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时间仿佛凝滞，宋颜乐知道犯了错，又垂下头，不作声。
本以为严策宁又要以十万铁骑大统领的高高在上的姿态指斥一番，却见他这次只是垂了眸，随后唇角动了动，嗓音低沉，道：“早膳用了再去睡。”
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第15章 晦暗
宋颜乐仍低着头，还以为是耳朵出了问题。
脑子一顿混沌过后，是倏尔迸出的讶异。
下一瞬，宋颜乐抬头。因为抬得遽然，以至于严策宁还未收回目光就被逮个正着。
严策宁咳了一声，觉得怪异；移开目光，又觉得刻意。
便一眨不眨看着宋颜乐，两人就这么大眼对小眼，默了好半晌。
上属眷注下属本是件寻常事，可此时被她这般凝睇，倒像是他别有用心。
宋颜乐一身月白素裙，脖颈修长白皙，与对面一身墨色的严策宁对比鲜明。
两人一白一黑，对上此时周遭的气流如同一幅太极图，泾渭分明。
“你要这样看到什么时候？”严策宁敛了眸，终于开口说道。
被这一声打回思绪，宋颜乐小幅度撇了撇嘴。
内心暗忖：你回回不也看了，怎说得好像我在觊觎你似的。
严策宁注意到她的小动作，却也只道：“没事就下去吧。”
宋颜乐未有动作。
没了睡意，正好想到白玛部一事，便问：“将军打算如何寻哪些人？”
严策宁一手搭在膝上，打眼看她，并未作答而是反问：“宋军师打算如何？”
像是知道她已经做好打算。
不过，正合她意。
“定东大营派兵寻了几日都不见那些人的踪影，能藏这般久，看来本事不小，按照这么个寻法想来是不行的……”宋颜乐支着下颌思考，看向严策宁，“将军可要试试诈一诈？”
“如何做？”严策宁回答地很快。
宋颜乐先是一愣，随后回道：“用兵打仗是一种诡异之术。能打，就装作不能打；要打，就装作不想打。敌人强盛，就暂避锋芒；敌人混乱，就趁机攻取它。”
严策宁：“所以，以目前形势，要……”
“避。”宋颜乐言简意赅地说。
出乎严策宁意料，他轻挑下眉，双手都搭在了膝上，左手拇指摩挲着食指上的扳指，一副洗耳恭听的模样。
“我们此时应该避着他们走，回四军营。我本以为此次白玛部的人入大庆，在定东大营周边徘徊了这般久，是为了、许是为了混入营里。”宋颜乐中间稍稍顿了下，好像她本来要说的不是这句。
“可现在看来并不是。”
严策宁不动声色，只问：“之后该如何？”
“等。”宋颜乐两指摸着下巴，见对面的人沉默不语，又道：“我给将军梳理一下。将军可还记得当时我与你发现境内有白玛部踪迹那日，发生了何事？”
严策宁说：“碧莜受了伤。”
宋颜乐语气变得正经起来，“不错，且伤碧莜的人与我初来四军营那夜伤钱太医的为同一伙，正是白玛部。最初，我以为白玛部的人是要挟我们一行人做人质，以此要挟四军营。可那夜在乔越霁带着卫筠赶来时，他们放弃了这次攻击的绝好机会，到后来碧莜无故被重伤，这些都证明他们的目的不是四军营。那时我们都在四军营。”
“所以？”严策宁问。
“将军误食玉魅第二日，我便从纪雄口中得知，是北林村民给了他玉魅。我当下就用……将军的令牌调兵前往北林山。”宋颜乐眸子飞快瞥了一眼前方，继续道：“上山之后我查清是村民意外从白玛部手下得到玉魅，又误打误撞给了纪雄，却没想到果真在那碰见了白玛部。这时，你我在定东大营。”
“所以，他们的目标是我。”
宋颜乐说罢便看着严策宁，眼底意味不明，让人丝毫不能察觉其中含义。
“为何是你？”严策宁眼神微变，语气却一如往常。
宋颜乐摇首，意思大抵是自己也不明白。
严策宁有了疑惑，那为何又能确认目标是自己。
帐里静默无声，严策宁不急着问，就等着她。
“白玛部。”宋颜乐毫无征兆地开口，声音竟带了些嘶哑，“十二年前，我与母亲还在西境时，曾在大境的街市上被人追杀。我不知那伙人为何要追杀我们，也不知他们是谁？目的是何？我们进入西境没有任何人知晓，在大境里也只是作为寻常人家生活。
这是宋颜乐第一次与严策宁主动提起她在西境的往事，那六年他从未有参与过，没有一丝挂钩，甚至那时他还不知道有这个人。
他沉默地听着。
“那次追杀，母亲受了伤，我们一路延大境城外跑，后来误入了一座村子，那的人都生的白皙，与白玛部的肤色极其相似，但大多是女子，也有男子，可大多是深肤色的，那时我还不知有白玛部。可在我们进了那村子后，连着好几日后都不见有人来寻。我与母亲觉得可疑，便趁偷偷离开，现在想来白玛部大抵就是那村子里的人。”
“如此多年还要追上门。”严策宁沉声问：“所以你们在那做了什么？”
宋颜乐沉默良久，只是摇了摇头。
“我那时八岁，是记事较清楚的年纪，却不知为何毫无印象。”宋颜乐道。
一个八岁的孩子面临追杀，独自带着受伤的母亲逃亡，可想而知这是多么难以消抹掉的梦魇。可她回到都城，竟从未提起过那些事，还能乐得其所。
“所以是舒离将军做了什么？”严策宁朝宋颜乐一旁的空椅伸手，示意她坐下。
宋颜乐坐定后，语气里也夹杂着疑问，沉声说：“或许是他们发现了母亲的真实身份，或许是母亲发现了他们的要密。”
待她说完，严策宁始终垂着头，神情复杂，似乎在思忖又在……感伤？
但宋颜乐觉得他大程度上不会如此。
“不管原因出于何，我能明确一点——他们会自己上门。”
严策宁抬起了头，与宋颜乐对视。
不过一会儿，宋颜乐便缓缓错开视线，垂眸看着地面。
那一瞬间严策宁清晰地察觉到她似是在想什么，这种感觉转瞬即逝。
严策宁说不清自己为什么会这般想，他微微急促地喘息着，等到宋颜乐抬起头看向自己。
眼前人面上显出的是期待自己回答的模样，可严策宁似乎觉得那双眸子中有一丝复杂的情绪，在晦暗处隐隐流露。
她好像永远能在不为人知的地方压制住自己的情绪，不管是痛苦、悔恨还是喜悦。
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“婆婆，你们今日就跟着他们进到落安城内，住在北林山旧换个地方也不错。慕儿往后要上学堂，在城内也方便些。”宋颜乐交代完，又被老妪捧着双手，迫不得已受着老妪的拜礼。
前些天，她拨了自己的月钱给老妪与慕儿，就是为了能让祖孙二人以后过得安心些，那时老妪谢得声都颤了，这会儿又不住地感激起来。
宋颜乐实在劝不住，找准时机抽出一只手，一把捉过从一旁跑过去的慕儿，“快跟着奶奶，一会儿奶奶走了就不要你了。”
慕儿即便被她揪着领子，身子摇摇晃晃，也没说不舒服，反而是仰着头闷闷地说：“宋姐姐跟慕儿一起去，慕儿想要宋姐姐赔我一起玩儿。”
老妪连忙蹲下身把慕儿抱过去，喋喋不休地跟他说了一大堆类似“姐姐有要事，姐姐忙”等话，说得怀里孩子不耐烦地蹿出来，又奔向宋颜乐。
他白嫩的小手伸进斜跨在自己身前的小包袱里，一顿翻腾，掏出了九连环。
宋颜乐本以为他想让自己解开，可接过来后，却发现九连环已经被解开了。
“慕儿自己解的？”宋颜乐垂头，一边看着慕儿圆嘟嘟的脸庞，一边摇了摇手中的物件。
慕儿高高地仰着头，整颗头都要仰到后面去了，只见他露出了洁白的小牙齿，亮眼弯弯，“是严叔叔给慕儿解的。”
宋颜乐一怔，胡想一番又回过神来。
叔叔？
严策宁与她也就相差了两岁，被叫叔叔了。
宋颜乐极力憋住自己，随即收敛，唇边还带着一抹笑，问道：“为什么叫严将军叔叔？”
慕儿童言无忌，想说什么便说什么，“他总沉着脸，像块木头似的，说话时也沉沉的，我二叔也这样，就叫他叔叔了。”
宋颜乐笑出声，还想要附和几句，余光却瞥到一束凌厉的目光。
这感觉再熟悉不过，她侧头一看。
果不其然，严策宁正朝这边踏步而来。
宋颜乐正回脑袋，蹲下身，与慕儿直视，把手中的九连环递还给他。
她没有注意到此时的严策宁脚步顿了一下，但也只是一瞬。
“慕儿以后要好好长大，长成男子汉，好好保护奶奶，好吗？”
慕儿带着稚气的童音重重地点头“嗯”了一声，随后又捧起手中的九连环，耷拉着脑袋，“可慕儿还没有先学会这个。”
严策宁视线落在慕儿的手上，少倾，又移到宋颜乐的侧脸。
只见她看了一眼九连环，又抬眸，玉手抚摸慕儿的脑袋，柔声说：“慢慢地就学会了，做错了也没关系，总有学会的。”
严策宁看着她，心里想：对我可是做错了也不行的。
他这般看着宋颜乐，竟有一瞬的恍惚。
日下的光晕重叠在瞳孔里，他克制不住地想到了那个余晖下的庭院，少女身上淡淡的梅花香仍保持到现在，可往事已经变得模糊，糊到一切只是幻梦。
一声“再会”打破了无端的遐想，慕儿与老妪已经跟着前去落安驻防的部队走远，整齐的脚步声由近及远。
待他缓回神，就见宋颜乐站在面前，眨着明眸看他。
“……”
宋颜乐看了他好半晌，以为他听到了慕儿说的那些话以及看到了自己嘲笑他的模样，顿时觉得不好意思，便清了清嗓子，带着安抚的语气说：“孩子而已，心里想到什么就说出来什么，毫无可信度，将军不用在意。”
她一展笑颜，努力缓解他内心的不适，可半天都不见眼前人有反应。
“……”
不知多久，终于听见声，只是没想到这位“严叔叔”不领情，冷冷地说了一句，“我在意什么？”
宋颜乐气得握紧双拳，舒了一口气，心里对自己警示——心平气和。
严策宁像是没有察觉到她的反应，径自转了身，又侧眼睨她，开口道：“莫名其妙。”
又转回头，走了。
宋颜乐忍不了，倏然变了脸，内心骂骂咧咧。
苏晟站在不远的地方看着两人，摇头叹气，这会儿才走过来，道：“主子，准备启程了。”
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第16章 星夜
四军营的大门前，伏瑞、卫筠静静等候，钱太医钱进宝插了空，站在队伍中间，端着身子，全然一副主人模样。
远处渐传来马蹄声，望得见的道上有了熙熙攘攘的人影。
不多时，这方天地，令卫筠和伏瑞头疼好几日的鬼嚎声再次响起。
“哎哟哎哟，宋小姐，我的天老爷，您可总算回来了啊。”
宋颜乐一下马，便见钱进宝唉声怨气，哭丧着脸冲上来。她骤然朝后缩了几步，苏晟和乔越霁同时挡在身前。
“欸，你们俩臭小子干什么的！小姐，快让卑职看看，怎得、怎得变得这般消瘦了？”
“哎呀，小姐您说好好的，何必要跑去那里受罪呢？”
“这这这，又得养多少日才能好起来。”
钱进宝眼看着自己离归都之路又远了一步，心里沉痛又愤懑。
宋颜乐脸色确实比前几日好不了多少，可她本人觉得与往常无甚大区别，这几日休息的不好，今夜再好好睡一觉就行。
她没理会这些，直问钱进宝，“碧莜醒了吗？”
钱进宝摇头，又嘟囔着，“碧莜那丫头伤得奇怪，前几日伤口又开始炎化，中途醒过几次，可还是不能下床。”
宋颜乐默然，颔首示意明白。
伏瑞在一旁观察良久，语气不善道：“这又是哪来的野小子？”
他带着审视敌人的目光打量苏晟，看得苏晟腿都在发颤。
宋颜乐闻声走上前，挡在苏晟面前，“伏参将，他是我新寻来的幕僚。”
她身子瘦，还不够足以挡住苏晟整个人，可也能让人看出不容轻视的警示。
严策宁在不远处卸着臂缚，余光注意到这个动作，收回了目光。
看得他眼睛不舒服。
“他？一个乳臭未干的小子有什么能耐？”伏瑞怪气道。
宋颜乐面上无表情，只是和气道：“没什么大能耐，对我有用就够了。”
卫筠：“宋军师这一趟收获满满啊。”
牧高看不下去，推搡开人，“你们两个像点样子。”
宋颜乐只微微笑，带着乔越霁与苏晟走了。
钱太医也不好一个人留，悻悻地跟上去。
严策宁让卫筠与伏瑞退了下去，牧高跟着往后头走，想到这几日发生的事情，忍不住开了口，“将军，可要找老瑞和卫筠谈谈？”
这话里有话，严策宁明白，牧高大抵是想缓和一下几人的关系。卫筠性子冲，伏瑞更冲，两人向来不看好宋颜乐，经定东大营一事，他们指不定还要找宋颜乐麻烦。
严策宁沉思须臾，回道：“不用。”
牧高始料未及，这几日他留心注意过，两人虽然明面上仍是势同水火，可在谈话间总有着调侃对方之意，这显然是朝友好的趋势赶啊，现下没有作为是否太过冷血。
“她自有办法处理好。”严策宁背手，转头对牧高说，“若是我出面调解，那性质就不同，我出了面对他们来说就是压制。不仅是伏瑞与卫筠，许多将士都会倾向于是袒护。若我问你，你厌恶一人，那人想与你和解，寻了他人来上门赔礼，自个躲府里头安宁清闲，你可愿接纳？”
牧高想都没想摇了摇头。
严策宁的声音再次响起：“既然她决意留在这，这便是她该面临的，也该她自行解决，自己来，方才有说服力。卫筠脾性冲，可也知分寸。伏瑞火气上来更是拦不住，可也不至于上手打人，他是一根筋的，你注意些，适当扯他一把。”
牧高颇有所感地点点头，应了“是”。
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“小姐，真是对不住，该是碧莜来照顾您的，现在竟还要小姐来给我擦身子。”
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