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“听说，”萧绥缓缓道，“雍朝那个华羲郡主，很宠爱你？”
这是唯一让萧绥意外的地方。
原先世家牢牢把持着朝官，萧绥想送人进来，只能靠收买与欺骗。李明寂却一声不吭，成为了雍帝的心腹，还与雍帝最宠爱的外甥女好上了。
“是，”李明寂平静道，“此次南巡，亦是雍帝对我的考验。他派我调查漕费一事，此外，郡主母亲永宁长公主之死疑似有异，相关人皆是扬州人士，雍帝承诺如果我查明此事，就将华羲郡主许配于我。”
“念你办事留有余地，这次我便不罚你，”萧绥冷淡地看着他，“我会让人帮助你处理这几件事，利用好华羲郡主。你若真喜欢她，事成之后，留下她也无妨。”
一个巴掌一个甜枣，现在的他又更像一位父亲。可他心里却想，感情？呵，他自己养大的孩子，没有人比他更清楚李明寂的性格，他根本就没有爱人的能力，只会以最病态的方式掠夺、占有，然后毁掉，就像他一样。
……
包间。
吃了七八分饱，舒窈站在窗边，看着人来人往的运河，有些食不知味。
什么旧友，要说这么久？而且有什么事不能直接来包间说，把李明寂叫出去做甚？
她再给李明寂一炷香的世间，他要是还不出现，她就……
要是直接回府，李明寂肯定会傻傻地找她半天，算了，还是在这等他吧。
舒窈叹了口气，心想她可真是体贴。
春蕊站在一旁，看着小郡主脸上变化莫测的表情，嘴角有些抽搐。
总算明白为何松针服侍郡主回来，总会露出一言难尽的表情了。
忽地，有人敲响包间的门，舒窈欣喜地跑去开门，抱着托盘的伙计站在门口，与舒窈面面相觑。
舒窈又把门关上了。
“哎！小娘子！小娘子且慢！”
伙计连忙喊住她，舒窈已经气鼓鼓地坐了下来，准备把这笔帐也算在李明寂头上。从来没有人敢这么戏耍她！
还是春蕊重新给伙计开了门，颇为哭笑不得，“什么事？”
小娘子的穿着不似普通人，身边的丫鬟也这么有气场，难怪这么得楼主看重。
伙计赔笑道：“这是我们楼主送给小娘子的东西。”
楼主？
舒窈总算有了兴趣，抬了抬下巴，“什么？”
伙计赶忙把托盘里的东西一一摆了出来。
一罐御贡的清明春茶、一只莹润的雕花镯、一串镶满了珍珠宝石的织金璎珞，皆出自扬州匠人之手，都是价值连城的宝贝。春江花月楼也有卖类似的物件，但远不及伙计手中的精致。
“你们楼主就在此处？”舒窈道，“我要见他。”
楼主平时神龙见首不见尾，便是他们的管事也见不上几面，可送这么珍贵的东西过来，这小娘子显然也不是一般人……伙计正犹豫要不要通报一声，忽然看见有人走进包间，嘴一快，脱口而出：“少主？”
少主？
舒窈顺着他的视线望去，进来的人不是李明寂么？
李明寂微微颔首，伙计察觉到气氛不对，赶忙点了下头，快步离开。其实他也是今日才见到少主，这托盘里的东西还是少主让他拿过来的呢……
舒窈再迟钝，此刻也反应过来，瞪圆了一双杏眼，李明寂就是海上明月楼的少主！
他说春江花月楼与海上明月楼都属于一位扬州富商，那春江花月楼的少主，也是他？
第162章 抱抱
所以她看了几眼，玉兔金簪就送到了她手中，她的画还被裱起来挂在春江花月楼，她每每提起要认识那位神秘的楼主，李明寂总是含糊其辞……
舒窈气得简直不知要说什么，她觉得她应该把李明寂和这伙计一块赶出包间，还没来得及发作，李明寂先她一步，把她抱进怀里。
一个没有旖旎的、真正的拥抱。
修长有力的手指紧扣着她的腰肢，他的怀抱极紧，就像要把她嵌入身体里一般。
他低唤道：“皎皎。”
舒窈愣了愣，靠近一些，才发现他的身体在颤抖，脖颈冷汗密布。
李明寂在她面前一向从容不迫，她从未见他如此失态，让她想起以前在宫中，见过的那些因恐惧而精神失常的宫人。
“你怎么了？”
李明寂笑，又唤了一声：“皎皎。”
没有人知晓，再一次面对萧绥，李明寂承受着怎样的压力。
萧绥对他，就像训犬一样。
童年时期给疯狗套上枷锁，成长之后，哪怕已经能够将枷锁挣脱，身体却已经形成顺从的本能。因此在前世，哪怕他早有与萧绥一击的能力，那种植根于心底恐惧，却阻断了他所有的行为。
前世，就是这个时候，萧绥用一碗药毒哑了他的嗓子。烈火灼心的疼痛，与此后为了发声而做出的种种扭曲而疯狂的尝试，李明寂此生都不会忘记。
萧绥说得不错，他骨子里与他一样狠戾。他太清楚自己是什么样的人，因此也清楚怎样驯服李明寂。
李明寂亦然如此。
但他必须过这一关。
萧绥虚伪自负、狂妄自大，他不相信李明寂有反抗他的实力，同时又忌惮他脱离自己的控制。所以李明寂没有隐瞒小郡主的存在，而是直接告诉萧绥，自己有了软肋，他可以更好地利用他，他仍然是那个听话的义子，是萧绥最趁手的兵器。
若他东躲西藏，回避他与小郡主的关系，才是让萧绥起疑。依他的性格，他会立刻毁掉小郡主，然后看着李明寂发疯。
正因如此，萧绥没有像前世那样对他下手，从某种程度上说，是小郡主救了他。
可他依然会紧张。在萧绥面前，李明寂不止一次地问自己，如果他像前世那样发疯，他要怎么办？直接杀了他吗？这里到处都是萧绥的人，他未必能全身而退，恐怕还会牵连小郡主。
还好。
他回来了。
舒窈是真的被李明寂吓了一跳。
她以为李明寂喝醉了酒，可他身上干净清爽，衣服是与她一样的香气。她又探了探他的额头，没有发热的迹象，反而比寻常人的温度还要低一些。
她像小猫一样，在李明寂的怀里不安地拱着，这里嗅嗅，那里蹭蹭，清澈明亮的眼眸里写满疑惑：怎么叙旧回来，人就傻了？
舒窈的脾气来得快，去得也快，比起李明寂欺骗她，她更在意李明寂的身体状态，他不会精神失常了吧？
李明寂唇角微弯，手上放松了力道，下颌靠着舒窈的肩膀，柔顺的黑发蹭着她的脸，“皎皎在生我的气吗？”
那不是废话。
谁被戏耍了都不会高兴好吧。
舒窈没好气地看了他一眼，觉得李明寂兴许是受了这么刺激，这种郎中能看吗？
脑子坏了好像很难治……
她这时候才反应过来，两个人紧紧地抱在一起，包间的门没关，春蕊也站在旁边。好在走廊上无人经过，春蕊背过身，一副什么都没看到的样子。
她命令道：“松手。”
李明寂顺从地松开了她。
仔细一看，才发觉他脸色苍白，嘴唇也失了血色，额角有重物磕撞的痕迹。重视形象如他，却没来得及整理凌乱的下衫，形象堪称狼狈。
舒窈已经许久不曾见过李明寂这个样子了。
明明做了指挥使，还是舅舅指定的巡视大臣，怎么还能把自己搞得这么糟糕？
本想训他几句，可他这模样实在让人怜惜，舒窈把凳子拉过来，坐下，睨了李明寂一眼，“你自己说。”
“解释清楚了，本郡主考虑原谅你。”
才与萧绥打过交道，眼前凶巴巴的小郡主显得可爱极了。李明寂重新露出舒窈熟悉的温和笑容，“那位扬州富商，是我的义父。义父早年受过伤，行动不如常人，脾气不是很好。”
自己有毛病就要拿别人撒气？舒窈看着李明寂额角的伤口，更生气了——最好别让她见到那位义父，她的脾气也不是很好。
“义父没有成家，早年挑选了一批孩子进入私塾培养，继承他的事业，我便是被选中的孩子之一。因通过了义父的考核，被任命为少主，管理京城的春江花月楼。但没有义父的吩咐，我并无实权。义父也不在意我的生死，像这样被选中的‘少主’，不止我一个。”
虽然调换了概念，但李明寂说的大部分都是实话。虽然萧绥口口声声说他忠于梁太子，也忠于他，但他从未将他当作梁朝正统的继承人，李明寂对那个位置也毫无兴趣，复兴梁朝，只是萧绥为满足自己野心的借口。
舒窈却从他的话中品出许多深意来。
所以他战战兢兢、如履薄冰，宁可跟她进宫，也不愿做春江花月楼的少主？难怪他不愿承认自己的身份……而且他选择进殿前司，也是觉得比起做画师，做官更能自保吧。
“那你还说你穷愁潦倒，为生计所迫才做了画师？”
李明寂淡淡一笑：“进京之初，没有人将我视作少主，春江花月楼的经营情况也远不如今日。为了填补空缺，我只能到处寻找办法。”
舒窈了然，心想他这种逆来顺受的性格，在李府被兄弟姐妹欺负，在春江花月楼估计也没少受委屈，能走到今日，谁也不知他经历了什么。
“我府里那些东西，都是你送的？”
李明寂道：“是我想对皎皎示好，情难自禁，破坏了义父的规矩。”
这是他义父发火的原因？这点东西都舍不得给，还真是脾气差又小家子气。
*
萧绥：谁在背后说我坏话？
李明寂：^_^
第163章 撒娇
李明寂是委婉含蓄的性格，“想对皎皎示好”，这几乎是除了那一夜告白之外，他说过最直白的话了。
舒窈指着伙计方才端来的那些首饰与茶叶：“那这些……”
李明寂道：“这是义父听闻皎皎随我下江南后，赠予皎皎的。他说皎皎还有什么需要，可以直接吩咐店里的伙计。”
舒窈冷哼了声。
原来只是个趋炎附势的奸商，见李明寂攀上了她，便一改之前的态度。正好她现在缺衣裳首饰，有人赶着要送，不收白不收。
李明寂叹气道：“我已告知义父，我并不适合继承他的衣钵，并且愿意报答他多年对我的栽培，他有些生气。”
精心培养的人跑了，可不是要生气么？可他把李明寂当什么，想用就用，任打任骂，到底是当义子，还是当一个趁手的工具？
“带我去见你那义父，”舒窈越想越生气，“你已经是我的人，他想抢也抢不走。”
李明寂低笑一声，“我知道，我已与义父说明。我与义父有些嫌隙，并非一朝一夕能解决。此事由我来处理，皎皎给我一些时间可好？”
说的也是。有些事情总该由他自己面对，总不能事事都倚仗皇家权势吧？但他那素未谋面的义父实在让人生厌，幸好自己没见到他。
舒窈勉强点了头：“那好吧。”
“皎皎可还生气？”李明寂问。
她早就把对李明寂生气的事抛之脑后了，但她这么快就承认自己消气，岂不是显得她很好哄？舒窈乌溜溜的眼睛转呀转，一时半会没想到怎么回答，却听见李明寂问：“我能否再抱一下？”
心情不好就要抱抱，他是小孩吗？不过一想到李明寂的童年那么不幸，会做出这些事，似乎也情有可原。舒窈记得自己小时候不高兴，也要舅舅、外祖母和奶娘他们轮番抱着哄，几乎惊动整个后宫，比现在的李明寂夸张多了。
看在他受了委屈、又是自己心上人的份上，舒窈想了想，主动钻进了李明寂的怀里，抱住他，还像过去长辈们哄她那样，轻轻拍了拍李明寂的后背，“好了，我不与你计较，你别难过。”
虽然她实在不会哄人，连一句安慰的话都说得十分勉强。可小郡主一向强势傲娇，何时这么主动过？一旁的春蕊目瞪口呆，心想她要是把这件事告诉松针，松针会不会觉得她在诽谤小郡主？
李侍卫要是后宫的妃子，肯定是被朝中上下口诛笔伐的妖妃，论争宠哄人，谁比得过他？难怪松针一见李明寂就绕道走，连她都有危机感了。
比起一个毫无旖旎心思的拥抱，李明寂清楚，他想要的不止这么简单。只是这包间毕竟不止他一人，小郡主脸皮薄，他可不想因为冲动，又把好不容易哄好的人放跑了。
至于萧绥……
他将南巡的目的全盘托出，可不止放松萧绥的警惕这么简单。扬州是萧绥的老家，没有人比他更了解这座城市。不论是查官还是寻人，与其自己费尽心思，倒不如直接利用萧绥。
亲手杀过他一次，萧绥在他眼里，已经是一具腐朽的枯骨，他早已不再畏惧他。
……
李明寂与舒窈逛到傍晚才回知州府。出门时两手空空，回来的时候，大包小包被抬进府，有海上明月楼送来的衣裳首饰，也有舒窈逛街时随手买下的小玩意。
回府时只有林宗甫接待他们，舒窈没有戴幂离，少女的脸庞明媚娇俏，发间插着一只如意金簪，显然是白天买下的。林宗甫看在眼里，暗道这指挥使对他这侍妾可真是大方。
他笑道：“不知大人与小娘子逛得如何？”
李明寂淡淡一笑：“扬州繁华热闹，百姓安居乐业，林大人治理得很好。”
林宗甫心里的紧张不减反增。这位戴着面具的指挥使说话时总是唇角含笑，越是这种语气越让人捉摸不透，林宗甫为官十余载，从前与世家的大人物都打过交道，却没有见过李明寂这么可怕的人。
想起红菱惨状的死相，林宗甫只觉得心脏都要揪紧了。他的手里也有不少人命，但那都是让手下人去做的，处理得很干净，从来没有自己动过手。这位指挥使何止是不在乎人命，恐怕还以杀人为乐，难怪京城都传他是地狱复生的恶鬼。
偏偏他身边的小娘子却是天真不谙世事，一黑一白的两个人走在一起，居然碰撞出诡异的和谐感……
“指挥使大人谬赞了，”林宗甫擦了擦额角并不存在的细汗，“下官到任不过几年，扬州一直如此，这都是上一任知州大人的功劳，下官不敢冒领。”
“至于指挥使大人所说的漕费，确有此事。这是由于南方水患之后，破产的农户离开田地，做了船夫，各个水路漕帮兴起，官府便与这些漕帮达成了协定，官府允许漕帮经营生计，但要收取一定额外的过路费用，用以疏浚河道、修河防汛。大人有所不知，当年户部拨下的赈灾银有限，江南离京城又太远，要不是收取漕费，扬州、苏杭等地怎能这么快恢复繁荣？这都是历任大人留下的治理经验，下官也不好擅自改动。”
一番话言辞恳切，加之他衣着朴素，知州府也保留着岁月的痕迹，远不如扬州富商大贾的府邸华丽，这林宗甫，似乎只是位普通的父母官。
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