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第9章
老嬷嬷知道陆宝儿年纪不大，平时挑嘴不好好吃饭，脾胃却很差，胃里不顶事儿，时不时得垫点吃的。此时见她等得有些无聊，便从怀中掏出一个包裹，将那绣着玉兔捣药的小帕子展开，露出一小方点心盒。
那盒子精巧无比，每个抽屉里都摆着三两样点心，腰子型的花糕，蝙蝠型的枣泥糕，全是陆宝儿惯爱吃的口味。
陆宝儿嗅到了甜糕的味道，惊喜地问：“嬷嬷怎么知道我饿了？”
老嬷嬷笑道：“这都是老爷给您留的。”
今早老嬷嬷在库房里挑拣伴礼时，谢君陵出府去翰林院前，同她讲了几句话，无非就是嘱咐老嬷嬷多看护些陆宝儿，顺道还留了个帕子裹挟着的精致点心盒给她。
都是新鲜蒸出来的糕点，捧着的时候还带些热气呢。老嬷嬷见谢君陵平日里不冷不热的样子，私底下对陆宝儿倒是有心，心里也安心许多。
之前带丫鬟给两人收拾寝房时，见床榻规规矩矩的、毫无脏污之处，她还吓了一跳，心道是谢君陵不成事还是真体恤陆宝儿年纪小不同房呢？
之前担心陆宝儿和谢君陵就是明面上的夫妻，如今见谢君陵处处关照她，猜测陆宝儿是真的命好遇上了隐忍不碰她的夫婿，这样疼人的夫君，可见和一般的男子不大一样。
她最怕伺候那种内宅大乱的主人家，像这样能在夫妻和睦、家世简单的人家当差再好不过了。
陆宝儿一听到这是谢君陵给她准备的甜糕，心里纳罕不已。有句古话说：“无事不登三宝殿——非奸即盗。”难不成，谢君陵有求于她？
此时正在书房内看书的谢君陵忽的打了个喷嚏，他微微蹙起眉头，起身关窗，只觉得是今夜冬风太冷了。
顾府的下人惯会看人下菜碟，从马车垂帘的料子与璎珞珠玉就能分辨官家夫人的品阶。
他们自是从贵重物器的马车开始迎起，谨遵老夫人吩咐，看准了正二品尚书令家的老夫人车架，务必要率先迎了老夫人苏氏入府。
外头霎时传来喧哗声，声势浩大。陆宝儿撩帘去看，只见许多年轻夫人被奴仆搀着下轿，顾不上体面，也想去迎接最前头的一名戴吉庆有余流苏簪的老太太。
陆宝儿没瞧见人长什么样，只看到灯火煌煌间，老夫人头上那只簪，流苏顶端是金累丝的戟子，挑着左右下垂的两个磐，一个串着硕大南珠，另一串是蜜蜡蝙蝠点翠华盖。
陆宝儿疑惑地问老嬷嬷：“这位老夫人是？”
老嬷嬷眯起满是笑纹的眼睛，低声说：“您看，那些都是有官阶的夫人，全不顾脸面，不等顾家下人通禀也逐个下车去搀老太太。那老太太是尚书令家的苏老夫人，她受封为清平县主，乃是寿郡王之女，还加封了诰命。就这样的身份，哪家夫人不得上杆子巴结？”
陆宝儿低语了一句：“原来是香饽饽啊，那我要不要有样学样，讨好一下老夫人？”
老嬷嬷摇摇头，说：“在什么位置做什么事，夫人做这事就不合适。您看看，那穿黛色长衫的夫人是礼部侍郎家的，就连她探手去扶老夫人，都被老夫人不着痕迹避开了，讨不了好。”
陆宝儿心里明白了，这苏氏活了大半辈子，早就是个人精儿了。什么样的人，和她打什么样的心思，她心里一清二楚，家中又不是没下人，不是白受了这殷勤。
“那还真是怪了，顾家老夫人居然能将上峰家这样德高望重的老夫人请来，这鉴香会名声真大。”陆宝儿咬了一口甜糕，她吃得谨慎，生怕那粉糕沾上口脂，待会儿还要重新上妆。
“可不是吗？”老嬷嬷倒很惊讶陆宝儿小小年纪居然有这般敏锐的洞察力，悄声同她道，“怕是今日的鉴香会有名堂呢！”
“哦？这有什么名堂可言？”
“您想想，这请帖发到了尚书令家，苏老夫人平日里不是个爱做客的，今日居然能被顾家请动，必定是有事。我记得顾家有一未曾及䈂的表小姐，想来是让她瞧上一瞧，讲几句好话。得了清平县主称赞的姑娘，哪家人不会抢着上门？”
陆宝儿懂了，心下啧啧称奇，说：“京都的人家还真是讲究，连说亲都有这么多门道。”
“您要学的还多着呢，今后若是老爷有造化，您就得眼观八方耳通六路，好好周旋着。”
陆宝儿重重叹一口气，早知道谢君陵这么有出息，她就不嫁给他了。在乡下招个赘婿，平日里支个书画摊子，顿顿有肉吃有甜糕吃，还不用学规矩，也不用练一颗七窍玲珑心，岂不是美哉？
陆宝儿足足等了一个时辰，这才轮到顾家下人将她迎进去。她不是那种气性大的夫人，由着老嬷嬷擦拭了手与嘴。
刚下马车，陆宝儿便瞧见一侧的马车寥寥无几，想来是留下的人都与她处境差不多。陆宝儿不作他想，依旧是端着笑脸给顾家下人打赏，道一句辛苦。
一旁的某个年轻夫人却没陆宝儿这么沉得住气了，她在马车上等到心焦，原本就气闷，见顾家下人问了个安以后便回府，没有热络迎她，就将气撒在了一侧服侍的丫鬟身上，嘴里厉声道：“怎么搀的我？险些害得本夫人崴了脚！没用的东西！”
这话有些粗鄙，惹得陆宝儿皱起了眉头。
那夫人见陆宝儿也是末尾才进的顾府，想着也算是同病相怜，有意交好。她上前来与陆宝儿道：“这位夫人，你是哪家来的？我想和你同道走，一个人太过冷情了。”
陆宝儿本着不得罪人的心思，笑说：“那正好呀，我也刚来京都，人生地不熟的。哦，我家郎君任翰林院编修一职。”
那夫人讪讪地笑：“你就是那个状元夫人？我家老爷是翰林院庶吉士。”
她原本还以为陆宝儿是品阶比她家低的夫人，这样她还能耍耍“官威”，哪知人家是一甲进士的夫人，自个儿家的老爷堪堪够上了二甲倒数几名，运气好，选进了翰林院。
陆宝儿的夫君也算是她的上司了，虽然不想对这样一个稚嫩丫头点头哈腰，但是提前打好关系总是没错的。
那夫人名叫林玉蝶，她和陆宝儿互相告知了名字后，强作亲昵状，挽住了陆宝儿的手，窃窃私语：“说来，顾家的下人也忒不是东西了。捧高踩低的，让我们等这么久！不就是夫婿品阶高些吗？值当这般瞧不起人！”
林玉蝶口无遮拦的一番话惹得老嬷嬷连连皱眉，陆宝儿不是傻子，自然知道林玉蝶太嚣张了，在京都这般说话可是会惹事的，不值当深交，以免她犯事，还牵连到陆宝儿。
陆宝儿不动声色从她怀中抽出手来，疏离而客套地笑：“在顾府门前说这话似乎不太好，既然请了咱们来做客，必定是一视同仁皆礼遇的，林夫人不用想那么多。”
林玉蝶撇撇嘴，心想这陆宝儿也忒胆小了。
她不免带了些怨气，讥讽：“这里左右都没人，陆夫人太过小心了吧！”
陆宝儿微微一笑：“所谓隔墙有耳，既然出门做客，自然是要小心些了。好了，快开席了，我先进顾府了，下次再和林夫人小叙。”
说完这句，陆宝儿果真丢下她进顾府了。林玉蝶不免气闷，她这算是被一个乳臭未干的小丫头给指点了吗？
牛气什么呢？她不过是乡野出身的丫头，命好攀上了状元郎！她的娘家人可是开酒楼的富户，好歹是家中嫡出小姐，哪里是陆宝儿能比的？！
第10章
顾府人声鼎沸，皆是女娇客。
往来的夫人们三五凑作一团，或谈论哪家的闲话，或彼此交际着。有人见陆宝儿面生，也小意打听过她的身份，一听口音不是京都人士，也猜出个七七八八，许是那新中的状元郎夫人，家世单薄，还是乡野长大的，没有什么结交的意义，也就淡了心思了。
老嬷嬷早猜到是这样的情形，她一方面焦心陆宝儿年纪小受不得冷落会板着个脸子，另一方面见她无人理会也笑意盈盈的可人模样，又有些心疼，觉得小夫人也太过懂事了。
她私底下轻轻拍了拍陆宝儿的手背，温声道：“您莫要记在心上，今日冷落你，总有一日会热脸迎你。人情就是这么个薄凉的玩意儿，你不上心，宠辱就都不惊。”
陆宝儿见老嬷嬷通体气派都不似寻常的下人，无论大官小官的事迹都知晓些，她其实对老嬷嬷还是蛮好奇的。此时，陆宝儿没忍住，问了句：“一早便想问了，嬷嬷是什么人呢？总觉得你什么都知道些，眼力与见识都不同寻常。不单单是待客的规矩，就连苏老夫人的身份，你也知晓。寻常官宅子里的嬷嬷，谁见过达官贵人，又怎么能分辨各家夫人呢？”
听得陆宝儿这样问，老嬷嬷也没想瞒着她。谢君陵是知道老嬷嬷底细的，所以才将她派给陆宝儿使，为她保驾护航。老嬷嬷望向苏老夫人所在之处，惆怅地叹了一口气，说：“老奴原先在先太后手下当过差事，在宫中做过女官，年轻时也见过清平县主一面。”
陆宝儿吃了一惊，原来是侍奉过皇家金枝玉叶的女官啊！她没想到老嬷嬷还有这么大的来头，顿时有些结巴：“那您怎么……怎么会在谢府做事？”
老嬷嬷淡淡一笑，似乎想起了先太后，泪盈于睫，道：“先太后宽厚，疼惜老奴。那时我出宫采买物件，看上了陈山管事，求了先太后恩典，让她放我出宫嫁人。先太后原本想将我配给她娘家分支的一个庶出子弟为正房太太，哪知我不识好歹，非要嫁给一个白身。她佯装震怒，将陈山管事也提携上来，管着官宅，又将我下嫁给他，作为违抗凤令的惩罚。虽是处罚，也不过是为了堵先太后娘家子弟的口，她还亲自为老奴筹备了嫁妆。若非舍不下管事，老奴还想着给先太后守陵墓的。”
她记得当初出嫁时，先太后不见她。她便在殿外一声皆一声地磕头，望先太后原谅她无法遵守承诺，陪伴先太后左右，留先太后独自一人享宫内的寂寞。
她再怎样求见先太后，先太后也只是派人来赶她走，冷淡地说她不过是一介小小女官，缺她一个又能怎样？
只有她心里明白，唯有先太后这样说，她才能放心离开。皇家事何等残酷薄凉，是她陪着先太后走到了最后，她和先太后是主仆也是挚友。她受了先太后恩典，现在又为了儿女私情弃先太后而去……让她孤零零老死宫中。
她对不起先太后啊！
老嬷嬷重重叹了一口气，再无其他的话可说。
“这样说来，先太后倒是个好人。”陆宝儿小声说。
老嬷嬷点了点头，用帕子掖了掖眼角，道：“不说这些了，诸位夫人都进屋了，我们也跟上去。”
“好。”陆宝儿被老嬷嬷搀着进屋，主位上坐着苏老夫人与顾夫人。
虽说顾夫人是主人家，可来此处的夫人诰命品阶最高当属苏氏，何况她还是清平县主，自然要奉为上宾。苏氏仁厚，没让大家以见皇亲国戚的规格，行宗室礼都算是好的了。
因着有苏氏在场，等闲都不敢喧哗。唯有顾夫人与苏氏寒暄：“前几日往老夫人府里送了拜帖，请老夫人来做客。哪知老夫人赏脸，果真来了，让我等沾沾您的福气。”
她这话奉承意味太过直白了，底下的夫人们心里嘀咕了几句，却也不敢明面说。
顾夫人拉了个年轻漂亮的小姑娘，往苏氏跟前凑，亲昵地拍着李娇的手，道：“娇娇，快来，给老夫人见了礼。这是我外孙女儿，是李家的孩子。我想她想得紧，特地带回顾家来小住一段时日。”
苏氏的年纪比顾夫人还要大上许多，她笑着打量了两眼李娇，见李娇低下头一派娇憨的模样，从手上褪了个水头足的玉镯递给她，道：“倒是个可人疼的姐儿，我就喜欢漂亮姑娘家，这个给你戴。”
顾夫人原想从苏氏口中得出点其他的评价，譬如端庄聪明之类的，哪知讨好半天，也只听到一句漂亮。哪家的主母会单单看一个漂亮不漂亮？又不是以色侍人的妾室！
顾夫人不死心，又道：“别看娇娇年纪小，之前在通州因着作诗不错，还被张宏良大家夸赞过呢！”
其他人纷纷倒吸一口凉气，居然还被张宏良那个作诗出名的大家夸赞过吗？那还真是有两把刷子呢！
顾夫人想着，苏氏这下总能顺着她的话往下说了吧？好歹给李娇一个才女名声啊！哪知苏氏也只是笑，敷衍了事地讲了句：“挺好挺好。”
顾夫人气得直翻白眼，心想苏氏是装傻充愣呢？还是年迈听不懂她话内音？她不达目的不罢休，想着再暗示几句。
哪知苏氏的目光从李娇身上越过，定在了陆宝儿旁边的老嬷嬷身上。她有些惊讶地朝老嬷嬷招招手，问：“你可是……碧珠？”
老嬷嬷许久没被人喊宫中的名字了，一见苏氏还记得她，不知为何便落了泪。
她朝陆宝儿行礼，几步上前，跪在了苏氏膝前，答话：“回清平县主的话，奴婢正是碧珠。”
她还是如从前那般，依着宫中的规矩，唤她一声清平县主。
苏氏记得她，当初和先太后最亲近的女官便是她，可惜了，先太后走得早，竟赶在了她的前头。
苏氏叹了一口气，问：“你如今在哪处当差？”
“奴婢如今在翰林院编修谢大人的府中当差，今日是跟谢夫人来的鉴香会。”
许是想卖碧珠一个面子，苏氏温和地道：“哦？哪位夫人呢？过来让我瞧瞧。”
陆宝儿听到苏氏要见她，受宠若惊。她上前去给苏氏行礼，小声道：“给苏老夫人请安。”
苏氏含笑，上下打量她。目光却落在她腰间的那枚玉上，久久不语。
陆宝儿心尖惴惴不安，一看自己腰上挂着的玉，那是她爹爹死前留给她的。难道是不合规矩吗？还是有什么不妥当的地方？不然苏氏为何要一直盯着她看呢？
第11章
陆宝儿原以为她会和李娇一样，苏氏看几眼便放她走了。
哪知这次苏氏和往常不同，她突然敛去笑容，朝陆宝儿招招手，温声唤她：“走近些，让我瞧瞧。”
陆宝儿与老嬷嬷面面相觑，老嬷嬷和善地朝她点了点头，这个动作代表了苏氏并无恶意，陆宝儿无需太过惶恐。
这么多夫人看着呢，她也不想一副惊慌失措的模样让人看笑话。于是她深吸一口气，落落大方地挪着步子，轻声笑问：“老夫人，可是我有哪处不妥吗？”
这是家宴，没那么多规矩。所以陆宝儿这般说话也不算出格，反倒让人赞一句胆大，见了县主也不怵。
苏氏忽的握住了陆宝儿的手，呢喃了一句：“真像啊……”
“像什么？”即使苏氏说话声音很轻，陆宝儿也听到了，此时忍不住开口问她。
苏氏见其他夫人也微微朝前倾着身子，生怕漏听了什么，立马回过神来，笑着说：“无碍，你是个好的，不必这般怕我。谢夫人瞧着年纪不大，做事倒很稳重，与我有眼缘。”
众人倒吸一口凉气，心中打鼓，瞧不清这苏氏的路数了。她看不上李娇，反倒瞧上了这陆宝儿？还将她夸了一通，给了个稳重的评价，这不是明晃晃在打李娇的脸吗？为了捧一个乡下夫人，连主家的脸面都不要了？
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