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把这些统统扫进一个盒子里后，他又跑到祝青青房里，从箱笼里随便抓了几件衣服出来，打了个包袱，把盒子也塞进去，护在怀里，转身就往外跑。
等他再来到渔梁码头时，已近天黑。
或许是因为风雨天，所以暮色来得早。大雨倾盆，打在新安江江面上，打在船篷上，听着惊心动魄，像追捕声。船被风雨吹得摇摇晃晃，舱里挂着的煤油灯也跟着晃来晃去。昏黄的灯光里，祝青青和方廷玉神色凄惨地相对。
方廷玉把包袱塞到祝青青怀里，那包袱他在来的路上一直护在怀里，又弓着背骑车，竟然没被雨水打湿多少。
方廷玉抹了一把脸上的雨水，惨淡地笑道：“原本以为，和你分别会在一个风和日丽的好天气。”
蓦地想起今年春天，奶奶还在，一切尚好时，祝青青教他读柳屯田的《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇……”
为什么呢？为什么分别总在凄风冷雨里？
他连好好地送一送她都不行。
方廷玉深深地看着她，想把她的样子刻进心里。
最后，他说：“你保重。”
方廷玉回到家时，已东窗事发。岳家的人把方家围住，岳家老三站在方家大门口，叫喊着让方家把祝青青给交出来。
“你们家祝青青去了我家一趟，我们家锦鳞就死了。不找她算账找谁？”
二叔二婶站在门里，二叔唯唯诺诺地赔着笑：“这话怎么说的，大家都是亲戚……”
有人眼尖，看见方廷玉，喊道：“方廷玉回来了！快说，你把祝青青藏哪儿去了？”
方廷玉挺直腰背，在众目睽睽之下走到大门口，傲然地环视一周，说：“关祝青青什么事？你家少爷是我打死的，要偿命找我。”
众人一片哗然。
二叔急得团团转，走过来拉方廷玉的袖子：“你个小王八蛋说什么昏话，祝青青呢？把她交出来这件事儿不就了了？”
方廷玉冷笑：“一人做事一人当，我杀了人，与她有什么相干？要私刑、要送官，随便你们。”
他不愿多说的傲慢态度惹怒了岳家人，岳老三冲上来，一拳把他打倒在地：“你个小杀人犯还挺横！方家人了不起？方家人杀了人不用偿命？”
方廷玉一声不吭地擦掉嘴角的血。徽州城里人人都知道方廷玉打架厉害从无败绩，所以才得了“徽州小霸王”这个诨号。岳老三本来心里还发怯，见他不还手，胆子也大起来，顺手拔下大门上的门闩就要大开杀戒。
他比方廷玉大不了几岁，这两年没少吃方廷玉的亏，被方廷玉打得跪地求饶过。就冲这一点，好不容易逮着机会，他也要报复回来。
二叔吓得魂飞魄散，扯着嗓子喊家丁：“你们都是死的啊？！就看着别人这么打少爷？”
方家家丁这才如梦初醒，一拥而上，去抢岳老三手里的门闩。
见方家上了家丁，来闹事的岳家人也被惹怒了，蜂拥上去，两家人缠斗成一团。
正在不可开交之际，只听见一声嘶哑的叫喊：“都住手！”
众人扭头，循声望去，一个瘦骨伶仃的身影站在不远处。一道闪电划破天空，照亮了她的脸，是祝青青。她浑身湿透了，衣角有水不断滴落到地上，头发紧贴在脸上，冻得铁青的脸也擦破了皮，狼狈不堪。
她直朝方廷玉奔过来，一把抱住他，扭头对岳老三喊：“是我杀的人，和方廷玉无关。要打要杀要报官，都冲我来！”
方廷玉咬牙切齿：“你傻啊，你回来干什么？”
又是一道闪电，照亮黑夜，照亮她“我心如铁”的一张脸。祝青青紧紧抱着他不肯撒手，满身的雨水浸透了他的衣服，一直冷到骨子里。
她眼神坚定，斩钉截铁地说：“要死一起死，要活一起活，要坐牢也一起坐。我不能抛下你一个。”
方廷玉被她的眼神震慑住，半晌，喃喃道：“好，要死一起死，要活一起活，要坐牢也一起坐。”
他反手抱紧了祝青青。
两个人就这样紧紧相拥坐在地上，被众人围着。
岳老三被气笑：“哟，小鸳鸯演戏给我们看呢？不管你们谁杀的人，杀人偿命，谁也别想跑！”
方廷玉和祝青青都不再吭声，二叔也没有办法，只能赔着笑脸团团转。一向话多尖刻的二婶也像失了魂似的，紧闭着嘴，扶门站着。
岳家人嚷嚷着，意见不统一，有说要扭送两个人去府衙见官的，有说杀人偿命天经地义，见什么官干脆一命赔一命完了的……方家家族里的男人们听说了这件事，也赶来为自家人助阵。方家大门外人越围越多，众人吵成一团。
岳汀兰的出现扭转了乱成一团的局面，她扯着嗓子喊：“别吵了！我哥没有死！刚才醒转过来了！”
片刻的沉默后，人群再次骚动起来。祝青青和方廷玉抱紧了彼此，悬着的一颗心微微下落。
太好了，岳锦鳞没有死，祝青青不是杀人犯。但岳老三不肯轻易放过他们：“那又怎么样？没死是我们锦鳞运气好，这个小贱人行凶总是真的吧？我看就应该把她送官，让她在牢里蹲两年，看她还敢不敢使坏心！”
岳家人里不乏应和这个建议的。这时，一直沉默的二婶突然开口打圆场：“大家都是亲戚，以后还要走动的，何必闹成这样呢？我有个主意，折中一下。”
岳老三示意家人们安静，听二婶讲。二婶清清嗓子：“是这么回事——青青打人固然是事实，但其中缘由我们也不知道，或许是锦鳞的过错呢？咱们也都知道，锦鳞天生不太聪明。我想着，不如给青青一个机会，锦鳞年纪也大了，总要有个人伺候他，不如让青青跟着锦鳞，以后做太太也好，做姨奶奶也罢，就当是她将功赎罪……”
这个提议一出，瞬间炸开了锅。人人都知道，方家这个青姑娘是落难千金，机敏聪慧，满腹诗书，做生意也是一把好手。去年秋天方家老铺开始卖一种荷花茶，颇受城里文人雅士和达官贵人们的喜欢，是金秋最受欢迎的送礼佳品。声名传出徽州，连隔壁宣城和安庆府都有人专门要带这种茶回去送人。而想出这种荷花茶的，就是祝青青。
岳锦鳞从小痴愚，断然不可能娶个正常的大家闺秀。就算是小家碧玉，家里父母疼爱的，也不忍心女儿嫁给一个痴愚儿。这岳锦鳞的婚事，一直是岳家人心头的一桩麻烦事。
一个聪慧的落难千金，又会做生意，对岳锦鳞而言，是个不错的对象。于是有人赞成，但也有人反对。
岳家的人反对，是因祝青青刚刚打了岳锦鳞，虽然人没死，也不知道到底是谁的过错。但到底她行凶是真，谁能保证这样的事情不再发生呢？
方家的人反对，则是因为大家都知道，老太太生前已经把祝青青许给了方廷玉。祝青青可是方家未来的长房孙少奶奶，现在另许别家，让方家怎么挂得住面子？
二婶说：“说是许给了廷玉，可是有文书和契约吗？不过是老太太随口一句玩笑话，怎么当得了真？老太太要真心实意看中了这个孙媳妇，怎么逢年节祭祀祖宗都不让她参加？”
听她这么一说，又有人觉得有道理，原本反对的人也开始动摇了。
说到底，一个卖身家奴而已，假如能平息亲戚间的纷争，牺牲也就牺牲了。
但方廷玉不肯，他抱着祝青青，冷笑道：“二婶，别打你的如意算盘，你以为我不明白是怎么回事，非要我当着大家的面说穿吗？”
虽然祝青青没明说，但方廷玉大致能猜出来是怎么回事。今天的事情，八成就是二婶从中捣鬼！她一直把方廷玉当眼中钉，更看不惯祝青青。
一则，二叔惦记过祝青青，她看祝青青如看情敌；二则，祝青青许给了方廷玉，祝青青是个做生意的好手，她怕以后祝青青真嫁给了方廷玉，就是未来的孙少奶奶，必然会从她手里夺权。
所以她想方设法要把祝青青赶出方家。今天，多半就是她差人，趁岳濯缨和岳汀兰都不在家，假冒岳濯缨的名义，请祝青青去岳家。她又教唆了岳锦鳞侵犯祝青青，想将生米煮成熟饭，到时方家脸上无光，必然不肯再认祝青青这个孙少奶奶。到时她再假惺惺地出来，提议让祝青青干脆就留在岳锦鳞身边好了。
这样，既把祝青青赶出了方家，又解决了娘家侄子的终身大事。虽然没料到祝青青会打伤岳锦鳞，但到头来还是殊途同归，让她有机会提出这个馊主意。
听了他的话，二婶脸色煞白。二叔却没有觉察到，反而劝方廷玉：“这话怎么说的呢？廷玉，你不是也跟二叔说过烦死祝青青，巴不得她赶紧滚吗？你二婶提的建议不是挺好？她一个家奴，能嫁给少爷，也不算委屈了她。”
方廷玉一咬牙，站起身来，把祝青青拉起来，牵着她的手越过大门门槛，大步流星地往佛堂的方向走。祝青青一脸茫然地被他拉着，跟着他走。围观的众人见状，也连忙跟了上去。
好几十人浩浩荡荡地走向佛堂，方廷玉一脚踹开佛堂的大门，拽着祝青青走到蒲团前，拉着她“扑通”一声跪下，挺直腰背，望着观音像，朗声道：“我，方家第十九代长房长孙，方廷玉，在此向诸天神佛起誓，今生今世，必娶祝青青为妻。贫富不改毁，生死无转移，如若违背，天打雷劈。”
他声若洪钟，掷地有声，誓言在空荡荡的佛堂里回荡，惊呆了站在佛堂外围观的一干人等。
片刻的沉默后，岳老三继续不依不饶：“你们两个人怎么样是你们的事，打人是打人，一码归一码，我……”
就在这时，人群里传来一声：“老三，住口。”
声音不算高，但成功地让岳老三闭上了嘴。来人是岳濯缨。他刚从郊外赶回来，依旧是一身月牙色长袍，衣襟上沾了一点雨，风尘仆仆不改从容，往那里一站，就有震慑人心的力量。他是岳家大爷，二婶和岳老三的亲哥哥，岳家真正的当家人。
他慢慢走到佛堂门口，转过身来，面对众人，云淡风轻地说：“我以岳家大当家和锦鳞父亲的身份，宣布这件事情到此为止。锦鳞是不是被青青打伤，孰是孰非，我都不予追究。岳家所有人也一样，如果让我发现还有谁利用这件事情做幌子，和方家，和祝青青为难，我一定不饶。”
他突然一声暴喝：“尤其是你，老三！”
岳老三骤然被大哥点名，只得不情不愿地回答一句：“是，大哥。”
众人看事情已经告一段落，意犹未尽地走开。岳濯缨却没有走，他吩咐二婶：“跟我进来。”
他转身进了佛堂。
佛堂里，方廷玉和祝青青还跪在蒲团上。方廷玉一只手紧紧攥着祝青青的手，十指相扣，看向岳濯缨的眼中犹带一丝防备。
岳濯缨温和地说：“你们两个人起来吧。”
方廷玉和祝青青互相搀扶着站了起来。刚起身，就听见岳濯缨轻描淡写地对二婶说：“婉清，跪下。”
祝青青不合时宜地想，原来二婶叫婉清。
有美一人，清扬婉兮，出自《诗经·国风·郑风·野有蔓草》，倒是个好名字。
平日里，下人们喊她“二奶奶”，方廷玉叫她“二婶”，奶奶叫她“老二家的”，二叔从不当人面喊她的名字，只喊“喂”，要不然就嬉皮笑脸地喊“夫人”。
二婶似是料到了岳濯缨带她进佛堂的目的，别别扭扭又驯服地跪下，张口就想辩解：“大哥，我……”
岳濯缨打断她：“你不用说，让青青说。”
祝青青看二婶一眼，恭敬地对岳濯缨说：“不关二婶的事，是锦鳞少爷和我闹着玩，闹急了失了手。”
二婶抬起头，疑惑地看着祝青青。岳濯缨深深地看她一眼，半晌，感叹道：“我以前只觉得你聪敏，现在发现你还是个仁厚的人。敏而仁，实在难得。”
他又对二婶说：“到底怎么回事，我心知肚明。婉清，大哥不想过多苛责你，只想以哥哥的身份劝你，己所不欲，勿施于人。记得那年，爹娘是趁我外出求学不在家，把你嫁给了方家老二。你自己经历过的事，又怎么忍心让别的女孩也经历一次呢？”
二婶垂着头没有说话，面孔隐在阴影里，看不清表情。方廷玉和祝青青交换了一个眼神，彼此的眼中都很惊讶。
原来二婶和二叔的婚事还有隐情！他们一直觉得，这两个人，一个尖酸，一个油滑，讨人嫌得仿佛天造地设的一对。
岳濯缨扭头对方廷玉和祝青青说：“天色不早了，你们回房歇息去吧。”
两个人走出佛堂，方廷玉又想起点什么事来，抓起祝青青的手：“跟我走。”
他拉着祝青青，直奔二叔二婶的院子。他一路如入无人之境，一脚踹开门。二叔正坐在桌子旁边喝酒，被门的哐当声吓得将酒杯扔到地上。见是方廷玉，他强行镇定下来：“小兔崽子，大半夜的你踹门想干什么？”
方廷玉傲视他，把祝青青往身边一拉：“没什么，就是来告诉你一声，从今往后安分一点，不要再打青青的主意。”
二叔气得鼻子都歪了，拍着桌子站起身来：“怎么说话呢？跟谁说话呢？”
方廷玉逼近一步，眼神黑沉如铁：“跟您说话呢，二叔。”
“你还知道我是你二叔啊？懂不懂长幼尊卑？你凭什么这么跟我说话？”
“就凭我是方家的长房长孙，方家名正言顺的继承人。”
这句话震慑到了二叔，他跌坐到椅子上，半晌说不出话来。
方廷玉满意地拉着祝青青转身，回房。他直接拉着祝青青去了自己的房间。回到房间里，他把祝青青按坐在椅子上，点灯，翻箱倒柜，找到了跌打酒和白药。他再撸起袖子，把一盏油灯挪到近前，给祝青青处理伤口。
“你也受伤了。”
“嗯。”
“待会儿我也帮你包扎一下。”
“好。”
长久的沉默，只听见风吹树梢、雨打窗棂和爆灯花的声音。
风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。祝青青模模糊糊地想。
她问：“岳伯伯怎么会突然出现？”
“我叫‘小篮子’去郊外喊他回来的。奶奶说过，岳家全家上下就岳濯缨一个人是明白人，这件事非他不能了。”
他平日里表现得像个张牙舞爪的小霸王，一双拳头走天下，但其实内心细致、头脑机敏，非到关键时刻才肯显露出来。比如今天，从事发到了结，短短半天时间，他迅速安排妥当所有事情：送祝青青出去避祸，叫岳濯缨回来了事。
连为她准备盘缠都忙而不乱，还记得带两件干净衣服给她换洗。
唯一没算到的是，她竟然回来自投罗网了。
方廷玉用棉布蘸了水，小心翼翼地擦着她脸上的伤口，抱怨道：“你回来干什么？净添乱。你不回来，这件事也就了了。锦鳞哥的伤，你一跑，无法对证。何况岳家和我家关系盘根错节，是姻亲，也是生意伙伴，一荣俱荣一损俱损，哪敢真送我去坐牢？多半到最后讨价还价，在生意上占点便宜。你平时的聪明劲都哪儿去了？”
祝青青鼓腮道：“我回来是为了义气，行走江湖，讲的就是一个义字。你肯替我顶罪，我怎么能真的一跑了之呢？”
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