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自沈潜离京，傅凭临得太后重用，从前门可罗雀的小院，这些日子来尝够了门客络绎的风光。
为着迎客，四处的屋子都布上了炉火，院落上空暖烟升腾，与旁的人家一样温馨。
但迎来送往之后，终于还是归于寂静。
傅凭临回到主卧，这是他回府之后唯一不曾更改布置的屋子。
一切都同他离开时别无二致。只是妆台不见了——是傅老夫人将它变卖了，换上了一张书桌。
空地上曾摆着的两口大箱子也没了踪影。
从前他寒窗苦读时，许明月不时会倚在那两口箱子上笑看他，说：“若是考不上，回金陵也无妨，我将这些字画买了，也够坐吃山空。”
他阖了阖眼，在书桌边站立片刻，自暗格里取出一封信来。
这是他与北疆李秉将军来往的书信。
太后在沈潜身侧插了不少耳目，沈潜将李乘风押下，并且打算不留活口的消息，几乎不过几日便传到了京城。
他以这一消息为饵，同李秉将军与李尚书搭上了线。
继而一步一步，在六部、城防，都策反了一批曾被沈潜纳入麾下的官员。
只待沈潜回朝，便会发现，这曾被他一手掌控的顺天府，如今是要将他吞食的牢笼。
傅凭临捏紧了手中信封，半晌，才将信件再度放回暗格。
门外也正在此时传来迟缓的脚步声。
傅老夫人在婢女的搀扶下，缓缓迈过门槛，走进屋来。
傅凭临垂眸，朝她行礼：“母亲。”
傅老夫人看了他一会儿，缓缓开口：“登迎的事，可有消息了？”
傅凭临摇头，道：“去了信，托沿途的官员在河中打捞，但如今还没有回信来。”
傅老夫人面色白了白，许久，才又颔首道：“今日没有旁的事了，便陪我用膳吧。”
傅凭临沉默片刻，答道：“还有些公务要处理，恐怕不能陪母亲。”
傅老夫人面色沉了沉：“你自回到家中，已有几十日了。几十日，日日都有公务耽搁？我这把老骨头还能再活多少日子，陪你用多少次膳？公务就这样重要？”
她高声说了好长的一通话，傅凭临低着头静静听完，只仍道：“还有要紧的公务，母亲先用膳吧。”
他话音才落，傅老夫人便开始咳嗽。
好一会儿，才闷声道：“我知道，你不就是恨我赶走了许明月？可我们傅家，我们傅家世代是言情书网——你又考上了状元，只娶一个商户的女儿做正妻？这难道不是委屈了你，便宜了她？”
傅凭临沉默了会儿，道：“母亲这些话，我听过许多遍了。从前明月总劝我，不要同母亲争执。如今明月不在了，我想想，还是要与母亲争上一争。”
“母亲说我们家是言情书网，其实也只是因为老祖宗里头有一位考上了举人，当过府尹。可时运流转，在遇见明月之前，家中不是只有一亩三分地，连上京赶考的银子都是找族兄借的么？”
“若不是明月，我连应考的书卷都买不齐。不……也许在赶考的路上，已经在风吹雨淋、挨饿受冻里丢了性命。”
他说到这里，声音有些哑：“我当初求娶明月，想的是要给她享不尽的福。可从金陵走到顺天府，她只是在跟着我吃苦。母亲，‘委屈了我，便宜了她’，这样的话，您说出口，自己真的信么？”
傅老夫人许久没有说话，再度开口，却只是喃喃道：“我这是为了傅家。你不会明白……”
傅凭临自嘲地笑了笑：“我从前一直想理解母亲，如今看来，我是永远也理解不了。”
他越过傅老夫人，朝门外走去。
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应天府，蜉蝣阁。
侧夫人打量着阁中雅致的布置，眼睛止不住地朝桌上的几副字画瞧。
许明月正坐在桌边等许明星，不经意见看见了侧夫人的动作，便走过去，也看了看那字画——画的是书院中读书习字的女学生。
侧夫人见她走过来，便忙将视线移开，装作对那字画不感兴趣的样子。
许明月却忽然道：“母亲若是喜欢，这字画便赠您。”
侧夫人面色迟滞片刻，别扭道：“我也不识字，也不懂画。”
许明月没有半点犹豫，答道：“谁也不是起初就懂的，多看些便懂了。母亲若是愿意，往后去了顺天府，我可以教您。”
侧夫人面色复杂地看了她一会儿，方才点头。
不多时，许明星看似坦然，实则做贼似的开门钻了进来。
许明月看他模样，失笑：“怎么这幅样子。”
许明星朝她做了个噤声的手势，小声道：“阿姊，你别这么大声说话。我在沈潜身边瞧见不少高手呢，来去都是‘嗖嗖’的，这种人，隔着几里地都能瞧见你、听见你说话。”
许明月笑了会儿，方才道：“是这样不错，但这地方，有人做了……”
她思索片刻，想起梁淼的措辞：“……‘隔音设计’。外头的人听不见里头说话。”
许明星眼睛亮了亮，这才松了口气。
许明月招来他，让人在凳子上坐下。随即侧夫人也坐过来，三个人围在桌边。
许明月开门见山道：“母亲与弟弟应当都知道，今天我带你们来这里，是为了商议什么事。”
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第38章
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“母亲与弟弟应当都知道，今天我带你们来这里，是为了商议什么事。”
许明月话音才落，许明星便愤然应道：“当然知道，是要救出我姨娘！”
莫姨娘还被沈潜关押在偏远的小院里。
侧夫人皱眉斜了许明星一眼：“自然是保住许家产业更要紧。”
许明月点了点头：“许家产业也要紧，莫姨娘也要紧。但照目前来看，明……”
她顿了顿，改口道：“沈潜还没有对许家产业下手的意思。倒是莫姨娘，被软禁起来，不知境况如何，更要紧些。”
许明星连连点头，侧夫人思索一阵，也缓缓点头。
许明月沉吟片刻，又道：“但要救出莫姨娘，需得先清楚，沈潜捉走莫姨娘是为了什么。”
侧夫人眉头又皱起来：“确实也是奇怪，她一个小妇人，平日除了贪点月例银子，和旁的大事都沾不上边，堂堂首辅，对她下手做什么？”
许明星在一旁沉默片刻，忽然幽幽道：“我倒是知道缘由……”
许明月二人目光转向他，听他道：“其实母亲是被我连累了。此前父亲重病时，我一直陪在他身边，那封写着姐姐名字的假信送来时我也在。当然，也就瞧见了那送信的人——沈潜旁边的那个敬一。”
“再见时我认出了他，特别惊奇，他似乎瞧了出来，当晚就把我给捉走了。”
“不多时，母亲也被他们捉了来。然后沈潜便出现了——但只叫我帮他做一件事，就是在姐姐面前，冤枉傅凭临。”
他说着，迟疑道：“我觉着，他对咱们下手，好像就是因为觊觎阿姊。”
许明月愣了愣，心中忽然重重地跳了一下。
然而只有那一跳，之后便涌上一阵荒诞感来。
许明星不知道，她还不知道么。
沈潜在她面前与背后，全然是两幅不同的做派，那些她无法勘破的谎言，若不是梁淼指出，她至今也不能发现。
在他们表白心迹之前，她或许还能同许明星一样天真，以为这些都只是为了一个“情”字。
但他们已经互相表明心迹，沈潜却仍然满口谎言，甚至瞒着她对她的亲人出手。
世上哪有这样的情？就算有，这样的情，她也不敢承。
她摇摇头，分析道：“沈潜离京，其实是多方势力牵制下的不得已之举。他离京后，京中便局势大改，他先前笼络的一众朋党，凭临都逐个击破了。”
说到这，她也有些迟疑：“或许……或许他是早早料到了这一局面，想借我牵制凭临。”
许明星皱了皱眉：“啊？可是他怎么就知道，傅凭临肯为了阿姊被牵制？傅凭临不是为了升官发财贴上郡主了么？”
许明月揉了揉额角，许明星这话倒提醒了她：“凭临与郡主的事，我只是从沈潜口中听过。不一定是真的。”
许明星瞪大了眼：“可这事举国都传遍了吧？天爷啊……阿姊，这沈潜也太可怕了，你到底是怎么招惹上他的？”
许明月愣了愣，想起沈潜口中那段雨中递伞的说辞。
但随即又摇摇头，她其实并不记得这件事了——谁又知道这件事是不是也是沈潜为了接近她，编出来的说辞呢。
她最后只道：“现在这些可以先不商议。莫姨娘的事更要紧。”
许明星这才回转话题：“对对，姨娘还在沈潜手中。”
他寻了纸笔，将偏远小院的布局画了下来，苦恼：“我也不知道他是怎么安排侍卫的，但只要我和姨娘想逃，不论逃到哪里，都会有人突然出现，把我们捉回去。”
许明月沉吟片刻，道：“那我们便不要硬抢。照如今的情况看——虽然不知为何，但他对你们下手，似乎只是想离间我与凭临。”
许明星极为赞同地点点头。
许明月接着道：“那我便先遂他的意，假意写一封书信给凭临。继而……明星，你再试着去问一问莫姨娘之事。若他肯放人，自然最好，若还不肯，便由我出面再问。”
侧夫人听到此处，道：“你去问，难说不会打草惊蛇。而且，要是他编些话糊弄你，还是不放人，怎么办？”
许明月垂了垂眸：“还有旁的办法。”
她安抚地看过两人，缓缓道：“书肆也好，姨娘也好，都是因我受牵连。我会想尽一切法子，护好大家。”
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除夕之前，沈潜堪堪赶回了许府。
走到许明月院里，就见府中小丫鬟在门口扫着雪，许明月坐在屋子里，手中捧着一杯茶，热气悠悠氤氲着眉眼。
他走进院子几步，丫鬟朝他行礼，许明月便也看了过来。
愣了愣，随即便勾了抹笑。
沈潜三步并作两步，走到她跟前，痴缠地看着那抹笑，叹道：“这是新年才快到么，我总觉得已经过去好几年了。”
许明月无奈笑笑：“可还顺利？”
沈潜在她身侧坐下，语气淡淡：“这个梁淼不知出处，倒有几分本事。用她的法子，咱们开春便能回京。”
许明月点头，想起什么似的，又道：“说到回京，我倒想起来。李乘风是不是被你调去了？前回他救了清漪，我还不曾当面道谢。”
沈潜施施然倒了杯清茶，轻抿一口，方才缓缓道：“原本用他，也只是为了我不在时，有人能护着娘子。如今我在，把他留在这儿便也无用，已调回京了。”
许明月皱眉看他一眼：“哪有这样过河拆桥的。那可不行，清漪同我妹妹一样，他救了清漪，我一定要当面道谢的。”
沈潜放下杯子，在桌上嗑了一声响。好一会儿，才无奈叹一口气：“待到回京再谢也不晚。”
这便是说，至少在她回京见到李乘风之前，他都性命无虞。
许明月垂了垂眸，舒展了眉眼，露出笑意。
沈潜瞧了会儿，心头一动，伸手去碰她的面颊。
然而手才挨着发丝，便被躲开了。他的手顿在半空。
许明月身形也是一僵，但很快反应过来，正色道：“父亲的白事才过不久。”
沈潜眼底沉色稍褪，委屈道：“此处又无旁人，谁会说闲话。”
许明月仍摇头：“总之，近些天，我们还是保持距离为好——对，侧卧我也嘱丫鬟收拾好了，今晚我便去侧卧睡。”
沈潜神色沉下来，但沉默片刻，仍温声道：“娘子，可我们成婚才多久，此时便分房睡，其实更招闲言。”
许明月无言看他一眼：“为父守丧，招哪门子的闲言。且你我不是一直都分房而眠？”
沈潜无奈，蹙眉，又道：“近些天，说的是哪些天？”
许明月道：“至少回京之前吧。”
沈潜眉眼便耷拉下去，好一会儿，叹道：“好，娘子说什么便是什么。只是侧卧不比主卧朝阳，还是我搬过去好些。”
许明月并不与他争，只安抚地朝他笑笑，便转向下一个话题。
她自袖中取出一封信来：“对了，我这里还有一封信，正想着托你送入宫去。”
沈潜接过信，缓缓重复了一道：“送入宫去？”
许明月点头，神色淡下来：“是给傅凭临的信。”
沈潜将信纸状似无意地在手中掂了掂，分量不轻。
他弯着眼笑：“娘子这是？”
许明月垂眸，道：“只是一封断交书罢了。”
沈潜不语。许久，方低声道：“难怪方才我问府中小厮，他说娘子近来忧思颇深。原来，是为傅凭临。”
他将那封不轻的信封又掂了掂。
许明月愣了愣，没有料到他的反应。
沈潜便抬眼看她，又道：“这信，我不想送。”
许明月脑中又是一空，她下意识回问：“什么？”
沈潜盯着她的眼睛，又说一遍：“这信，我不想送。”
“娘子难道不知道藕断丝连的道理么。还是说，即使娘子知道他做了再多的错事——因为他是傅凭临，娘子都不在乎？”
他最后低声道：“人不如旧，是么。”
若是平日的许明月，此时会以说笑的语气打趣他：“听听清楚，这是封断交书，怎么就扯到人不如旧了？”
然而这一日，许明月在屋中静静望着窗外丫鬟扫雪，望了很久。
她将从遇见沈潜起至今的事，一尽想了一遍。想要捋清，其中几分是真情，几分是做戏。
最后发现，掺了情情爱爱的事，捋是捋不清的。于是又把心思拗回许家与莫姨娘身上。
无论如何，他对许家下手的事没有假。
究其原因，想来想去，也只能是为了离间她与傅凭临——兴许是想拿她做一把冷僻的刀。
于是见到沈潜时，她满心在想的，其实只是如何令他相信自己，如何依梁淼之言，保下李乘风，又如何救下许家与莫姨娘。
然而沈潜却一句“不想送”，将她打了个措手不及。
耳旁仿佛响起许多声音。
清漪说，姑爷一看就喜欢极了小姐。
秦二姐说，我瞧得出来，他对你上心，比傅凭临还高一筹。
许明星说，我只是觉得他是真心喜欢姐姐。
她心口发闷，却不敢吐出那口郁气，因为总觉着吐出来的会是些不该说的话。
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最近一直在生病，浑浑噩噩的，写文的时候脑子根本转不动了。大家一定注意身体啊
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