王友贤都怒不可遏，恨不能立马将他缉拿。
周疏拦下他，“王将军，不可冲动。”
“周大人，我奉陛下圣旨，随小侯爷一同查办贪官污吏，那张茂安如此草菅人命，我为何不能抓？”
“这些都是你我的猜测，没有证据，若是冲动行事，被他抓到了把柄，反咬一口，你我就被动了。”
“那就任他如此嚣张？”
他何时受过这窝囊气？
王友贤用力甩开周疏抓着他的手，还是带兵打仗干脆，干就干，不像现在，受制于人，憋屈！
“当然不是。”
张茂安敢如此行事，便是断定他上头有人能保他。
能有这么大本事的，不是太子，便是秦王。
一旦深究，她必定会陷入权利斗争的漩涡。
可如今泗溢县百姓处于水深火热之中，若要她视而不见，选择明哲保身，她做不到。
周疏藏在袖子下的手用力捏紧，下定决定般道：“王将军，我已有了计划，只是此事还需小侯爷和你的配合。”
“什么计划？”
“现在还不能说。”
“这还有什么不能说的？”王友贤是个急性子，被她勾起了好奇心，心里像有许多把小钩子在挠似的，急得抓心挠肺。
偏偏周疏缄口不言。
等到入夜，王友贤实在忍不住了，直奔她房间，抬手拍了拍房门。
“周大人。”
没听到回应，也不管那么多，直接就推门而入。
房间内空空如也。
王友贤困惑地挠了挠后脑勺，“去哪了？”
这边周疏还不知道王友贤半夜闯她房间的事。
双手捧着茶盏，眼睫轻颤，轻轻吹了吹最上层的浮沫。
低头，抿一小口。
温昱庭好整以暇盯着她动作，“状元郎还真是细致。”
“小侯爷，私下无人，你直唤下官名讳便可。”
“阿辞？”
周疏眼眸闪了闪，他又问：“这是你小字？”
“是，长辈赐字长辞。”
“长辞。”温昱庭重复那两个字，指尖沾了水，一笔一划，“可是这样写的？”
“是。”周疏盯着那两个字出神，目光幽深，不知在想些什么。
良久，一只大手在她眼前晃了晃。
“想什么呢，想得这么出神？我和你说话也不理。”
“下官在想失踪灾民的事。”说这话时，她眼神飘忽不定。
显然，她撒谎了。
温昱庭也没揭穿她。
“你有何想法？”
“下官想请小侯爷配合演一场戏。”
听到演戏两字，温昱庭来了兴致，“你且说说，这戏要如何演？”
“听闻湘州城外有一围猎场，如今正值春季狩猎的时节。”
闻言，他心里隐隐有了猜测。
可他实在是不喜周疏说话留一半，让人猜的性子。
随手将杯盖扔在茶盅上，眉眼飞扬，好不肆意。
“我这人生平最讨厌的就是故作高深，你若真心想我帮忙，有话就直说，别在这打什么哑谜。”
不知是哪句话触到了他逆鳞，见温昱庭眉间戾气横生。
周疏站了起来，赔礼道：“请小侯爷恕罪，下官并非故作高深，下官只是想请小侯爷明日闹着要去狩猎，独自骑马往城外去。”
第十四章 演戏
“之后呢？”
“之后我会请王将军带一队人马去找回小侯爷你。”周疏回答，“届时还请小侯爷跑得越远越好，最好是藏起来，不要让人找到。”
“你想利用出城找我的机会，去找那些被张茂安藏起来的灾民？”
和聪明人对话就是轻松，温昱庭一下就猜出了她目的。
“是。”
“找到那些灾民之后，你当如何？”
若那些人真是感染了瘟疫，那在城外找一处地方圈起来，便是最稳妥的办法。
贸然带回城，万一传染给其他百姓，引起湘州城内恐慌，传到玄帝耳中，莫说她，就是自己，也少不了一顿责罚。
轻则罢官，重则掉脑袋。
他是不怕，可周疏，显然还没豁达到能置生死于度外。
似看穿他心思，周疏两手合拢朝他作了个揖。
“小侯爷请放心，下官只需找到那些人的下落，再找大夫确认是不是感染了瘟疫即可。”
“若真是瘟疫你当如何？若不是又如何？”
“小侯爷，不论那些人是否真感染了瘟疫，他们是我大梁国百姓的身份，从始至终都不会改变。”
“若他们真不幸感染了瘟疫，下官会命人在城外圈一块地，搭些房子，让那些人住进去，再找些可靠的大夫给他们治疗。”
“周疏，你有没有想过，为了救那些人，让更多的百姓感染，到底值不值得？”
温昱庭不赞同地看着她。
周疏坚持己见，“小侯爷，下官是泗溢县的父母官，让下官眼睁睁看着自己的子民去死，下官做不到。”
“若小侯爷害怕，大可以拒绝，下官可另想办法。”
“周疏！”
温昱庭简直要被她气死了。
她以为自己是贪生怕死麽？
她知不知道，一旦暴发瘟疫的消息传出来，届时湘州城内必定人心惶惶。
她这个新上任的泗溢县县令，就会成为众矢之的。
不然她以为，为什么张茂安会知而不报？
“小侯爷，君子有所为，有所不为。你认为下官迂腐，不知变通，可若人人都像那张茂安一样，遇到事情只知明哲保身，那这社稷江山，还有何人可托？黎明百姓，又能依靠谁？”
“下官虽只是七品小官，可即为父母官，就理当为百姓出力。”
字字句句，皆掷地有声。
温昱庭说不过她，无奈地叹息一声。
“世人皆知，本侯是出了名的纨绔草包，做什么荒唐事都说得过去，明日，本侯便按你说的办。”
这话算是妥协了。
周疏压下激昂的情绪，深呼吸一口，朝他道谢。
“如此，下官便替泗溢县的百姓谢过小侯爷了。”
她向来循规蹈矩，难得今日为了泗溢县的百姓和他高声争辩。
温昱庭俯身凑近，盯着她因激动而泛红的眼眶，打趣。
“怎么跟个小姑娘似的，左不过争辩了两句，就一副委屈得要哭的模样，不知情的人见了，还以为本侯欺负了你。”
说者无心，听者有意。
周疏心下大惊，像受了惊的小鹿，眼睫轻颤个不停。
生怕自己哪里漏了破绽，让他发现不对劲。
藏在衣袖下的手指用力攥紧，拼命压制住心底的慌乱，“小侯爷说笑了。”
因恐惧，她声音颤抖得十分厉害。
温昱庭狐疑地睇她一眼。
只当是太过激动所致。
见他目不转睛盯着自己喉结处，周疏轻咳一声，右手拢了拢衣领，挡住他探寻的目光。
将话题重新转回到得瘟疫的百姓上。
“小侯爷，下官曾在医书上见过“瘟疫”两字，上面记载了治疗瘟疫的方法，等找到那些百姓，若他们真感染了瘟疫，下官会让人按照医书上记载的方子治疗。”
“另为安抚湘州城内百姓，下官将亲自前往医棚照料，瘟疫一日不除，下官便一日与百姓同在。”
她说得坚决，说完朝温昱庭拱了拱手，不给他任何反驳的机会，转身走了。
从温昱庭房间走出来，出了院子，回到自己住的房间。
刚走到院子门口，就碰到了从她房间里出来的王友贤。
“王将军？”目光往他身后瞟去。
若方才她没看错的话，他是从她房间里出来的？
王友贤丝毫没有被抓包的心虚。
“周大人，你可终于回来了。”
说着，一把抓住她手腕，拉着她就往房间里走。
周疏身子骨弱，有些跟不上他步伐。
气喘吁吁道：“王将军，慢点。”
王友贤这才发现她额头上已经冒出了一层冷汗，就连嘴唇也发白了。
吓得立马松开她手。
“周大人，你可还好？”
周疏靠着墙壁缓了好一会儿，良久，点点头，“无碍。”
“王将军，你找下官何事？”
“那个……”
话到嘴边了，他却有些不好意思说出口了。
一双锋利的鹰隼，四处乱瞟。
周疏好笑地望着他，替他问出口。
“王将军，你可是为白天的事来找下官的？”
闻言，王友贤双眼一亮，“正是。”
“那王将军，咱们进去说吧。”
“诶，好。”
话落，他熟门熟路地推开房门，率先走了进去。
周疏看着他无比熟练的动作，黑瞳里闪过一抹幽光，抬脚，跟了上去。
进入房间，周疏先是点燃了烛台上的蜡烛，然后取下披风，挂到衣架上。
再走回桌子前，给王友贤和她，一人倒了杯茶。
王友贤是个急性子，端起茶盏一口牛饮而尽。
末了，动作粗鲁地一抹嘴。
“周大人，有什么计划快说吧。”
“王将军，我已和小侯爷商量好，明日他会闹着要去狩猎，然后一人骑马出城，届时，你再带一队人马跟出城去。”
“就这样？”
“当然不止。”周疏摇了摇头，对王友贤这的毛躁性子有些担忧，“王将军你要假装找不到小侯爷，带着人在城外，把能藏人的地方都找个遍。”
“要是找到了那些灾民的藏身之处，切记勿要打草惊蛇。”她担心王友贤莽撞，又强调了句，“王将军，那些人很可能感染了瘟疫，若是贸然带回城，只怕会感染满城百姓，所以，请王将军切勿冲动行事。”
王友贤性子虽急，但也分得清轻重缓急。
“放心吧周大人，我心里有数。”
“那就多谢王将军了。”
“客气。”心里一直记挂的事情得到解决，王友贤潇洒地摆摆手，起身道别。
送走了王友贤，周疏如释重负地吐出一口气。
起身，关上房门。
突然，窗户“咯吱”一声，一道黑影翻窗而入。
周疏表情平静，丝毫没有突然被人闯入的惊慌。
只见那黑衣人抬手取下面罩，露出一张她无比熟悉的面庞。
“兄长，李家女眷可有下落？”
第十五章 变数
周晖取下面罩，走到桌子前，给自己倒了杯茶，一口喝完，才回答她的问题。
“我按照你的交代，去了一趟李林老家，听他老家的人说，李家女眷未回去过。”
“那李夫人娘家那边呢？”周疏问。
周晖摇了摇头，“也没见到她们。”
闻言，周疏心沉入了谷底。
哪怕这结果早在她意料之中，可亲耳听到这样的回答，仍是不免惋惜和愤怒。
那些人为了自己的利益，竟连手无缚鸡之力的女眷也不放过！
藏在袖子下的手用力捏紧，一张脸因气愤而憋得通红。
从进入湘州城，周晖便暗中前往李林老家和他夫人老家，去调查李家女眷的下落了。
一整天下来，连口水都没时间喝。
此刻又饿又渴，连灌了三四口茶水，嘴里干涩发苦的味道才勉强给压了下去。
抬头一看，见周疏站在离桌子两三步远的地方，气得浑身发抖，不由得在心里叹息一声。
走过去，轻轻拍了拍她后背。
“阿辞，别乱想了。”
拉着她在桌子前坐下，“阿辞，莫要因为那些坏人的错，来惩罚自己。”
说着，蹲在她面前，将她紧攥在一起拳头掰开。
见掌心已经被她掐出了血，又一阵心疼。
叹气，“你啊，平时看着挺沉着稳重，可一旦遇到不平之事，总是这般容易激动。”
“兄长……”
此刻周疏已经调整好情绪了，见周晖眼睛里弥漫着浓浓的担忧，有些不好意思地低下头，声音沉闷。
“兄长，抱歉，我又让你担心了。”
“阿辞，我是你兄长，你不用和我这般客气。”见她仍低着头，一副乖乖听教的模样，周晖心中一疼。
抬手揉了揉她脑袋，不再继续这个话题。
“方才我进屋前，听到奉天将军和你说什么明日的计划，阿辞，你又有何打算？”
在温昱庭面前振振有词的话，此刻面对着周晖，她却有些说不出口。
养在周家十二载，周家父母待她如亲生，周晖更是待她如珠如宝，见不得她受一丁点伤。
要是让他知道，自己已经决定要亲自去照料感染了瘟疫的百姓。
说什么也不会同意。
周疏面露难色，向来伶牙俐齿的嘴，头一次磕磕巴巴地说不出话。
“阿辞？”见她不说话，周晖又问了遍，“你可是有了什么计划？”
“兄长。”周疏回神，第一次在他面前撒了谎，“是小侯爷明日想出去狩猎，我给王将军说，让他千万要照看好小侯爷，别让他受伤。”
“好个温昱庭，还没老实一天，又要惹事了。”
听说是温昱庭要闹着去狩猎，周晖没好气地哼一声，“看来是你我高看他了。”
“陛下让他担任湘州巡抚一职，和奉天将军一同来调查赈灾银的下落，他倒好，你们在那里忙前忙后，他闹着要去狩猎，这不是故意想给你们添乱？”
周晖越说越气，对温昱庭如此不知轻重缓急恼怒不已，又对周疏忙前忙后无比心疼。
当即要冲到温昱庭面前找他理论。
周疏心虚地眨着眼，赶忙拉住他，转移话题。
“兄长，你在外跑了一天，定是饿了吧？我让拂袖给兄长你去做点吃的。”
说到做吃的，周晖确实饿了。
被周疏拉着，又重新坐回了凳子上。
没一会，拂袖端了碗面条过来，还用小碟子做了点可口的点心。
周晖看着面前香味四溢的面条，搓了搓手，也不管斯文不斯文，拿起筷子，就大口大口地吃了起来。
不多时，一碗面条见底。
他摸了摸还有些干瘪的肚子，又朝周疏嘻嘻一笑。
“阿辞，拂袖这厨艺真不错。”边说，边把面碗往前推了推，“好拂袖，再去给你大少爷我下一碗吧。”
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