|
而今半躺在床，沈珏头一回见她卸下妆容，露出虚弱的一面，心底更是酸涩不堪，脑袋垂得低低的不敢看她。
“姑娘怎么低着头，莫不是不想给青棠看您气色宜人的玉貌仙姿？”
沈珏嗔道：“青棠姐姐。”
青棠的打趣使两人之间活络不少，更重要的是宽慰她不必自责。
“姑娘是主子，青棠是奴婢，能得姑娘一句求情就已是三生有幸。”
可你是国公府里唯二对我好的姐姐，沈珏开口正想说，忽闻一阵琴音从主屋响起，穿过修篁竹林而来。
她抻长天鹅颈，透过窗牖望去。
青棠为她解惑，“是世子在抚琴。”
“世子……还会抚琴？”沈珏想说世子也在？话到唇边临时拐弯。
青棠点头，“奴是府里的家生奴才，世子还未入伍之前就师从云逸大师，奴不懂乐理，但听世子抚琴却觉得如闻仙乐。”
“我以为世子只会……”
沈珏适时收声，青棠却明白她的意思，笑着道：“姑娘以为世子只会领兵打仗是不是？说不准还是个身长七尺、五大三粗的莽汉将军？”
雪腮漫上微红，直把沈珏说得想钻地缝。
她是见过谢澜的，进入卫国公府后，才知晓寿宴上捡到的东珠的主人就是谢世子。
只不过那时候的谢世子还是少年模样，往后的生活里他经常在卫所训练，是以两人很难见一面。
更别谈他征战数年，风霜沉淀于身，透露出超越年纪的沉稳。就连从小看到大的老太太在见到谢澜的第一眼时，都打量了好几回。
“青棠姐姐，你别打趣珏儿了。”嘟唇，沈珏弱弱地抗|议。
“好，那奴收口。”青棠轻拍她的手背，只觉小娘子玉柔花娇，一双柔荑细滑如绸。
眼珠子一转，她有心起了个话头，“不过姑娘可以多认识一下世子，他人极好，和别的将军不同，不会一言不合就要打要杀，严明公允、奖惩有度，能帮世子打理清梧苑是奴上辈子修来的福气。”
沈珏听进去了，她忆起与谢世子的几次接触，他的确不似心浮气躁之人，更像一片深海，海底藏着瑰丽宝藏，等待人去挖掘寻找。
琴音悠长，曲调枯涩，一拂一抹间仿佛化作呜咽，直听得人郁结难抒、哀转欲泣。
“世子，是不是很难过？”
青棠眼睛微微瞪圆，“姑娘您懂琴？”
沈珏摇头否决。
“奴也不懂琴，只觉得好听，看来姑娘在学琴上有天赋，能听出世子的心境。”青棠想起世子总是一副冷冷淡淡的样子，喜怒哀乐不形于色，叹道，“姑娘想知晓，只能亲自去问世子了。”
要亲自去问他么？沈珏手指绞紧，一时无言。
**
谢澜多年未碰琴，古琴的高雅古朴于北地而言格格不入。
北地艰苦严寒，不分黑昼总有鬼哭般的风声嘶吼。
夜里，将士们枕戈待旦，营地里传出浸满寒气的金柝声；白日，三军列阵，战鼓擂擂，永无止境地征战。
激烈厮杀后，活下来的思乡士兵会吹起羌笛，笛声横渡鲜血与黄泥混浊的土地；大战胜利，休整庆祝，天南地北的将士们围在篝火旁，唱起家乡的小调。
然而，前一日还与你搭肩拼酒的士兵，下一场战斗结束，就永远留在那片冻土，再也回不来。
他们的爽朗笑颜永远定格在那一刻。
琴弦陡断，错了音。谢澜看着手下的琴，有些恍然。
他起身推开屋门，屋外已点灯，一盏盏灯串连若火龙，散发出的煌煌烛光静笼轩敞富丽的府邸。
一瞬地狱，一瞬人间。
“世子可要用膳？”长随上前弓腰道。
他们知晓世子秉性，没有传召就一直在屋外等伺，世子从未时抚琴，一直抚到掌灯之际。
“不用。”在军营里，吃的是粗粝干饼，喝的是雪融化的冰水与上京的玉盘珍馐全然不同。
谢澜走出清梧苑，长随在身后禀报府中这一日的事物，末了还提一嘴，“沈表小姐今日曾来探望过青棠。”
谢澜有了点反应，问：“她走了？”
“哺时末就已经走了。”
“好，你不必再跟着我。”
“是。”
挥退长随，谢澜已经走到月洞门外，占地极大的芙蕖湖水在夜里显得幽冷森然，他踏上曲折的桥来到湖心亭。
湖心亭没有点灯，他隐在黑暗里可以肆无忌惮地袒露自己的柔软。
四周静谧无声，一闭上眼，恍惚回到遥远的北地。
而曲桥的另一头，沈珏怀抱几根榆木枝，碧云在前面提灯照路。
她眼眸流转，不自主看向对面的清梧苑，忽而眼神一凝，在湖面的亭子上似乎有一人凭栏倚靠。
“姑娘？”碧云见她停在原地，迟迟没有跟上，折返来唤她。
夜里本就视物不清，但不知为何沈珏对那人的身影莫名熟悉，远远凝眺，似乎真是他。
沈珏从碧云手上取过灯盏，“你先回去，我很快就回来。”
说罢，抬足走上白玉板石桥。
第18章 提灯
对于谢澜来说，荒芜寂寥的北地他更为熟悉，而本应为家的国公府却让他觉得陌生。
在类似于北地的环境里他闭眸回想以往，竟逐渐入睡，陷进回忆。
谢澜一生下来就被国公府灌注满满的心血，希望能继承宗族将门荣耀。卫国公任一品大将军，随先帝有从龙之功，征战沙场无往不利，半辈子都活在战马背上。
卫国公表面风光，私底下却因早年淌冰水、宿雪地而沉疴已久，年过天命已头发苍白，比同龄人更显老。
剑刃在数十年的磨砺中有了豁口，只能束之高阁，再也无法使用。
卫国公将家族的荣耀都寄托在谢澜身上，自幼教他行兵布阵、强身锻炼，十二岁时就入卫所与普通的士兵训练。
北戎来犯的那一年，卫国公亲自为他穿上战甲，拍了拍他的肩，“谢家的世代荣光都靠你了。”
那是谢澜第一次真正上战场，以往跟随父亲剿匪在两国交战面前就是小打小闹。
灰色的天空下，旌旗猎猎，战鼓擂动，千军万马的冲击撼天动地，碎石滚落，山岳将倾。
战马嘶鸣，士兵怒嚎，鲜血在厮杀中飞溅。
不停地挥动手中的武器，害怕停下来的一瞬间就无法感受到存活的感觉。
酣战结束，战场的颜色并非是单调的血色。灰的是天，红的是血，黄的是泥，那个曾悉心教导他，待他如义子的将领，被战马踩踏，腰部以下已经软烂如泥巴，正痛苦地倒在尸堆里呻|吟。
谢澜见到他干裂的双唇阖动，唇形是“杀了我”。
长枪捅穿心脏，谢澜蹲身为他合上双眼。
那一刻，他杀死了自己的脆弱。
回忆化成漩涡，将坚硬的铠甲撕得粉碎，露出里面的柔软。
正沉溺于其中无法脱身，忽而一道又轻又柔的女声传来，乌云尽散，阳光倾洒。
“世子，谢世子？”
沈珏提灯上前，果然是他，见他双眸紧闭，呼吸均匀平稳，应是睡着了。
怎么身边一个随从也没有？
沈珏暗自纳闷，轻轻唤他，只见面前的人突然睁眼，骇了她一跳，怀里抱住的榆木都散在地面。
谢澜胸膛剧烈起伏，双眸润湿，在夜里明亮似星。
“你在做什么？”
他的声音是沈珏从未听过的冷硬。
好可怕！沈珏唇瓣止不住地打颤，支支吾吾地解释：“我，我没有做什么……在亭子里睡着会着凉，我担心世子就想叫醒你，此外我真的什么都没做。”
静夜沉沉，浮光霭霭，无风亦无月。
面前的小娘子将乌发低挽成花垂在左肩，上面插着一把银梳篦，这样显得她尤其乖巧。手里提着一盏明亮的纱灯，映照出她暗绣花枝缠绕的鹤氅。
一双含情眸里满是惊怯，灯里的烛火随着她手的颤抖而摇曳。
谢澜脑中绷紧的弦一下子松开，注意到她脚边散落的木枝，帮她一一捡起来。
沈珏还想说她自己来就好，谢澜已经三下两下捡好，抓在手里，他抽出一根木枝，说：“又是在玩？”
意识到他在用上次捡树枝烧炭的落魄事来打趣自己，沈珏陡然变得不自在，牙齿磕碜着回：“不，不是的，榆木枝可以加固院子里的葡萄架。”
“你喜欢种花草？”谢澜边说边向亭外走。
沈珏就跟在他身后半步，该怎么回答才好呢？
“不同的人有不同的爱好，人的天性所在，你不必压抑，直说便是。”
默默捏紧灯杆，沈珏：“嗯，喜欢……不仅是为了帮祖母养花，看见花开我也会很开心。”
她突然想到一个词，“花开忘忧”，见到花开，便能忘记谢璨的欺负、住所的简陋、饮食的贫乏等带来的烦忧。
谢澜脚步慢下来，就见身边的小娘子唇角弯起来，发自内心的笑颜，让人一见就能暂时忘记难过。
“到了。”
从湖心亭到临水小筑的距离并不长，不一会就到达院门。
沈珏这才意识到他在送自己，虽然距离不远，但心却很暖。
“谢谢世子。”沈珏接过他递来的榆木枝，走开几步后想起什么，“世子留步。”
蹬蹬跑到他跟前，福礼道：“世子屡次帮助珏儿，珏儿想报答世子，却不知世子喜欢什么？”
“我说过生命无价，衣裳与鞋子钱你也已经给过我。再说那一箱银丝炭，也……”话语顿在唇间，差点伤了她的心，谢澜索性转口，“你真想报答？”
沈珏本来脑袋愈发低垂，可听他这般一问，像兔子竖耳朵一样立时抬起头，尖尖的下巴还不停地点，“嗯嗯。”
她的模样又乖又好笑，谢澜不禁勾起唇角，“那你就把手里的灯给我，全当报答。”
就这么简单？沈珏不可置信，傻傻地把灯交给他。
“回去吧。”他说。
“好……”一直走到垂拱门后，沈珏才呆愣愣地回神，扭头去看他。
他走在白玉曲桥上，一身玄色燕居服远看如岳山，沈珏却觉得他像枝头的一弯孤月，手里提着他的星星。
星星的橘光温暖他的孤寒。
……
沈珏甫一走进院子，抻长脖子等待的碧云就迎上来，讶道：“姑娘，您的灯笼呢？”
“给谢世子了。”
“啊？”世子爷还会缺灯笼吗？
沈珏把怀里的物什放在石桌上，“对了，你把那天的大氅洗净后记得熏香，香料就用……我菡萏匣子里的婆律香。”
“婆律香是姑娘要给父亲的新年礼，真的要用吗？”
“嗯，用吧。”
谈起家人，沈珏肉眼可见地情绪低落，回到主屋里闷闷地不说话，不知新年父母来临时该怎么办？
好在许多临水小筑的事情要她去解决，譬如加固葡萄架，沈珏用忙碌麻痹自己，忘却父母带来的烦恼。
闲来无事就看些杂记话本，和碧云一起絮叨书中的桥段；亦或是钻研女红，绣出一张张好看的香帕。
沈珏的生活过得充实又闲适，只是这般的悠然没有持续多久，就被今日的来客打破。
第19章 惶惶
前日，归燕堂。
与搬了新家，过得自在舒适的沈珏不同的是周瑶，这段时日里她寝食难安，身形也跟着消瘦许多。
沈珏在府里重新得宠，甚至压了四娘子谢冰一头，种种都令她无所适从。
她终日惶惶，担忧沈珏的昨日就是她的明日。
两个人同样是府里的无依无靠表小姐，若是沈珏的父母有心，也不至于不闻不问让她住在后罩房，与她早死的爹娘没什么区别。
现在沈珏飞上枝头，那她周瑶不就成为府里地位最低的了么？届时，谁都能欺负，可她又该欺负谁去？
周瑶越想越怕，往老太太的主屋跑的频次变多，也惹得老太太厌烦。但这段时间周瑶也摸清楚了，沈珏能搬去临水小筑并非老太太的意思，柳氏又是个懒怠管事的，谢璨就更不必说了，算来算去只有那个归京不久的世子能做到。
好她个沈珏，表面看着柔柔弱弱、不争不抢，私底下勾引二少爷不说，就连谢世子也被她勾了去。
周瑶越想越气，险些咬碎银牙。
丫鬟蒹葭凑到她耳边，“姑娘，陶嬷嬷来了。”
她双目一亮，让蒹葭把陶嬷嬷带进来。
“嬷嬷，你先喝杯茶。”周瑶倒了两杯茶，一杯给自己，另一杯推给陶嬷嬷。
陶嬷嬷正要端起来牛饮，意识到手脏，便在裙面上使劲抹了抹，这才端起来喝完。
在她仰头时，周瑶撇下嘴角，喝完后又立马弯起笑来，“嬷嬷最近可发现什么端倪？”
从撞见慈恩寺沈珏半夜出去那一回，她就留下心眼，笼络陶嬷嬷给自己通风报信。
“有有有，昨日晚上表小姐带着碧云出去，说是捡什么木枝回来搭葡萄架，奇怪的就是两个人没有一起回来。”
周瑶抿了口茶，慢条斯理道：“就这？陶嬷嬷不是我说你，光靠这些细枝末节，可赚不到我半贯钱。”
“奴还没说完呢，姑娘别急。”陶嬷嬷立马赔笑脸，随后又朝她挨近，低声道，“碧云先回来，奴就留意了一下，你猜奴看见了什么？在半月门那里，表小姐正和一个男人说话哩！”
周瑶忍着不适，想挪动位置，听见此话登时绷紧了脊背，“那男人长什么样子？”
“天太黑，外面湖水又没掌灯，奴看不清，但特别高。”陶嬷嬷自顾自倒茶，俨然一副说到兴头上的样子，“这还没完呢！表小姐又把自己的灯给了那男人，这样就算了，关键是第二日碧云拿着一件大氅又是洗又是熏香的，那样式奴绝不会看错，是男人穿的！”
一种窥到秘密后的获得感从周瑶的手心一直蔓延到心口，酥酥麻麻的。她跟陶嬷嬷再三确认，那件男式大氅还留在沈珏那儿，便让蒹葭给陶嬷嬷钱财，嘱咐她下次还有消息再带来，下次会给一贯。
蒹葭去送陶嬷嬷，屋里只剩周瑶一人，她越想越兴奋，慈恩寺那晚沈珏应该就是出去私会男人，被谢璨捉到后为什么没声张呢？
因为这男人说不定就是府里的，身形高大，不知是府里庶子中的哪一个。谢璨没有教训男人，是因为他是自己的弟弟，家丑不可外扬，于是只好把沈珏狠狠教训一番。
可沈珏死心不改，再次在府里跟那人有首尾。
而男式大氅就是证据！
想通一切，周瑶酝酿出一个计划，让蒹葭拿上她新买的胭脂水粉就去四娘子谢冰的住处。
**
临水小筑。
11/67 首页 上一页 9 10 11 12 13 14 下一页 尾页 |
