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“容大爷安！”一路上遇见的太监宫娥对容若颇为熟悉，他相貌儒雅清俊，待人接物使人如沐春风，常出入宫廷，与皇上交情不浅，是以宫人也对其恭敬有加。
远远的，四个宫人抬着一副轿辇，上面坐着一位宫装女子。容若感到惊异，宫中除了太皇太后，那便是皇后娘娘了，再无旁的能够资格坐轿辇。难不成皇上这几日纳了新妃嫔？
他按照宫规，给贵人请安，轿辇经过身边时，随风飘出一股淡淡的药香和墨香，是位年纪不大的小主子。
他看清了规制，不是宫妃，是位郡主吧。
忽然，风骤起，从轿辇中刮出几页纸，宫娥惊慌。
容若弯腰一一捡起，只见那上面抄的皆是苏轼、李清照的宋词，女子多用簪花小楷，此上笔迹却是颜真卿的颜字，飘逸秀颀。
宫娥忙跑过来，“多谢大人！”
容若将纸整理好，轻轻放到宫娥的手中，回头望了一眼那轿辇，朝西六宫方向过去。猜到这多半是恪纯长公主的女儿吴氏，听闻她身体弱，父亲尴尬的身份，如今三藩和朝廷剑拔弩张的形势，不免让人心生唏嘘。
他打神武门进来，去到乾清宫要过御花园。
如今御花园里唯有茉莉、紫薇开得盛，路过时宫人正在摆放各色菊花，还未到盛放之时，一盆盆地倒也令人赏心悦目。
一步一景间，一个中年宫人大摇大摆出现在御花园中央的路上，与容若走了个对脸。见到他，那人阴恻恻笑了笑，发出了太监独有的嗓音，“这不是明珠大人家的容少爷么，奴才见过容大爷。”话虽这么说，人却岿然不动，并未如其他宫人那般行礼。
容若认得他，他是先帝身边权倾一时的大太监吴良辅。原本内廷效仿前朝设立内府十三衙门，将内务府繁杂的事务分给十三衙门各司去分工，彼时内务府形同虚设，基本都为吴良辅所掌控。皇上登基后，不想重蹈前朝太监掌权的覆辙，意欲裁撤十三衙门，但吴良辅早就勾结朝臣，牵扯利益者众多，裁撤反对声大，便只好暂时作罢，重启内务府总管的权力，重任也就交到他阿玛的身上，以此制衡十三衙门。
是以吴良辅瞧见他，脸色自然不好。
他也并不恼，只淡淡笑笑，径直走过去经过吴良辅身边，“吴公公有日子不见啊！”
吴良辅冷笑一声，回头望了容若一眼，也继续朝前走去。
容若来到乾清宫，却见顾问行站在门口，见到容若，顾太监恭敬笑道：“皇上去习武堂了。您正好可以过去陪皇上练练。”
容若到了习武堂，见皇上正在对着靶子射箭，便也从墙上取下一弓，“上回和皇上在御花园练武，皇上说时机到了，就把刀还给挽月姑娘。”
“嗖！”箭矢正中红心，玄烨放下弓，“刀朕已经还给她了。本来就是朕一时赌气，想通了也就罢了。想动鳌拜，哪有那么容易？这就好比是，他的胳膊比咱们的腰还粗，打得过么？”
二人相视一笑，玄烨自嘲。
“皇上最近同鳌拜关系如何了？”
玄烨又拔一箭，“这话你不应该问朕，该问他去！朕也想倚重他，尊重他，他自己倚老卖老，又结党营私，丝毫不把朕这个皇帝放在眼里。他都快花甲了，回家颐养天年有何不好？”
容若犹豫，没有作声。
玄烨是了解自己这位好友的，放下弓箭，擦了把汗，“你来找朕想说什么？”
容若微微抬头，“那您喜欢那位与您羁绊颇深的挽月姑娘吗？仅仅是因为鳌拜，所以才留着刀？奴才认识您很久了，无关紧要的人，您连一个眼神都吝惜。”
羁绊？玄烨闲置了弓，听到这二字，起初只在心中轻轻重复念了一遍，竟愈发觉得这词用得精妙，像是终于点破了他最近的困顿疑惑。三番五次牵扯不清，说不清是仇还是怨，好像也挺有意思。冥冥之中，似乎有根线在牵引。
“没有的事！”玄烨若无其事擦干净汗水，站了起来，穿上外袍，“朕才见过她几面？不过是个有几分姿色的女子，觉得有意思，逗逗她罢了。你呀就是出去天南地北游学久了，沾染了那些文人酸腐，成日里写些情啊爱的，朕可不会让这些耽搁朕的时辰。”
容若一笑：“没有那便好！情字一事，给人欢愉，也容易伤人。主要那位姑娘太特殊了，奴才也怕您万一喜欢她，夹在她阿玛之间为难。”
玄烨信手拨弄那弓弦：“若朕喜欢谁，不论她是谁的女儿，朕也要得到她。若朕不喜欢，不论她是谁的女儿，朕也可以不要。”
只怕说起来容易，做起来难。容若此时为难了，他本想告诉皇帝明日七夕，马齐邀了挽月去什刹海附近看庙会一事，毕竟论亲疏，他和皇上才是交情深厚。可一则，他方才否认了，自己反倒不敢多嘴了。二则，两年不见，他当真感受到眼前的少年与年幼已大为不同。
他在迅速成长，越来越像一个真正的帝王。帝王心是揣测不透的，若他起了心思，利用那位姑娘对付她阿玛，岂不是毁了人家？
是以，容若收了原本要说的话，只道：“皇上，明日是七夕，您可有兴致去什刹海逛逛？”
玄烨头也不抬，“不去了，比不得你富贵闲人。近来事务繁多，晚上朕还想再练练拳脚。”
“那奴才朝告退了，改日再来陪皇上练拳。”
玄烨抬起的手顿了顿，半天也不言语，似乎还在等着他继续说。容若却已出了习武堂。玄烨深深地看了容若离去的背影一眼，他到底欲言又止些什么？容若的性子与自己真是不一样，太优柔寡断，或许适合做个好诗人，不适合做官。
玄烨将护腕摘下来丢掉一边，心口没由来地又疼起来。这该死的马齐，上回那一拳到底出手有多重！偏偏太医号脉说没什么大碍。
他隐隐有些发不出的怒意，也不知是箭射歪了，还是容若吞吞吐吐，让他怀疑还有事情对其藏着掖着。
不一会儿，顾问行瞧见皇上回来了，面上似乎有些不大痛快。并未见到容大爷，也不知是不是二人起了龃龉。顾问行也不敢问，只赶紧打起帘子，玄烨迈进去，不冷不淡道：“叫叶克苏过来。”
“。”顾问行心道：主子最近阴晴不定，他得提醒三福、四喜这些徒弟们伺候得小心些。
叶克苏进来的时候，皇上正在用朱笔目不转睛地批阅奏折。
“上回让你查鳌拜家的事情，可有眉目？”
叶克苏一愣，找他来是问这个？
于是回禀道：“据安插的探子传信，鳌拜六月共与其党羽聚了三次。两次家中书房，一次正阳门大街上八方食府。还是之前那几个人，添了两名正白旗军中兵将。”
“正白旗？”玄烨勾了勾嘴角，食指摩挲了起来拇指上的白玉扳指。“苏克萨哈真是四面楚歌，还有呢？”
“鳌拜的党羽比他激进，鳌拜并不赞成冒进。目前党羽也分两派，以班布尔善为首，主张反。鳌拜主张制衡，观望再说。”
扳指在下颚线轻轻划过，又在掌心握紧，“这次秋闱和春闱，朕要好好在汉人中选拔几个贤能学子，朝中这些老臣，不能让他们一直独大下去了。”
玄烨抬眸，“还有呢？”
“还有？”叶克苏疑惑，该说的都说了，还有未言尽的地方吗？
“鳌拜家那个新来的女儿？”
原皇上是要问这个！叶克苏忙道：“回皇上，也是据探子来报，鳌拜对这个女儿十分宠爱，已经给了很多珠宝、产业、房田。这女子也很讨上上下下的欢心，来了有一个多月，人缘极佳。”
人缘极佳？她倒挺会笼络人心的。
“银子在哪儿，宠爱在哪儿。给她那么多，看来是真疼爱这个女儿。”玄烨听罢并不意外，继续阅奏折，“能把御赐之物赠予她额娘，足见宠爱。能做出这种不要命的蠢事，一可见其狂妄，二可见其鲁莽，三可见鳌拜也是性情中人，三个都是致命弱点。这就好比一头只知道生扑撕咬的老虎，再勇猛，也斗不过猎手。如果再护崽，就更容易对付了。”
叶克苏也甚是赞同皇上的话，屋里静悄悄的，忽而有一阵轻微地响动，叶克苏听觉灵敏，对细微响动也很敏感，他循声侧首，发现竟是从右边檀木架上一口越窑青釉瓜蔓纹敞口瓷缸里发出来的，里面盛着浅浅的清水，还用几片荷叶、鹅卵石做装点，边上趴着一只小乌龟。
顺着缸壁爬了一阵，发现爬不上去，反而四仰八叉翻盖了，好像很生气的样子。
叶克苏：皇上什么时候开始喜欢养这个了？
玄烨发觉叶克苏在发怔，这可是极少见的稀奇事。抬眼却见他正在观察那瓷缸。
玄烨站起身，踱步到瓷缸前，见那小东西不知怎么的，四脚朝天挣扎，他轻轻拨弄了一下，让它重新翻过来。那家伙也不怕人，并不缩头，反而生气似的，爬到角落里趴着不动了。
朕救了你，你还生气？早知道让你继续仰着了。玄烨顿觉有趣又可爱，神色却平淡如常。
叶克苏也并未有疑，养花养鸟养龟，皆修身养性，磨人耐性。
“容若最近在做什么？接触哪些人了？方才来同朕比划拳脚射箭，吞吞吐吐欲言又止。他那个性子太柔太善，不随他阿玛那般老狐狸。”
叶克苏回忆了下，“回皇上，近来奴才忙别的事，未与容若来往。不过明日晚，马齐邀我们几个一道去什刹海逛庙会。奴才本不想掺和，给推了，让奴才的三弟隆科多去。您要这么说，奴才可以去替您探探。”
玄烨敏锐地捕捉到了要紧的字眼，微微侧过身，问道：“马齐？是不是上回在舅舅家打朕一拳那个马齐？”
“正是他。”
玄烨的脑海里浮现那日在佟国维家后花园，那个冲上来不由分说与自己打起来的红衣少年，是在替人出手“教训”他，看样子和她很熟。“邀你去什刹海作甚？中元节不是还有几日么？”民间近年盛行在七月半过“鬼节”，什刹海那带、清水河、京城其他几条河流附近都有人赶灯会、戴萨满面具跳驱鬼舞、放河灯祈福，很是热闹。
“明儿是七夕乞巧节，什刹海那边的庙会每年七月从初七便开始了，一直热闹到十五。”
竟是七夕。玄烨恍然大悟，不免自嘲，也是，自己哪里会记得这个节庆，压根儿就不过。
玄烨联想起方才容若的欲言又止，心里想道：那小子果然有名堂。问了他一堆有的没的，又言及鳌拜。明晚逛庙会，马齐必定邀了鳌拜家那姑娘，不晓得哪根筋子搭错了，还邀了一帮子狐朋狗友。而容若起先忧心瞧上瓜尔佳挽月，万一逛个庙会那二人彼此相中，倒叫旁人捷足先登了。是以匆匆进宫给他通风报信。
怪就怪容若这个人，优柔寡断想得太多，又怕他与鳌拜不和，殃及其子女，索性不说了。怪不得方才在习武堂，那家伙一副胳膊肘子不知道该往哪个方向拐的惆怅模样！直接落荒而逃了。
玄烨的手轻轻敲了两下瓷缸：容若啊容若！你还真是朕的好“兄弟”！你以为你了解朕，难道朕就不了解你了么？
“这么说，马齐邀你们几个一道去逛庙会，还喊容若了，想来还要赛诗。朕都不知民间每年七月这些节庆竟都如此热闹，明儿未时之后，朕也出宫瞧瞧去，你随朕去吧！”
叶克苏大惊，“皇上您又要出宫？”
这话让玄烨听得心里不舒服，“什刹海很远吗？不就家门口？”
叶克苏自觉失言，可一想到这一阵子，只要是他负责皇上安危的事情，就会出岔子。上回阿玛叮嘱得对，万一皇上有个不测，他有几个脑袋够砍？
呆板无趣的那张脸上难得流露出为难来，“皇上，什刹海明儿人特别多，奴才担心皇上安危。上回在光华寺遇上血月教教众；在奴才家宅院里，竟还发生那样出奇的误会。”
玄烨重又回到桌案旁，笔锋沾了沾丹砂，落笔淡淡笑道：“又不会回回都遇上马齐那样的愣头青与朕争执；至于血月教隐匿在民间各个角落，这倒是头疼的事。”眉宇间染上一丝狐疑，他批了一封甘陕总督的折子，继而对叶克苏道：“宫里有漏洞，所以才会往外透风。明儿放假消息，安排辆马车叫三福子坐上去，往城东寺庙去。”
玄烨顿了顿，抬眸看了一眼叶克苏，“你给朕清出一条街来，闲杂人等都清干净。”
叶克苏错愕，“皇上，这不妥吧。”
玄烨抬手，将新批阅好的一份摊开，搁置到一边。朱批刚阅好，墨迹未干不能合上。顾问行站在一旁，负责将干了的奏折合上，再整齐摞好。对皇上与叶克苏的对话充耳不闻，只照常忙碌着。
叶克苏紧盯着玄烨的手，似乎不敢相信方才皇上对他发出的命令。果不其然，玄烨在伸手拿下一本后，开口淡淡补充道：“不许扰民。”
这还不如不说！又要清理闲杂人等，又不许扰民，这任务简直比登天还难！
“下去吧。”玄烨头也不抬，十分专注地继续批阅，也对顾问行吩咐道：“你也下去吧。”
“。”
“奴才告退。”
待退出乾清宫，叶克苏特意在门口等了等顾问行，“顾总管，敢问皇上究竟是何意啊？”
顾问行笑道：“呀，这圣心奴才岂敢揣测？况且连大人您都不懂，奴才就更不懂了。”
“公公是跟随皇上身边的老人儿了，还请公公指点一二。”叶克苏平时为人倨傲，但今儿皇上吩咐的事却是棘手，只得拉下脸来向顾太监讨教。
顾问行转身对门口的小太监吩咐道：“去，给叶克苏大人取一把伞来。”小太监进屋，不一会儿便将伞给取来了。顾问行捧着伞，递到叶克苏手中，“公公这是何意？”
“连日来阴晴不定，奴才怕您走半道上淋雨。您带领銮仪卫，皇上出行贴身伺候，又要摆威仪、又要给皇上遮风挡雨，还要负责皇上安危，实是辛苦。伞您拿好喽！”
仔细端详着手中的伞，叶克苏倏然间回过味儿来，影子侍卫不就是对皇上如影随形么？皇上让他清出一条街，他便多派些銮仪卫身着常服、或扮作商户，跟在皇上附近，一丈方圆皆是他们的人，如同罩着伞，这不就是既未扰民，又确保了安全。
“多谢顾公公指点了。”
见他明白，顾问行也笑了，送叶克苏下了台阶。
叶克苏边下，心里却琢磨开了：皇上平时吩咐他做事，从来都是直来直去，甚少这般拐弯抹角，而且还是可以出难题。这分明是有惩罚他之意，看来是他最近什么事情没有办妥，惹得皇上不高兴了。
他复盘起方才在乾清宫内，汇报一应任务时，皇上神色并未异常。是从什么时候开始有不悦神情的？电光火石间，叶克苏陡然停步，拍了一下脑袋，他彻底明白了，是提到马齐的时候。皇上还是在意上次马齐动手的事情，不！也许皇上真正在意的是另一件事，马齐名义上邀众人一起逛什刹海庙会，实则为的是鳌拜府的那位二小姐。皇上在意的是她！
他本知道此事，却没有第一时间同皇上汇报此事。若没汇报后果是什么？马齐很可能会捷足先登，与那姑娘相好？
叶克苏的步子放慢，皇上是担心户部尚书与鳌拜结为姻亲、所以有意拆散？不，那直接让他去便是了，何故自己亲自上？除非……皇上醉翁之意不在酒，在美人也！
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