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之前府邸没有女主人，四爷总不好带着一群女人吃饭，就一直没提上日程。
头一天夜里，冬梅就开始翻箱倒柜。
“主子，您看这件怎么样？”她挑了件湖蓝色水波纹的薄夹袄，看上去很衬福晋的皮肤。
福晋心思却不在这上面。
白日里她回了趟娘家，屋里人格外多，八辈子不见一次的远房亲戚都来凑热闹。
众人询问四贝勒对她态度如何，和她亲不亲近。
对上母亲担忧的视线，福晋只得把苦水往肚子里咽，说得含糊，“我们爷待我很是亲厚。”
只有她自己知道，四贝勒只和她同房一次就没再碰过她了。
可当着这么多人，她又怎么说得出口？
冬梅一趟趟晃的人心烦，福晋看了眼一床的鲜红柳绿，从里面挑出一件绛紫色滚金边的旗袍。
“就穿这件吧。”
她是福晋，同格格们比姿色不是她的长处，不如端庄贵重些，让四爷明白她才是他的嫡妻，旁的莺莺燕燕比不了。
早膳时分，十几个穿戴齐整的小太监抬着膳桌进了福晋的正院，摆在了石榴树下，菜品也陆续上桌。
宝春随四爷进来时，被满院子的女人晃了下眼。
总共也就七八个，但在自己院子里憋久了，好不容易逮到个场合，格格们都打扮的花枝招展，凑在一处叽叽咕咕个不停。
四爷与福晋居中而坐，其余人分散地坐在对面，中间隔着楚河汉界，显出了嫡妻的与众不同。
宝春偷偷打量福晋，乍一看，差点以为四爷找了个姐弟恋。
福晋这身行头说三十出头也有人敢信，可仔细瞧瞧眼周的皮肤，又似乎不像。
对面的李氏令人印象深刻，微抬着下巴，一身桃红衬得她灼灼如桃花。
旁边的宋氏一袭月牙长裙，弱柳扶风，一阵风就能吹倒的样子，她进府早，凡事却不掐尖，连不好相处的李氏也愿意找她聊几句。
剩下的都姿色平平，抢眼的就剩个武格格，珠圆玉润，看起来很有福相，早在定下福晋人选前，德妃就要了她留给了四爷。
武格格倒霉，进府时正赶上四爷去河南，回来又在书房连轴转，她一直侍不上寝，急的嘴角都起了泡。
格格们身后站着侍膳的婢女，李氏的婢女敢夹远处的菜，时不时舀一勺汤汤水水，一点不担心污了台布。
宋氏的婢女只夹自家格格面前的那几种，宋氏微垂着头，一根芹菜嚼上半天，吃相讲究。
武格格吃到的也只有面前几种，她显然不满意，指使婢女去够远处的松鼠鳜鱼。
偏偏那道菜摆在李氏面前，惹得李氏刺了她一句，“武妹妹好胃口，当心秋天进补太多，刚量的冬衣怕是又塞不进去了。”
“让姐姐见笑了，”武格格也不是软柿子，“福晋进府妾身自然胃口好，倒不像李姐姐，听说近日茶饭不思的，秋燥上火了吧？”
听了这话李氏也不恼，余光瞥向福晋的方向，嗤笑一声，“福晋来之前也不见妹妹少吃啊，再把爷的家底给吃光了。”
这话扫人颜面，武格格腾地站起来，你你你了半天，脖子都气粗了。
刚开场就闹僵了，看着像李氏在挑事，宝春却觉着她不蠢。
大婚第二日，武格格就进了福晋的院子，献上自己绣的百子千孙图。
无论她是真心实意，还是没机会侍寝才抱福晋大腿，反正是站队了。
既然成了福晋的人，福晋就得庇佑她，偏偏武格格没宠，李氏借着机会正好探探福晋的底。
宝春想得到，四爷更想到了，下面乱糟糟的他没插手，就是想看看福晋怎么处置。
福晋被他看得心里一慌，知道自己得站出来了。
只是自己根基不稳，此时帮了武格格，过早和盛宠的李氏为敌，不值当。
不帮吧？刚靠过来的武格格又寒了心。
世间事大多如此，节骨眼上慢了半拍，说出来的话就大打折扣。
“家和万事兴，妹妹们无需为此等小事争吵。”
福晋半天憋出来的这句，显然不令四爷满意，但也没说什么。
可接下来，福晋却把独属于她的那道龟苓鸭血炖盅赐给了李氏。
说是赐菜，此时此景却看不出是上位者对下面施恩，倒像为了息事宁人，不得不送出去了。
宝春不理解福晋怎么想的，这不就是把四爷为她立起来的边界感模糊掉了？
说句不中听的，后院的女人脱了衣服还不都一样，穿上了才分贵贱呢。
正红只能福晋穿，包括头上的钗，院子里下人的数量，屋里用的是梨花木还是紫檀木，这都是有规矩的。
只要不是个草包，顶着嫡福晋的名头，下面的人就不敢轻看她。
现在这道菜一送出去，福晋再想拿捏李氏就难了。
瞧，李氏笑的更得意了。
四爷的手指轻点着膝盖，头一次为自己的后宅存了隐忧。
很明显福晋还需历练，现在就将府邸交给她打理是否欠妥？
可是看看其余人，李氏和他隔着肚皮，剩下的他连眉眼都记不清楚，更谈不上了解品性了。
一顿家宴四爷食不知味，宝春却饿得前胸贴后背。
好不容易挨到正午，她跑去膳房向周师傅要了碗炸酱面。
周师傅还给她舀上一大勺肉酱，宝春笑嘻嘻拍了顿马屁，喜得他又给添了勺浓汤。
正吃着，苏培盛急三火四跑进来，书房出事了。
原本四爷在里面午休，苏培盛守在外面打盹儿，突然一阵花瓶破碎的脆响，吓了他一跳。
冲进去就见夏蝶捂着嘴跑了出来，满脸泪痕。
宝春赶到时，四爷袍子的下摆还皱巴着，盘扣也掉了一个，他脸色难看，却只是挥了挥手，“无妨，都下去吧。”
只一下午的功夫，谣言就传遍了。
有说夏蝶□□主子不成，反被羞辱。
还有说主子爷强要夏蝶，她宁死不从，砸了花瓶要自尽。
府里传的有鼻子有眼，宝春不得不佩服这帮人的脑补能力。
夏蝶真蓄意做点什么，干嘛不趁着值夜的时候下手？
青天白日的又是午休，再不济也得换套像样的行头吧？
另一种就更不靠谱。
且不说四爷不重欲，一个月有大半歇在书房，就说他那古板的性子，吃口饭恨不得嚼十下以上再咽下去，少一下都不行。
宝春不信他肯污了自己的羽毛。
又过几日，夏蝶过的更艰难。
洗涮时被宝春撞见过，木桶里脏水浑浊，泡的明显不是四爷的衣服，猜是太监的臭袜子。
放在以前，这活儿哪用得着她一个书房伺候的来干？
傍晚时分，趁着四爷写大字的功夫，宝春抱着换洗的衣服去了假山后。
那里有个隐蔽的山洞，建府的匠人们偷工减料，空缺出来一块，不贪白不贪，哪个主子也不会特意查石头是空心还是实心。
里面放着木桶和水瓢，这几个月，宝春都是在里面换洗擦身。
太监身体残缺，不喜与人共浴，所以刘全那个小肚鸡肠的同她住了这么久，也没发现什么端倪。
这些日子吃喝不愁，宝春浑身养的比以前还白。
腰还是细细的一小把，臀线勾出一个好看的弧度，胸口也鼓了起来，束胸的白布终于派上了用场。
她一边擦洗，一边盘算着到了冬天可怎么办。
灌木丛忽然传出响动，宝春一惊，止了手上动作。
两个太监拖着一个女人，往草料场的方向去，女人嘴里塞着布条，呜咽声不断，双腿不停乱蹬，消失在了假山后。
宝春匆匆穿好衣服，回去的路上还想着明哲保身，少管别人闲事。
回了书房，四爷站在案台后写大字，宝春凑过去磨墨，心里却惦记着那抹秋香色的衣角。
院子里有人扫地，笤帚带过叶子哗啦啦的，平时没留意的声音此时格外刺耳。
时间一点点滑过，宝春心神恍惚，伺候文房时频频出错，不是研磨时污了手指，就是涮完笔没蘸墨就递了出去。
几次后，连四爷都察觉她不对劲，拧了拧眉，“你今日是怎么了？”
宝春抿了抿唇，脑子里闪过很多种可能。
要是四爷不信她呢？
要是问她干嘛一个人跑去假山后，她要怎么答？
可是没时间了……
“爷您去救救夏蝶吧。”
宝春还是跪了下来，把看到的事都说了。
……
夏蝶被救回来时昏迷不醒，前胸和后腰都有被人踢打的痕迹。
四爷派人去查了。
天色完全黑透，没道理专门进宫请御医救一个婢女，苏培盛去街上的医馆请了大夫回来，宝春一直守着夏蝶。
等把大夫送出府去，已过子时，回来后宝春才发现四爷还没睡。
暖融的烛火映了一室，他正靠坐在窗边看书，长指偶尔翻动一下书页。
她赶紧溜去铺床，低眉顺眼。
空气异常的安静，她动作慢吞吞，小手轻拍着床单上的褶皱，后脑勺上的视线让她想钻进被子里。
宝春鸵鸟地想，他应该没发现吧……
第13章 隐情
四贝勒府起最早的一波，还得属膳房里伺候的人。
丑时刚过，外面的廊檐下就挤满了。
廊檐可是个好去处，对粗使的而言，能躲在下面吃口热乎的，不用被雨淋着就很知足。
来晚的就没那么幸运了，只得端着碗去空地上站着吃，新来的奴才初时抹不开面子，饿几次肚子也就老实了。
两米长的条案摆三个大盆，一盆馒头，一盆炒饭，一桶粗粮粥。
太监婢女们各排一队，有的迷迷糊糊还没睡醒呢，往嘴里胡乱塞一口就跑去当差了。
院子里喧闹，膳房内反而安静的多，这里是专门为主子备菜的地方。
四爷独火独灶。
格格们共用另一个灶。如今福晋来了，正院的菜也同格格们一道出。
小顺子正在切墩儿，他如今的刀法愈发娴熟，眨眼的功夫，一整根胡萝卜就散成了丝，丢进旁边的大盆里。
装配菜的铜盆比脸盆还大上几分，小顺子忍不住想，乡下盛猪食的也就这么大了吧？
一不小心，两根葱丝掉在了地上，他捡起来随手丢回盆里，屁股马上挨了一脚。
“你小子注意着点儿。”周师傅训斥，却不见他把沾灰的葱丝再挑出来。
小顺子嘿嘿直笑。
周师傅掏出怀表看了一眼，时间差不多了，“去，迎迎你宝哥哥去。”
宝春正老老实实排队打饭呢，帘子后的小顺子冲她招手，心想今儿又能吃小灶了。
自从和膳房这两个混熟了，宝春就总跟着他们蹭吃蹭喝。
他们吃的和外面一样是炒饭，用香菇丁、青豆、酱油混着米饭炒作一团，乍一看上去不怎么讲究。
然而等入了口，浓浓的蟹汁儿混着米饭香，鲜得人舌头都能吞了。
周师傅给主子们做蟹肉羹时，特意留下了些拌饭用的。
三人时不时会聊八卦。
府里哪个格格作妖啊，外面谁家出风头啊，鸡零狗碎的消息看着不起眼，可常年在主子眼前当差，没准哪句话就保住自己一条小命。
灶上还热着，红彤彤的火光映在宝春脸上，脸白的晃眼。
周师傅犹豫了一瞬，还是问了出来，“小春子你是涂粉了？”
宝春一愣，“没啊。”
太监缺了根男人的家伙，连内在的审美也跟着变化了？
“没抹就好，”周师傅赶紧解释，“听内务府的老冯说，宫
里最近查得严，他们连绣花的汗巾都不敢用呢。”
皇上把太子身边的太监查了个遍，长得秀气点的都被抓了，说就是这些人教唆的太子。
紫禁城的风向直接影响了外面，搞得太监们人人自危。
宝春忽然想起宫宴上，太子身后那个叫阿春的小太监，他长的那么抢眼，怕是凶多吉少了。
临走前，她塞给周师傅两枚金花生，“您快收下，全当是伙食费了，不然我哪有脸日日蹭吃蹭喝？”
“你说你这孩子就是实诚，哪用得着这么多呀？”
周师傅并不把这点看在眼里，却稀罕她不占便宜的劲儿，转身就给提了两盒新熬的秋梨膏，又塞了一包干枇杷果。
这个时令到处都是，不稀罕。
贝勒府无论太监婢女，每月都有一日休息，宝春今日不必去书房伺候。
道路两旁的紫葡萄架早缀满了果实，日头还没出来，上面还挂着露珠，葡萄粒落一地也没人敢采。
这些都是主子们观赏用的，他们摘了主子们看什么？只得白白浪费了。
夏蝶前几日出事后，宝春就没见过她，刚好得空就绕道去看看。
同屋的婢女去当差了，夏蝶一个人躺床上。
桌子上落了灰，管事的看人下菜碟，送来的糕饼用粗纸包的，松散的摆着放潮了，夏蝶也没怎么吃。
她脸色还行，虽说看着消瘦，却不似那日惨白的吓人。
“这是秋梨膏，对肺好的。”宝春将那两盒东西都放下，打算回去了。
谁知夏蝶语不惊人死不休，“多谢姑娘费心了。”
宝春笑容凝固了。
“夏姑娘烧糊涂了吧？”
夏蝶掏出一块白布，递过来，察觉她眼底尽是防备。
“那日你仗义相救实属难得，我谢你还来不及，又岂会害你。”
那日宝春走得匆忙，返回去找裹胸的布条怎么也找不到，想不到被她捡到了。
想了想，夏蝶又从床边小柜掏出两件肚兜，“你若不嫌弃就穿这个吧，还是新的。”
“给我了那你用什么？”府里的东西都有定数，何况这些贴身衣物。
夏蝶垂下头，“将死之人有什么可讲究的。”
这话听着丧气。
四爷非滥杀之人，既然已救下她就不会再为难，她怎么会这么想？
也许是压抑久了，夏蝶起了倾诉欲， “我乃前任督察院左副都御史夏岩允之女。”
一大串的官职名难为了宝春，猜想她爹是个不小的官，难怪总觉着她身上有股漫不经心的优雅，哪怕是在洗臭袜子。
“三年前，我父不幸被牵扯进文字狱，我一路求人都被拒之门外，那时我已入了奴籍，走投无路，得知四贝勒在刑部，便设法混进来打探消息。”
顿了顿，她喘了口气。
“熬了很久，好不容易从洒扫的升到书房侍女，福晋大婚那日，偷看到书房的折子说，我父亲他就要被处斩了……”
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