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二人的步子离去，直至火光完全消失。
再张口时，江一木的声音有些喑哑：“我们走吧。”
江一木握着孟渡的手，牵着她在黑暗的甬道中行走。每当需要拐弯，也不用摸索墙壁，就好像提前知晓了甬道的构造。
江一木似乎对这里很熟。孟渡心想。
东边的甬道同样走了约莫一炷香的时间，二人来到甬道的尽头。江一木伸手在顶上摸了摸，推开一道狭窄的出口，有微弱的月光照了进来。
明明是冷月，却好似带着温度，亲切的抚摸着众生。
江一木托着孟渡上去，自己随后也一跃出了甬道，蹲下身将出口处的地砖还原归位。
二人站起身，左右两旁皆是高大的书柜，书柜中间的过道很窄，勉强容纳下一人半。
江一木扫过书架，都是些田土房屋、人口、赋税相关的公文，低喃道：“这里是藍州府衙的档案室。”
孟渡唏嘘：“家中地窖能一直通往府衙，也不怕别人发现？”
“密室石门一关，无人知道地窖通向何处。”江一木说，“府衙有人巡夜，不宜久留，我们先出去吧。”
二人就近翻窗出去，却在经过档案室门口时，发现巡夜的官员在门口地上睡熟了。
他们今夜本是想探探秦府地窖到底藏着什么秘密，没想到却收获了更重要的信息，眼下谁也没有心思再去管什么矛形鈚箭了。
回去的路上，孟渡想起方才地窖中的疑惑，问道：“你怎么知道东边甬道的出口在头顶？你以前来过吗？”
江一木笑了笑，从衣袖中掏出一卷书卷：“你还记得白天吕照兄交给我们的东西吗？”
书卷摊开，竟是秦府地窖的构造图，图上清清楚楚的标记了密室和东南西北四条甬道。
孟渡不禁问道：“这么重要的东西，你怎么现在才告诉我？”
江一木浅浅一笑，说：“你要是先前就知道了，还依仗我保护你吗？”
二人默默走了一段路，谁也没有提起刚才地窖中听见的对话。
都是聪明人，该想明白的也应该都明白了。
一直到临江轩门口，孟渡才开口问道：“你……没事吗？”
江一木清淡的回道：“我没事。”
他斜倚在门边，定定的望着孟渡，直到先前不经意微蹙着的眉心，终于缓缓舒展开来，眸光也终于变得柔和，好似染上了月光。
江一木说：“有时候，一件事太过荒谬，就变得有些好笑了。”
说完，没忍住笑了出来，孟渡也陪着他笑，笑着笑着却有些哽咽，那团堵在心口的悲伤好像渐渐升起，在她眼前凝结成氤氲的烟雾。
江一木用拇指划过她的脸颊，接下一滴泪。
“怎么还哭了呢。”他一把扯过她未受伤的右臂，将她拥入怀中。“来，抱抱。不哭了啊。”
江一木像哄小孩似的哄着她，一手还在她背后轻轻的拍着。
孟渡不禁咯咯地笑了出来，江一木也忍不住笑出了声，道：“你别笑了，别动，痒！”
江一木嘴上说痒，抱着她的手却没有松开。两人发神经似的笑了一阵，好似台下的看客笑尽了台上一场闹剧的荒诞。
大笑过后，只剩静静的月光。
孟渡将脸在他胸口埋了埋，闷闷的说：“我想一直留在这里。”
江一木哑声道：“那就留在这里。”
***
此时此刻，府衙的档案室，有另一人悄悄潜入。
“长庆三十年，冬至……”
连鹤一一扫过书架，二十年前，也就是长庆三十年的州志，有十月，有十二月，唯独空了中间的十一月——长庆三十年，冬至日所在的这一个月。
“难不成已经被人拿走了？”
连鹤发觉档案室静得出奇，绕道门口，发现巡夜人倒在门口的地上打呼噜。
连鹤蹲下身，拍了拍那人的脸，那人翻了个身继续打呼噜。
“蠢货，被人下了药还睡得这么香。”
连鹤掏出骨笛，吹出一段惟妙惟肖的鸟鸣，几只雀鸟闻声飞来，在他身周叽叽喳喳的说了什么。
“什么，还在后院？”
连鹤快步赶往府衙后院，只见一道人影飞身上墙，居然未扬起一抔尘土，也未发出一丁点声音。
“好身手。”连鹤不禁赞道，追了上去。
男人很快发现自己被跟踪了，侧身掷出三道绳镖，镖头在空中划出诡异的蛇形，连鹤猫低了身子在地上连滚了两圈险险躲过。
怎么上来就是些取人性命的招数！
连鹤嘶了一声，低呼道：“好毒的男人！”
男人这一下将连鹤甩开了几步距离，但连鹤也是疾如影的速度，很快又逼近了男人。
这次，连鹤认出了男人的身份。
男人正欲故技重施，连鹤举双手投降，自报家门：“在下连鹤，来府衙查些档案。禾老板，有话好说。”
男人就着月光看清来着的脸面，确认其身份，脚下一刹，原地转过身来。
男人取下面罩，果然是阿禾。
连鹤道：“退隐江湖十年，头号镖师还是这么能打。”
阿禾没什么表情：“你来查什么？”
连鹤坦言道：“查些关于你弟的事，但没查到……想来是你这位当哥哥的先一步抽走了。”
阿禾又看了他一眼，道：“这里不好说话，跟我走。”
阿禾带着连鹤去了茶馆二楼的包厢。
“你在找这个？”阿禾递来一本册子，正是长庆三十年十一月的州志。
连鹤接过册子，二话不说的翻看起来。
阿禾说：“没用的，你想找的那天不见了。”
果如阿禾所言，有冬至的前一日，也有冬至的后一日。
唯独没有冬至这一日。
连鹤蹙眉：“这是怎么回事
？”
阿禾说：“我去查了藍州几家老字号，长庆三十年冬至日这一天的账簿都是空的。我问了几位长辈，都说时间隔得太远，实在记不清那天发生的事了。”
连鹤问：“长庆三十年的冬至，江一木是如何被送到镖局的？”
阿禾冷冷的看着他：“你是钟离松隐的人。我问你，他为什么打探我弟的事情？”
连鹤轻轻一笑：“自然是为了他的孟大人。”
阿禾道：“回去告诉你家钟离大人，有什么问题直接来问我。既然是为了他的孟大人，想必亲自跑一趟也不算为难他吧？”
第56章
孟渡一手刚刚搭上府门的门环, 忽然听见临江轩的院内有响动。
孟渡半挑着眉回头，江一木显然也听见了, 啧了一声道：“谁啊，大半夜不睡觉。”
“翻墙进去看看？”孟渡提议道，“西边有重明鸟，我怕它看见我后把大家都吵醒了。”
江一木点点头：“那我们走东边。”
两人翻入东墙，蹑手蹑脚的来到银杏树后，扒着树干朝院内望去——
……
居然是子炎在院子里练拳。
空青蹲在他身后，重明鸟趴在空青脚边, 像两个安安静静的小跟班。
许是空青和重明鸟在一起的画面太过祥和，孟渡觉得眼前这一幕亦真亦假，竟怀疑起方才地窖中经历的真实性。
好在重明鸟犯了几次瞌睡，空青上来就是一猫掌，给孟渡也打回了现实。
子炎打完一套拳, 浑身湿透，喘着粗气。一抬头，看见银杏树下站着两个人。
“孟大人, 江大人！”子炎话音刚落，赶忙捂住嘴，跑到二人跟前道。“我偷偷练功，大人可千万别告诉川柏。”
江一木笑道：“当然保密。你大半夜为何不睡觉在院子里练功？这是准备发愤图强了？”
子炎点点头，坚定道：“上次摔跤过后, 我感觉自己要更努力一些, 只有自己变强了，走出去才能不被人欺负。”
“好！”江一木赞许道, “男子汉就是要有这样的志气。不过呢……”
子炎得到夸赞，满眼的星星。然而听见后边的转折, 又紧张了起来，问道：“是不是刚才哪里动作没做对？但我记得这套拳的动作确实是这样的。”
“你做的很好，都是对的。”江一木肯定道，“只是有几个动作做的不够正，所以收尾时的身位偏了一些。”
“对对对，我每次都会歪过去一点。”子炎头点得如捣蒜，“江大人，这是为什么呢？”
孟渡抱怀站在树下，好奇江一木打算如何教子炎打拳。
“一，是你身不够稳，气不够沉，这要靠长年累月基本功的积累；二，是动作过于僵硬，起、落、进、退，这些动作看似简单，却不能依葫芦画瓢的只求把动作做出来。”江一木卷起袖子，“来，我示范给你看。”
子炎学着江一木的样子卷起两道袖子，并步站立。
江一木迈出一步，说道：“比方说向前迈步，只需迈出半步的力，借由后劲带出剩下半步——所谓直而不直，留有余地。步法的进步要低、退步要高。”江一木后脚蹬地，再上步成马步，“练习的时候蹬开步眼、缩小步幅，尽量做到灵活稳健、进退自如。”
子炎也跟着上了一步，扎好马步。
江一木点了点头，忽然一个挑手，提膝按掌，落地又是一个马步，随即弓步冲拳，又接上格、截、击、撞、扳等动作，一连串动作做完后一个弓步站定，静静等待子炎。
好在子炎已将一套拳法打熟，跟上也不算太吃力。江一木满意的点头，继续往后。
“手法不外乎两种画圆，立圆如车轮向前，横圆如转轮横环打，千变万化皆为生、克、化的道理。你现在只需将动作练熟，未来随着功法精进，会逐渐参悟出动作与呼吸、运气、五行相生相克之间的联系。”
江一木一边教，一边缓缓示范动作，时不时停下来指正子炎的问题，就这样带着子炎又将方才那一套拳又打上了一遍。
结束时，子炎的身位好像真的正上许多，竟也不像刚才那样气喘吁吁，只觉得有一股连绵不断的力量在骨骼中牵引流转，令人神清气爽，酣畅淋漓。
“不错，你悟性很好。”江一木拍拍子炎肩膀，笑着说道，“你现在用的是蛮力，自然会累些，等练出寸劲之力就能事半功倍，到最后能够将心念与气、力相合，就能催生出内劲，所谓虎伸爪不见爪而物不能逃，龙之用力不见力而山莫能阻。”
“其实做什么事都是一样的道理，心一动而百体从令。”江一木说完，看向银杏树下，孟渡也正巧望着自己，眉目间含笑。
子炎听得一愣一愣的，抖了抖精神，道：“江大人，我再试一次。”
江一木说：“时间不早了，你该休息了。”
子炎坚持道：“就一次。”
江一木往子炎面前一站，说：“你对着我挥一拳，我来接招。你要是过了我这一关，今晚的练功就算圆满结束。”
子炎认真的嗯了一声。他脚掌在地上磨了磨站定，深吸一口气，哈的一声，对江一木胸口挥拳而出。
只听咚的一声，子炎的拳头直直捶在了江一木的胸前。江一木并没有接招，而是硬生生的被子炎击中，向后摔在了地上。
“江大人！”子炎紧张的跑上前，“江大人你没事吧！我错了呜呜呜！”
“哎哟，”江一木捂着心口，眉头紧拧，“……疼，好疼。”
“孟大人，怎么办！”子炎看向孟渡求助，“我好像打伤江大人了。”
孟渡不紧不慢的踱步过来，满脸虑容：“哎哟，这一拳着实不轻。”
子炎两手抱着江一木胳膊，想要把他从地上拽起来：“江大人，坚持一下，子炎送你回屋。孟大人，来搭把手——”
只听江一木胸口漫出几声笑，很快就收不住了，变成了爽朗的大笑。
孟渡扑到江一木跟前，捂住他的嘴道：“嘘，你小声点！这都大半夜了，你再笑就把大家弄醒了，子炎偷偷练功的事就要被发现了。”
子炎这才恍然大悟：“你们逗我的！江大人没事！”子炎低下头，伸出双手在月下瞧了瞧，“我就说嘛，我这点力气怎么可能伤到江大人。”
江一木盘坐在地上，笑着问子炎：“说吧，究竟为什么突然拼命练武？可不是为了川柏的考核吧？”
子炎挠挠头，不好意思的说：“还是被大人看出来了。”他抿了抿嘴角，说道，“我想学一些招式，不会伤害到别人，但又能保护好自己。今天早上，我和川柏上街买菜的时候，又被集市附近那些恶霸小朋友盯上了，他们骂我，还朝我扔石头。”子炎说着卷起袖子，胳膊上被砸得青一块紫一块，还有擦破的印记。
江一木眼色一沉：“川柏呢？”
子炎赶忙说：“不怪川柏哥哥，他在专心和摊主砍价。”
江一木半叹了口气，道：“川柏确实有这个喜好。”
子炎说：“不可能永远有人保护我，我想保护好自己。”
孟渡跪坐在江一木身边，小声道：“不如教他几招？”
江一木似有些顾虑。孟渡看懂了，对子炎说：“即便会学了拿人的技巧，你的功夫还远远不到家，轻易出手只会伤害到自己。”
子炎重重的点了两下头，又眼巴巴的看着江一木：“大人，子炎只想防身。”
江一木沉默少刻，颔首说了声好。
“明早，卯时，你在树下等我。我来教你。”
子炎绽露出一个巨大的笑容，收都收不住，一下扑上去勾住了江一木的脖子。
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