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那男子脸色苍白：“小生不敢，小生，小生只是一介草民。”
“不必如此谦恭。”沈潜神色淡淡，“只管报上你叔叔的名来，我也很想知道，是谁给你的底气，来我家娘子的书肆闹事。”
那男子的面色愈加苍白。
许明月听至此处，终于开口：“做生意也讲求缘分，这位公子既然不喜我家书肆的规矩，那便是你我无缘。只劳您再找间合意的书肆，彼此心中都松快——若拿律例来说事，用官服来压人，可就没意思了。”
那男子脸色又是一阵红，但叫沈潜瞥了一眼，又白了起来。
他不敢再抬眼，忙拱手道：“沈夫人说的是，是小生胡搅蛮缠了！”
许明月朝他笑了笑，做了个送客的手势，他便逃也似的走了。
沈潜在一旁，倒还有些惋惜似的：“他今日这般败兴，娘子就这么放了他？”
许明月沉默片刻，认真道：“没有败兴。你若不放过他，才会叫我心里不舒服。”
她难得说这样直白不好听的话。
沈潜神情一滞，片刻又笑起来，只是眼底神色看不分明。
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上元节后第二日。
解梦生派了人来，给许明月递她要的消息。
“上元节夜里，淮南王突发重疾，郡主与王妃连夜出京礼佛。”
“昨日店中闹事的那位公子，据邻里说，昨夜回府时在府外跌了跤，今日至今还没有出门。”
那报信的人瞧了瞧许明月的神色，继而又诺诺道：“我家少爷还说，‘婶婶千万别因着这事和世叔闹脾气，世叔也是疼惜您。’”
许明月扯了扯嘴角，摆手道：“你只管告诉你家少爷，我和沈潜的事，不会牵扯到他。”
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第48章
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上元节后不过几日，许氏书肆已是风头无两。
背靠手握大权的当朝首辅，又请了前任文渊阁大学士等一众名士作序，招子样书铺天盖地——“许氏书肆”四个字，几乎到了街头巷尾无人不知，无人不晓的地步。
上至文官武将，下至贩夫走卒，手中纵使没有一本许氏书肆新刊发的《银屏记》，也要在茶馆听说书先生讲上几讲。否则茶余饭后的闲谈，便一句话也插不上。
刘次辅府中。
刘夫人命丫鬟将门窗都关上，这才极小心地从床头将《银屏记》取出来。
她同许明月算是有过节，她家夫君又向来与沈潜不和。这《银屏记》才出来的时候，她本是不欲买来看的。
哪知道昨日同京中几个命妇一同用饭的时候，她们口中念着的话里调笑的，竟全都围着这书转。
说什么书中的郎君子弟，简直就是照着自家夫君和儿子的模子刻的，又说什么纳妇当纳苏锦屏，婆家当看李金银的。
说的倒真有几分意思。刘夫人当时便腹诽。
夜里回到府中，翻来覆去地睡不着，于是趁着夫君睡得死沉，爬起来捉了守夜的侍女去买书。
那侍女夤夜去的，竟到了次日早晨才回来。说倒不是许氏书肆没开——书肆灯火通明的，外头还挤满了要买书的人呢，直到天亮都没散尽——是刻印的书一尽卖完了。
那掌柜的，是个弱柳扶风的女子，远远瞧着，比月色还莹白。
但她倒很有魄力，见了外头人头攒动的架势，当即便贴出公告来，说要连夜赶去近郊的刻印厂催促加印，请诸位书客次日清晨再来。
于是便乘着马车走了。
排在书肆外头的人，又是想散，又是不甘心的。等了这样久，清晨再来，又得从头再等起，到时候还不知道前头会排多少人呢。
于是竟没有一个人离开的。
天色将明的时候，几匹马拉着载满书本的板车便来了。那女掌柜毫不扭捏，招呼着人，在那板车边上，便分发起书来。
侍女说的时候，眼中神色口中语气，无不是一片夸张的倾慕。
刘夫人听得直皱眉，拿起那小小一本书册时，果然见上头油墨还新着，于是眉头皱得更紧了。
顺天府中的人就是钱多又太闲，任它什么样的东西，只要趋附的人多了，好奇的人便也会多起来。
刘夫人翻开书页，不屑道：“不过是势头造起来了，这书到底怎么样，还未可知呢。”
侍女站在一旁，讷讷应声，退出了房去。
她为买书熬了一夜，刘夫人也允她歇息，于是回到下房中便睡了过去。
直到晚膳时候，一同侍候刘夫人的小丫鬟来寻，她才忙起身往刘夫人屋中赶去。
到了屋中，却见摆桌布菜的丫头小厮，来来往往，动作都轻得很，唯恐惊了什么似的。
侍女随手抓了个人来问：“这是怎么？夫人身子不爽利？”
那人愣了愣，竟露出不知如何答话的复杂神情。
也没等那人答话，屋中便传来了一阵笑声：“好哇，好哇，这苏锦屏当真是个妙人！”
侍女也是一愣，被她抓着的那人小声道：“姐姐进去瞧了便知道了。”
侍女于是小心进了屋，就见刘夫人左手持书，右手执筷，不知夹了什么便往嘴里送去。
侍女忙上前道：“夫人且慢——”
刘夫人正瞧得入神，被她打断，本欲动怒。转眼瞧见自己筷子夹着一整个红艳艳的辣椒，这才歇了火。
她看了看侍女，想起自己白日还是一副不屑的神情，面上有些过不去。
但念头转了几转，便摆出大大方方的架势，索性将书递过去：“这几个丫头里，就你识些字，来，你来将这书念给我听。”
侍女一愣，忙上前捧过书。
刘夫人朝她扬了扬头：“就从那段，苏锦屏假盲棍打负心汉，从那读起。”
侍女应了一声，便缓缓读起来。
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沈府。
天色微明时，沈潜醒转。
第一件事，还是伸手去探身侧的床榻——仍是一片冰凉。
他神色也冷了几分。
穿衣洗漱后，便往流云院去。果然见屋外守着清漪。
清漪神色为难：“姑爷，小姐她才睡下……”
沈潜沉默片刻，终道：“娘子可吩咐了说几时起？”
清漪道：“小姐说，只睡两个时辰便起。”
这几日，许明月都是这样，草草吃些东西，寥寥睡上两三个时辰，全然不把自己的身体当回事。
沈潜眸色沉了沉，道：“今日有什么事，是非娘子去办不可的？”
清漪缓缓数道：“书商纸商墨商，见小姐书肆景况好，纷纷都来报价。小姐将他们约了一桌，今日午膳去谈。”
“午膳后头，小姐说书肆来往客人太多，不好只交给看顾店面的小厮，她得去坐店。”
“晚膳是约了庐陵来的一群书生，好像是什么文社的……”
沈潜颔首，道：“不必为这些事惊醒娘子。”
清漪愣了愣：“可小姐说，这些都是要紧事。”
沈潜道：“我自会处理。”
他没有再同清漪多言，转身离开了流云院。
出了沈府，敬一候在府门外，汇报道：“夫人昨日只去了书肆，夤夜里跑了一趟近郊，是奔着刻印厂去的。回府后也没见什么人。”
沈潜点头，问：“上元节那日，派去跟着娘子的暗卫，可找到了？”
敬一皱眉道：“没有。但大约知道，是在宫中那一阵不见的。我会继续查探。”
沈潜沉吟片刻，却道：“不必查了。”
敬一愣了愣，明白那暗卫大约是要死不见尸了，垂首道：“是。”
沈潜上了马车，又对敬一道：“近些日子，你将手上其余的事都停了。只对府上递来送往的信件、拜帖一一排查。”
敬一应声，又想起什么，道：“此事可要瞒着夫人？”
沈潜只凉凉看他一眼。
敬一忙道：“属下明白了。”
沈潜于是放下车帘，只又撂下一句：“京中张贴的招子，今日就都撤了。”
敬一不解：“可那招子才贴几日，还不到该撤的时候——而且照夫人书肆近日红火的景况来瞧，贴招子这一着很管用……”
他说到一半，车中沈潜却支开车窗，冷冷道：“这时候你倒机灵起来了。”
敬一后颈蓦地一凉，这才清醒过来。
是了，书肆固然不能不红火——因为会叫夫人失望，可却也不能太红火，像现如今这般，直叫夫人忙得不着家。
他的脑子从没这么清醒过，转眼间便想出了找补的话来。
“不是属下机灵，属下只是觉着，主子安排了人贴招子的事，夫人还不知道呢。这会儿就撤了，未免可惜——啊还有特去寻谢老之事，也是主子一片真心……”
窗子这才又被放下，沈潜的声音从车中传出，这会儿回暖了几分：“废话太多，照吩咐行事便是。”
敬一松了口气，忙道：“是！”
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日头照进窗来，许明月方悠悠醒转。
她坐起身，有些疑惑。
清漪没来喊她，就是说她睡了两个时辰还不到。可她周身的疲乏感此时却已一扫而空，全不像只睡了两个时辰不到的样子。
于是唤来清漪，问：“这会儿是什么时辰？”
清漪迟疑片刻，答道：“小姐，已是未时了。”
“未时？”许明月愣了愣，重复道，“未时？”
清漪忙解释道：“小姐，您先别急。是姑爷来了流云院一趟，吩咐不许将您惊醒。”
许明月听罢，扶额，心中最先涌起的却是一股无名火。
她很清楚沈潜是心疼她才会这样做，但她也很清楚，她心里这团火就是冲着沈潜去的。
因为只这一瞬间，她脑中除了想着安排在午间的商谈，还想到了沈潜瞒着她寄去许家的信，以及他兴高采烈地领到她跟前的小元宝。
她压着怒火，冷声道：“沈潜吩咐的不许惊醒我，我却也吩咐了两个时辰就把我叫醒不是？”
清漪愣住，讷讷道：“小姐……”
许明月舒了口气，语气好了些，但仍很冷：“曲水楼定的座，取消了？”
清漪摇头，小声道：“没有。姑爷问过我，我将小姐约了书商墨商的事都同姑爷说了。”
许明月眉头微蹙，又问：“他可说了，要替我去应酬？”
清漪想了想，又摇头：“姑爷没有明说，只说会处理好这些事。”
“些？”许明月重复道，“还有什么事？”
清漪声音越来越小：“还有坐店，和庐陵来的文士……今日小姐的安排，姑爷都知晓了。”
许明月揉了揉眉心：“好，我知道了。”
她倚在床头，垂眸许久。
清漪在一旁候了会儿，忽然又小声道：“小姐，这件事儿，我觉得姑爷做得没什么问题。”
“小姐都几日不曾好吃好睡了，若不是我害怕惹小姐生气，我也想叫小姐别管那书肆了，先顾好自己的身体才是最重要的。”
“虽说姑爷做了许多错事，但在对小姐一事上，我觉着这真没错。”
许明月沉默许久，再抬眼看清漪时，神色终于恢复柔和。
她无奈地笑了笑，道：“可若我说，在我看来，书肆就是比我的身体要更重要呢？我要你站在我身边，而不是阻我的路。清漪，你怎么选？”
清漪愣了愣，缓缓道：“那，那我当然会站在小姐身边。”
许明月便抿唇一笑，没有再就这个话题说下去，只抚了抚她发顶，道：“好姑娘，下回再有这样的事，记得叫醒我。”
她就要起身。
清漪迟疑道：“小姐，今日你要不就在府中休息吧？这都未时了，姑爷约莫已经去坐店了。”
许明月摇摇头，起身披上衣衫：“不，去店里。”
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第49章
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到许氏书肆门前时，约莫未时三刻。
往来书客仍然络绎不绝，但店中小厮较先前安排的多上一倍，于是一切也都忙中有序。
许明月与清漪甫一入店，柜台后坐着的青年男子便迎了过来。
店中小厮都是许明月亲手挑选的，只这个男子是陌生面容。
但见他迎上来时热络恭敬的姿态，便也了然了，这是沈潜今日才安排的人。
那男子行止很有礼，上来先作了一揖，随后方道：“许掌柜，在下是奉沈首辅的命，在此暂代坐店。”
许明月也回了一礼：“多谢这位先生。”
那男子笑道：“不敢承谢，沈首辅出手之大方，满京的书肆都赶不上。”
许明月礼节性地笑了笑，问道：“沈潜可有说，他今日在何处？”
那男子见她直呼沈潜的名姓，愣了愣，随后道：“沈首辅确实有留话，说若夫人来寻，只在书肆候至申时便可。”
许明月点头：“既如此，那我便上二楼候着，此处便有劳先生了。”
那男子忙道：“哪里哪里，在下只是拿钱办事，许掌柜太客气。”
于是便差了小厮领道，将许明月与清漪引至二楼。
二楼的布置许明月此前亲自设计，回字形的四条长廊，一侧摆书，一侧是小几。小几之间又以屏风相隔。
此时小几大多已坐满了人，只临窗的小几，三面都设了屏风。
许明月并不记得自己设了这样一处地方，问过小厮，果然是沈潜的手笔。
许明月在小几前坐下，便有人上了茶点与书本来。
那书却也不是许氏书肆刻印的《银屏记》，而是自金陵运来的新书。
小厮解释道：“今天午时才过，就有许多辆板车运了书来，说是与掌柜的您谈好了，今天往后凡有外地来的新书，都先供咱们家的。”
许明月愣了愣，点头：“好，有劳了，你先去忙吧。”
小厮走后，清漪也在许明月对侧坐下，她有些不解：“小姐，您现在不气了吗？也不下去坐店么？”
许明月正翻动着书页，闻言，抬眼看她：“我气啊。但我气的是沈潜越俎代庖，不是他雇来的坐店掌柜，也不是他谈妥的供书商。”
顿了顿，接着道：“这坐店掌柜，本事不比我差。咱们方才进店时，不是有人找茬么，他四两拨千斤的功夫，比我还要胜一筹。”
说罢，又扬了扬手中书：“这书挑得也好，若我去谈，没有沈首辅的威风压着，恐怕拿不到这样好的书。”
清漪听不明白了，只猜道：“那您是不打算同姑爷置气了？这么说来，其实姑爷‘越俎代庖’也是好事，小姐本只能睡两个时辰的，如今睡得多了，要干的活也少了。只在这看看书，多清闲。”
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