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二叔“噗”地喷出一口茶。
二婶正在看方廷玉写的大字，眉头一拧：“这是什么？别说写得怎么样了，摹都摹错了——鹬蚌相争的鹬，哪个老师教你这么写的？”
祝青青眉毛一蹙，察觉到了不对。
方廷玉写的每一张大字她都看过，凡是不好的，她都命他重新抄过，写坏的也都当即扔到炭火盆里烧掉了。
她用余光去瞟方廷玉，方廷玉一脸无赖般的坦荡，大大咧咧地说：“我早说过了，我就不是学这些的料。”
二婶把大字拍到桌上，冷笑道：“没有教不好的学生，只有不好好教的老师——我看是咱们青姑娘在铺子里跟海棠玩野了心，没把心思放到好好教少爷身上吧。”
祝青青的心“咯噔”一下。
自从奶奶去世后，二婶便每天都想方设法地挑自己的错，如今终于让她抓到一个大把柄，她又怎会轻易放过？
果然，二婶接着说：“这就叫不守本分。这样吧，去老铺里当学徒是老太太在世时答应你的，我也不敢违逆。但还是要帮你收收心，马上就过年了，老铺里也在盘点生意，人多手杂，用不着你。你就先在家待着，没我的许可，不准出大门。”
她被禁足了。
考完学问，两个人一前一后走出去。方廷玉也不等祝青青，自顾自大步流星地走。祝青青小跑几步，在回廊的拐角追上他：“方廷玉！”
方廷玉停步回头，一脸冷淡：“干什么？”
“《白雪歌送武判官归京》这首诗，你十月里明明背得滚瓜烂熟。”
“都这么久了，忘了，不行吗？”
“你的每张大字我都检查过，不可能出错。”
“话别说得这么满，你当自己是千手观音啊？”
祝青青一咬嘴唇：“你就是故意的，你现在和你二叔二婶一条心，存心要刁难我、欺负我。”
方廷玉“扑哧”一笑：“是又怎么样？我们才是骨肉至亲，当然一条心了。不和他们一条心，还和你这个外人一条心不成？”
他无耻得坦荡荡，祝青青气到发愣。
方廷玉突然凑过来，拇指在她腮上一揩：“哟，哭啦，你不是挺伶牙俐齿的吗？也有被气哭的时候？实话告诉你吧，以前我都是看在奶奶的份上才跟你虚与委蛇。什么唐诗宋词的，我背得烦都烦死了。现在奶奶不在了，我也懒得装了。我就这样，你要是受不了，趁早滚蛋。”
祝青青独自去佛堂。
自从老太太去世后，她来佛堂的次数越来越密。每次被二婶刁难，抑或是被方廷玉欺负，她都会来佛堂，跪在蒲团上和奶奶倾诉一番。
“奶奶，自从你走后，小宝他就跟变了一个人一样。
“他以前虽然看上去是个顽劣的小霸王，但心肠是软的。
“可现在他变得跟二老爷一样浑蛋，跟二奶奶一样刻薄。
“我不知道是为什么，我也不在乎他对我怎么样，我只是不想辜负您对我的嘱托。您说过要我好好看着他，教好他，可是我现在真的不知道该怎么办了。”
说着说着，她心里越发委屈，垂下头，眼泪“吧嗒吧嗒”落在蒲团上，洇湿了一片。
她不知道，此时有人正站在佛堂门外，透过门缝偷偷看她。
是方廷玉。
从方廷玉的视线看过去，她跪在蒲团上，缩成小小一团，垂着颈子，看上去可怜得就像秋风乍起时荷塘里的最后一枝莲，凄凉，伶仃。
而让她如此可怜的那个人，正是他。
他是故意的。
老太太去世前和祝青青私下里约定，只要觉得时机成熟了，祝青青便随时都可以离开方家。为了保证她能顺利离开，不受卖身契的牵绊，老太太亲笔写了一封信，信里说明约定，只要祝青青拿出这封信就可以走。
这是两个人之间的私密约定，但祝青青不知道，这封信方廷玉已经看过了。
有一天，方廷玉的墨锭用完了，跑去祝青青的房间找，在抽屉匣子里看到了这封信。
拿着那封信，他心里很难过。
祝青青来方家两年半，他一直以为自己和她是“革命同志”，两个人保守着共同的秘密，自己是她唯一的保护人。没想到这只是自己的一厢情愿，祝青青信任的另有其人。对她而言，自己不过是个筹码。
于是他开始疏远祝青青，半是因为赌气，半是为了她。
奶奶已死，她随时都可以走。可她为什么不走呢？无非是为了对奶奶的承诺罢了。奶奶对她好，所以她要投桃报李，帮奶奶“教好”自己。了却了这桩心事，她就可以无债一身轻地离开方家，去奔赴自己的广阔天地，自己梦里的巴黎。
好，既然她想走，那他就推她一把。
让她知道，自己就是个扶不起的阿斗，不值得她浪费时间，彻底伤透她的心，磨光她的耐性，逼她拿出那封信。
甚至前两天二叔请他喝酒，套他的话，问他如今对祝青青的看法时，他也故意说：“烦死了，黄毛丫头天天装老先生，我巴不得她赶紧滚。”
站在佛堂外，他最后看了祝青青一眼，转身要走，却又听见她的话。
她说：“您放心，就算再难，不教好他，我绝不会离开。”
方廷玉苦笑，在她心里，自己到底不过是奶奶的一件“遗物”。
祝青青从佛堂出来，迎面撞上丫鬟。丫鬟手里拿着一封帖子：“青姑娘，原来你在这儿，叫我好找。岳家大老爷的帖子，说要请你过府清谈。”
是岳汀兰的父亲岳濯缨。
他怎么会给自己下帖子？
祝青青片刻就想明白了是怎么一回事。
前两天岳汀兰来方家找自己玩，见自己每天只能待在家里，怪可怜的，就自告奋勇说有办法让她出门，让她耐心地等两天。想必这就是岳汀兰的办法了，让父亲出马，邀自己去岳家做客。
岳濯缨是二婶的亲哥哥，二婶对这个亲哥哥又敬又怕，当然不敢驳他的面子。
祝青青拿着帖子去向二婶请假，果然，二婶虽然一脸愤恨的表情，但嘴上还是不情不愿地说：“早去早回，别在外面野到大半夜。”
岳家的马车早已在外面候着，祝青青一上马车，钻进轿厢里，就看见岳汀兰笑吟吟地看着自己：“怎么样？我说两天就两天。”
马蹄声嘚嘚，朝岳家奔去。
虽然岳濯缨是个帮祝青青出门的幌子，但岳濯缨要见祝青青也是真的。
那年在岳家废园排戏，岳濯缨就听过祝青青的名字，还托岳汀兰问过她，为什么只知《渔父》不知《离娄》。
后来，方廷玉去县中读书，岳濯缨是他的国文老师，还托他送了一本《孟子》给祝青青。扉页上题词：赠青青小友。
两个人可以说是神交已久，但从未真正说过话。有限的几次见面，一次是老太太病时岳濯缨去瞧病，一次是岳濯缨来参加老太太的葬礼，都没能单独说上话。
这次，终于有机会清谈了。
岳濯缨在书房等她。祝青青跟着岳汀兰来到书房，一进门，就看见一个清瘦斯文的中年人，穿着牙色长袍，坐在榻上的案几后闭眼小憩。案几上的博山炉里燃着檀香，和黄花梨屏风散发出的香气混合在一起，清雅绵长。
祝青青好奇地打量着书房里的陈设。
书房不大，陈设也简单，简单却不俗气，一张榻，一张案几，一张屏风，一面书架，一面博古架而已。
徽州家宅与家具皆重视雕工，家宅砖雕细致，家具多是花纹繁复的明代样式，看上去富贵逼人。但岳濯缨的书房则不同，朴而简，天然去雕饰，又不是寻常穷人家的粗简，而是自有一番精致在里面，让祝青青想起《红楼梦》里探春的那句“朴而不俗，直而不拙”。
博古架上放着一架小琴，祝青青好奇地伸手去摸，不小心弄出了声音，正惊慌，就听见一个温和清朗的声音问：“会弹？”
岳濯缨醒了。
祝青青老实回答：“谈不上，学过两天，只会弹《梅花三弄》和《广陵散》。”
岳濯缨笑了：“你这个年纪，会弹这些已经算不错了，现在很少有人家还教女儿弹这种古物。汀兰说你家原是北方言情书网，想来你父亲应该也是个文人雅士。”
祝青青点点头：“嗯，他跟您有点像，也喜欢古物，会作诗弹琴票戏。但他跟您也不完全一样，他只爱中国文化里风花雪月的那一部分，讨厌孔孟二圣，推崇老庄，最喜欢魏晋的嵇康和刘伶……”
岳濯缨感叹：“难怪你只知道《渔父》，不知道《离娄》，弹琴也学的是《梅花三弄》和《广陵散》这样的魏晋曲子。你父亲是个妙人，可惜我无缘得见。”
一进书房，她就觉得岳濯缨像父亲，现在通过谈论父亲，她对岳濯缨的感觉越发亲近起来，便壮起胆子问：“书房里的家具都是您亲手做的吗？”
岳濯缨惊讶：“你怎么知道？”
“猜的。中国木匠固然手艺精巧，但大多只是匠人，没有这样高雅的趣味。”
岳濯缨饶有兴味地看着她：“没想到你还懂家具。”
“我父亲最爱杂学旁收，乱七八糟地教了我很多无用的知识。”
祝青青突然想起一件事来，忙把手里的匣子递给岳濯缨：“这是我夏天自己焙的荷花茶，用的是《浮生六记》里芸娘的法子，请您品尝一下。手艺拙劣，请多包涵。”
岳濯缨打开匣子，匣子里另有两个巴掌大小的锦囊，一粉一绿，绣着荷花，拉开囊口凑近一嗅，茶香混着荷花香气扑鼻，清新淡雅。
他对祝青青道了一声谢：“多谢你费心——听汀兰说，你现在在方家老铺里做学徒？”
祝青青点头。
岳濯缨长叹一声：“你这样灵秀的女孩，何苦去染铜臭气？”
祝青青低下头，轻声说：“我没有别的办法。”
和岳濯缨谈了一会儿诗词，岳濯缨便让她去找汀兰和锦鳞两兄妹玩。
岳锦鳞玩不了复杂的游戏，祝青青和岳汀兰只好陪他玩最简单的猜瓜子。岳锦鳞老是猜错，岳汀兰也不让他，两兄妹你争我吵地闹成一团，还要祝青青从中调和。
突然，听到一声咳嗽，祝青青扭过头去，见二婶正站在门外。
意外的是，二婶倒没有阴阳怪气，只是不停地打量着自己，眼睛里还带着一点意味不明的笑：“我回娘家看看，你们继续玩你们的。”
冬至前一天，岳家派人捎口信给祝青青，说是岳濯缨请她过府清谈。
祝青青有些纳闷，岳濯缨是个古意盎然的细致文人，往常请她去，总会写帖子，怎么这次没有帖子，只有口信？
但她还是跟着来人去了。
方廷玉正在午睡，祝青青走之前嘱咐丫鬟，告诉方廷玉，自己去了岳家。
方廷玉醒来的时候，祝青青还没回家。
她最近跑岳家跑得勤，方廷玉也不在意，自己上西花厅绣楼去温书。
正做着数学题，听到楼下有人喊自己。推窗，楼下是岳汀兰，手里举着两个平安符：“我刚从山上拜佛下来，求了两个平安符，一个给你，一个给青青。”
方廷玉下楼来接了平安符，只拿了自己那个：“青青现在就在你家呢，你自己去给她吧。”
岳汀兰纳闷：“她在我家做什么？”
方廷玉惊奇：“不是你爹派人请她过去的吗？”
岳汀兰好笑：“怎么可能，我爹今天和一帮老同学约好了，一起去郊外赏白雪红梅雅集。一大早我出门，他也出门了，哪有时间见青青？”
岳濯缨不在家？那是谁把青青叫去的？
方廷玉直觉不对，抓起岳汀兰的手：“走，去你们家！”
他骑着自行车带上岳汀兰直奔岳家，到了之后一问，果然，岳濯缨一大早出门去郊外雅集，到现在也没回来。
又问青青在哪里，丫鬟回答说，吃过午饭后青姑娘确实来了，一直在东厢房陪锦鳞少爷玩，现在八成还在呢。
方廷玉直奔东厢房。东厢房的大门紧闭着，方廷玉直接一脚踹开，便听见岳汀兰一声尖叫。
岳锦鳞躺在地上，脸色苍白，双眼紧闭，额头上一个大洞正在汩汩地冒血。
房间里家具凌乱，显然是经过了一番恶斗。
而却不知道祝青青去了哪里。
方廷玉这才发现地上有几处血迹，斑斑点点延伸至门外。他的心一紧，扭头吩咐岳汀兰：“去找大夫，再派人去郊外给你爹带话，说家里出事了，让他赶紧回来。”
说完，他自己沿着血迹去找祝青青。
血迹一直延伸到废园里，最后，方廷玉在假山洞里找到了祝青青。
她缩成一团躲在角落里，头发凌乱，血浸透了衣裙，整个人瑟瑟发抖。见有人来，她抬起头，眼神惊惧，发现是方廷玉后，眼睛一亮，瞬间又暗了下去。
方廷玉心一紧，鼻子一酸，走过去蹲下握住她的手：“别怕，是我……怎么回事？”
祝青青简短地回答：“中午岳家去了人，说岳伯伯要见我。到岳家后，又告诉我岳伯伯有事外出了，让我先去找锦鳞少爷玩。正玩着猜瓜子，他突然不对劲，扑过来要亲我……我随手抓了一块砚台打他，我跑到废园里想爬墙出去。可是爬到一半踩空摔了下来，小腿受了伤……怎么办？我杀人了。”
她惊慌无助，就算平日再狡黠聪敏，也不过是个十几岁的小女孩罢了。
方廷玉一咬牙：“别怕，有我呢，跟我来。”
他从袖子上扯下一块布，帮祝青青包扎好小腿上的伤口，再把她背在身上：“你抱紧我，我背你爬出去。”
祝青青趴在他的背上，双手绕过他的颈子，牢牢地搂住他，一颗七上八下的心逐渐平静下来。
骤然起风，一地枯叶被卷起来。方廷玉一只脚踩住假山石，伸手去扒住墙，背着祝青青费力地往墙头爬。
费了九牛二虎之力才终于爬出岳家，好在刚才没有骑自行车进去，而是把车扔在了大门外。方廷玉叮嘱祝青青躲在大树后等他，自己跑去捡自行车。
走了没片刻他就骑着车回来了，祝青青跳上车去，方廷玉猛地一踩脚踏板，铆足力气往渔梁码头的方向骑。
逆着风，骑得费劲，他一边骑，一边大声对祝青青说：“你在徽州待不下去了，我送你去渔梁码头，我同学的父亲在那里有十几条船，你从那里坐船走，随便你去哪里……”
骑到一半，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来。冬雨寒冷入骨，到渔梁码头时，两个人都已经湿透了，打着冷战。
方廷玉把自行车往地上一扔，牵着她的手就往船上跑：“你先躲在船舱里，我回一趟家给你弄点盘缠。”
把祝青青塞进船舱后，没等喘匀一口气，他又跨上自行车往家里骑。
必须争分夺秒，赶在事发之前送祝青青离开徽州！
好在回到家时一切都还正常，方廷玉直奔自己的卧室，一通翻箱倒柜，翻出了自己所有的私房钱：从小到大的压岁钱、亲戚们送的值钱的礼物和奶奶的赏赐……
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