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大嬷嬷面色稍缓，在空白处添上她的名字，“每日卯时三刻在此处点名，迟一次月银扣半，迟三次杖责二十。”
宝春点头如啄米，看来还得往上爬啊，人家苏培盛就不用凌晨三点起来打卡，还有自己休息的小屋。
书房静悄悄的，开窗通风后茉莉香钻了进来，外面的夜还很黑。等四爷走后书房就空了，是不是一会儿可以回去补个眠？
宝春打了个哈欠，一回头就对上一双黑漆漆的眼，吓得她卡在半截，忘了合上嘴。
“过来更衣。”胤禛拧了拧眉心，刚睡醒的嗓音有点哑。
他昨晚不是去后院了么，怎么睡这儿啊？
胤禛双臂打开站在那，等了半天不见动静，不耐烦看过来，宝春磨磨蹭蹭跟上去，这不是夏蝶的活儿嘛……
外袍外褂还好说，系腰带时，她以一个近乎环抱的姿势却不能碰到他，加上手臂长度不够，动作就显得笨手笨脚，惹得胤禛更加不耐烦，“内务府没教过怎么伺候？”
他目光太穿透，宝春只轻碰了下就垂下眼，小声嗫嚅，“这也怪不得奴才啊，爷的腰身魁梧似牛，顶的上奴才的两个粗呢。”
马屁拍的倒是别致，胤禛轻哼一声，无意间扫过她的腰，细细的一小把，看着是比同龄太监纤细。内务府怎么挑人的，苏培盛在这个年纪也没这么矮吧？
长得矮就算了，还总偷懒。
别人伺候穿靴都托着鞋帮子往里送，生怕主子费力
，轮到她，套上就不管了，还悄悄用袖子垫着嫌鞋底脏了手。
胤禛不由好笑。
于是苏培盛进来后，宝春正打算退下吃早点，四爷的声音又飘了过来，“一会儿启程，宝春儿也跟着去。”
宝春嘴角一抽。
先不论她一个整理书架的跟去修大坝有什么用，咱就是说，春字别带儿化音成不……
太监们抬着膳桌进门，刘全趁摆盘的空档给苏培盛递了话，苏培盛回来禀报道：“爷，八爷带人送银子来了，就在外厅候着呢。”
之前还催的什么似的，这会儿银子就在家门口，胤禛反倒不急了。
“你去外面盯着，入库时数仔细了，差一两都不行，”他接过毛巾，慢悠悠拭净每一根手指，给苏培盛递了个眼色，“给爷细细查，不着急。”
“奴才明白。”苏培盛笑着退出去了。
原本一炷香的差事硬生生磨了两个时辰，八爷茶都喝撑了，只得干耗。真是邪了门，不管查多少遍总能差出来一两银子。
胤禛故意磨时间，早膳吃的有一搭没一搭，宝春手持银筷，他想吃哪道菜，一个眼神过去她就得先试过才行。
每次她给自己夹的量都大，也不算太夸张，就是比别的侍膳太监夹多一点，几道菜吃下来蹭了个半饱。
刚开始四爷点的挺正常，清炒玉兰片，芙蓉虾啊都是宝春爱吃的，甚至还尝到了燕窝鸭丝。
后来不知怎么，他专点各种梗类，像芹菜、桔梗这些她平时碰都不会碰，尤其那道鱼腥草，只尝一点就反胃。
宝春瞄向那道麻椒富贵鸭，咽了咽口水，油滋滋的皮都烤脆了吧……昨晚就有这道菜，听说四爷还吃了不少，现在怎么一口不动啊，善变的男人……
见她苦大仇深地嚼那根梗，胤禛压下上扬的唇角，面无表情看向那道鱼腥草，“再试。”
“爷，这道试过了。”鱼腥草拌竹笋也不知谁研究出来的，难吃出了新高度。
四爷十分严谨，“还没试里面的竹笋。”
宝春寸寸龟裂开，不是说皇子不轻易透露饮食偏好么？他怎么总吃一道啊，口味还辣么独特。
临出发前，宝春被夏蝶拉到角落絮叨半天，四爷喜欢喝什么茶，讨厌什么香，连如厕时恭桶下面垫的是哪种木屑都说了。
宝春还想说姑娘你想太多，监工又不是去旅游，结果刚一出大门就啪啪打脸。
长长的队伍望不到头，光是护送银子的侍卫就五百多人，高高端居马上，衬的她格外矮矬。
伺候四贝勒的奴才也有好几十，十几辆骡车挤的满满当当，最后面放行李的恨不得把四季家当全塞进去。仔细一看，还有太医呢。
内务府才不管冗长的车队会不会拖垮行进速度，他们该备的只多不少，没见哪个主子嫌储备充足降罪奴才的。用不完，就地一扔，反正花的又不是自家银子。
慢吞吞磨了两天，四爷忍不了了。命大部队继续沿官道走，一人一马抄小路去郑州。
主子爷独行真要遇见什么牛鬼蛇神，他们脑袋也别要了，苏培盛好说歹说劝不住，急得直冒冷汗，最后还是宝春耍赖抱住他大腿就不撒手，活像个树懒。
胤禛甩了甩腿，竟纹丝不动，被气笑，“行了，还不放手？”
这是松口了。
苏培盛抹把汗赶紧追上去，顺便将宝春一并打包带走。这小子机灵着呢，要紧时刻没准顶用。
宝春不会骑马，坐前面像被苏公公搂在怀里，怪怪的，最后还是坐后面，但没抱他的腰。
天本来就热，上面坐着的两人重心又不集中，小马驮着他俩跑的吃力而缓慢，累的快脱水。
胤禛跑出去老远，发现这两个拖油瓶还在晃悠，他又折回来，鞭子点了下宝春，“你过来，与我共骑。”
这次轮不上她选位置，屁股不等坐稳，胤禛鞭子一挥，骏马离弦一样飞窜出去。
两边的绿树飞速向后退去，宝春脑子晕晕的，忘了害怕，盛夏的风吹过来，刮的她脸颊发烫，后心的热度却比脸还要热。
贴的太近了，近到她听见身后沉稳有力的心跳，一下又一下。
山路崎岖，不规则的颠簸令人昏昏欲睡，宝春紧绷了一路的意识悄然涣散，眼皮打架，不知不觉窝在了他怀里。
胤禛蹙眉，马背上没功夫训斥，就由她去了。
不知过了多久，稀稀拉拉的雨点砸在脸上，宝春猛然惊醒，她孤零零坐在马背上，身后没了人。
“还知道醒啊，没靠着的是不是不习惯？”苏培盛不咸不淡来了句。
颠了一路都没醒，还敢枕着主子爷的胸口，他都吓傻了，不知该说她心大还是缺心眼。
宝春下了马，扶了扶头上的瓜皮帽，没搞清状况先把马屁拍上，“咱主子什么身份啊，那可是龙子凤孙，阳气盛的足以震慑孤魂野鬼，奴才这才睡的踏实。”
“瞧把你得意的，看爷不治你个不敬之罪。”
“行了，”胤禛打断他们，“苏培盛你去探路。”
爷您变了……
苏大怨种一步三回头地走远了。
雨越下越急，宝春折了个大叶子挡在四爷头顶，她自己半个身子淋到了也不在意。
刚睡醒，她眼睛润润的，不太想说话，两人听着雨声沉默许久，也不觉尴尬。
苏培盛没敢去太久，回来说寻到个破庙，不至于在林子里过夜。
庙里挤着一群流民，从未见过衣着光鲜的贵人，颇为局促地让出了一半位置。
男女老少都瘦成一把骨头，神色木然，贡桌上的糕饼果子早没了，只剩佛像悲悯地俯瞰着。
三人围着火堆烤衣服，苏培盛背对那些人解开布包，掏出几块肉干，“爷，好歹吃一口吧。”
四爷接过，苏培盛又给宝春和自己留了两块，赶紧将剩下的揣回怀里，半点不再露出来。
一个衣着破烂的小女孩盯着他手中的肉干猛瞧，苏培盛凶巴巴瞪她，她瑟缩了下，又看向宝春，使劲咽口水，没敢动。
宝春被她这么瞧着也吃不下，略一犹豫，还是没多管闲事。
小时候在孤儿院，她见得多了。
谁知道小姑娘得了肉干，剩下的人会不会一拥而上？抢了包袱倒不算什么，真冲突起来，他们手无寸铁又是灾民，四爷还能真打？不打就只得干吃哑巴亏。
在小姑娘失望的目光中，宝春把肉干吃了，尽量不去在意周围渴望的视线。
见她如此，胤禛绷着的手臂松弛下来，心思却想差了。
这小太监伺候他笨手笨脚，遇上事却镇静的不似寻常奴才，藏拙呢，怕是哪个兄弟插在他身边的耳目。
京里局势愈发紧张，像这样的每年他能揪出不少，处置了还会有新的进来，倒不如放在眼皮子底下踏实。
李氏就是如此。
火星子舔上了袍子下摆，胤禛随手按灭，指尖被烫了下，内心却不起半点波澜。
第5章 掐住
越靠近郑州，游荡的难民越多，堵在城门口让人迈不开脚，四爷没进城，绕道去了决堤的石古堡。
数次洪涝下来，原本绿油油的农田一片斑驳，河工们背满石料，踉跄着往堤坝方向运。
正巧路过一个，苏培盛叫住他，从他背的竹筐里抠下来一点边角料，拿给四爷看。
“你们一直用这些材料？”苏培盛问。
“……对，对对。”河工操着一口乡土音，目光怯怯的，“老爷们是外乡人吧？我们这儿惹了龙王爷，年年闹洪灾嘞，修坝用的都是顶好的。”
河工怕他们不信，解释说黏土里掺足了粉煤灰，遇水不易裂缝，加上花岗石，那是再牢固不过的筑坝材料。
四爷沉默下来。
地方官竭力而为，还是挡不住汹涌的洪水，难不成真像京里传的，上天降灾祸警示太子的昏聩？
他内心复杂，一只小手爬上他的袖子，轻扯了下，“爷……”
宝春声音极轻，示意他看河工的脚。
那人刚走不远，脚上的草鞋很新，不似旁人的磨破了跟，鞋底沾着的泥沙颜色也更深些，显然不常在此处做工，八成是找来做戏给他们看的。
这么浅显的把戏他却疏忽了。
胤禛收拢思绪，暗暗告诫自己，越是处于困顿越要保持清明，不能有半分行差踏错。
苏培盛想抠坝上的土看看真伪，被四爷拦住。
“有一个盯着便不止这一个，打草惊蛇不如先进城，”他看了眼宝春，“你倒机灵。”
宝春嘿嘿傻乐，苏培盛白了她一眼，不就是被主子夸一句么，瞧她那点出息。
城里的店铺大部分歇业，只剩街尾一家酒楼还挂着灯笼，大厅空荡荡没什么人，三人开了三间房。
午饭端上来的牛肉缺斤少两，茶叶也是陈的，苏培盛还在挑剔，店小二撇撇嘴，不以为意，“这都什么时候了，客官您有的吃就知足吧，您看外面，大米都坐地起价了。”
不远处的街道，几个麻袋堆叠在木板车上，卖米的人坐在上面吆喝，米里掺了细沙，身前的队伍照样排成了长龙。
一锭整银换一包米，碎银看心情舀一勺，至于铜板，卖米的连看都不看一眼。
“这不是抢钱么……”宝春嘟囔一句。
“何止抢钱？”苏培盛朝那装米的麻袋努了努嘴，“太心急了，也不说换个袋子装，宫里的章子都没去干净呢。”
当街倒卖皇粮，狠人啊。
宝春看向四爷，四爷没什么表情似乎司空见惯，倒是盯着一个买米的书生。
那人黑瘦，衣衫褴褛却难掩风骨，正对着卖米的人斥道：“简直无法无天，你竟钻赈灾粮的空子，眼里可还有法纪？当真不怕四贝勒爷来治你的罪？！”
“嘿，你他娘的算哪棵葱啊，就在这瞎嚷嚷？”卖米的像听了什么笑话，扔了手里的瓜子皮，“四贝勒？四贝勒算个屁啊哈哈哈哈！！！”
他嗓门大，半条街上的人都听见了，苏培盛腾地窜起来要撕烂那人的嘴，被四爷叫住，“坐下，听他说。”
卖米的真就继续说了，说强龙压不过地头蛇，上面的人再威风，到了地方还不是两眼一抹黑？还说不等他们来，街上的流民就被赶走清街了，现在能吃上一口米，还不感谢他八辈祖宗？
他说得唾沫星子乱飞，不知哪来的自信。
宝春赶紧瞄四爷，他面上依旧淡淡的，像在听别人的事。
皇子尊严被挑衅竟然还能忍？要么怎么说那么多皇子，就人家最后上位了呢。
书生似乎听不得那些混帐话，大怒道：“快快住嘴！四皇子何等尊贵，岂容你这等粗鄙之人议论？今日你若以市价售卖米粮，在下便不去县衙揭发你，你若执迷不悟……”
“哪儿冒出来的穷酸书生，敢说老子粗鄙？算老几啊你！”
两边的打手噌地抽出佩刀，强光晃了下眼，利刃已架在书生脖子上。
书生脸都吓白了，房梁上突然飞下来两个蒙面人，三两下教训得人哭爹喊娘，然后消失在视野中。
影卫？
难怪荒山野岭的，四爷就敢孤身一人到处乱跑。
卖米的昏迷不醒，被两个手下架走，街道静了一瞬，众人一拥而上，眨眼的功夫米袋子就空了。
书生瘫坐在地上像被抽了魂，胤禛让苏培盛带他过来，苏培盛犹豫，“爷，这人不知底细……”
“无妨，”身后的凉风停了，胤禛回头，宝春赶紧继续打扇，“他故意提我名讳是在引我注意，不见见岂不是白费他一片心思？”
果然，书生被领进客房后，面上不见半分屈辱，跪下就磕头，“小人戴铎，参见四贝勒。”
“戴先生请起。”他不装，胤禛反而多了丝好感。
“多谢贝勒爷。”戴铎坐下，然后就后悔了。
人家没让他坐，他怎么就坐下了？内心惶惶，不知如何破冰。
他不说话，四爷更不会先开口，空气慢慢凝固。
苏培盛防他还来不及，哪里会记得待客之道，汗珠子顺着戴铎的额头滚下来，一杯凉茶递了过来。
“先生请慢用。”宝春退回四爷身后。
可算有人起个话头，戴铎感激地向她施以一礼，话也说顺畅了，“早闻四贝勒府上规矩森严，今日一见，就连婢女都举止有度，娴静婉约。”
“……”宝春背上的汗刷地就下来了。
余光掠过四爷，她赶紧拿捏出一个被羞辱的表情，愤愤道：“你这人好生无礼，我等虽非完人，岂能被你说成女子打趣！”
“这，这……”戴铎讪笑，脸跟着红了，“想不到竟是位小公公，恕戴某唐突了。”
房间不大，挤了四个人实在闷热，胤禛懒得同他耗，开门见山问，“戴先生既识得我身份，等在此处不只为了喝杯茶吧？”
戴铎克制着内心的紧张和激动，从怀里掏出一本册子，递上去，腰躬的比苏培盛还夸张。
时间一分一秒滑过，大部分繁体字宝春看不懂，却察觉四爷面上不显，捏着纸张的指甲却隐隐泛白。
戴铎扑通跪下来，目光炙热而期盼，感觉快哭了。
“小人贱命一条，既没福德修炼成仙，又做不到不求闻达，隐逸于林泉下，苟活一世，与草木同枯荣，直到遇见了四爷……”
宝春愣了，这是准备告白？
“四爷有尧舜之德，自是不缺良才猛将，但如今是君臣利害的关键时期，关乎您终身荣辱，也关乎天下百姓，小人若不前来，恐饮恨终身……”
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