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霍忍冬：“十岁时，爹娘染了疫病去世，家中只剩我自己。”
戚慈：“十三岁，爹娘率领正道诸弟子前往黑域加固封魔印，任务失败，无人归来，戚家满门死得只余下我一人，我成为所有世家宗门的眼中钉。”
“二十岁，我已打退刺杀和袭击几十次。胳膊被斩断了又接上，世人能想象到的伤我都受过，呵，夜半我只能睡在屋顶。”
“八十岁，成就金丹后期，天衍宗派我去加固封魔印，可没想到黑域里有近百名入魔修士，我一人屠尽。归来之后，白玉京无人再敢挑衅于我。”
“一百岁，师尊坐化，我再无牵挂，离开宗门四处游历寻找解毒之法。其实也是因为掌门忌惮，无容身之地，他们唯恐我会堕落为一个杀人不眨眼的魔头，还是远离白玉京的好。”
她抬头看着戚慈。
青年也低头看着她，露出一个微笑：“过去的都过去了，未来，会好起来的。”
她愣住了，看向他俊美又坚毅的侧脸。
霍忍冬虽然家境贫寒、孤苦无依，但从小到大有村民们照拂，又有天道宠爱，珍惜草药随处可摘，从未因生计发过愁。
但戚慈却不一样，他虽生于修真世家、贵为天衍宗的小师叔，却是在刀山火海、明争暗斗里长大的。无数人想要他命，想要他死。
霍忍冬忽然问：“公子，你的幻境里是什么？”
戚慈眉头一动，语气平平：“我梦见了十三岁时的景象。爹娘和亲族全数死于黑域，又被人污蔑通魔背叛，家奴门客为了保护我，一个个自爆金丹而亡，我流落民间，被你家祖所救……”
霍忍冬想，他少年时父母亡故，又被迫背上骂名和仇恨，水深火热里能一路成长到现在已是十分不易。
她轻声安慰：“公子，你是我见过最厉害的人。”
戚慈从未觉得自己有多可怜，满门皆亡也好、身中障毒也罢。但其他人都觉得那是他难以启齿的过去一般，从不敢提起一句。
如今她这样说，好像在她的话里，那些苦难的过去，似乎就是为了此刻的甘甜似的。
戚慈嘴角微微弯起。
最厉害的人？
他不喜欢修士们的吹捧，但是她一表扬他——
如果他有尾巴，此刻就要高高翘起来了。
*
戚慈游历多年，寻找过的解毒之法不计其数，有起效的，也有无用的。世人皆说障毒药石无治，但其实并不绝对。
障毒为大恶、至邪。
那就需要至纯、至善来净化。
戚慈此行的目的地是个神秘的村子，里头或有彻底解开障毒的方法。
霍忍冬对此很期待，但跟着他一路西行，竟然渐渐到了深山老林里，别说村子了，这里根本就是毫无人烟。
地上铺着不知道沉积了多少年的枯枝腐叶，踩上去窸窣作响，林间只有野兽的足迹形成的小路。
听见人类的动静，几只凶猛野兽徐徐探来，压低身体，用黄绿色的竖瞳远远盯着他们，仿佛下一刻就要扑上来。
霍忍冬刚刚想拔剑，就见戚慈背后的雷刑剑倏地悬浮、变大，绕着二人飞快转圈。雷刑剑锋利的剑刃砍掉许多拦路的树杈枝条。
戚慈冷冷道：“滚。”
话音落下，那些呈包围状的野兽们，立马“嗷呜嗷呜”惊恐地逃窜进了密林里。
四周重回寂静，霍忍冬望着一眼看不到头的树林，疑惑：“公子，这里面真的有村子吗？”
戚慈让雷刑剑变大，带着她坐上去：“圣树村与世隔绝，不被外人知晓，如果不是我爹娘早些年于村子有恩，恐怕我也不知道。”
他们御剑在密林里快速穿梭。
像一条小船，徜徉在浓绿色的海洋里。
霍忍冬半眯着眼，感受风卷着树叶不断拂过身侧，她抬头看去，见前方的密林还是一望无际，要不是周围的树木种类有变化，她几乎以为还在原地打转。
伴随他们御剑深入，原来树林里还有不少动物痕迹，但是现在，周围一片浓绿，抬头就是乌压压的树顶，除了偶尔得见的蓝天，彻底分辨不出东南西北。
这样飞不出去，飞再远，都走不出密林。
“村外有先天形成的奇诡八卦阵，为了保护圣树，外界修士是进不去的。”说着，戚慈搂住她的腰，“闭上眼，听风。”
霍忍冬不知道什么叫听风，她干脆破罐破摔，双手紧紧抱着戚慈的脖子，闭上眼，仔细辨认周围的风声。
雷刑剑不知道是往哪里飞，呼呼的风声起先还夹着拍击树叶的妙响，后来就变成高速前进的嗡鸣。
贴身的男性躯体，不断传递来蓬勃热力和支撑，也不知道过去多久，霍忍冬忽然感觉周围气息一清。
她猛地睁开眼，头顶戚慈淡笑：“我们到了。”
刚才明明还身处密林，忽然就豁然开朗，雷刑剑飞翔在一片绵延千里的农田之上，他们脚下麦苗绿油油，长得竟有成人一半高！
霍忍冬看见几只肥得不像话的牛马在田埂边悠闲吃草，白白的羊群被圈在牧场里，一番田园情趣。
而且一踏进圣树村范围，就可以感觉到这里的灵气格外浓郁，令人精神一震，比之白玉京也不遑多让。
望不见尽头的翠绿山坡像一块绿毯，这仿佛是梦里才有的人间仙境。
这都不是最震撼的，霍忍冬直到看见那棵名为圣树的巨树，半天都合不拢嘴。
抬头望去，那棵无比巨大的合欢树，树冠几乎遮天蔽日，绵延笼罩了整个村子，粉色的花朵迎风招展，如同羽毛。
牛马家畜和树干一比，渺小的如同蚂蚁。那些农舍和房屋，也都环绕着圣树修建，像一个个小蘑菇。
霍忍冬正震撼于这圣树村的奇特景致，就听远处有声音传来：“可是慈惠真君？”
一头老黄牛嚼着草根，睁着浑浊的眼睛缓缓走来。老牛背上坐着个和它一样老的黑脸老头，他满脸褶皱，带了顶斗笠，手里持一根锄头。
戚慈收了剑，对这明显是凡人的老头拱手一礼：“见过村长。”
并不见丝毫修仙者的倨傲，连他一贯的桀骜不驯也没有。
老头虽然白发苍苍，但是精神很好，他笑着瞧了一眼戚慈，又看了看他身后茫然的霍忍冬。
“真君怎么改主意了？老朽记得十年前，真君也来过我们村子。”
戚慈神色平静，他自嘲一笑：“忽然不想就这么死了。”
过去他孑然一身，唯一关心他的师尊早已坐化，世间人皆视他为洪水猛兽，恨不得他早死早超生。治或不治，好像也没什么太大的区别。
但现在不一样了。
戚慈转头看了看身侧女子，总有人间一两风，填我十万八千梦。
他又拱手一礼：“今日冒昧前来，还请村长助我解毒。”
老头眯着眼笑：“真君言重了，戚仙师夫妇于我圣树村有恩，大恩不言谢，今日真君有难，老朽肯定要助一臂之力。”
村长骑上黄牛，带着他们缓缓朝村子里去。
三人绕过农田，走过硕果累累的果园，就见到万家灯火。
圣树村一直守护巨大圣树存活，自给自足，村民们的房屋都是朴实的泥瓦房，身上穿的也是廉价的麻布衣衫。
什么歌舞酒楼、赌坊金铺，都和这里无关。
一路走来，许多人和村长打招呼，他们瞧见陌生外来人，纷纷露出疑惑好奇的神情，甚至还有幼童亦步亦趋跟在身后。
霍忍冬起先没觉得有什么，但后来，她看见一名大约十几岁的少年，一个人推着块巨大的石磨。
又有六七岁的小童，抱着个硕大的南瓜走得飞快。
更别提正值壮年的男子，单手就能扛起一根树干。
霍忍冬：……
她再看看身前骑牛领路的老村长，保守估计，这位村长起码有一百岁高龄吧。
守着圣树，村民们日出而作日入而息，他们虽然都是普通人，但显然多年沐浴灵气，精神奕奕、身体硬朗，不容易得病，还都力大无穷。
这样的洞天福地，如果被外界知晓了，恐怕又会招至腥风血雨。
这样想想，外头密林有先天的奇诡八卦阵保护就不足为奇了。
村长的小屋是距离圣树最近的，老头解开戚慈衣衫检查了一下伤势，又搭脉细查。
他面色凝重：“比起十年前又严重不少，真君再晚来一步，恐怕……”
“不过有圣树在此，尚有转圜余地。”
霍忍冬急切问：“请问村长，该如何做？”
老村长笑眯眯看了看她：“自然是要借圣树木灵，洗涤真君身上的障毒了。”
“只不过……”
“圣树有天地结界守护，天然摒除奸邪之人，若是魔人靠近，必将步步遭受焚身之痛。”
“真君身中障毒，障毒极恶，会被结界排斥在外。”
“可要解毒，就需要沐浴圣树的至纯灵气，彻底清洗邪祟。此番痛苦，不足为外人道也。”
“真君，您可能承受？”
第46章 等我死了，你才能哭
霍忍冬一愣，常人不能忍受之痛……那是什么？
可听到这样的话，戚慈却没有一点犹豫：“可以。”
一切似乎都在村长意料之中，老人眼神深沉，看着面前的两个年轻人郑重点头：“好，你们随我来。”
一行人往巨大合欢树下走去。
圣树存在日久，不清楚到底经过了多少个千年，也不清楚是什么时候有的灵性，只是圣树村人自有传承起，便世代守护着这里。
越是靠近，巨物给人视觉上的震撼感越强烈，霍忍冬看着那粗壮到需要几十人合抱的树干，高耸入云的树冠，心中升起难言的敬畏。
天地之大、传奇至伟。
圣树周围的空气近乎病态的洁净，靠近都能感受到神圣气氛。
肥沃的黑色土地上，连普通杂草都灵气充裕，欣欣向荣。
不断有白色鸟雀在树冠周围盘桓飞舞，发出啾啾鸣叫声，像是陪伴圣树的精灵。
几人在距离树干一里地的位置停下，在那里有一圈村民们打下的木桩，用红色麻绳圈起来。
麻绳上挂满了石片，上面刻着些祈福的话语。长年累月被雨雪侵蚀，字迹已经模糊难辨。
“叮铃——叮铃——”
被风一吹，石片发出清脆撞击的声音。
“我们到了。”老村长缓慢回过身来，神色带了丝方才没有的认真。
“慈惠真君，圣树地位尊崇，此番带你们进来已是破例，至于能不能获救，就看你自己的了。”
戚慈垂下眼：“在下明白。”
村长点点头，指着不远处一间小木屋：“那是老朽的居所，你先沐浴焚香、剔除杂物，准备好后就能开始了。”
木屋附近有村民们日常打水的冷泉，戚慈用泉水洗净身体。他披散一头白发，只穿着件纯白色的中衣，连飞剑和储物袋也没带，赤着脚两手空空往圣树的方向走。
男人踽踽独行，湿漉漉的长发还滴着水珠，贴在强壮宽阔的肩背上，勾勒出线条优美的肌肉弧度。
那件白色中衣，让平时总是一身黑衣的戚慈看起来有几分脆弱。
霍忍冬站在红绳圈外，有些紧张地看着他一步步往里走，步伐坚定。
村长和一众村民也聚集在红绳圈外，大家都是来看热闹的，毕竟村子常年没有外人进来。
有人一边做着手里的编织活计一边问：“村长，这人是谁啊？还想靠圣树治病？”
村长抽着旱烟摆手：“你们年轻不知道，他父母曾救过村子，要没有他们，外界修士恐早就发现这里了，我们也不会有安居乐业。今天他来，算是偿还那一份恩情吧。”
又有人质疑：“圣树是先天灵物，至纯至净，不是那么容易靠近的。就算是我们，也至多行至百步之内。他看起来身中邪毒，那是最污秽的东西，圣树怎么能允许他走近？”
村长看着脚步明显沉重起来的戚慈，淡淡道：“圣树自有定夺，能走多远，就看他能忍到哪里了。”
听着他们毫不掩饰的话，霍忍冬双手揪住了衣襟，一颗心提了起来，眼睛一眨不敢眨。
村长虽然说的轻松，但她知道，戚慈正在承受莫大的压力。
一开始他还能腰背笔直，但很快，他的脚步明显缓慢起来，仿佛每走一步，都要使出浑身力气。
在他们看不见的地方，戚慈正遭受巨大的痛苦。
圣树是天地间神奇的存在，光是“靠近”这一项，都能筛选掉九成九的人。
霍忍冬正思绪万千，忽然听闻耳边惊呼一片。
“快看，起火了！”
“哇……”
“原来污秽靠近圣树真的会被烧！”
霍忍冬下意识往前靠了半步，双手抓紧了麻绳。
不远处的男人，身披白衣，方才还一切正常，但现在身上突兀地多出一片红光——着火了！
只见戚慈身上燃起朵朵橙红色的火焰，跃动着铺在白色衣料上，像坠落的太阳火种，从他的背脊燃烧到手臂。
他对此毫无反应，只是继续迈步往前走。
但火势绝不仅于此，一开始还是肩背上浅浅的火苗，随着戚慈继续靠近圣树，那火越烧越大，竟然变成了滚滚烈焰。
大火卷起了气流，把他的白发吹得乱飞。
戚慈双手握拳，手背和手臂青筋暴起，汗水划过俊美冷硬的侧脸，牙关紧咬。
任谁背上、身上灼烧烈火都会痛得满地打滚哀嚎连连，但戚慈愣是一声也没吭，他沉默着靠近。
脸色越苍白，但他一双眼睛却越来越亮。
从远处看，树下只剩一个被烈火包围的人影，在焚烧里略显扭曲。
红与白，这强烈的视觉冲击叫人根本挪不开眼。
村民们甚至生出疑惑想法：这火是不是根本不热的？要不然，他怎么好像完全不曾痛苦。
他们逐渐停下手里的活，或坐或站，小声议论着面前的男人。
“爹爹，他不疼吗？阿奴被火星撩了手都要哭好久。”
“怎么可能不疼，他是忍着呢。”
“换我就不治了，烈火焚身可不是说说而已。”
“是条汉子……”
火光把她的脸都照红了，霍忍冬难以掩饰震惊的表情。
这就是村长说的‘常人不能忍受之痛’？
圣树之火显然并不普通，明明熊熊燃烧，戚慈身上的衣服却没有任何毁坏的迹象。火花遇到他湿淋淋的头发和汗珠，也不会熄灭。
仿佛这火燃于神魂、起于虚无。
身旁的村长把旱烟枪在石头上磕了磕：“圣树之气至纯至净，遇上障毒，一清一浊自然会剧烈碰撞疯狂灼烧。等他身上的火烧完，毒就解了。”
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