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顾云修自幼饱读诗书，习文人风骨，立志有朝一日能高中状元为朝廷效力。可是后来他明白了，光读那些死气沉沉的文字是无用的。
因为那平步青云的梯，都是用金山银山堆起来的。
爹娘死后，他发誓要为他们报仇，回乡收拾了些盘缠，孤身一人来到长安，拜到国子监祭酒赵穆的门下。
门口的小厮见他穿的寒酸，便打趣他：“哟，这位公子瞧着不俗，不知来长安所为何事？”
他答：“想拜赵先生为师，日后参加科考。”
他要高中状元，入朝廷为官，一步步攀上至高之位，将昔日欺辱他们的人全都狠狠踩在脚下。
后来顾云修知道了，那场大火并非意外。一场皇权争斗，害的他爹娘无辜惨死。从那时起，他更是恨极了权贵之人。
可讽刺的是，想要报复他们，就必须成为比他们更有权势的人。
他欲拜入赵府，却受尽赵穆的羞辱，被逐了出去。于是他索性自学，考试那日，考官见他写的认真，于心不忍，私下偷偷告诉他，今年的状元早已定下了。
三千两白银，城东的梁老爷替他儿子买下了这状元。
顾云修明白了，如今这世道，没有银子是不行的。
银子果然是这世上最好的东西。他用一盒金锭子买通了太后宫里的掌事太监，轻而易举便将那篇《辅君论》递到太后跟前。太后看了颇为赏识，当即破格提拔他为帝师。
可朝廷之中，许多人对顾云修这个突然冒出来的帝师十分不满，多番刁难欺辱，并不把他放在眼里。他渐渐明白，光有笔墨功夫是不够的。
于是顾云修再一次与恶鬼做了交易，这一次不是换金子，而是换了一身邪门的武功。为此，他付出的代价不小。但他并不后悔，因为他可以轻而易举地惩罚那些恶人了。他们的生死，只在他一念之间。
杀人的滋味可真痛快。
尤其是看着那些瞧不起他的人跪在脚下摇尾乞怜、苦苦求饶的样子，他心里畅快极了。
但渐渐的，顾云修觉得，好像也没那么畅快了。杀人么，不过是割骨破喉，流一地腥血，便完了。
可是他杀一次人，身上带回来的血腥味，会让虞微皱眉那样那样久。
顾云修默了一会儿，把药瓶还给虞微。冷不丁瞧见右手的虎口内侧，不知何时沾了一点血。
他皱起眉，摊开手掌，盯着那点几乎瞧不见的血渍看了许久，忽然转过脸来，莫名其妙地问了句：“阿瑜，我是不是很脏？”
第三十六章
◎“她不回答，却无声默许。”◎
虞微怔了怔, 抬起眼睛看着顾云修。他的漆眸幽深似寒潭，望不到底，亦窥不见分毫情绪。
但虞微莫名能感觉到, 此刻的顾云修, 是有一些难过的。
她张了张口，轻轻地说：“不脏的。”
暗室里的冷气溢出来, 扑了虞微满背的寒。她往前迈了一步，拽了拽顾云修的衣袖，“这里好冷。我们回去吧？”
顾云修漠然站着, 没有作声。他望着远处，看着宫墙外层峦叠嶂的山, 山尖上一冬不化的雪，不知在想些什么。
虞微攥着顾云修衣袖的手慢慢松开, 她犹豫着, 第一次主动去碰他的手。
“云修？”她摇摇他的手腕, 试探着唤他。
她指尖细微的温热触碰到他寒凉的手背, 顾云修低眸，去看她小心翼翼拉着他的手。
白皙如玉，细腻如脂。
好半晌, 顾云修才移开视线, 他走到虞微另一侧, 用那只没有染上血的、干净的手去牵她。
难得的, 虞微没有挣扎，任由他牵着，穿过春元殿前狭窄的青石路, 往清鹤宫的方向走。
快到三月了, 天气渐渐有了转暖的迹象。宫女们来往匆匆, 抱着簇新的衣料送去给各宫的贵人挑选。
虞微偷偷去看顾云修的脸色，憋了一路，终于忍不住问他：“你怎么知道我在春元殿呀？”
顾云修睨着她，不咸不淡地说：“你帮柳言彰作画的事情，我第一日便知道了。今日许久不见你回来，让墨珏去打听了一番，才知道你去了清章道人那里。他那人一向心术不正。”
顾云修本不喜虞微和别人有来往，可知道虞微是为了筹些银子去赎虞鸢，便默许了。
——柳言彰今日给虞微的那盒金锭子，还是他派墨珏送去的。
虞微的脚步僵了一瞬，顿了顿，她才迟缓地重新迈步跟上去。她本以为这件事做的极其隐秘，没想到顾云修竟然早就知晓了。这宫里头，果然没有什么事情可以瞒过顾云修的眼睛。
她抿了抿唇，低头盯着自己的裙摆，不太自然地说：“这一次又要罚我吗？”
顾云修停下脚步，转过脸来看着她。寒潭似的眸子深深望过来，如一潭勾人沉溺的水。
“阿瑜，你胆子愈发大了。”他低低笑了一声，伸手理了理她鬓边碎发。
顾云修的指尖是一如既往的凉。碰到她的耳廓，虞微如针扎一般，浑身绷紧。她后知后觉地畏惧起来，想起上一次她犯了这条规矩时顾云修动怒的样子，又想起那微烫的烛油滚落掌心时隐秘的触感。
虞微赶忙低下头，不敢再言语。顾云修却似乎心情大好，重新牵起她的手，迈进清鹤宫的大门。
刚进卧房，墨珏便捧着一堆瓶瓶罐罐进来，对顾云修说：“大人，今日该上药了。”
“搁下吧。你先出去。”
墨珏还想说些什么，看见虞微也在房中，便贼兮兮地笑了下，连声应着退出去了。
顾云修走到窗下的长榻上坐下，解下身上的大氅。见虞微仍站在门口，他微不可见地蹙了下眉，开口：“过来帮我上药。”
虞微只好抱起桌上那堆乱七八糟的瓶罐，走到长榻边。鸟笼里的鹦鹉扑腾了几下翅膀，小脑袋晃悠悠的，好奇地望着底下的两个人。
大小不一的瓶罐摆到案几上，虞微无措地看着顾云修，这样多的药，她根本不知道该用哪一种。
顾云修随手指了指，说：“先用那个褐色瓶子里的。”
他背对着虞微，将大氅挂在旁边的衣架子上，又褪去外袍，继而褪下贴身的里衣。
虞微转过脸，看见他的背，登时倒吸一口冷气。她颤抖着捂住嘴巴，心疼得快要掉下泪来，颤声问：“这是怎么弄的？”
顾云修整个后背几乎都结着痂，只一眼，便能想象到这里曾经血肉模糊的惨状。他却仿佛没事人一般，口气寻常地说：“没什么。剥了块皮而已。”
他用这块皮，换了一身邪门的武功。换来世人对他的畏惧恭敬，换来如今至高无上的权力。
这笔买卖，并不亏。
当年他走投无路时，墨珏给他出了个万万不得已的下策，带他去了一趟清秋楼，用一块极好的鹿皮和清秋楼楼主吕原换了一盒金锭子。
墨珏原先是清秋楼的弟子，不小心犯了规矩被赶了出去，便索性做起了江湖飞贼，混口饭吃。清秋楼是个极邪门的组织，极其神秘，据说楼主吕原神通广大，轻易不在人前现身的。而这吕原有个极特殊的癖好，便是爱收集各种各样的皮，并且十分有讲究。
顾云修带去的那块鹿皮，碰巧入了吕原的眼，便得了一盒足斤足两的金子。
后来，顾云修想要的东西便不止一盒金子这样简单了。几番商量后，吕原允诺，只要顾云修将背上的皮剥下来献给他，他便将清秋楼秘传的功法送与他。无需任何修为，便可轻易杀人取命。
顾云修答应了。
凉丝丝的空气拂在背上，顾云修眯起眼睛，不想再回忆那日剥皮的情景。那样锥心的痛，每想一次，便要疼一次。
“上药吧。”顾云修闭上眼睛。
这样肮脏的事情，也不必说与虞微听了。
虞微用指尖挑起一点冰凉的药膏，努力稳住心神，将药轻轻涂抹在顾云修背上结痂的地方。她的动作那样轻柔，仿佛在抚弄一片蝉翼一般，生怕力道大了弄疼了他。
她知道，如今的顾云修有许多秘密。他不想旁人去窥探，她便也不问，只专心致志地为他上药。
按着顾云修的指示，虞微将那些药按照顺序一样样涂在该涂的地方，晾了一会儿，又起身去帮他拿衣服。
见顾云修外袍的系带乱糟糟地垂在地上，虞微犹豫了一下，想帮他理一理。蹲下去时却不小心扭到了腰，旧伤处立刻传来一阵剧痛，疼的她嘶了一声。
“怎么了？”顾云修闻声转头。
“没、没什么。”
虞微一只手捂着腰，一只手扶着身后的案几，费力地站起身来。
顾云修皱起眉，扶了她一把。他握着虞微的手腕，将她拉到自己的膝上坐下。然后略略侧过一点身子，让她坐的舒服一些。
他雪色的外袍软软地堆在身侧，压在虞微浅鹅黄的裙下。如春枝拂雪，流淌着隐晦的生机。
顾云修的手停在她方才捂着的地方，问：“是这里吗？”
他的手掌隔着衣料，不轻不重地落在虞微的腰上，有些痒，虞微忍不住缩了缩身子，抿唇点了下头。
“让我看看。若伤的重，需请太医诊治。”顾云修说。
虞微连忙摇头：“不妨事的。养几日便好了。”
顾云修没说什么，手从她腰侧绕过去，轻易便寻到她腰间的系带。他修长的指捏住带子的一端，却没继续动作。他将下颌抵在虞微的肩膀上，偏过脸，低声问她：“可以么？”
虞微的心剧烈地颤了颤，双手僵僵地撑在顾云修的腿上。她坐的笔直，身子一动不动，心里却如小鹿乱撞一般。
时间仿佛凝固了一般，长久地静寂。她不动，顾云修也不动。只余他的呼吸间或轻轻地落在颈上，似雀羽拂过。
虞微闭了闭眼，也不知怎么想的，轻轻抓着顾云修的手，稍一用力，便将腰间的系带扯开了。
——她不回答，却无声默许。
柔软的带子落进顾云修掌中。他低眸看了半晌，将系带叠了几叠放在身侧，去褪虞微的外裳。
鹅黄的缎布如瀑一般从她肩头倾泻而下，露出雪色的里衣。虞微心跳如擂鼓，脑子里乱糟糟的。神思恍惚中，顾云修已经解了她腰侧的系带，掀起一点后襟，去看她腰上的伤。
如玉般细腻柔滑的肌肤上，赫然一片青紫。里头渗着淤血，瞧着十分骇人。
顾云修皱了眉，问：“怎么伤的这么重？”
“我、我也不知道。”虞微垂着眼睛，胡乱敷衍着。
顾云修从案几上挑了一只玉色的药瓶，将里头的药膏倒在掌心，去揉虞微腰间的淤痕。
虞微身子猛然颤了一下，顾云修立刻停了手。
“弄疼你了？”
虞微摇摇头，说：“你的手好冷。”
顾云修笑了一声，将掌心的药膏在两只手心里来回摩擦了一会儿，才继续去揉虞微的腰。他说：“是这药膏凉。阿瑜，你冤枉我。”
虞微有些不自在，莫名红了脸。她心神不宁地摆弄着腕上的红玉珠，一颗颗数过去，又惊觉这习惯和顾云修如此相似，慌忙停了手。
药膏慢慢渗进虞微的肌肤里，凉飕飕的，腰间的伤好像也不那么疼了。她想从顾云修的腿上下来，却被重新抱了回去。
顾云修慢条斯理地将她的里衣带子系上，又拾起堆在她腰间的外裳，一点点为她穿好。
已近傍晚，天色渐昏。昏黄不清的光映在窗纸上，零星染上顾云修的侧脸。
他的脸一半隐在黑暗中，一半露在光下。那两瓣薄软的唇模糊了轮廓，竟比平日多了几分勾人的诱。
顾云修的手覆过虞微的手背，压在身侧的长榻上。他侧过脸去吻她，从耳廓到下颌，最后才去吻她的唇。
一片昏昧中，虞微清晰地听见自己扑通扑通的心跳。她看不清顾云修的脸，只能尝到他唇齿间的味道。
——酸酸甜甜的，似新熬的梅子糖，又似那日她饮过的松山酿。
第三十七章
◎“待虞姑娘好些。”◎
从顾云修房中出来, 虞微一抬头，便望见了天边高悬的弯月。她心想不知不觉竟折腾了这样久，从日暮到了夜深。
墨珏亲自将她送回了住处, 虞微道了谢, 墨珏笑着摆摆手，说：“小事。是大人不放心姑娘一个人走夜路, 才让我送姑娘回来的。对了，这个是大人托我交给姑娘的。”
墨珏从怀里掏出一个方方正正的小木盒，递给虞微, 便离开了。
虞微推开木盒的盒盖，见里头摆着几块用糖纸包好的糖。她取出一块, 拆开外面的糖纸。是梅子糖。
虞微脸上一热，不由又想起在长榻上发生的事情。顾云修吻倦了, 她软软地偎在他身上, 问他可是吃了什么糖。
“梅子糖酸甜止渴, 于缓解晕血之症亦有些效用。”顾云修剥开一颗梅子糖, 喂入她口中。
虞微深吸一口气，用手扇着风，努力赶走脑海中那些缠绕不去的旖旎景象。她用冷水洗了把脸, 在床榻边坐下, 打开今日柳言彰给她的木盒。
沉甸甸的, 果然都是金子。
她随意拿起一只金锭细瞧了一番, 放回去时，却发现那一层金锭底下似乎还藏着什么东西。拨开一看，竟是一支做工精巧的梅花簪。
簪子下还压着一张字条, 虞微抽出来, 铺在桌上展平, 一眼便认出是柳言彰的字迹。
“于市集偶见一梅花簪，想着与虞姑娘甚是相配，便买下送与姑娘。一点薄礼，还望虞姑娘笑纳。”
虞微看着面前的字条，简直又气又笑。柳言彰这股风流性子还是和以前一样，没有分毫改变。明明已经娶妻生子，小妾也纳了七八个，还是不安分。见了中意的姑娘，总要端起文人的架子，或赠诗或赠画，亦或赠些风雅的礼物，攀上几分交情。
那时她和柳言彰一同去冯巳家中学画，柳言彰待她十分恭谨客气，从不逾矩。不想私底下竟还存了这样的心思。
这簪子，虞微是一定要还给柳言彰的。只是今日天色已晚，顾云修又答允明日带她去春闺楼。她只得暂且将簪子先收进抽屉里。
翌日一早，虞微收拾了所有的钱银，仔细装在包袱里。这笔钱银不是小数目，但虞微仍然有些忐忑，不知能不能顺利将虞鸢赎出来。
晌午刚过，墨珏来请虞微过去。马车早已备好，墨珏熟练地充当起车夫的角色，驾车出了宫门。
春闺楼门口，春香早早便候着了。她得了墨珏送来的一锭金子，乐的一整晚都没睡着。见顾云修从马车上下来，急忙满脸堆笑地迎上前，“公子来了，里面请！”
顾云修转过身，和那日一样，将手臂递过去让虞微搭。虞微扶着他的胳膊，踩着轿凳小心地下了马车。
她穿了一件雀蓝的罗裙，绣纹精密，端庄贵雅。发髻挽的十分精致，簪一支珍珠步摇，顾盼生辉。
——只是今日这发髻不是刘嬷嬷梳的，而是顾云修亲自挽的。
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