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经晚颐和陈季棠本也不算熟稔，三人寒暄一阵，陈盛二人当着她的面，也不好谈公事，一时有些冷场。
她在病房里走动几步，看了看书桌上的几本小书，又在贵妃榻上坐下：“陈公子好雅致，生病住院也似人家度假似的，还有闲情逸致念书，我若不认识你，也不相信你手下有十几万兵。”
盛怀初闻言，拿起一本书，是麦金托什Charles Rennie Mackintosh的水墨画册，因这位设计家不久前去世，风靡伦敦上海，封面左下脚用铅笔写了个英文字母 y，大概是书主人的名字。
他也猜到陈季棠不会看这样的书，想着他独身多年，一同打趣道：“的确不像季棠你会看的书……刚才看见你的卫兵从楼下提了食盒上来，那车里的是什么人，怎么不叫她上来坐坐？”
陈季棠闻言，心中一惊，莫不是被他认出来了，脸上强作镇定，不自然道：“舅舅难得带舅母来看我，我怎么能分心招待其他客人？”
盛怀初没往书里翻，放回原处：“季棠，现在改口还早了，经小姐家里规矩严。”
自己还未说什么，到被他先抢着撇清了，经晚颐面上讪讪，岔回话题：“你们这么一说，我也好奇了，给陈公子送东西的是什么人？”
陈季棠这样出众的人，这么多年，身边竟没个女人，说他喜欢男人的也大有人在。
盛怀初望着窗外，见那辆汽车已开远了，替经晚颐的好奇心惋惜：“人已走了，经小姐问晚了。”
陈季棠这时却开了口：“我前几日在这里被个孩子欺负了，那是他的母亲，来给我陪不是的。”
他只当平常事道来，因句句属实，心中快意，眼底柔情难掩，落在盛怀初眼中，似曾相识。
经晚颐想到陈季棠和他继母的传言，笑着道：“那孩子应该还小吧，莫不是位年轻的母亲。”
 柳树茶房和高背椅 by Charles Rennie Mackintosh87. 行露未 ・ 掌心
尹芝将行李提到门口，听见急促的敲门声。刘妈有钥匙，不会是她。
她把箱子轻轻放在门后，拿起靠在墙上的火钳，老式的弄堂房子，没有猫眼洞，不知门后是什么人，只好静静听着。
门又被敲了三下，伴着重物在地上拖过的声音，有时候推销东西的会来，片刻没人应，便会走开去下一家。
可敲门的人丝毫没有要走的意思。
尹芝担心刘妈这时候带着兜兜回来，额头沁出了冷汗。
门外有人道：“不在……难道没回家？” 是个男人的声音，看来不止一个人。
远处传来弄堂里邻居的声音：“刘妈家来啦。”
“孩子饿了，吃中饭了。”
那邻居一边逗着兜兜，一边问道：“尹小姐呢，怎么近日都看你一人带孩子？”
“小姐忙，她过一阵有个面试，是英国的考官，啧啧，那阵仗不得了。”
刘妈说得与有荣焉，邻居不以为然：“尹小姐真是了不得，当了妈还用功念书，啧啧啧。”
门外的男人压低声音道：“就是这里，不会错。”
看来确是找她的无疑了。
脚步声动起来，刘妈的出现吸引了他们的注意力，又一个人走上前问：“请问是不是有位尹小姐住在这里？”
“不认识。” 刘妈见这群人皆穿了军装，怕得不敢看正眼看。她早前被尹芝叮嘱过，有不认识的人来找她，一律装不知道，只盼刚才在弄堂口的话没被这些人听了去。
偏巧兜兜突然叫道：“石头腿！” 边叫着，还边往为首那人的腿上指去。
刘妈这才发现，这人脚踝处还裹着石膏，手上也拄着一根文明杖。
刘妈按下兜兜的小手，闭上眼，心里默念菩萨：“军爷，孩子无心的，你别计较。”
哪知那军爷三两步上前，捏住肉窝小手，兜兜突然想起了什么，哇地哭下来。
便在这时门哗啦一声开了，尹芝箭步出来，手上还拿着火钳。
陈季棠转过身，眼疾手快，一把拦握住了火钳，却不小心夹住了自己掌心的一小块肉，疼得倒抽气，戴看清了尹芝眼中身为母亲的急切与无助，心中一软：“是我。”
早有卫兵上前把凶器从尹芝手上夺下来：“尹小姐我们军长来看你，你怎么打人呢！”
尹芝往这一行人望去，有几人手上提着大包小包，确是一副登门拜访的样子。
“你不是在医院里，怎么突然来了这里？”
陈季棠笑笑，凑到她近前：“我事先也不知道他今天会来，不是故意的……不让我进去再说？”
其实也没什么好说的，只是弄堂不深，已有几个好事的邻居围过来看热闹，对面二楼的几扇窗也开了，吱嘎一声伴着窃窃私语。
尹芝只想他们快走：“我知道了，家里小，容不下这么多人，你请回吧。”
陈季棠不恼，吩咐道：“你们把东西放下，去弄堂口等我，把闲杂人都请回家去，没什么热闹可看。”
他一句话，那些卫兵站成一排，也未得主人同意，进去放下东西，又一溜出来，片刻功夫，弄堂里又安静下来。
尹芝无法，只得把他让到客厅来。
刘妈带了兜兜去里间，过了一会儿泡了茶，端上来的时候对着这位军爷的脸左右打量，有些失望，到底和兜兜不连相，又暗忖着要不要将孩子抱到近前来，仔细比一比。
尹芝让刘妈拿些点心来，刘妈一心想探出虚实，不愿走开，只道：“小姐这两天不着家，只有前天剩的了。”
“那你去街上买点来。”
刘妈只得应声去，陈季棠叫住她：“不必麻烦，我带了些点心来，你去装了盘来就好。”
“诶，军爷这怎么好意思，您真是太客气了。” 刘妈陪着笑脸，见尹芝面色不虞，深怕她得罪了眼前的人物。
“尹小姐在医院里照顾我这么些时日，应该的。”
在医院照顾他？刘妈想起那骨头汤，什么都明白了。便是叶医生也没有来家里做过客，这人不一般。只可惜是个当兵的，刘妈似窥得八卦天机一样，提了两包看似点心糖果的纸包进了里间。
尹芝终于开口了：“陈军长的腿既然好得差不多了，我以后也不用去医院了，还请你信守诺言，别让这样的‘巧合’再发生了。”
陈季棠看看门边的女式小提箱：“我不来，你是不是又打算一走了之？”
尹芝顺着他的目光望过去，没有否认：“陈军长说的什么话，我出门走亲戚而已。”
陈季棠道：“你若是联系过从前的旧识，不管姐妹兄弟，还是同学朋友，他早就找到你了，更何况现在敢得罪他的人越来越少了，想从他那里得些好处的越来越多……”
尹芝被他揭穿了，这三年的确从未和认识的人联络过，一转念反问道：“陈军长对他的安排，知道得倒清楚？”
盛怀初去医院探望陈季棠，陈季棠对盛怀初的行事了如指掌，他们从前很有些龃龉，没想到如今这么亲近了，不由她不防备。
“不仅如此，海关也有他的人，他大概也猜到你有出洋的打算……”
尹芝心中一凛，这确是她没想到的，她多留一天那人的权力便更大一分，从前尹家瑞替她办的护照也不知有没有用了，若要改名换姓，便更麻烦了。
“所以陈军长已经告诉他我的下落了，你是不敢得罪他，还是从他那里得了什么好处？”
刘妈装好点心，听二人说话，三两句不离一个他，也不知那个他到底是谁，听得云里雾里，趁着二人皆无话的时候，端了点心糖果出去。
“军爷，吃点心。” 她把点心放在桌上，却见刚才码得整整齐齐栗子糖已塌了，再一低头，兜兜不知什么时候跟了出来，手中还拿着一块贼赃，吃得津津有味。
尹芝平日里不给兜兜吃糖，只因他吃起糖来没完没了，收走了还又哭又闹。
刘妈刚要去抱兜兜，已被陈季棠抢先一步揽到了腿上，自己也拿起一粒栗子糖放进嘴里：“这摩尔登糖，味道果真不错，你这个小东西，只顾自己吃，怎么不问问吱吱？”
兜兜点点头，大半个身子爬上桌，把手上握着正预备吃的一颗递过去：“吱吱。”
尹芝接过来，顺势把那一叠摩尔登糖拉到自己近前，兜兜知道她这是不让自己再吃了，委屈地坐回陈季棠腿上：“糖糖。”
刘妈见二人当着自己不说话，知趣地退了下去，说去烧些水来添茶。兜兜赖着不走，拉住陈季棠的耳垂玩起来。
尹芝走上前要将兜兜抱回来，被陈季棠不动声色按住了手腕。
“我把你送还给他，也许能换一个团的美国装备，或者大半年的军饷，千金易得，佳人难求，只怕他愿意付的更多。”
尹芝闻言，惊得抽回手，却被他反手攥得更紧了，又听他道：“可是，自医院遇见那日起，我就从没打算让他再来纠缠你，你这么聪明，真不知道为什么吗？”
她不是真的感觉不到，只是不愿这样想而已：“我去看看刘妈的茶怎么还不来……”
陈季棠不让走，牵紧她的手，仿佛握住了三年前那缕断线的情丝：“上海是我的地方，他不敢乱来，这孩子不论是不是他的，和我投缘得很……你可以不用东躲西藏，也不用远走他乡。”
江心小洲里，金色池塘边，来不及说出口的承诺，时隔多年，又由他亲自送到她耳边。
阳光照进晦暗的堂屋来，等待让他忐忑，好在她的掌心柔软温暖，惹人流连。
第88章 . 行露未 ・ 体面
经晚颐一走进亨利达珠宝行，便由店员请上二楼，入座看茶。她是这里的常客，向来由经理亲自服务。
“这位一定是盛先生。” 经理常在报纸上看他的照片，今日头次见到真人，一副受宠若惊的模样，笑眯眯道：“二位喜事将近，恭喜，贺喜！经小姐若知会我一声盛先生要来，定让楼下清场，好专心接待二位。”
经晚颐见盛怀初礼貌地应了一声，没什么要敷衍的意思，便从手包里拿出一只盒子：“不必这么兴师动众的，母亲的红宝石项链搭扣松了，劳你让人加紧修了给我带走，晚上要用。”
经理戴上手套，将项链拿出来看看，交给伙计送去给师傅。
伙计走后，他压低声音道：“最近的好东西，因知道经小姐要办大事，都舍不得给别人看，留着先给小姐过目。”
经晚颐知道他是看着盛怀初在，想再做一笔生意，忙道：“今日不用了，改日你送到府上来，叫母亲替我掌掌眼。”
经理是做长久生意的，见她说得坚决，也不好再劝：“也好也好，夫人的眼光独一份，改日我带去府上，请夫人赐教。”
经理嘴上放弃了，眼睛仍不死心，见盛怀初从烟盒里拿出一支烟来，连忙递上火去。
“既然来了，便看看吧，有什么需要的，一并添置了，在这里等着也是等着。” 盛怀初走到窗边，呼出一口烟方道。
若空手回去，实在枉费了未来丈母娘的苦心安排。经府那样的人家，不会缺一两套珠宝，只不过做母亲的，总希望女儿在未来的丈夫那里如珠似宝。
经理也不再询问经晚颐，将保险柜里的东西一样样拿出来，皆是耳环戒子项链成套的，配旧式喜服的红宝，珊瑚，翡翠，配西洋礼服的钻石，蓝宝，满眼珠光宝气。
经晚颐被经理殷勤劝着试了几套，盛怀初只远远看一眼，被她询问起来，只道：“我看着都不错，你喜欢就好。”
这是明摆着不打算给什么意见了。
越是怎样都好，便越是心不在焉，经晚颐也不愿再试了。
经理眼见着做不成生意，忽而想起了什么似的道：“我这里还有一串藕荷粉的南洋珍珠，最适合经小姐这样的年轻小姐，您一定赏脸试试。”
盛怀初闻言，掐灭了烟，走回展示桌边。
经理见他过来，脑筋一转，抬出那串珍珠来，交到他手上：“这条项链的搭扣最是精细，我老眼昏花，还是要麻烦盛先生。”
眼下之意是要他亲自给经晚颐戴上，这是珠宝行惯用的伎俩，女人爱珠宝，更爱男人亲手为她戴上的珠宝。
经晚颐本来也有几条长短不一大小不同的珍珠项链，光泽却不如这条，颗颗透亮到人心里去，心中不禁又几分期待，将长发揽到一侧，静静等着。
“先头满钻的那条就很好。”
没想到这串珍珠只在盛怀初手上逗留片刻，便又回到了盒子里，终究没戴在经晚颐的颈间。
“这串珠子虽不算大，颜色倒好。” 经晚颐也不知自己是真的喜欢这串珠子，还是只想拂他的意思。
“珍珠易褪色，还是金刚钻一类的好。”
满钻那条项链几乎是珍珠的五倍价钱，经理也道：“盛先生说得有理，金刚钻的好，婚礼用又能图个情比金坚的好彩头。” 说着又将那条金刚钻递过去。
盛怀初这一回倒是替经晚颐带上了。
经理将这条钻石链子吹嘘一通，果真做成了一笔大买卖。
盛怀初当下让人来开了支票，恰好经夫人的项链也修好了，经理亲自将二人送上车，眉花眼笑地往回走，在楼上坐下来，过了片刻，便听伙计来通报，倒是有位姓江的先生要珍珠项链。
经理一摆手：“你带他去楼下选。”
“我已给他看过了，皆看不上，指明要最好的。” 伙计有些为难：“他好像是先前陪着盛先生一道来的。”
从经府出来，夜色正酣。
一路五光十色，酒绿灯红，眼见就要到盛公馆了，江朴却突然听后座的人道：“先不回去。”
他手中的方向盘突然没了目的地，等了片刻不见盛怀初再说话，试探道：“去露喜小姐那里？”
又是半晌无言，江朴只得放慢了速度，所幸晚上车也不多，路的尽头连着无边夜色，远处几簇霓虹彩灯，灿若星辰。
“以后不去她那里了……”
江朴了然，这便是断了，他还在想这位新人是谁，又听盛怀初道：“那间公寓的钥匙……还在你那里？”
盛怀初在上海有几处公寓，但他一提，江朴便知道是说得那一处，点点头，调转了方向往那里开去。
江朴不放心，与他一起进了房中，迟迟不走。
盛怀初也没有赶他 ，让他洗了两个酒杯，找了一瓶尚未开封的麦芽酒，可惜没有冰。
这房间中的家具和三年前一样，因无人住，已用布蒙上了，坐在上面，一杯酒下去，恍生出些不知身在何处的幻觉。
“那项链拿来我看。” 盛怀初打开梳妆镜下的柜子，里面叠着七八个盒子，他连着江朴递来的那个一一打开来，皆是看上去几乎一模一样的珍珠链子。
目光流连片刻，呷了一口温酒，辛辣味道从喉头一路烧下去，他自言自语：“从前在乡下地方，有个小银楼，那里有一串珍珠，伙计说比上海南京的都好，我当时是不信的，如今不得不信了。”
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