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“原是献儿回来了。”齐巢心下略微有些怪异。
齐献正从外面回来，李琰面带愉悦，道，“齐二郎现在可还有开炉铸剑？”
齐献一听，不由得喜上眉梢，哪还在意齐巢说什么。
没想到穆伊那边对他爱理不理，酆王殿下却主动过问他铸剑手艺，可见手艺的重要性！
齐献骄傲道，“回殿下的话，在下现在仍有铸剑，铸剑一道虽不如习剑需日日不止，但亦是需要时常打磨技艺，轻易不可中断。”
李琰仍是浅笑，象征性地称赞了下齐献勤勉，端着弱冠之龄的架子，表示后生可畏。
虽然李琰着实没年长多少，但齐献还是欣然接受了这种夸奖方式。
后生可畏，可不是吗！齐献美滋滋想道。
瞧着齐二郎飘飘然的样子，李琰乘势拐入正题，“穆娘子近来是在你那约了铸剑？我是说穆伊。”
见齐献点点头，李琰笑意渐深。
“就在今日，穆娘子起的一大早来找我，”齐献瞧着酆王如此和气亲民，丝毫没有上位者的严肃，不由得知无不言言无不尽，“说是……给一位世家郎君铸的。”
“殿下放心，不是给你的！”齐献信誓旦旦。
他想着既然穆伊如此嘱咐，说是让他不要乱说，想必是殿下这边也有指示，指不定就是殿下自己不喜欢剑，可千万不能让他误会了。
李琰把玩着手中酒器，不自觉地模仿穆伊前几日转杯子的手势，半晌也不作声，好久才道，“是吗？”
宴上静得出奇，唯有微风拂过廊口，带起挲挲声响。
“砰——”穆伊走的太急，腰间佩剑一不小心撞到了廊边。
动静之大，与宴上氛围格格不入，引得众人目光纷纷看来。
齐二公子一见这穆伊回来，更是兴奋，当即便小跑过去，“好姐姐，我可跟殿下说清楚了，这剑与他没关系。”
“就是他好像没有太高兴。”
穆伊：……
穆伊视死如归地抬头，郎君眸子黧黑深邃，看不出情绪。
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第24章
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“我们殿下天家贵胄，喜怒不形于色，看着不高兴那可太正常了。”穆伊敷衍完齐献，推搡了他一下，转为高声道，“是啊，没关系。”
她极其镇定自若走回位置，款款落座，讨好笑着看向李琰。
然而，李琰坐的那是一个君子端方，丝毫不为所动。
穆伊：……
“二郎忘了？我说过二郎的佩剑我是要亲手铸的。”穆伊小声道，作出一副楚楚模样，“殿下果然不在乎我。”
李琰听着这小侍卫倒打一耙，颇觉好笑，一挑眉正要质问。
“是啊，穆娘子说是给其他世家郎君约的。”齐献想当然道。
这两人，半天话也说不清，还是得靠他解释。齐献洋洋得意。
看着眼前郎君悠悠望来的目光，穆伊倏的站了起来，“齐二你不要乱说！我不是叮嘱过你，没想到一转头你还是爱说这种似是而非的话。”
齐献不自觉往自己老爹那儿靠了靠，如果不是此时还在宴上，他几乎以为自己要被就地处决。
不过他不是顺着穆娘子说吗？他这么激动干什么，想到此处，齐献不自觉又挺直了腰背。
“穆伊，”李琰突然发声，“不得对齐二郎无礼。”
穆伊瞪了齐献一眼，愤愤然坐下。脸上虽还摆着一副气愤样，实际已在偷偷打量李琰神色，心中暗愿，希望这招围齐救穆能够起效。
齐巢哪能让这所谓的穆娘子认错，连忙出来打圆场，“殿下有所不知，小儿年少，性格顽劣口无遮拦，实在多有冒犯，还请穆亲事莫要计较。”
齐巢此话一出，穆伊哪还敢再说什么，当即拱手道，“齐二性子爽利，我与齐二郎一见如故，不过是玩闹罢了。”
“那自是极好。”齐巢抚掌一笑。
穆伊也跟着笑，然而笑着笑着就笑不出来了。
她感觉到李某人深深地看了她一眼，却丝毫不敢转头，直到齐巢开始谈起流民之事，那道灼热目光从她身上离开。
“我先前听贲原所说，殿下来寻我是为探讨城外流民一事，”齐巢叹了口气，还未待李琰如何回复，已是自说自话接了上去，“此事进展至此也非我本意，严苛户籍本也是前朝历代皆用的手段。我也翻过县志多回，申州往年也推行过类似措施，只是不知此次为何会出现流民久久不散之事。”
穆伊心下稍疑，齐巢此番话说的倒也真心实意，只是先前小榛所言，再算上齐巢与沭阳齐氏的关系，她总觉得城外流民与这齐知州有什么关系。
“‘不知为何’？”李琰轻笑了声，神色淡淡，完全没有先前的话题涉及穆伊时的烟尘气，满是疏离冷漠。
然而，就在齐巢以为李琰要出言怪责时，他却忽的勺了碗鱼羹放在穆伊面前。
“这个味道不错。”
穆伊：……？
齐巢先前的怪异感又浮了上来，只是很快李琰仔细分析了下当下申州困境与如何仿照隔壁随州，进行百姓安置和民间财富复苏，把这种怪异又轻轻揭过。
穆伊被鱼羹一打岔，完全没注意后头两人又说了什么，再一晃神，流民之事已是被三言两语带过，李琰正向齐巢称赞府上景栽布局。
不是，就你那府邸有什么景栽布局好请教的。穆伊对听落的流民之事有些怨怼，几次三番地想再将话题往这方面引都没成功，两人从景栽布局讨论到风水玄学倒是讨论的不亦乐乎。
她无聊之下，想去寻寻齐献的乐子，奈何此人听得倒是津津有味，时而还出声表达一番铸剑与风水的关系，以及重剑方位得当还可镇宅之事。
得，也就她一个闲人。
终于熬到宴散，李琰向齐巢父子告辞。甫一出齐府门槛，穆伊就兴致勃勃向李琰重问方才他们商谈内容，以及关于齐巢此人的态度。
“说起来，这齐知州瞧着倒不像那般心思诡谲的人，反倒是有些畏惧你的模样。”她其实对齐巢的态度始终存有疑虑，可此一行又让她不住怀疑自己先前的判断是否有误，倘若他是装出来的，那此人着实是一个值得警惕的人选。
李琰没有搭话，只是撩开马车帘子让穆伊先上。
穆伊虽是顺从地进了去，却还是忍不住分析，“不过，那齐二郎倒是是个单纯的，什么心思都写脸上，他与他那大兄关系不好吧。”
她看着李琰正重新将帘子搭在环扣上，忍不住催促道，“李二你觉得呢？”
却见郎君眸色墨黑，定定地凝视着她，“你与那齐二关系很好？”
穆伊哪还记得这茬，此刻才终于想起先前在宴上勉强被忽略之事。
她往里坐了坐，尬笑道，“哪会，萍水相逢，萍水相逢。”
李琰没有吭声，只是坐在她身侧，瞧着神情落寞，满是一副接受事实学会大度的模样。
看得穆伊简直头皮发麻，她宁愿李琰如何与她争执如何质问她，也好过这般抓住夫婿养外室还默默咽下气的模样。
她试探性地扯了扯他袖子，发现李琰没有拒绝，一时心下狂喜，只觉有戏，得寸进尺想去牵他的手。
不过这一次很快便被轻拍掉了。
穆伊一下子像抓住了把柄般，颇为怨怼道，“二郎……”
李琰冷哼了声，虽还是一副冷淡样，却比之前好上许多。她一看有戏，又试探性地伸手去牵他。
李琰这次倒没有拒绝，只是低头凝目望来，看得穆伊只觉脊背发凉的感觉又起。
“你说的二郎，是还指那齐家小郎吗？”青年郎君如是说。
“你私下里，是不是也这么唤他？”
“你每次如此唤我，是不是脑中还总想着他。”
青年步步紧逼，穆伊只感觉自己几乎要退到马车外去。
“没没没，你这说的什么话，我们根本没认识几天，萍水相逢，他还老觊觎我师父传给我的剑。”她竭尽所能地表现出对齐献的深恶痛绝，“而且这才几岁的小儿，与我也差不多高，这等小郎君，我怎么看得上呢？”
“我还是更心悦二……殿下你这般成熟的。”穆伊本想唤“二郎”，但是想起此人先前所言，连忙心有戚戚地改口，想着此般应该无刺可挑了吧。
哪想，郎君眉目一敛，似是更为幽怨，“你在说我年纪大？”
穆伊简直眼前一黑，这又是从哪里推出来的。
然而静了半响，她才忽然意识到不对劲，这厮嘴角微勾，也不知在高哪门子的兴。
“李琰！”
李琰察觉到这小侍卫终于发现了，忙正襟危坐，作无事发生状。
见穆伊就要来挠他，赶忙祭出杀手锏，“齐家小郎所说的其他世家郎君是谁？”虽是清楚穆伊为人，但李琰还是隐隐有些在意她为谁约了剑。
穆伊讪笑一下，不过这么多时间她早已准备好了说辞，当即满脸坦率道，“你还记得何四娘有个在信阳任职的大兄不，他难道不算世家郎君？”
“何四娘托你去做的？她怎么料得到你会遇见一位铸剑师？”李琰狐疑道。
穆伊泰然一笑，道，“四娘本是托我帮忙铸剑，只是眼下有现成的铸剑师，那此等杂事自是不用我亲自出手。”她深情款款，“只有殿下的佩剑值得我亲自出手。”
李琰似是极其满意这个回答，欣然向穆伊谈起城外流民预备如何处置，又约下处理好此事后定要好好逛逛这些沿街的铺子。
穆伊何等愉悦，终于将此事揭过，相携与李琰下了马车。
“大哥哥，你要买束花吗？”不知哪里的女童忽然窜了出来，手中捧着几支黄色小花，身上衣袍有些略微宽大，瞧着分外瘦弱。
驿站小厮大惊，连忙一拥而上，想将女童哄开。
穆伊瞧着女童有些面熟，正想阻止，却见女童不知看见了什么，忽然冲了来抱住她的腿。
“姐姐，”女童仰着头看她，“你肯定会喜欢小茉的花花吧。”
“小茉？”穆伊示意小厮们退开，自己则是蹲了下来，“你叫小茉？”
“是的，小茉阿兄给小茉取得名字，说是希望小茉像茉莉花一样美好、灿烂。”女童乖巧道。
穆伊大致猜出了女童的身份，抚了抚她的软发，“小茉真乖，今天来找姐姐是有什么事么？”
“没有事情，就是想问问姐姐要不要买花。”小茉软软道，听得穆伊简直心都要化了。
想必当初自己也是如此可爱才被师父捡了回去。穆伊颇为自得，完全忘了自己有记忆时，就已有师父。
她极其自然地伸手去解荷包，“小茉的花花一朵要多少银两呀？”
可女童却摇摇头，“小茉不要银两，小茉想吃东西，小茉好饿。”
穆伊一听，赶紧吩咐小厮取了些易克化的流食，见着小茉埋头苦吃的模样，她心下稍奇。
按照齐榛的作风，再怎么样也不会让小茉饿肚子，怎的今日又是小茉自己出来卖花，又是逮着一个女郎就说自己饿。
对了，她是知道小茉的，小茉却是从未见过她，这般随便信任他人的习惯可不好，万一遇上了什么人贩子……
穆伊简直不敢往下想，如小茉这般可爱的女童，完全不可想被拐后会遭遇什么。
她正想说上几句，却见小茉已是吃好流食，将那几支小黄花一股脑的往穆伊怀里一塞，深深地伏了伏，也不带上后面小厮取来的包子，便一溜烟跑掉了。
穆伊看着更是奇怪，只是小茉踪迹转瞬不见，她又还有兄长照料，自己着实不需如何担心，便也随李琰回了驿站。
……
深夜，李琰吹干信纸上的墨汁，将其封装进信封，月色明亮，上面赫然书着：
前日寄回的流民联合请愿书，不知子渊是否上呈？
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第25章
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“城外发现了一具尸体。”一大清早，便有仕官进来向李琰如此汇报。
穆伊听着奇怪，大楚虽说久远战患之苦，但是路有饿殍河有浮尸倒也常见，何见得这样的事也要向李琰汇报。
身侧青年却先一步抬手，示意仕官继续讲下去。
仕官斟酌着言语，终是忍不住长叹了声，苦笑道，“这事说来也奇了，本来城外流民群里去个一两人倒也不稀奇，不知这事儿怎就给闹大了。听消息说是一个小少年，背后也没个父母亲人，结果昨晚发现的尸身，今晨就给闹得沸沸扬扬。”
如穆伊所想，生养送丧本是极为正常，城外流民出现这样的事情也无甚意外，可是此刻，无人撑腰的枉死少年，却忽的大为人注意，其间蹊跷可想而知。
“为人所害？”穆伊听着仕官口吻，大致明白这少年应当不是如何意外亡故。
那么，非为天灾，必为人祸。
这次汇报的仕官并非上次的万主簿，故而十分讶异地看了眼穆伊。这酆王殿下瞧着是说一不二的样子，此女能得先行追问，想必必是其得力心腹。
可又甚少见得女郎为侍……不过见李琰无动于衷，还是老实答道，“是了，如今这案子一跃，竟成了申州第一大案。满城的官兵现在几乎都汇在城外，群情激愤，说是定要揪出那幕后黑手。”
“噢？”穆伊指尖轻点案几，眉头紧锁，“群情激愤？这群情激愤的群，可是包括城内的达官贵人？”她一扬眉，直中要害道。
仕官几乎已习惯这位年青女郎作为发言人，沉思半刻，当即道，“上头的事，卑下也不敢多说，想必是有的。只是王爷当时让我打听得隐蔽些，否则这其他老爷是如何想的便也易知了。”
穆伊点点头，面色难得沉静。
“现下流传最广的说法，说是这小少年是被人逮到巷里活生生打没的，不出意外的话是为财劫人。只是卑职有幸凑近看了个大概，不知是已经给装扮好了还是怎的，我瞧着那少年郎全须全尾，活像睡着了般。”仕官抖了抖，冷不丁打了个寒颤。
李琰与穆伊又是何等人，自是一下便听明白仕官的画外音。一时间，三人俱是沉默。
……
“其实想必小的今早不来，这事不出半天也要传到殿下耳里了。”仕官最后留下这么一段话。
仕官一出去，李琰便沉声道，“我先前思来想去，此事既发生在眼前，实在无法做到袖手旁观，便先行遣人去盯着城外。以便如今日这般，能够第一时间拿到消息，也好届时不得已出手时……”
“师出有名。”
青年的话语一字一顿，音调不高，却带着极强的力度。
穆伊有一瞬间还未反应来，想着这与此番命案又有何干，而后才明白他在向她解释仕官为何会特别来上一趟。不由得哑然失笑。
心中不自觉更为敬重李琰人品，又为其思虑周全所折服。
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