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萧程晋狐疑打量了他一番，着实没看出什么破绽来只得作罢。
催着赶着把萧程晋撵出了门，冉婉命人收拾了饭桌残局，就拢起毛皮毯子盘腿坐上了小榻。
“姑娘……”如意期期艾艾唤人，挨着冉婉的腿坐在脚踏上，仰头眼巴巴看着冉婉，“世子方才说，城中有灯市，奴婢还没见过灯市是什么样呢……”
冉婉心下一叹，别说如意还没见过灯市什么样，她也是没见过的。
吃饭时萧程晋主动提起，今晚城中有夜市，还有烟花燃放，十分热闹。
他事先已经吩咐过荣伯，若是冉婉想去，就安排一批护卫暗中保护，她尽管出去耍。
冉婉在冉家时，都不被允许接触外人，更别提能出府逛灯市了。
秦氏每次都用“灯市人多混杂不安全”的理由，不许冉婉去凑热闹。
但每每这种热闹场面，冉瑶都绝对不会落下，不但会被秦氏打扮得漂漂亮亮的放出去玩耍，还会提回好看的花灯泥偶簪花等物，再专门跑到冉婉跟前炫耀。
冉婉最初还会梦想着哪一次秦氏开恩，能让她也出去见识一下灯市的热闹。
等到后来，认清了现实的冉婉不再会有这等不切实际的想法，只会默默艳羡的看着冉瑶带回的那些新鲜玩意儿，在秀姨娘的带领下，躲在房中自己糊灯笼做布偶。
尽管因为种种客观原因，做出来的灯笼布偶等物都十分粗糙甚至丑陋，但对冉婉来说，也算是一份独属于她的礼物。
但现在，萧程晋都主动提出放任她们出去玩耍了，如意的一颗心早早都飞出府去了，偏偏冉婉不为所动。
“你想去啊？”冉婉抱着一盘子瓜子慢悠悠的嗑，大方一挥手，“想去就去吧，我批准了。让喜巧同你一起去，省得你跑丢了找不到回府的路。”
“姑娘不去吗？”如意急切抬头看着冉婉，“这么好的机会，姑娘难道不想出去看看吗？”
冉婉嗑瓜子的动作一顿，怎么会不想呢？
“今日还是算了吧，”冉婉轻摇头，“世子要忙着抓人，这城里热闹归热闹，但不安全。还是别让他分心了。”
哪怕将军府在这边城里都能算得上地头蛇一般的存在了，萧程晋还不忘叮嘱她，出门要记得带上护卫，说明这城中只是表面上看着平静，实际上并不安全。
萧程晋肯放她出府玩耍是好意，冉婉却不能随着自己性子来，不能给将军府惹麻烦。
荣伯当初说过，打从她被抬进国公府大门的那一刻起，她就同镇国公府的一切捆绑在了一起。
虽说这么想有抬举自己之嫌，冉婉也不得不承认，在边城，或许她是整个将军府最容易拿捏收拾的存在了。
若是有人想针对她做点什么，冉婉自己倒是没什么可惧的，但绝不能因为她而影响到镇国公府分毫。
“将军府又没有禁我的足，”冉婉摇摇头，不知是在宽慰如意还是宽慰自己，轻笑着道，“想出去玩耍，以后机会多的是，何苦非要在这个节骨眼上去。”
还有个最重要的原因冉婉没说，因为她也不确定是不是自己的错觉——
萧程晋同她提起正在调查的事情时，偷偷看了她好几回，一度欲言又止。
若不是冉婉知晓自己安分守己，并没同什么外人接触过，她都要怀疑萧程晋要抓的嫌犯同她有关了。
冉婉不明所以，但直觉告诉她，今日安分在家中守夜不出门，方为上上之策。
如意虽然贪玩了些，但忠心且听话。
见冉婉打定主意不肯出门，她也只得作罢，不再继续劝说。
“我只说我不去，没说不准你去，”冉婉好笑看着蔫吧了的如意，“我准许你出府了，尽管玩去吧，回来的时候从外头给我带两盏漂亮的花灯看看。”
冉婉说着，还示意喜巧去取些银钱来，“你们俩一起去，喜欢什么就买，玩开心了再回来。”
孰料还没等喜巧说话，如意就立马改口，说自己也不去了。
冉婉微讶，调侃道：“怎么了，你不惦记灯市的热闹了？”
“惦记还是惦记的，”如意重重叹了口气，又做出一副理所应当的模样来，“但姑娘您都不去，哪有奴婢抛下主子跑出去玩耍的，这不合适。奴婢还是陪着小姐您一起守岁吧。”
“哎哟，没看出来，你这个贪玩的小丫头长大啦，”冉婉故作震惊的看着如意，“突然这么懂事，该不会是被夺舍了吧？”
“可不是么，奴婢也吓到了，”喜巧促狭一下，跟着调侃道，“如意突然这么体贴了，着实让奴婢不适应呢。”
“姑娘！喜巧姐！我也没那般不懂事好么，”如意脸都红了，愤愤着为自己打抱不平，只是语气怎么听都有些没底气，“我就是，就是贪玩了那么一点点罢了，真的，就一点点！”
看着如意着急为自己辩解的模样，冉婉和喜巧对视一眼，都没忍住噗嗤笑出了声。
刚走到院子里的荣伯听到房内传来的开怀嬉笑声，脚步一顿。
大年夜的，萧雄在军营中同将士们同庆新春也就罢了，连萧程晋都为了忙正事深夜出府，还不知什么时候能赶回来。
独留下冉婉一个人空守偌大的将军府，指不定该有多委屈呢。
荣伯好不容易处理好繁琐杂事匆匆赶来，本想帮萧程晋说说好话，以免冉婉觉得自己受到冷落，生出心结就不妙了。
但此刻听到房内传来冉婉开怀的笑声，荣伯便明白过来，是自己想多了。
冉婉以前虽一直被拘在后宅，没受到过很好的教导，但她性子坚韧明事理，更不会任性。
荣伯想到这，就觉着自己这一趟来的多余，索性不再过去打扰，悄无声息的转身准备离开。
孰料他刚走两步，就听到房门被打开的轻响，随即身后传来了如意的一声轻唤。
“荣伯？”如意诧异的看着荣伯作势要离开的背影，语气欢喜的招呼道，“姑娘正要遣我去请您呢，这么巧您已经过来了！外头天冷，刚好省得我跑一趟了，您快进来吧。”
如意一贯大大咧咧说话直率，荣伯并未同她计较，而是看了一眼门内悬着的挡风帷幕，远远站在廊下示意如意。
“劳烦你先进去通报一声。”
第34章
如意歪了歪头，有些不解。
冉婉本就是遣了她出来，让她去寻荣伯来的。
现下荣伯人刚好在此，直接随她进去不就好了，为何还要站那么远候着，让她再进去通报一遍？
如意虽不解，但胜在听话，乖乖退回门内去向冉婉通报，还说了自己的不解。
“这你都不懂？荣伯这是对姨娘的尊重，”喜巧伸出手在如意脑门上戳了一指头，恨铁不成钢道，“白教了你这么久，怎么这么简单的一点小事都看不明白，傻乎乎的。”
“好了，知道你傻你还戳她，把人戳得更傻了怎么办。”冉婉笑着打圆场，催促如意去把荣伯请进来。
如意委屈摸摸被戳了的脑门，很想抗辩说自己不傻，但嗫嚅了半晌最终还是没敢反驳，灰溜溜出门去轻柔了。
冉婉穿好鞋子坐到塌边，理了理裙摆端正坐好。
荣伯被如意引进明间，冲冉婉恭恭敬敬施了礼，随后便束手垂头立在堂中。
冉婉冲喜巧使了个眼色，喜巧乖觉，立刻给荣伯搬了张椅子。
“坐下说话，”冉婉示意荣伯落座，主动解释道，“刚好我有些事想找您问问，刚好你就过来了，也是巧了。”
“姨娘客气了，”荣伯冲冉婉拱拱手，忙道不敢，“您想知道什么尽管问，老奴一定知无不言。”
“也不是什么大事，”冉婉示意荣伯不必这么严肃，“我就是想问问，将军在军中同将士们一同过年，可有个什么具体章程？”
荣伯不是很明白冉婉问的这个“章程”具体是指哪方面，但他思索片刻，就决定给冉婉全面详细解释一番。
“将士们要戍边守城，过年时不得归家，朝廷会派人送来赏赐，”在场都是自己人，荣伯阐述起来也没太顾忌，直言道，“边军数量众多，朝廷发下的赏赐不够分配，将军就会自掏腰包购买白面肉类，好歹让将士们过个饱足年……”
朝廷不丰，加上皇帝早就存了打压收权之心，该有的赏赐会给，却并不丰厚。
底下的官员不乏中饱私囊之辈，层层剥削之下，最终下发给边军的赏赐还不够所有人塞牙缝的。
将士们戍守边疆，没有功劳也有苦劳。
朝廷那些人尸位素餐看不起他们这些“粗鄙武夫”，卡着军饷物资层层克扣，萧雄自己还心疼手下的兵呢。
他也没什么能做的，但过年时，多买些白面肉类让将士们放开肚皮吃饱还是能做到的。
但此举一旦被传至朝廷，说不得萧雄就会被扣上一个“收买军心意图不轨”的帽子，又会引来大批弹劾。
是以萧雄出钱购粮买肉，打着的却是朝廷的名义，口称皇恩浩荡，随着皇室的赏赐一同下发，宣扬皇帝仁德。
但这些都是做给朝廷那些人看的表面功夫。
实情如何，所有边军将士们都心知肚明，对萧雄更是心存感激。
朝廷有意打压边军，经常拖延军饷物资，什么发霉的米掺沙子的粗粮都敢往军营里送。
皇帝的本意是打压镇国公府的势头，明里暗里把矛头往镇国公府上引，试图让边军将士们觉得，他们受到如此不公正的待遇，都是因镇国公府不得圣心。
可惜皇帝低估了人心所向，如此粗劣的挑拨离间的手段，不但没有挑起边军将士们对镇国公府的不满，还让他们对镇国公府愈发死心塌地，反对皇室朝廷升起了不满之心。
荣伯嘲讽一笑：“能想出这种点子，着实愚蠢透顶。”
朝廷拖延军饷，物资粮草以次充好，自以为是在给镇国公府上眼药，殊不知真正动摇的是皇室根基。
毕竟军饷粮草，是拿命抗敌，戍守边疆的将士们理所应得的。
在这上面做文章，损害的是每一位将士的切身利益。
一边是带领着将士们打了一场又一场胜仗，爱护手下士兵，看不下去士兵们得到的不公待遇，想方设法自掏腰包也要贴补边军的统帅。
一边是各种拖后腿，连将士们基本权益都无法保证的朝廷，该怎么选一目了然。
冉婉心里沉甸甸的，思索片刻问询道：“边军的将士们，是否大多都不是边城人士？”
非边城人士，家眷大多都留守老家，留在军营过年的将士们，怕是连家眷的面都见不到。
大抵这也是萧雄身为主帅，纵使没人敢置喙，也要留在军营同将士们共同跨年的原因。
从荣伯处得到肯定的答复后，冉婉心下咯噔一声，蹙起了眉头。
萧程晋刚正经踏入军营没多少时日，正是需要慢慢在军中立足，收拢军心以便日后掌军的时候。
结果在这种关键时刻，职责在身的士兵们不得归家，萧程晋却回府陪她过年团圆……
冉婉心下担忧，生怕因为此事引来士兵们对萧程晋的不满，影响到他日后在军中立威。
眼见冉婉突然脸色刷白惶惶不安，荣伯不明所以反思了自己。
他刚刚也没说到什么太过危险的话题吧？
怎么就把冉婉吓成这样了？
荣伯百思不得其解，小心询问冉婉，是不是他说错了什么话。
冉婉倒是也没瞒他，白着脸说出了自己的担忧。
“原来是为了这个，”荣伯失笑摇头，看着冉婉的眼神愈发和蔼了，“若是为了这个，姨娘大可不必忧心……”
荣伯安抚了冉婉一番，却并没能打消她的忧虑。
冉婉一咬牙，事已至此，懊悔担忧都是多余的，不如想想有没有什么旁的法子能补救一二才是正经。
“我能不能……以国公府女眷的名义，准备一些东西，让世子带过去分给将士们，”冉婉越说眼睛越亮，“不以世子的名义，不会越过将军去，也避免了被人扣‘收买军心’的帽子，岂不两全其美？！”
以国公府女眷的名义送往军营的东西，仅代表了国公府一众女眷对边军将士们的慰问，牵扯不到什么收买军心的朝廷纷争上去。
纵使有人非要借此弹劾，也能有理有据的驳斥回去。
普通乡绅商户往军营里送的慰问物资都能收，没道理她们就不能送。
但是东西让萧程晋带到军营里去分发给士兵们，也顺便能帮他造势拉好感了。
冉婉越想越觉着此计可行，但没有独断专行，还是先虚心征询了一下荣伯的意见。
而荣伯此时看着冉婉的眼神已经变了。
他没想到冉婉竟然会想到这个点子是其一，而冉婉用镇国公府所有女眷的名义，更是令荣伯都忍不住想赞一声“妙极”。
以整个镇国公府女眷的名义来办这件事，不管冉婉的出发点为何，都会引来国公府一众主子们的好感。
殊不知冉婉的想法实则很简单——她不过是萧程晋的一个妾室，身份总归有些尴尬。
以她自己的名义筹备东西，身份地位不够高不说，边军的将士们也不一定买账。
说白了，冉婉这就是想扯大旗。
冉婉见荣伯不说话，只意味深长的看着她，心下不由忐忑。
难道是她这个想法行不通？
“姨娘的想法是好的，但您准备筹备些什么东西送去呢？”荣伯并没一味肯定冉婉的想法，反而抛出了最关键的问题，“边军足有数万人之多，这可不是个小数目。”
不患寡而患不均。
正是因为朝廷送来的赏赐不够分，甚至都不够给大家加个菜的，萧雄才会自掏腰包填补，只为赏赐全军共享，绝不厚此薄彼。
冉婉有这个心是好的，但要是筹备的不够周全周道，可能就成好心办坏事了。
“这个我也想到了，”冉婉不好意思的笑笑，“就是恐怕要动用一下府上年货了。”
边城居民过年，有吃年糕汤的习俗。
而做年糕汤所用的年糕也颇有讲究，须得是家家户户用当年田中收的新米，自己做的。
这种新年一家子聚在一起做成的年糕，在边城百姓眼中有特殊意义，代表着阖家团圆和对新年的美好祈愿，因此不会外售，只供自己家人吃，最多送送亲友，存放好了能吃一年。
镇国公府世代为将镇边，把这个习俗也带回了京城。
每年镇国公府的女眷们就会带领着下人们，早早筹备，亲自动手做年糕。
年前几日，打从京城送来将军府的最后一批年货里，有大半都是出自镇国公府的年糕。
冉婉清点过数量，着实抽了一口凉气。
足足拉来的那好几车年糕，别说能供整个将军府上下吃一年了，就是吃上三年都没问题！
押运年货而来的小管事也很尴尬，向冉婉无奈解释道，今年镇国公府的所有的田产里稻谷都大丰收。
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