠没让尹芝走，那卫兵不敢自作主张，接过食盒，挽留道：“尹小姐等片刻再来，让司机带着你在街上转转，您若是不来了，军长一定要发脾气的。”
尹芝也不愿前功尽弃，惹得喜怒无常的病人翻脸，问道：“是什么客人，要等多久？”
卫兵道：“是军长的舅舅，带着位小姐一起来探病，好像是他未婚妻，估计坐不了多久。”
尹芝闻言，脑中一空，心却被酸涩的恐惧占满，半晌才回过神来：“那我下午再过来。”
车子开出去两条街，司机问她要去哪里转转，尹芝深吸一口气，随便说了个附近的百货公司，前门进，后门出，转头招了一辆黄包车，就往家去，紧赶慢赶，回到家中也花了小一个钟头。
楼上楼下找遍了，不见刘妈和兜兜，大概是去魏琳太太那里了，尹芝收拾了细软和重要的证件，又往箱中塞了几件兜兜和自己的换洗衣裳，收着收着，回想起那卫兵说的话，簌簌落下泪来。
盛怀初昨日到了上海，今早上去经家里拜会。
经夫人留他说话片刻，交待经晚颐帮她去修一件首饰，道是晚上要用的，说话着又问盛怀初道：“要不要出去逛逛？你去南京的这些年，上海变化大了，亨利达珠宝行旁边，那个新落成的花旗总会也热闹得很。”
花旗总会是男人们寻欢作乐的地方，经夫人不会不知道。
盛怀初笑笑，他其实常来上海，只是不常来经家罢了，于是道了声好，陪经晚颐去了。
经三小姐坐上车，车子开出去经家花园，方道：“母亲就是随口一说，你不要放在心上。”
盛怀初道：“她是帮你管教我，我不会记在你头上，不过经夫人大概不知道，今天不是礼拜六，花旗总会早上是不开的，我们现在去，扑个空罢了。”
这便是大大方方承认自己是那里的常客了。他待自己虽然温和有礼，却连逢场作戏都懒得。
自订婚后，见面的次数屈指可数，恐怕结婚以后自己搬去南京，也见不上他几面，经晚颐想想便委屈。
“你常去花旗总会么，那里都有什么，这么招人流连，不如改天也带我去看看？”
盛怀初听出她话里的不悦，缓和道：“陈大公子回沪上养伤，我还没去看过他，说起来你们两家也是世交，今日和我一道去吧。”
就这样轻轻拂开一场没什么乐趣可言的拌嘴。
他们的约会注定和寻常男女不同，医院里满是消毒水的惨白味道，陈季棠的病房里倒是春光明媚，摆设也柳绿花红，一看便知道是他让人另外布置的。
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