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异变的时间很短，朝铃很快会复苏。黑衣神使提醒月见神尽快给她戴锁链，“神？”
月见神却化为一团疠气，汹涌着飞出寝殿。等他回来的时候，身后跟了一列侍从，他们扛来了一大锅清心丸，用猛火熬成苦苦的汤药，一碗接一碗灌入朝铃*中。
神使蹙眉，“恕我直言，即使朝铃初入夜食原，这丸药也只能延缓她异变的速度，更何况她现在已经病入膏肓。”
月见神立在朝铃身侧，黑蜉蝣暴虐地游动，黑气涨涨落落。侍从们知道月见神心情又不好了，都心惊胆战，削了膝盖似的齐齐跪伏在地，瑟瑟发着抖，生怕自己被月见神剐了。
神使开口：“若神不希望她异变，只有一个办法。”
“般如，”月见神面无表情地说道，“有时候，我真的很想杀你。”
神使波澜不惊，“是么？”
月见神摸了摸胸口，低低叹息，“从昨夜到现在，我心里总是闷闷的。我本不该在乎她，又是媚神粉的作用么？”
神使看了看他，欲言又止。
“你想说什么？”月见神微笑，“放心，我刚刚说着玩儿的。今天我会做个好神明，不会滥杀无辜。”
神使道：“媚神粉的功效只有三天而已。神，它早就失效了。”
“那我为何不快？”月见神问。
因为他爱上了朝铃？这个理由太过荒唐，神使不敢想。
神使认真思考了一会儿，说：“可能因为您真的很想养一条叭儿狗吧。”
“有道理。”月见神认可了她的猜测。
月见神再次化为黑气，这一次他卷走了朝铃。黑气化作的黑猫腾涌而上，直直没入永夜天穹的深渊裂缝，穿过厚重的冰蓝色冰层，经过无数被冻在冰里的鱼虾和巨鲸，来到了蒙翳渊海之上。雪见神立在云端，垂目俯视底下翻涌的疠气。
月见神来到他面前，怀里抱着沉睡的朝铃。
恶兆神无法净化凡人体内的疠气，只有尚未神堕的神可以。而朝铃体内的疠气已经深入肺腑，要彻底拔除她五脏的疠气，雪见神必将付出他所剩无几的所有功体。
雪见神抚了抚朝铃的细眉，她睡着的模样乖了许多，不像平日那般跳脱聒噪。
月见神问：“你知道救她的代价是什么么？”
雪见神淡淡道：“吾知道。”
月见神“啧”了声，“你难道不怕这是我的计谋么？先引你出兵，后将疠气导入雪见城，一而再再而三地消耗你的功体。当你功体衰落，再也无法抵挡疠气，你就会神堕。你将嗜杀、纵欲、堕落、疯狂。昔日天下朝拜的雪见神，将会成为天下都厌弃的恶兆神。”
雪见神冷冷道：“与你无关。”
月见神低声笑，“兄长，我期待那一天的到来。”
说完，月见神将朝铃交给雪见神，化作黑气飞回深渊。
雪见神垂下长而翘的眼睫，凝望朝铃安静的眉眼。她憔悴了些，苍白了些，却多了种静静的美。这丫头离开雪见城的这些日子，没有瘦，反倒沉了些。看得出来，她在夜食原能吃能喝，过得还不错。
“朝三暮四的铃铛。”他轻声说。
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猫猫舔*丫子。
第21章 雪声寂
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雪见神把朝铃带回了雪见城神祠。凛冬已至，鹅毛似的飞雪纷纷而落。雪见神把朝铃平放在神像下方，用棉被裹住她冰冷的身躯。替雪见神驻守神祠的狐神蹙眉看着这一幕，叹气道：“容我多言，你若救她，后果不堪设想。最近你庇护的家族对你颇有怨言，雪见城人心不稳，恐有大乱。依我看，定是有人暗中捣鬼。”
“吾知道。”雪见神道。
“既然知道，你就不应该救这丫头。”狐神苦口婆心地劝说，“我见你那弟弟对她不错，可见她并不忠诚。月见喜怒无常，暴虐多变，这丫头尚且能哄他开心。狡黠善变之女，不值得神明的眷顾。”
“与你无关。”雪见神冷冷道。
狐神摇头，“你这一意孤行的倔猫。”
“为吾护法。”
雪见神挥袖，狐神顷刻间就到了屋外，木门在他眼前关闭，大雪簌簌地落，淋了他满头。
狐神：“……”
屋内，雪见神垂眸注视朝铃的睡颜。他听见张家四处隐秘的絮絮低语，说氏神昏昧，雪见城大疫、少爷惨死，全是氏神庇护不力之过。灾祸即将降临，他本应该保存这最后的功体，以应对未来的不测。他当然知道朝铃狡黠，惯会讨人喜欢，连他那嗜杀的双胞胎弟弟，也被这不知天高地厚的丫头吸引。他至今记得朝铃坐在月见怀里的模样，傻里傻气，与他的弟弟亲密无间。这丫头从未在他怀中坐过，真是个可恶的女人。
耗尽所有救她，真的值得么？
朝铃略略皱眉，白皙的脸蛋露出难受的神色。
他心中一紧，来不及想那么多了。右手托起她的后脑勺，他低下头，吻住了她干裂的唇。朝铃五脏六腑里的疠气被吸出，顺着腔子汇入雪见神的身躯。昏睡中的朝铃似乎感觉到不舒服，动了动脑袋想要挣扎。雪见神按着她的后脑勺，让她像笼在他手中的蝶，动弹不得。他明明可以选择别的方式吸取她体内的疠气，却鬼使神差地选择了这最暧昧的方式。
她的嘴唇是他从未尝过的味道，四海佳肴都无法媲美她唇舌的甜蜜。他用自己的唇细细研磨她的唇，辨不清是在吸取她体内的疠气，还是在缠绵地亲吻。
朝铃被疠气浸染得太深了，门外的狐神已经感到屋内传出的那种污浊可怖的气息。
不知过了多久，朝铃肺腑里的疠气仍没有被拔除干净。但她已经没有异变之忧，剩下的疠气只不过会让她终身体弱多病而已。他的功体也消耗殆尽，他明明知道，不能再继续了。可是不知道是眷恋朝铃嘴唇的甜蜜，还是希望她健康平安，他依然固执地吻着朝铃的双唇。他觉得自己好像中了一种神秘的咒语，四肢都不再受自己的控制，紧紧拥抱着朝铃纤细的腰肢。
疠气逐渐积压在他的肺腑，他的腔子里像覆上一层沉重的污垢。他雪瀑般的白发被体内无法净化的疠气一寸寸染黑，从发梢开始，一直蔓延到发根。
狐神隔着薄薄的窗纱望着里头的情形，雪见神的身影朦胧，却依稀辨得清楚他的发丝染了墨一般，由圣洁的银白尽成了污浊的黑色。狐神低叹道：“雪见，你神堕了。”
“尽快把她送回八条乡。”雪见神清冷的声音传来，“多谢。”
推开窗时，神像边已经空空如也，堕落的神明不知去向，屋中只余熟睡的少女。
叫喊声从青石阶下传来，狐神敛眉，长袖一卷，揽起了床榻上的少女。张老爷领着张家人，浩浩荡荡地爬上神祠。大家本高声叫喊着要神祇给个公道，到了神祠的地界，望着四周三人合抱粗的巍峨古木，又不由自主噤了声。雪下得很大，厚厚的雪压在神祠宽宽的屋檐上。祠堂里里面古朴的猫神神像寂静地矗立着，蓝色油彩斑驳的瞳子有一种平静的神采，不带感情的地望着众人。这里有一种说不出的威严，没有人敢继续放肆。
大家停在神祠门口，张老爷走出人群，蹒跚着走进神祠，跪在神像脚下。他抚摸着神像的脚，心里百感交集。这是雪见神和张氏的契约神像，神像象征着雪见神的本体。神像在，他们的契约就在。
“氏神老祖宗，”张老爷道，“我儿惨死在那妖女手中，您是庇护张家的氏神，是庇护雪见城的氏神，您万不可再受那妖女的欺瞒蛊惑，您必须给子孙一个公道啊！”
馒头和阿饼从红绸帷幕后转出来，化身成两个猫耳少年，一齐口吐人言：“张氏子孙，张疏之死乃恶兆神所为，与朝铃无关。”
张老爷咬牙切齿道：“什么恶兆神？哪来的恶兆神？休要诓我，分明是雪见神被那妖女蒙蔽了！若是真的，神为何不现身亲口对我解释？”
馒头斥道：“放肆，张氏子孙，你们实在冒犯神祇！”
“冒犯神祇？”张老爷恨道，“雪见神与我祖上订下契约，庇佑我族百世千代。我族日以继夜，供奉香火。现在雪见城大疫，我儿惨死，难道不是神的过错么？怎么，我们连一句解释都讨不得？”
阿饼气道：“要是没有神坐镇雪见城，疠气早已吞了雪见城。这次大疫多少城郭多少村子遭了难，一夜之间鸡犬不留，邪怪丛生。若没有雪见神，你以为疫疠能消失得这么快？若没有神耗费功体为你们阻挡疠气，你行将就木的年纪，哪还能中气十足地在这儿冒犯神祇？”
有人嘀咕道：“这次城中大疫，我们可没瞧见雪见神。这不，我们自己捂着被子发个汗，一下子就好了。”
馒头怒道：“那是因为神借了功体给狐神，请狐神为你们布雨解厄！你们说，前两天是不是下了雨？”
“我们雪见城冬日本就多雨，”张老爷道，“不过你们既然这么说，何不请狐神出来证明？”
馒头和阿饼说不出话了，狐神早已带着朝铃走了，哪还能出来见他们？
后头有人说：“狐神不在，让雪见神出来见见我们也好啊！”
有人道：“是啊，只要是雪见神亲口说的，我就相信！你们这些神使说的话，我们不信！”
馒头和阿饼面面相觑，雪见神已经神堕，此刻若现了身，只怕更是一团糟。
“好久没看见雪见神了，”有人轻声道，“从前说神深居简出，不喜欢旁人打扰他清静。现在这情形他都不露面，会不会他压根就不在啊？雪见神……其实根本没把咱们当回事儿吧？”
又有人小声说：“那可不，我们不过是朝生暮死的凡人，神连咱们的名字都记不住吧。要我说，咱们根本不需要什么神明。每个月都要交香火钱，还不如自己留着买酒喝。”
争议声越来越大，甚至有人开始摸神祠里供奉的水果和粮食。馒头和阿饼笼住瓜果，四处赶人，急道：“不许偷东西！”
神始终没有出现，张老爷越发相信白芷的话儿，恨恨道：“我儿早前对我说，张家繁盛靠的是我们自己，而不是神明的庇佑，我还斥他胡说八道，诋毁神明。现在看来，分明是我老糊涂！你们神祇呼风唤雨，高来高去，无所不能，怎么会连区区的疠气都对付不了？怎么会连一个二十郎当岁的儿郎都救不了？分明是你们不想救，分明是你们不愿救！”他从袍下掏出一把短斧，朝猫神塑像扑去，口中怒喝，“泥雕木塑，何以成神？圆毛畜牲，何以成神？”
馒头圆睁着眼，朝神像伸出手，大叫：“不要！”
可是太晚了，馒头和阿饼谁也没能阻挡住张老爷。张老爷的短斧重重劈在神像的脑袋上，古老的神像上登时蔓沿出许多裂纹。祠堂里一片寂静，所有人都瞪大眼，不可置信地望着这个场面。神像的脑袋像瓢一样裂成了两半，无数黑气从里面腾涌而出，开闸泄洪似的溢向祠堂。
大家惊呼：“有疠气！神像里怎么会有疠气！”
“是神堕落了，”张氏族老大声道，“契约神像与神的本体相连，神被疠气污染，神像就会被疠气污染。”
张老爷跪在神像前喃喃：“雪见神神堕了。怪不得他昏庸，原来他成了恶兆神。”
有人愤怒地叫道：“恶兆神不配做我们的氏神！”
众人暴乱，开始肆意地抢夺神祠里的东西。从前有多恭敬多卑微，如今就有多仇恨多厌弃。有人推倒神像的身子，神像四分五裂，四条猫腿碎成了石块。有人抢走了雪见神的毛绒猫窝，还有人拿走了雪见神的黄金猫碗。
馒头和阿饼大叫：“别砸了！雪见神走了，雪见城会完蛋的！你们凡人抵挡不了疠气啊！”
没有人听。馒头和阿饼抱着脑袋，躲在供桌底下呜呜哭泣。錾金烛台被推倒，火苗烧着了垂在供桌上的红绸帷幕。大火瞬间熊熊燃起，馒头和阿饼变回狸花猫，顺着墙沿奔跑，爬上窗台，最后回望乱七八糟的祠堂。大家扛着金银跑了，神像的头颅碎成了两半，躺在地上，油彩斑驳的眼瞳被跳跃的火焰笼罩。馒头和阿饼拭了泪，扭头逃生。
所有人都走了，祠堂只剩下火焰燃烧和梁柱倒塌的声响。
雪见神终于现身。他披着雪裘，长长的袍尾曳着地，黑发如瀑垂及腰间，疠气笼罩着他，他像一个来自雪夜的神祇。横梁倒在他眼前，火星飞舞，一半的祠堂塌了，大雪落入滚烫的火场。成为了恶兆神，他失去了所有信徒，他也即将失去所有同侪。以往供奉他的人将会唾弃他，以往尊敬他的神明将会追杀他。
他知道这是一个针对他的计谋。月见导引疠气进入人间，北征的神明必定是他。雪见城大疫，他必定会耗费功体消除疠气。朝铃被疠气侵染，他必定不会见死不救。有人在刻意消耗他，让他神堕。狐神不同意他救人，就是因为这隐藏在所有事情背后的阴谋。他们都知道，灾祸要来了。
但他还是义无反顾地跳进了圈套。
他立在神像碎石旁边，沉默地望着纷飞的雪熄灭熊熊的火。有胆大的人折回来，想再摸点破烂。爬进废墟，里面已经空无一人，也没有了神明。
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亲亲咯，猫猫亲亲。
第22章 孤城雪
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朝铃醒来的时候，发现自己躺在八条乡老家的床榻上。厚厚的桑皮纸窗纱挡住了寒冷的雪风，她依稀听得见外面凛冽的雪声。她支起身，看见家里熟悉的方桌和方凳。老木桌子的一条腿短了一截，她用砖块垫桌脚。墙边靠着木柜，里头整整齐齐搁着一溜碗碟，擦洗得干干净净，碗面儿能照见人影。屋梁上挂着一串串腊肉和腊肠，是她去年做的，一年都没有吃完。她盘着腿愣愣发了会儿呆，好半晌才想起来，她不是应该在月山宫么？怎么莫名其妙就回家了？
她低头摸自己的胳膊腿儿，又取来镜子照自己的脸。没有变成邪怪，也没有变成老爹，她好端端的，全须全尾，连根毛也没少，之前经历的一切好像是个梦。不对，不是梦。她忽然发现自己的衣袖上粘了根火红的狐狸毛，再一细细察看，不止衣袖，她的衣襟和裙摆上都有狐狸毛。
一瞬间她明白了什么——是狐神送她回来的，毛绒绒的神祇们总是爱掉毛，尤其这大冬天的，他们肯定爆毛了。是狐神救了她么？不对，她与狐神萍水相逢，狐神没道理为了她犯险去月山宫夺人。
只有一种可能，是雪见神救了她！
她喜滋滋下了床，鞋都忘了穿，赤脚踩在冰冷的地上，提着裙子去找雪见神。
“雪见神！”
她推开门，冰冷的雪粒子扑了她满脸，她栅栏围就的小院里空空如也，只有一口孤零零的井。她愣了会儿，不顾寒冷踩进雪里，越过小院，推开厨房的门。
“雪见神！”
厨房冷冷清清，冷灶一如当初，还是她出门时的模样。她的家小，里里外外不过三间房，一眼就望到了头。雪见神不在这里，连狐神的踪迹都没有。其实她早该想到的，雪见神要是救她，应该把她带回雪见城的神祠才对，为什么要让狐神送她回家呢？发生什么事了么？
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