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披狐裘的男人坐在主位上翻看账簿，他俊美的脸上没有笑意，周身气质高贵典雅，好像手中捧着的不是鸡毛蒜皮的账册，而是什么诗词歌赋。
掌柜在下首候着，大气也不敢出。他卑躬屈膝给独孤易介绍河城分店的情况，又奉上热茶灵果，就差亲自揉肩敲腿了。
他虽开店多年，却还是第一次亲眼见到斋主。
那场景，宛如朝圣。
独孤易翻阅的速度极快，过了会，他轻轻合拢书页：“你是说，周霖一直通过你购买墨玉丹，一年三枚，以高于市价二成的价格，年年不断。”
“是的。”
“你知道普通修士一年至多服食一枚墨玉丹吗？”
掌柜愣了一下，随即恭敬回答：“小的知道，但那周霖寿数将近需求翻倍，且小地方销量不大，若是频繁从别地调货，费用昂贵。”
“有时候为了行走方便，小的也会帮周家购买一些炉鼎以作掩饰。”
“这次他们覆灭的太快，小的来不及反应，但斋主放心，我已经焚毁了全部暗账，料定那些人翻个底朝天也查不出来。”掌柜成竹在胸，一副等着夸奖的模样。
独孤易点点头，他瞥了眼老实憨厚的男人，温柔地笑了笑。然后朝外守着的哑奴招招手：“金甘，进来。”
哑巴奴才垂头走进，头发还在滴答水珠。
掌柜以为自己要受嘉奖了，正摩拳擦掌。怎料听见独孤易轻飘飘说：“此人已无用了，杀了他吧。”
他不敢置信地大张着嘴，还未反应过来，一把冰冷锋利的刀刃划过咽喉，他就说不出话了。大股大股温热的鲜血涌出，飞快带走身体的热度。
前一秒还在赔笑，下一秒人已经躺在了地上。
哑巴奴才面无表情收回佩刀，沉默地抓起尸体的脚，慢吞吞拖出门去，独留地上一条血痕。
从头到尾，独孤易都坐在主位上一动不动，他的衣摆干净如雪，甚至没有抬头看一眼。
一旁的侍童见怪不怪，他掐着除尘诀清理地板上的血迹，小声嘟囔：“蠢货，周霖服食过量，早晚要被发现。还好周家人死得快，要不然整个书斋都要跟你遭殃。”
“小鱼。”
“哎，斋主有何吩咐？”
独孤易端着茶盏，茶杯里是粗糙劣质的茶水，他一抬手，袖口下垂，露出手腕上一片陈旧的烫伤疤痕。
坑坑洼洼的，年岁已久，和周围白皙光洁的皮肤很不相配。
侍童的目光不由自主落在那疤上，很快就又别开。
独孤易问：“要你办的事办得怎么样了？”
名叫小鱼的侍童含笑：“斋主，这么一会功夫您都问了三回了，您对那位仙子也太上心了。”
他装模作样抱怨一句，又道：“奴才遣了好多人去，但东西都未送出去，有一次放下了，又被追着送了回来。”
独孤易勾了勾唇，露出一个毫无温度的笑。
“怎么，她说不喜欢我？”
小童撞见他冰冷的眸色，急忙解释着：“怎么敢，是那位金丹期的真君，好像一眼就能看穿似的，将所有人拒之门外。”
“啪”的一声，茶盏被放在案桌上。独孤易忽然站起身，脸上还挂着玩味的笑意。
小童瑟瑟发抖，他知道斋主越是春风和煦，心情就越差。
“天衍宗的慈惠真君，倒是有趣……只不过是一濒死小虫罢了，本君不介意和他比命长。”
独孤易踏出屋子，声音自雨幕中传来，飘离悠远，“走吧。”
小童忙追上去打伞：“斋主，我们才刚到，这就离开了吗？”
雨丝落下，在独孤易周身几尺避开，并不会真的落在他身上。
他回头瞧了眼简单朴素的书斋内室：“河城分斋已经暴露了马脚，等白玉京会盟那批虫子查过来，不亚于瓮中捉鳖。”
他挥挥手，白皙指尖散发无穷法力，原本安安稳稳的房屋，忽然就和地动了似的，从三楼开始，渐渐往地下坍塌去。
飘起的尘烟遮天蔽日，不管这里曾经埋藏着多少见不得人的秘密，都永远沉睡地底。
独孤易带着侍童和哑奴坐上马车，原本的红皮小马踢了踢蹄子，化身成一匹背生双翼的妖兽，带着马车往半空疾驰。
他低头回望了一眼烟雨朦胧下的小城，想到那名拥有潋滟水眸的女子，不由自主笑了。
下次，必有再会之机。
下次，必让你倾心于我。
戚慈原本只是怀疑。他又回到周家搜查，企图找到银海书斋贩卖墨玉丹的证据，但没多久就听闻了城里发生地动。
赶到时，只余下一地残骸。
“真奇怪，怎么光这家铺子塌了。”
“这好像是家书铺吧？我怎么记不清了。”
周围百姓们窃窃私语，纷纷庆幸自家房屋没有遭受波及。
戚慈牙关紧咬，怒目而视。人已死、房已塌，就算银海书斋真的有点什么，也已死无对证。
*
两人在河城待了小半个月，霍忍冬帮助救治了当地伤患，他们等新来的城主正式上任，在平民的千恩万谢中离开。
临走之际，戚慈顺手点了两个有灵根的小孩，让他们到最近的门派去拜师学艺。
于他而言不过随手之举，底下的百姓却惊呆了，呼啦啦又跪了一片，口呼叩谢仙师。
霍忍冬知道，引人入道是大恩大德的事。
一直到二人走出铁索桥很远，河城的百姓还跟在后头送别。霍忍冬频频回头看去，起先还能看清付春华等人的面容，后来就只剩下灰蒙蒙的一片。
戚慈抱臂走在前头：“看什么？你要不选择跟着我走，也可以去宗门安心修炼。每日供奉不缺，有人妥帖照顾，也不用面对这么多危险。”
霍忍冬快走几步跟上，与他并肩：“我既跟公子走了，就绝不反悔。”
一旁，戚慈并未说什么。但余光所见，他似是脸红了。
第32章 与正常世界悖逆的黑域
旅途漫长，他们依然漫无目的，走一走停一停。
偶尔遇见一些村子发生怪事，偶尔进入秘境和险地。如此一年时间转瞬即逝，两人朝夕相处，多了许多默契。
霍忍冬最近在练笛子，是和一个老散修那里学来的，目前也不过练熟了两首小曲。
一根青竹小笛挂在腰间，有事没事拿出来吹奏一曲。倒不是她多喜欢音乐，而是听说笛声能安抚病患，有镇痛凝神的效果。
戚慈身上的旧伤还是偶尔发作，但有笛声相伴，再加上青霄玉压制，倒还算是稳定。
戚慈无所谓自己，更在意的是她的修炼。
没有正统师门指点，霍忍冬很努力也很争气，一年时间就修到了炼气五层，算是中期境界。
这个速度在大宗门里也算天资卓绝了，只要不和戚慈这种天赋异禀一年筑基的家伙比，完全能当得上亲传弟子。
多少修士空耗半生，一直从垂髫小儿熬到两鬓斑白，也不过炼气四五层罢了。
因为霍忍冬修炼速度实在太快，戚慈也曾考究过。但见她基础扎实，道心稳固远超同境界修士，甚至剑法有所小成，隐隐有了剑意，这才放心。
红叶山谷内，白衣女子单手执剑，无数次练起一套剑法。
劈、刺、旋、点。
她的每一个动作都行云流水，无数红叶伴随剑气起舞，在山谷内卷起红色的波涛，如同火焰。
而她自己，仿佛成为了连接天地与微藐之间，唯一的纽带，她一举一动都能牵住大道万千。又仿佛有巨大的投影，能从大自然的虚无中飞射而来，在她身上形成再一次的聚焦。
最后凝聚成微弱纤细，却又重逾千斤的一点。
戚慈屈膝坐在树上，望着不远处那个绚烂壮观的“红叶风暴”，手里握着个酒葫芦半天忘了喝。
霍忍冬无论修炼还是习剑，就是有这种牵动人心的魔力。他绝不会承认自己会喜欢看她练剑的模样。
两人下山后没走几十里，戚慈以罗盘定位，忽然一反常态有了明确的目的地。
他说，附近有黑域裂隙。
经过一处破败小山村，他们向正在路边牧羊的村民询问了几句。
那村民一脸讳莫如深，眼珠闪烁几下才道：“你们真的要去那里啊？”
“那地方……可邪门了！千万别说是我告诉你们的！”
他半真半假的说了些传言，在霍忍冬听来不过是一些装神弄鬼的虚假故事，但她看了眼戚慈，后者的表情竟从未有过的凝重。
黑域裂隙……吗？
二人御剑前往村民口中的山脚，罗盘指示所在地。
霍忍冬已经可以短暂御剑飞行，只不过速度不是很快，也无法带人。
她踩着落日剑窄窄的剑刃，脚下是飞速往后掠过的风景。村庄房屋、田地麦苗、果树小道。
直到看见一处黑魆魆不见丝毫绿色的裸露山岩，她忽然感觉脚下飞剑偏了几分，莫名不听使唤。然后整个人忽然一歪，往剑下跌去，眼看就要摔到地上。
万分紧急时刻，一个人迅速飞来，单手搂住她的腰，将她整个人转了个圈捞住，稳稳落地。
霍忍冬抱着戚慈的脖子，惊魂未定。她之前御剑从未出过这样的问题，落日剑灵气温驯，也不会故意吓唬她。
戚慈神色警惕，“嘘。”
他将她放在地上，霍忍冬打量四周，这才发现这座黑魆魆的巨型山崖，脚下有一处狭窄的裂口。
里面完全不透光亮，仅容一人通过，像是有巨人拿着斧头，硬生生把山劈出来的裂缝，看着不像正常存在的。
他们附近的草木稀疏，极少往那边生长。就算有活着的，也都是颜色发黑，形状扭曲古怪丑陋的植物。
这处黑色大山怎么看怎么诡异。
明明天色是正午，但这片山脚就是晒不到太阳，阳光被阴云遮蔽了，既没有蛙声也没有虫鸣，安静得毛骨悚然。
霍忍冬不由自主握紧了剑柄，更让她汗毛倒竖的是，这里弥漫着一股刺鼻的味道。
这种味道，她曾在万水镇的白家废宅里闻到过，戚慈说那边有障毒逸散，这才让新娘死后成了厉鬼。
但现在，这味道浓了几千倍、几万倍。
停留不到几息时间，霍忍冬就觉得头疼欲裂，难以忍受。
“小心，你修为低，容易受到障毒扰乱。”
戚慈扶住她，以指凝聚灵光，在她眉心落了个庇护咒，这才感觉好一些。
“黑域在大陆极南无人之地，只不过近五十年‘封魔印’持续松动，黑域裂隙开始无规律遍布世界各地。看规模，这一处应该是最近几年才出现的，不算严重。”
霍忍冬禁不住头疼：这还不算严重，那封魔印内得是什么光景？
两人说话的功夫，忽然，她觉得有什么东西在偷窥。
回头一看，对上一团黑漆漆的扭曲物体，还有三只红彤彤的眼睛。
霍忍冬吓了一跳：“什么东西？！”
戚慈：“是三眼青牛，只不过是变异的。”
他放出一道雷击，那只丑陋妖兽就嘶号着跑进了山隙里。
三眼青牛性格温顺善驮运，但现在看见的这个，骨瘦嶙峋、身上皮毛脱落露出森森白骨，口中七零八落的牙齿，不像是吃草的模样。
她起了一身鸡皮疙瘩。
至此，霍忍冬才真正意识到黑域到底是个什么东西，为什么戚慈和一干正道修士拼了生命也要封印黑域；为什么用变异妖兽内丹炼制的墨玉丹要被销毁。
——这是与正常世界相悖逆的事物。
戚慈见青牛的身形被黑色雾气吞没，神色冷肃。
他低头：“你张开防御法宝，再施展结界警戒，我没出来前千万不要轻举妄动。”
霍忍冬拽住他的衣袖：“公子，你要一个人进去？！”
戚慈按住她的手：“你法力不够，强行进入会被障毒侵蚀。现在还可以彻底毁灭裂隙，拖得时间越长越不好处理。”
四目相对，她还想再说什么，他已用力捏了捏她的手掌，自己冲入了裂隙中。
他一离开，山脚下顿时昏暗、阴冷了几分。
霍忍冬以法力张开防御结界，又扔出一把七宝灵伞，滴溜溜在头顶转圈。
但即便这样，在不见天日的角落，无言的黑暗也在慢慢渗透。
角落里不知道是什么动物在叫，凄惨的呜咽声犹如地狱的入口。
即使已经修道，霍忍冬也不过十八岁，还是有些害怕的。但她一想到戚慈冒着危险闯进去，心头就只余担心。
不知道什么时候，她感觉不到时间的存在。
好像只过了一炷香，又好了过了好些天。
光线昏暗，霍忍冬口中默念着大圣明光降魔咒，眼睫低垂，没发现周围多了些什么。
一声凄厉的孤鸮鸣叫，她惊醒似的抬头，猛地眼眸一缩。
——山脚下竟然多了许多层层叠叠的棺材。
最外面的棺材都没有盖上盖子，隐隐能看见躺在里头的死人。有的衣着完好，有的已经腐朽，只余残肢烂肉，令人理智全无。
霍忍冬原本是盘腿坐着的，现在猛地站了起来。
她没有大呼小叫，站在原地一动没动，一遍遍不停地念降魔咒，只是脸色苍白了几分。
“以明王威势除一切，速疾证果，邪祟全消……”
断断续续的咒语声中，似乎是为了回答她，周围无声无息，竟飘飘忽忽升起了好些荧绿色的光。
这些光都是从棺木中徐徐升起的。
绿光在黑暗中显得尤其恐怖，一朵朵好似有自己的意识，有的跳跃着，有的漂浮着，有的甚至朝着她撞过来。
七宝灵伞发出璀璨的宝光，霍忍冬手中的落日剑绕着她盘旋转圈，画出一个金色的保护领域，在双重加持下，那些绿色的光点不得其门而入。
霍忍冬试着使出御水诀，但是很显然，这不是普通的水可以扑灭的火。
鬼火密密麻麻飘飞着，伴随着黑色雾气蔓延，逐渐扩散整个山脚，接触到霍忍冬的结界边界，腐蚀发出“滋滋”的声音。
霍忍冬额上满是冷汗，不知道可以再坚持多久。
就在这样难熬的境遇里，一道混杂着电光的紫色剑光，直冲霄汉，劈散了那些有如实质的黑气。
这一剑声势惊人，霍忍冬整个人一凛，精神猛地一震，这才发现山脚下的棺材消失了。
什么尸体，什么鬼火，竟然全都是幻觉！
她还是身处山谷，但黑域裂隙附近一片焦黑，原本活着的变异植物们都被焚烧一样枯死。
这时，一个人影自裂隙内跌跌撞撞冲了出来。
他出来之后，背后那处狭窄的山隙，竟然和肉体愈合一样，渐渐长在了一起，最终完全闭合。
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