|
但这里，可是萧绥的老巢。
李明寂含笑道：“林大人言重。我奉旨南巡，只是代陛下了解南方的情况，并无他意。若事实真如林大人所说，我自然不会为难林大人。”
轻飘飘的一番话，什么承诺也没有许下。林宗甫在心底暗骂了一声，除了几年前那个叫李进的通判，历来京城派来督查的官员无不是住了几天就被他们打发走，这回怎么来了个踢不动的石头？
他转了转眼珠，不经意间看了舒窈几眼。这小娘子看起来倒是没什么心眼，想赶紧把他们哄走，恐怕得从她身上下手。
第164章 招亲
翌日，舒窈睡到自然醒，由春蕊与几个婢女服侍，梳洗打扮。经两日的调.教，几个婢女都收敛了不少。小娘子桃腮粉面，冰肌玉骨，有这样的绝色佳人相伴，难怪指挥使对她们毫无兴趣，
李明寂一早便离开小院，带着一行官员随林宗甫去了府衙。他毕竟有公务在身，无法时刻陪在舒窈身边，让舒窈有些后悔。
早知道就不把李明寂引荐给舅舅，如此他也不会这么忙。不过，倘若不是李明寂做了皇城司指挥使，南巡的事也不会落在他身上，她更不会跟着李明寂来江南玩。
昨天逛了扬州城，腰酸腿软，今日舒窈不想走那么多路，便问身边的婢女：“你们最近有什么好玩的事？”
明明看起来只是个宠妾，然而她这倨傲的气势与命令人时理所当然的语气，倒像是大户人家娇养出来的贵女。婢女们不敢细想，恭敬道：“娘子，今日扬州首富江家在东关街摆流水席招亲，娘子若有兴趣，可以到那边逛逛。”
招亲？
扬州依运河而繁华，十人之中，必有一人来自漕帮，因此不似苏、杭那样小家碧玉，反而有尚武之风。难道是武侠话本子里写的比武招亲？
舒窈眨了眨眼，“东关街，是哪里？”
……
运河畔的街巷，店铺林立，热闹非凡。随便进一个茶馆酒楼，都可以打听到今日的主角——扬州首富江家的故事。
虽说士农工商的规定自古有之，但大雍商业繁荣，官员经商都不是稀罕事。尤其是经济中心的南方，街上随处可见“刘官人玉器店”“邓官人漆器铺”，商人早已不似过去那般让人轻贱，扬州首富招亲，几乎全城的人都来凑了这个热闹。
据传扬州首富江闵原是江边渔民，世代靠打鱼为生。南方水患之后，洪水毁了房子，被迫做了船夫，刚好赶上漕运恢复，短短几年，靠水上船运，将扬州的货物销往各地，发了一笔横财，之后越做越大，几乎垄断了扬州城的货运。如今扬州城最大的漕帮，背后倚仗的就是江家。
江闵有一儿一女，是对龙凤胎。江郎君十八岁，江家娘子也已经十八，前两年家中长辈去世，近日才出服，因此耽误了嫁娶的年纪，这才选择在扬州城公开招亲。
首富的流水席极其气派，为了给宴席腾出空地，两边店铺都没有开张，家家户户挂着红绸，跟京城的上元节一样热闹。
舒窈找了张桌子坐下来，春蕊穿过人潮，守在她身侧，“娘子您慢些。”
来吃席的人实在太多，除了守在暗处的暗卫，舒窈身边就只有春蕊这一个婢女。她没戴幂离，已经有好几个人偷偷往她的位置看，春蕊一一警告回去，心中紧张。
这里可不是京城，他们人生地不熟，而且李侍卫比雍帝可怕多了，她可不能弄丢了小郡主。
舒窈嗯了一声，她用过膳出来，对这些菜肴没什么兴趣，主要是好奇招亲的形式，他们会搭擂台开始比武吗？
“快看！江娘子来了！”
不知是谁喊了一声，顺着身边人的视线，一位身材高挑、穿着茜红旋裙的年轻女子，出现在了阁楼上。
她的手里，抱着一个绣球。
所以招亲的形式是抛绣球？
不等舒窈思考，身边的人已经一哄而上，舒窈也被迫跟着人潮，往前面的空地挪动。好在她身材娇小，很快就钻出了人群，居然挤到了前排。
近距离一看，才发现这江娘子生得颇为英气，她并未束髻，额间描了花钿，秀丽的长发以一条红绸挽起，看起来颇为飒爽。舒窈不经意间与江娘子对视，她似乎还对她笑了一下。
“这江娘子长得可真俊。据说她与她兄长长得几乎一样，怎么不见江郎君？”
周围的人叽叽喳喳，已经讨论起来。舒窈这才想起，刚才被人一挤，春蕊不知道去了哪里。她回过头，身后都是乌压压的人头，哪看得见春蕊的影子？
看来只能等结束以后，再与春蕊汇合了。
要么她寻个高处，喊两声春蕊的名字？
正思考着，忽地，一团阴影迎面飞来。舒窈下意识伸手去挡，正好叫这不明之物砸到了她的怀里——这不是江娘子的绣球吗？
舒窈一脸呆滞，这是江娘子招亲，而她也是女子，她是不是抛错人了？
周围人唏嘘过后，也反应了过来，这招亲，不是给江娘子，而是为江郎君招的？
男子十八岁还不算及冠，女子十八却已经是老姑娘，因此他们先入为主，以为江家招亲，招的是夫婿，谁知却是这娇俏的小娘子拿了绣球。一时倒不知该羡慕小娘子好运，还是江家人好运了。
“娘子、娘子！”
春蕊费了好一番功夫，总算从人群中挤了出来，越往前走才发现，人似乎从两边散开，自动让开了一条道，这是发声什么事了？
她忙着寻找小郡主，压根没在意江家招亲的事，这一刻才发现江娘子的绣球就在他们家郡主手里。……不是吧？
江娘子已经快步走下阁楼，来到了舒窈面前，微笑道，“小娘子，请随我来。”
想起方才与江娘子不经意间的对视，舒窈总觉得江家的事没这么简单。她抬起手，示意春蕊先别冲动，点了点头道：“好。”
春蕊：“……”
忘了他们家郡主还是孩子心性，最喜欢凑这种热闹。
算了算了，等下与江家解释清楚便是，顺便看看江家葫芦里到底卖的什么药。但求李侍卫得到了消息之后，可以心平气和地赶来接人。
……
知州府。
在府衙翻了一天卷宗，随行的官员一脸疲色，早早回到厢房休息。周溶跟在李明寂身后，在小院前停步，皱了皱眉，“郎君，还要继续看吗？”
李进笃定漕费有问题，但他们查了账目，只发现少许无伤大雅的纰漏，至多治几个不痛不痒的小罪，要么是他们早有准备，要么就是问题的根源不在扬州。
“不急，”李明寂道，“继续看。”
这样查自然查不出什么，他在等萧绥自己把东西送过来。
他有些奇怪，今日的小院有些安静过头了，小郡主还没回来么？
第165章 江府
江府坐落于瘦西湖畔，占地极广，从扬州繁华热闹的市坊之中开辟出一片新的天地，闹中取静，寂静与喧嚣相得益彰。
一辆挂着红绸的马车停在江府门前。管事带着一众奴婢、家仆相迎，看见一个着烟粉百迭裙的女子走下马车。
管事不免有些失望，这女子虽然生得灵秀清丽，却不出挑，放在人群中也没有什么特色，这便是他们小姐选中的人？紧接着便见女子抬起头，对马车里的人道：“娘子，就是这里了。”
入眼是轻纱般飘逸的裙摆，松绿的绸缎，彩色的丝线绣着缠枝纹路，仿若灵巧的蝴蝶翩跹飞舞。管事一眼便看出这是金陵织造局的云锦，一尺万金。
少女摘下幂离，乌发半绾，雪肤掩映在青丝之下，明眸琼鼻，粉腮樱唇，世间万物皆黯然失色。
管事呆了少许，那少女已经蹙起眉，不满道：“江娘子呢？”
是在对他说话？丝毫不客气的语气，好似她才是这府上的主人一般，可管事不知为何半点气也生不起来，回过神时，已经讷讷地接了话：“二娘子还有些事要处理，府上已经安排妥当，请小娘子随我来。”
这是谁家的娇女，怎被他们娘子带回来了？可管事在扬州这么多年，不论官僚权臣，还是富商巨贾，他都打过交道，从未见过这么一位绝色佳人。
“那好吧，”舒窈点了点头，对管事道，“捎一封信到知州府，就说我来了你们江府，让他们晚点过来接人。”
其实无需另外捎信，李明寂的暗卫跟在他们左右，想来现在已经到知州府传话了。
知、知州府？这是知州府家的小娘子？管事已经呆了，“是。”
舒窈见他呆呆站着不动，有些疑惑地皱起眉，“你做什么？不是已经安排妥当了吗，带我进去啊？”
管事如梦初醒，一拍自己的脑袋，暗道他这是怎么了。这是江府，他才是江府的管事，怎么在这小娘子面前毫无气势，好似小娘子才是这的主人一般？他赶忙堆起笑意，“小娘子请随我来。”
江府原是前朝中后期一位大宦官的私人府邸，在战乱中几经焚毁，之后被江家的家主江闵买下，耗费巨资修缮，才有了如今模样。江闵从苏州请来了园林大家，又从全国各地运来奇石名木，府中的一砖一瓦皆是名贵之物，尽显首富豪气。
进了府，管事的脊背挺直许多，终于找回几分做管事的气派。毕竟过去谁进了江府，会不被江府的气势震住？就连到任扬州的官员拜访江府，都要看他的眼色。
管事清了清嗓子，与舒窈介绍起这江府来，“小娘子，江府分东、西、南四院，东院接见客人，西院是郎君娘子的住所，您可以随意逛逛……”
他专挑昂贵气派的东西说，还亲自带舒窈绕到东院，欣赏一块江闵耗费万金运来的玉石。舒窈都要听困了，打了个呵欠，“你们娘子在何处？”
这府邸这么大，管事不会真要带她从头到尾逛一遍吧？她在郡主府都要乘轿子，怎么可能逛得动这里？至于管事介绍的这些东西，一块玉石而已，她府上有一张玉床，比这玉石不知大了多少倍，她还嫌那床冷硬，丢在后院就没再管过了。
她居然对此无动于衷？定是他介绍的东西不对，年轻的小娘子不感兴趣也在所难免，管事在心里安慰了自己，又道：“小娘子，还请再等一等，二娘子她马上就来。不知小娘子如何称呼？”
怎么称呼？这还真把舒窈难到了。身边的春蕊心领神会，马上接话，“我们娘子的名讳，岂容你等知晓？等见着你们娘子再说。”
好高傲的婢女。管事被气得不轻，可心里又觉得这小娘子身边的婢女就是应当这般。便听见舒窈问：“你介绍了东院、西院，为何不介绍南院？”
管事顿时敛了笑意，压了压声音：“那是江府贵人的住所……”
哒，哒哒。突兀的声音闯进耳内，像是机杼在工作，舒窈不由得回过头，看见一个坐在轮椅上的男人。
他的五官肃朗，穿着一袭青衫，仿佛学堂中儒雅的夫子。然而眉眼下垂，眼角有一道约一指宽的刀疤，平添几分阴沉。
管事连忙拱手行礼：“萧先生。”
萧绥冷淡嗯了一声，不咸不淡的目光落在舒窈身上，带着隐隐的探究，舒窈毫不客气地回瞪过去，萧绥似有诧异，而后转动轮椅，离开了几人的视线。
好嚣张的人！舒窈很久没有这么被挑衅过了，当下瞪大了眼，指着那人的背影问：“他是谁？”
管事似乎被来人吓着，不复之前的气焰，解释道，“那是萧绥萧先生，扬州第一漕帮‘黑水帮’的帮主，也是我们郎君和娘子的先生。他便住在南院。先生喜静，我们家主吩咐过，非必要不要到南院打扰他。”
春江花月楼、海上明月楼的主人，李明寂那个心眼小脾气差的义父？
舒窈嗤了一声，心想这萧绥与她想象中的形象差不了太多，长得这么阴沉，还坐在轮椅上，难怪脾气不好。
这时，有家丁小跑过来，与管家耳语几句。管家微微颔首，对舒窈道，“小娘子，请随我来。”
他带舒窈来到了西院。
郡主府的后院也是仿江南园林式建筑，不过京城气候干燥，不比江南水土养人，风中都是雨水湿润的气息。院里桃花与杏花开得茂盛，海棠也有含苞待放之势，年轻郎君负手而立，对舒窈微微一笑。
外人所传不假，这江家的龙凤胎有七、八分像。江郎君的眉毛粗密一些，唇也薄，加之右颊中庭有一颗黑色的小痣，否则几乎与江娘子的五官生得一模一样，刚柔秀气，雌雄莫辨。
“在下江子安。贸然惊扰了小娘子，江某实在抱歉，”江子安的嗓音请哑微沙，“管事，你先出去吧。”
拱手间，风吹起他的衣袖，舒窈嗅到了淡淡的女子清香。
第166章 真假
舒窈皱了皱鼻子，觉得这清香似乎有些熟悉，思忖片刻，说出了自己想好的词：“我叫卫皎。今日招亲，是给你招的？”
江子安的笑容略带苦涩，叹气道：“卫小娘子有所不知……我本无意成亲，办此流水席，只是无奈之举。三年前祖父去世，祖母也犯了恶疾，近来越发严重，不仅不能下床，脑子也越来越糊涂，我父亲便想为我兄妹二人寻好亲事，给祖母冲冲喜。我走不开身，故拜托子若代我露面。”
他的语气温柔，言辞恳切，看起来不似作假。一旁春蕊的神色也放松了些许，道，“江郎君，我们娘子……”
“大人，大人！您慢些啊大人！”
管事的嗓音不复之前的神气，充满惊慌，然而他慢人一步，门已经被推开，院内的几人齐齐回头。
突然闯入的青年穿着黑色的圆领袍，五官清俊，然而一双漆黑的眼眸冷淡暗沉，竟叫人望而生畏。
江子安似有疑惑，向前走了几步，看向管事，“这位是……”
“在下也觉得奇怪，”李明寂的唇角勾起薄凉冷淡的笑意，“我未婚妻不过出门闲逛，却被带去了他人府邸，江郎这是何意？”
春蕊：未、未婚妻？他好大的胆子！
管事也没想到事情居然会往这个方向发展，赶忙向江子安解释：“大郎君，这是指挥使大人，是陛下派来扬州南巡的钦差。”
指挥使？京城来的官员？
一抹错愣划过江子安的眼底。是了，卫皎这样的小娘子，根本不是寻常人家能养出来的，何况她还姓卫，他早该想到……只是当时在阁楼上，撞上小娘子清澈干净的眼眸，他忽然就改了主意……
李明寂的耐心已经耗尽。事关舒窈，他根本就没有演戏的兴趣，他现在就把小郡主带回去。
小郡主却挽住他的手，“扑哧”一下笑了。
“笨蛋李明寂。”
扬起的尾音带着些许得意，这是她觉得自己胜利时才会露出的可爱小表情。李明寂挑了下眉，舒窈拉着他，示意他弯下腰，贴在他耳边低语几句。
李明寂微微一怔，看了江子安一眼，心中哂然。
是他关心则乱，竟忽略了这些细节。
他的目光仍是冷的，单手揽过舒窈的腰肢，是一种绝对占有的亲密姿态，“我的未婚妻与江郎恐怕有些误会。江郎，借一步说话？”
68/85 首页 上一页 66 67 68 69 70 71 下一页 尾页 |
