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“啪！”
马氏的话刚刚说完，便见钟老夫人一巴掌拍在了身下椅子的扶手上。
钟老夫人双眉倒竖，松垮的面皮一抖一抖的，显然是气得不轻。
“她可真是好大的胆子，当真以为做了这太后是飞上枝头变凤凰了，如今回来了倒是敢明晃晃地给我下脸子了。”
钟老夫人眼中带着一丝狠意，指挥身边的下人：“张妈，去院里叫上几个人来，她不是不来见我吗？
那我就去西院见见她。”
马氏听着这话，脸上有些犹豫。
“娘，老爷上朝还没回来，要不，还是等他回来吧？”
“等他？等他做什么？”钟老夫人瞪了她这儿媳妇一眼。
“外头人叫西院那个小贱人太后，你还不知道她到底几斤几两？
要收拾她，何须要那外头的爷们儿？
哼，不过是个寄人篱下的丫头片子，在外头混了个唬人的名头出来，还真把自己当个人物了？
连我也不放在眼里，我今儿就去扒了她一身狐狸皮，倒要看看她又能把我怎么着？”
钟老太太年轻的时候在男人面前装得温柔小意，但那也是从前。
现在，她是正牌老夫人，她的儿子官拜首辅，她的孙女进宫为妃，放眼天下，她还需要对谁小意？
便是皇帝在她面前都要客气三分。
有人不将她放在眼里，她决不能忍。
另一头，穆清朝跟着钟氏进了屋。
匍一进屋，便闻到了一股呛人味道，那碳烧得烟熏火燎，却没见着比外头暖和多少，想来是没舍得买好碳了。
见桌子上几副绣绷子，大约是在和庄姨娘做绣活。
她记得，自己进宫之前，娘把身上所剩的体己银子全都塞给了她，在宫中有个银钱傍身，给下人们塞点，日子总不至于那么艰难。
她最后一点银钱都没有了，这一年多，大概卖绣品成了他们唯一的经济来源。
穆清朝想起来，没由得心酸。
母亲满心满眼为自己打算，而自己呢？祸累家人，让母亲晚上还背负骂名，走上了流放之路。
这么想着，她的眼中便忍不住蒙了一层雾气。
恰在这个时候，两个庶妹进了屋，她们见到了穆清朝，登时满脸的惊喜，围在她的脚边喊着：“阿姐，阿姐。”
穆清朝看着她们，方才那点难过的心情才稍微缓和了些，含笑道：“一年多不见，络姐儿和茵姐儿都长这么高了？”
她一边说着，让春芽取了点心给她吃。
那糕点还是热的，带着浓浓的甜香味道，两个小姑娘约莫许久没有没有吃到糕点了，欢喜地捧在手中舍不得吃。
“吃吧，吃吧，还多着呢。”穆清朝道。
低沉的情绪被打断，穆清朝整了整精神，便捡着高兴地说。
她叫春芽将她买的东西都拿出来。
“马上就要年关了，我买了些料子，到时候给妹妹们做两件衣裳。“
恰在这个时候，庄姨娘泡了茶进来，看着穆清朝手中的料子。
葱绿色的锦缎，光滑鲜亮，一看就价格不菲。
“嗨哟，你给她们买这些做什么？“庄姨娘道。
“这料子这么贵，小孩子长得快，过两年就穿不得了，没得糟践了。”
“就是长得快才要裁新衣呢，如果我没记错的话，她们身上的衣服还是前年做的吧？
茵姐儿就不说了，你看络姐儿，脚脖子都漏在外头了，这天寒地冻的，不冷么？”
听到这话，庄姨娘有些窘迫，低着头不说话了。
却听穆清朝道：“姨娘别急，也有你的料子，还有娘的、清宴的，每个都有。”
她说着话，春芽便已经将她路上买的东西都摆了出来。
糕点、首饰、绸缎，甚至还有粮食、炭火……
看得钟氏和庄姨娘眼睛都直了。
“你……你买这些，得……得多少银子啊？”钟氏急道。
“能有多少银子？宫里边，打赏下人的银子都比这个多。”
这种话真实也凉薄，她娘和姨娘两个人一年到头熬瞎了眼睛也挣不来这么些东西。
可是放在宫里打赏下人，那些品阶高或许都看不上。
十户手肼胝，凤凰钗一只；富者田连阡陌，贫者无立锥之地，自古如是。
穆清朝想着，又拿出了一个荷包递给钟氏。
“这个，你拿着。”
第14章 跪吧，哀家受着
钟氏一触手，便能感到那荷包沉甸甸的。
说实在的，她有许多年都没摸过银子了，就是穆清朝进宫前给的那些，都是她一直舍不得用，打算将来给她置办嫁妆的。
这一袋银子，少说几十两有了。
她连忙往穆清朝手里推：“我……我不要，你在宫中，用度大，上下打点都是要银子的，你给我做什么？我们家里没什么用处。”
钟氏虽然现在没落了，但是以前到底也是见过世面的，还跟着穆清朝的爹进过两回宫。
她见过宫里的那些贵人，也晓得宫里惯来踩高捧低，你要是手里没有银子，谁都能踩你一脚。
是以，穆清朝进宫时，她再穷也帮她筹了傍身的银子。
“现下下人们也打发了，就这几张嘴吃饭，花不了几个钱。”钟氏坚持道。
穆清朝也异常固执：“我既给你，自是有我的算计。
我现在……”
穆清朝顿了顿才接着道：“我现在在宫里过得很好，我是太后，谁敢对我不敬？
从前先帝给我的赏赐不少，现在陛下也从不短我用处，根本不在钱上发愁。”
好吧，在这个上头，穆清朝撒谎了。
先帝的确给了很多赏赐，但是现在的沈暮迟面上尊她为太后，却压根儿不算上心，除了那点俸禄没有旁的进项。
在宫里的人没一个是守着那点俸禄过日子的，穆清朝现在靠着从前那点赏赐撑着，也有坐吃山空的一天。
听到穆清朝这么说了，钟氏将信将疑：“你在宫里……真的过得好么？”
“自然。”穆清朝道：“你想想陛下重孝道，当着满朝文武的面儿说的，要将我当亲生母妃，他岂能亏待了我？”
听到这话，钟氏才算松了口气。
道了一声“那就好”，才放心接过了荷包。
穆清朝看着钟氏收了荷包，拍了拍她的手：“你就放心吧，我现在很好，以后会越来越好。
窘迫也不过是一时的，有的人占了咱们家的田地、店铺，我总会让他们一样一样地都还回来。”
穆清朝说这话的时候，声音不算大，却格外坚定，像是对钟氏说的，又像是对自己说的。
“穆清朝，你给我出来！”
正在这个时候，门外传来了一声喊声。
听到这个声音，钟氏和庄姨娘都变了脸色。
是钟老夫人……
自打钟家把钟氏手上的钱蒙骗光了之后，对他们一家人的态度便一日比一日差了。
再后来，穆清朝让钟楚楚禁足的事情传回了钟家，便彻底和常氏撕破脸皮，轻则讽刺挖苦，重的时候辱骂掐打也是有的。
也还好，钟氏是个乌龟性子，躲在院儿中不爱出去，否则，碍了那些人的眼，只怕早被他们赶出钟家了。
钟老夫人这个时候来，显然是来者不散的。
钟氏拉着穆清朝的手微微抖了两下。
“我出去看看，你就在屋中，哪儿都别去。”钟氏看着穆清朝道。
“娘！”
看着钟氏要走，穆清朝却唤住了她。
钟氏回头，却见她只身朝着门外去。
“杳杳！”
钟氏心中一惊，失声唤了一句。
却见穆清朝回头，对着她展颜一笑，示意她安心。
“老夫人喊的是我的名字，显然便是知道我回来了，躲又能躲得过吗？既躲不过，那就不如出去看看。”
穆清朝说完话，走出去，一把就推开了院子的门。
只见院子外头，钟老夫人、马氏、钟莹莹……
还有一众拿着棍棒的家丁。
瞧着这个架势，哪里是对待家人的？分明是仇人嘛。
穆清朝脸上却没有丝毫惧色，反而勾唇一笑，只是笑不到眼底，瞧着几分凉意。
“许久未见，外祖母别来无恙啊。”
“你还知道我是你外祖母啊？你回家省亲头一件事不是到荣雪堂来拜见我这个外祖母，而是跑到西院来，难道这就是穆长亭教你的规矩吗？
还是说，你进宫几日便将这礼数章法都忘干净了？”
钟老太太气势摆得很足，一副兴师问罪的嘴脸。
穆清朝一听到这话，脸上露出一丝恍然的神情，像是刚刚想起了什么。
“这么说起来，哀家倒是忘了，这样做的确是不合规矩。”
钟老夫人听到这个话，才算稍稍缓和了一下脸色。
“那你……”
可是她后面的话还未说出口，便听穆清朝说：“天地君亲师，君在前，亲在后，哀家如今是太后，还唤你外祖母的确是不应该。
哀家应该叫你什么？
钟钱氏？”
“什么？”
那钱氏刚刚扬起的嘴角，登时垮了下去，她简直不敢相信自己的耳朵，瞪圆了一双眼，模样滑稽又可笑。
却见穆清朝扶着髻笑了笑：“到底是哀家年纪小不懂礼数，你便不同了，老不死的年纪自然要懂得多些。
这是看哀家回来了，来请安来了？
听闻钱家从前也是簪缨之家，在礼数上头的确是教得好些。”
穆清朝说着，唤了一声：“春芽，去搬张椅子来。”
“诶。”
春芽很听话，很快就从屋里搬了张太师椅出来，就见穆清朝端端地坐在里头，姿态雍容，目光睥睨，那气度倒真跟那些宫里的上位者一般无二。
她分明是坐着，但是看着钟老夫人的目光却带着居高临下的架势，她说：“跪吧，哀家受着。”
是理所当然的语气。
她这模样把身后的钟氏一干人都吓了一跳。
穆清朝说什么？
她叫老夫人为老不死？还要她跪她？
要知道，他们寄人篱下在钟家一向是谨小慎微的呀，这忽如其来的转变，让她们都觉得不真实。
钟老夫人就更是没法儿接受了，她愣是怔了半晌才回过神来。
反映过来的一瞬间，便是无边的愤怒。
“你知道你自己在说什么话吗？
下贱的小娼妇，爬了几日龙床是真的拎不清自己几斤几两了？
什么太后？顶了个太后的衔怎么没见你搬到慈明殿去啊？你那个太后，除了你自己，满朝文武谁认过？
我儿钟鸣位极人臣，我孙女入宫为妃，恩宠无边，你要我跪你？你也不瞧瞧，你那条贱命受不受得住？”
瞧瞧钟家这气焰，只恨不能把自己满门功德刻成碑立在门口了。
难怪，三年后，沈暮迟宁可杀了自己的亲生子也要拉他们下马，却不算是冤枉了他们。
穆朝云压根儿就不在意钟老夫人说的话，百无聊赖地把玩着自己宽大的衣袖。
她说：“你认是不认，这都是既定的事实，我是臣子，你既生在南明，就该守南明的君臣之礼。”
“哼！”
钟老夫人冷笑了一声，笑容阴毒也猖獗。
她道：“我便是不守这个礼又如何？我便要看看，我今日惩治了你这个小娼妇，陛下又能拿我如何？”
她说着话，指挥手下的家丁：“来人啊，给我把这个小娼妇绑起来。”
第15章 来人，给我掌嘴
钟老夫人的话一说完，一群家丁就真的拿着棍子围了上来。
钟氏见状，心下一惊，几步跑上前，便要将穆清朝护在身后。
她看着钟老夫人，只道：“娘，杳杳她年轻不懂事，您多担待着点，你有什么不满意的，冲我来就好了。”
钟老夫人看着钟氏这个样子，扯着脸皮子笑了一声：“现在知道害怕了？晚了！”
可穆清朝依旧坐在椅子上，依旧把玩着她的衣袖，神色泰然。
眼瞧着那些家丁便要杀近了，她朗声冲着门外喊了一声：“都进来吧。”
一瞬间，那早等在西门外的侍卫齐刷刷地涌了进来，带着铿锵的脚步声，不过一瞬间，便将整个院子包围了起来。
钟家虽然显贵，但毕竟不是王侯人家，府上是不配有官兵把守的。
而这些，可都是着锦衣、覆金甲、带佩刀的皇家禁卫军啊，整齐划一往那儿一站，立刻就把那些拿着棍棒的家丁比了下去。
这些人，一个打他们十个也绰绰有余。
当然了，就算打得过，这些家丁也是不敢打的。
穆清朝拂了拂她的衣袖，抬起头来，一双清冷的眼眸含着雷霆之色：“哀家倒是要看看，你们有几个脑袋不够掉，敢和官兵动手？”
一句话，吓得那些家丁是连腿都软了，打官兵，那可是重罪啊。
穆清朝又怎么会不知道，自己此番省亲会有多凶险？
所以她管沈暮迟要的封赏是五十御林军。
不多，就五十，但也足够震慑了。
她承认，钟家胆大包天，是真的敢将她就地处罚的。
到时候随随便便找个理由搪塞，沈暮迟根基未稳，就算此时的穆清朝对他来说有点利用价值，也是万万不可能为了她和钟家撕破脸的。
到时候她死得不清不白，剩下钟氏一众妇孺也申报无门了。
但若是她们敢和御林军动手，那意义可就不一样了，这是明晃晃地挑战皇威，沈暮迟就算为了维持脸上的颜面，也得对钟家小惩大诫一番。
一切，都如穆清朝所料，她看到了钟老夫人脸上的惶然之色。
她好整以暇，脸上的笑容不减，她看着钟老太太：“外祖母不是问哀家太后这个身份谁认吗？
陛下认啊！
这便足够了！”
钟莹莹站在钟老太太的身后，看到这一幕眼中出现了一抹异样之色。
她拉着她娘的手：“她……她的身边怎么会有御林军？”
马氏哪里知道啊？
看着穆清朝那般神气的模样，她的脸上露出一抹刻薄嫉妒的神色：“谁知道她用了什么手段从陛下那儿骗来的？”
马氏这句话刚刚说出口，就感觉到一束目光刺了过来。
她抬眼对上了穆清朝的眼神，一阵没来由地心悸。
她往后虚晃了两步，心中暗叹着邪门儿，她怎么会对这么一个小丫头片子生出一股恐惧感？
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