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第18章
◎自由◎
所有人都已站起身，他们绕过了长桌，逐一走到了园子里。
方柔握着绳结这头，走得极慢。她像是不敢面对，连脸也不愿朝那边望，因裴昭的座位离萧翊很近，几乎就只隔了两个人，她若转头望去，势必会被萧翊撞见。
而不论她愿不愿意往那边看，萧翊的目光就没有从她身上移开过。
他就站在原地，金绳的这头已被他抛在了地上，沈清清初时有些错愕，又有些惧怕，她没见过萧翊这般冷淡的模样，甚至连面子上的妥帖也不愿给，要她拿着一截无力的金绳主动走向他。
可沈清清咬牙忍下了，她知道是自己理亏，她就是明目张胆地算计了宁王殿下，可又如何？众人皆知他们即将大婚，她是存了些私心的，她想要在此昭告各家贵女，萧翊从此便是她的郎君，她是宁王妃。
她心底有主意，面上便佯作无事，仍带着笑朝萧翊缓步走去，哪怕她瞧清楚萧翊的目光一直落在方柔那边，她可以假装自己不在意的。
方柔虽走得慢，但也并不是一动不动。
裴昭的步子倒迈得大，他本就是武将出身，身手姿态都比常人潇洒，没几步就走到了方柔身前。
原先两人离得远，方柔还没有这样直白地觉察，裴昭竟生得这样高大，因他常年练功带兵，身段也比普通男子要挺拔英武。
他站到她身前时停住了步子，方柔的面前旋即投下一道影子。她便又察觉到了，跟萧翊不同，裴昭身上是没有熏香的，只有一阵若有似无的皂角淡香，干净不抢眼。
“姑娘，在下裴昭。”他礼貌地开口。
方柔点点头：“公子，我叫方柔。”
裴昭淡笑：“阿柔姑娘，幸会。”
方柔一怔，因这声称呼出神，终于抬头看向他。
离近了看，裴昭的样貌更令人印象深刻，他的俊朗是全然不同于京都其他男儿郎的，带着朝气和磊落，举手投足间更有绝对实力赋予的意气风发。
她一面惴惴不安，仍在顾忌着萧翊的目光。可等到裴昭走到她面前，她一面又觉得眼前这位裴昭将军是个十分靠得住人。
一时心思左右摇摆，五味杂陈，这令她全然没有留意到场上其他异动。
苏皇后瞧清楚了最后的队列，眸光一寒，冷眼望向面色冷淡的苏玉茹。
她有意避开皇后的目光，此时跟那位白衣公子并肩而立，两人举止规矩，似乎都是清冷的性子，彼此间也都没有存着别的心思。
这本就是苏家为了和裴昭交好所设的小手段，苏玉茹事先早已知情，那晚还在父亲面前做小伏低满口答应。可事到跟前，她却胆大妄为到公然违逆了家族的意愿，还在最后时刻冒着得罪宁王的风险搅了局。
那乡下来的女子不清楚内情便罢了，甘愿当个杀人的刀，最后又能落得什么好，难不成裴昭会因美人无双一见倾心，昏了头跟萧翊叫板不成？
于她看来，那女子也是个不安生的，她明明跟随萧翊前来赴会，心意应当十分明朗，怎么会愿意配合苏玉茹胡闹？
皇后心中十分不解，思前想后，望见眉眼带羞的沈清清，似乎有些明白过来。
莫不是要跟宁王赌气，跟沈清清争风吃醋？由此才使了小性子，想要在萧翊那边讨些甜蜜。她自顾自地揣测，秀眉微拧，只觉这几人暗地里的关系比她想得还要复杂。
沈清清此时安静地站在萧翊身边，虽他没说什么，表情也很快恢复了正常，但沈清清隐约察觉他压着一股脾气。她很快也明白过来了，其实萧翊也是存了私心的......
一时心中黯然，不愿深想，起码，她仍站在萧翊身边，他是顾及了沈家颜面的，他将这门婚事看得很重。
这边分好了男女搭配，仍要抽签牌决定队列，一众男女将会被划为两组决胜负。
方柔本就没有多高的兴致，由此站在原地不动。裴昭也耐心地陪在一旁，两人看热闹般瞧着身边的公子姑娘争先恐后摸签牌，拿到签的人很快站到了不同阵营。
她偶然间抬眸，见沈清清摸到了写着“甲等”的签牌，站在萧翊身旁正跟手边的哪家姑娘说着笑。而苏玉茹则捏着一枚空白的签，闲适地退到另一边，看来她们并不在一队。
萧翊站在最前面，身后跟了几名兴高采烈的公子哥，显然很满意自己手气好，顺心如意跟紧了宁王。
而苏玉茹那边则稍显杂乱，大家群龙无首，各自为营，都盼着有哪位不怕得罪萧翊的壮士出来带个头。
裴昭忽然问：“方姑娘会打马球么？”
方柔本还在发愣，缓了缓，摇头：“不会，该给裴将军拖后腿了。”
她说完这话，偏巧被身边的姑娘听着。
那姑娘登时哀怨：“那你可别与我们同队，真是不上台面......”
声音不大不小，却正好教身边的人都听得一清二楚，窃窃私语伴随不怀好意的低笑蔓延开来。
方柔抬眼一看，便是方才在东园出言奚落的黄裙女子。
她此时拿着一枚空白签牌，跟在位模样白净瘦弱的公子身旁，满脸皆是嫌弃。
方柔不愿起冲突，只默默转过身：“我本也没打算参与。”
这边动静不小，许多人都听见了这番贬低。
萧翊皱着眉望向方柔，眸色冷肃地扫了眼那出言不逊的黄衣女子，想了想，一时却并不记得她的出身，刚打算提步过来。
裴昭垂眸看了看方柔，笑道：“方姑娘会骑马么？”
方柔点头。
裴昭此时已伸手在那木盒里捞了一把，果然是空白签。
他淡笑，对方柔轻声道：“会骑马就行，上马自然会打了。”
裴昭收好签牌，忽然握过方柔的手腕，她一抖，没挣开，倒也不是裴昭力气大，又或是强势得不让方柔挣扎。他握着她的腕，轻轻划过她的掌心，莫名令她有了一份踏实。
裴昭带着她朝苏玉茹走去，因去得最迟，自然而然地站到了人群的最前面。
也就是在这一瞬间，手握空白签牌的众人遐思忽然落了地，不再六神无主，而是齐齐望向高大威严的裴昭。
原来，他们也有了可以指望的人。
于是局面变得十分耐人寻味，就连皇后也起了几分兴致。
萧翊着一袭淡雅玉衫，贵气逼人，英姿风流。而裴昭一身素黑，朝气勃发，质地磊落。
两人身侧都跟着位天香红颜，之后更有一众贵族子弟紧紧追随，那些人的目光里满是夺魁的期盼。
似乎他们生来就是要对抗的。
皇后定了阵，便让他们下去选马，竞赛的场地就设在东园后面的沙地。
大宇朝的女子服制十分多样，姑娘们早已知晓今日打马球，所穿的裙衫并不累赘，无需更衣便能上马挥杆，所以，胜负的关键便是选一匹合适的坐骑。
裴昭带着方柔挑了两匹白马，做决定的速度极快，几乎是毫不犹豫看中了便让马夫牵了出来。他本就出身军营，眼光独到，方柔一切以他为准，一路也没说什么想法。
他们最先回到比赛场，皇后此时正坐在观景高台饮茶，目光一直不离这对意外结盟的年轻人。
方柔望着空旷的沙地，遥看白云天高，忽而起了一阵欲.念。
“公子，我可以上马试试么？”
方柔难得主动提了要求，裴昭先是一怔，随即笑着点头，顺手将她给托上马鞍。
还不待他叮嘱几句，方柔扬鞭一拍，白马轻嘶，即刻跑了出去。
明明只是那样短的距离，方柔感受着这一刻的冲劲，那烈烈夏风吹在她的脸颊，空气中弥漫着自由和洒脱的气味，叫她这般心驰神往。
无拘无束的日子已离她那样遥远了。
她微微闭着眼，不住抽着马鞭，察觉蹄声越来越快。在那刹，她甚至想要驾马如此冲出东园而去，咫尺之遥罢了，她想不管不顾地冲破那些把守四围的兵将，逃离这场骗局就此别去。
方柔在马背扬鞭，一抹碧色在沙场飞扬着，如此惊心动魄。
她发自内心地笑了起来，她如此向往自由自在的过去，在宿丘山，在丘城，在大漠，她只属于她自己，没有人会让她困顿，没有人可以胁迫她妥协。
可很快的，印象里的大漠孤烟变成了一道刺目的白墙。
那高墙将她和自由之心拦了下来，她嘴边的笑意淡去了，化作一丝苦楚。
方柔怔了怔，不得不勒住马缰，最终调转身来。
沙场已有不少男女牵马驻足，方柔打马归来，裴昭对她温柔地笑着，少年意气风发，实在动人心魄。
方柔端坐马背回之一笑，全凭本心，仿佛她一直是那位天真烂漫的宿丘山小师妹。
这一抹笑令众人低叹。
他们起先嘲讽方柔的出身，奚落她的愚笨没见识，道她只是个乡野女子，哪怕今日宴席见着，也还能酸溜溜嫌弃一句，长相不过如此。
而此刻美人如花绽放，没人再能否认她的脱俗与绝色。
方柔的笑深深刻在萧翊的心里，可在这一刹，她的笑却并非因他而来。
他冷眸拉着缰绳，手掌的青筋暴起。
他见着裴昭伸手接她落地，方柔因策马运力，此时脸颊微微潮.红，微风轻拂而过，碎发落在她俏丽的脸颊，如此绝色，又惹来人群中一阵低语。
她竟对裴昭毫无保留地笑着，持续那样久，姿态那样柔和、乖顺，这令他嫉妒不已。
萧翊甚至根本不明白，他怎会嫉妒裴昭这样一个寒门出身的戍边将军，他是比不过自己的，更何况，方柔早已是他的人，他根本无需在意。
第19章
◎握住她的手◎
方柔落了马，喘得厉害，胸口起伏着，心中却有莫名的畅快。
已经许久没有这样轻松惬意的感觉，她方才坐在马上，只觉自己终于回到了心心念念的家乡。
她在宿丘山时常策马前往大漠游玩，那里的风光是一望无际的，没有压抑的看守，没有森严的规矩，没有人可以握着权势欺压另一个人的意愿。
裴昭笑意盈盈地望着她，目光柔和，充满欣赏之意，发自内心因她的笑而感到情意舒畅。
他递了张帕子过去，方柔接过，轻轻擦了擦脸颊的薄汗。那帕子也如裴昭其人，只有一阵淡淡的皂角香，干净、妥帖，闻着格外舒服。
他见方柔将帕子捏在手心，不好意思就这样还回来。
垂眸，又将视线回转，落在她仍有一抹淡红未退的脸：“你骑术好，一会儿我教你挥杆，得个第一好不好？”
方柔本来对打马球并无了解，也谈不上多有兴趣。可方才策马跑了几圈，那心底的渴望忽然冒了起来，在沙地飞驰的感觉让她找回一丝重获自由的希望，哪怕只是那样有限，哪怕最后不得不停下，可也足以令她神往。
她不是个扭捏的性子，又见裴昭气魄盖人，这番话由旁人来说免不了被奚落不自量力，可听他说出来，却莫名多了分把握。
当即笑答：“好。”
话音才落，耳畔忽听“嗖”得一声，一个拿来练手的小球如箭出弦，飞入了远处的洞网，又准又快。
四周有人惊叹叫好，方柔一怔，终于转头望去，正落入萧翊深沉的眸光里，她的心跃动不止。
沈清清语气里有莫大的崇拜：“阿翊哥哥好厉害！”
萧翊单手持杆，冷眼拂过她的脸，一句话也没说，却已叫方柔心底生出丝寒意。
那小球是萧翊击出的，他的脸上没有什么明显的表情，可方柔太了解他，她知晓他细微的情绪变化，他现在的心情并不愉快。
直到这一刻，方柔才忽然意识到，她怎么敢，怎么会？
怎么就在莫大的不情愿、不痛快的驱使下，贸然答应了苏玉茹的小把戏。
听她在耳畔轻声建议：“你若不愿与殿下一对，我与你悄悄交换，如何？有皇后在，殿下不会拿我置气。”
方柔先是惊讶，本能地想拒绝，可是，她又在那一刻凭着本心，拉动了苏玉茹的袖子。她的意志里有强烈的不愿，她不想要事事都在萧翊的摆布下，哪怕她离开了王府，也需要看他脸色，听他命令。
哪怕是这一瞬的违逆，好叫她骗骗自己，其实萧翊也不是如他所言那样只手遮天，仍是有那么些事物，是他不能随心所欲玩弄于股掌之间的。
方柔的心砰砰直跳，她忙移开了眸子，甚至背过了身，只当见不到萧翊便能将这份恐惧延迟得久一些。
这下没防备，她“哎呀”一声低哼，忽而撞上了谁的胳膊。抬头，裴昭垂眸望过来，偏头一笑：“怎么走神了？”
方柔被他看得脸一红，这是完全不由自控的反应。
裴昭手里握着两支长杆，掂了掂，递了其中一支给方柔。她握紧，还不得要领，结果裴昭在她耳畔低声：“得罪了。”
他的手包裹住她的五指，帮她调整着握姿，边转动手腕，让她明白发力的角度和劲道。
裴昭的手很大，五指修长，因微微发力青筋鼓起，那是习武之人惯有的手，舞文弄墨之人的手一般如玉，而于方柔看来，他的手如修竹，有鲜明的男性力量。
他近乎是将她环抱在怀里，可举止却仍很克制，没有非分之举。像是个合格而严谨的教导先生，稳稳地握着方柔的手，随后忽一发力，方柔只觉胳膊被带了起来，球杆扬起，那小球猛地飞出，落到了更远的网里。
周遭先是一静，随后苏玉茹先笑了：“弈宣击得好。”
两方阵营的公子姑娘们也不由自主地暂时放下立场，纷纷跟嘴赞赏，无人留意到萧翊眸色如冰。
裴昭带她挥了一杆，随后退了半步，拉开了两人的距离。
恭敬守礼，任谁也挑不出毛病来。
他问：“你试试看？”
方柔默默点头，随后学着他方才挥杆的方法，轻松击出。虽准头差了点，距离也不远，但对于从没打过马球的人来说已算得上领悟神速。
裴昭笑了笑：“方姑娘习过武，功底果然不差。”
方柔惊讶地望向他，又想他本就是习武之人，瞧得出她有些浅薄的内力实属正常。
众人练了练手感，都已准备就绪，方才萧翊和裴昭若有似无进行了一番比试，两方人马都觉着跟对了领袖，各个胸有成竹，盼着夺魁拿彩头，也好回头吹嘘一番。
皇后发了令，大家纷纷骑上马，一场比试便正式开始。
正常的马球规矩与此不同，男女是不混在同场较量的。只因花程节特殊，设场马球赛专为年轻男女制造相处机会，由此输赢规则不尽相同。
花程节这场比试，落马即是出局，虽胜负仍看最后击球得分的总数，但阵营中在场人数不断被削减的话，一方很快就会暴露劣势，结果自然出来得快。
两方人马已列到两对边，萧翊端坐马背站在最前，他左右各列一位年轻公子，瞧着器宇轩昂，与萧翊关系似乎很亲近。
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