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对于程宝缨，他其实挑不出半点不好。这般样样都合心意的人，世上找不出第二个了。
恩爱痴缠……自作聪明看不起的东西，曾不屑一顾的东西，反过来能要了他的命。
找到宝缨之前，符清羽以为这是最难的一步，却只是个开始。
人是找回身边了，却更加疏远，更捉摸不清。
这让符清羽发狂地嫉恨叶怀钦，总是忍不住想，宝缨和他在一起时是什么样子的，他们之间的相处一定不会这样拘谨隔阂。
总是想起，当时宝缨挡在叶怀钦身前，一脸紧张关切。
他们也才相识了几个月而已。
为什么？
上次想要告诉宝缨他心悦她，话被打断，便再没找到合适的时机。
固然符清羽对情爱之事所知甚少，也直觉现下两人相处有些尴尬，何况大战在即，没有太多时间能分给儿女情长。
只能将人先带回去，再从长计议。
可是涉及宝缨，他从来便不能按计划行事。
一路顺畅无阻，即使队伍里有马车，不若来时迅速，不到十天，也进入了京兆郡。
还有两天就能进入京城，走得快些，一天即可。
符清羽见时间不那么紧迫，便命令队伍停下来，在驿馆休整半日，后天再回城。
那天傍晚，符清羽把仆从都遣退，叫宝缨过来一同用饭。
宝缨习惯性地站在桌边，符清羽却不让她布菜，命她坐下一起吃。
这也罢了，符清羽又说：“……你刚进宫的时候，和朕相处还没这么刻板，不会开口奴婢闭口奴婢的。以后没有旁人，也用不着这么拘束。”
宝缨：“奴婢……”
符清羽无奈笑了：“不要自称奴婢，这是朕的口谕。坐下，陪朕用饭。”
宝缨只得从命。
却很难下咽，符清羽时不时落在她身上的目光，含着她看不懂的意味，令人如坐针毡。
宝缨放下筷子：“陛下，奴婢哪里——”
“嗯？”还没说完，符清羽挑眉，似笑非笑地看着她。
宝缨垂眼，纠正道：“我哪里做的不对吗？陛下为什么一直看我？”
符清羽正在喝水，被她问的呛了一下，侧过脸去，面颊微微泛红。
几缕夕阳余晖照在他脸上，刀裁般的轮廓柔和了许多，眉目温润含情，恍惚又像初见之时。
宝缨错开了眼。
她不是七岁了，分得清臆想和现实。不能总依赖一点虚妄的情意，聊作慰藉，就此满足了。
却听符清羽缓声道：“朕想……想看看宝缨喜欢吃什么……像宝缨从前看朕那样。”
咣当——
宝缨碰倒了杯子，砸在银盘上，振动不已。
她急忙去扶，可符清羽的手臂更长，动作更快，抢先立好了杯盏，也不再掩饰目光里灼灼燃烧的情愫。
那目光要把她也点着了，宝缨不自觉地缩了下身子，迫着自己冷静：“奴婢惶恐，受不起陛下厚爱。”
她眉尖轻蹙，“侍奉陛下是宝缨的职责，陛下对宝缨并没有同样的职责。若我事先知晓这件事会被陛下记挂在心，就不会选择将真相说出来了。今日心绪芜杂，恐怕难以陪同陛下用膳，请您允许我提前告退。”
符清羽凝眸看她，声线微微带着颤音：“只是……职责吗？”
第49章 〇四九
◎她的心变了，不想走回头路◎
“只是……职责吗？”
符清羽按住宝缨手腕, 不许她起身。
虽没用力，可是滚烫的温度从他指尖传来，渗进肌肤腠理, 便像点燃了引信，将五脏六腑都涤荡了一遍, 然后神魂炸开, 暴烈凶残。
勉力维持的镇定烟消云散, 额头沁出薄汗。
阳春三月，该换更轻薄的春裳了……错乱中, 宝缨只顾得上想到这个。
符清羽见她没有坚持要走，有些僵硬地收回手。
他看起来更无措, 耳根红透，嘴唇紧绷, 手指不安地屈伸着。
大战即将到来，朝堂上的争执也愈演愈烈, 而越发接近京城，宝缨也越冷淡，经常盯着空无一物的天空看上很久，脸上弥漫着让人伤心的绝望。
这些符清羽都清楚, 可有些话却总萦绕在心间, 不吐不快。
喉结上下滚动, 符清羽动了动嘴唇：“宝缨，朕从前对你多有亏欠，不是因为你哪里不好，只是朕没把心思放在这上面。”
他叹了口气, 眉宇间有些怅惘, “要做的事太多……亲政, 固权，倒杨，还要充盈国库，练兵备战……每一件都性命攸关，不容出错。朕之前没想过情爱一事，更想不到自己有一天会动情。但朕现在明白过来了，你始终是不一样的。宝缨，朕心悦你。”
宝缨像吓着了，猛地瑟缩，却还是被符清羽牵起了一只手。
话一旦出口，也就不会再有顾忌。
符清羽觉得脸皮发热，“从很早以前，连自己都没察觉到的时候，就心悦你了。”
符清羽说完看向宝缨，她没有躲闪，只是缓慢眨了眨眼，像是不解，在问“为什么”？
没有温度，更没有欣喜，只是意外和茫然，有一瞬间她似乎快喘不上气了，但最后也只是化为了难以言喻的淡漠。
她的小手在他掌心逐渐变冷。
符清羽当然知道这种反应不对，难掩心悸，只得握紧她的手，又说：“朕从没想要杨灵韵，也没有其他人。宝缨，朕想要你。”
卷翘的睫毛又抖了一下，宝缨抬眸，清澈澄净的杏眼里雾气弥漫：“陛下……现在想要我了？”
眉尖微蹙，她抽出了手，平静地问，“是因为突厥人打过来了？”
符清羽聪慧多思，甚少有懵然的时刻，但现下他却听不懂宝缨的话。
“……什么？”
“因为陛下准备与突厥开战，要重新倚仗军中的力量，所以要我，把我推出去，让朝臣看到程彦康的遗孤被抬上高位，让夏军将士没有后顾之忧，让后方眷属们安心，是么？”
一颗心如坠冰窖，指尖攥的发白，身体全不受控，筛糠一样颤抖。
符清羽用尽全部力气，才挤出两个字：“住口……”
可她偏在这时固执，又说：“陛下用文竹和叶大哥要挟，一定要我自愿回去，原来是这个目的么？要与我共骑，难道也是为了做给那些大臣看？陛下从前需要杨灵韵，现在轮到我了是吗？若是这样，请恕我难以从命——”
“够了！！”
哗啦啦——一阵乱响。符清羽手臂一挥，打翻了满桌酒菜。
“陛下——”仆人从外面小跑进来。
符清羽冷冷扫了一眼，怒道：“都滚出去！！”
宝缨无言地站起身，脚下一片狼藉，她不知应不应当跨过去，再“滚出去”，所以只能垂首站立。
符清羽脸色惨白，从来沉静的双眸却恰是相反，眼眶里烧成了一片猩红。
他狠狠瞪着宝缨，四肢百骸刻骨疼痛，胸膛急剧起伏，喘了几口气，才能够开口：“朕的心意……不是给你这般作践的！”
说着喉头一哽，“……我从没对杨灵韵，从没对其他人说过这番话。”
到了这一刻，他不是什么高高在上的帝王，倒像是个无能为力的孩童，被长久信任的朋友冤枉了，委屈又不知所措。
可即便符清羽还是个孩子的时候，也没人敢这样误解他，他不曾体会过这样的感受。
符清羽冷笑，眉宇间冷肃而悲凉：“宝缨，我们相识十年，你就是这么看我的？在你眼里，我十恶不赦，是最大的恶人是吗？”
宝缨眼圈红了。
她着实没想闹到这个地步，只是……只是符清羽那番剖白心迹的话，要她如何相信？
符清羽心悦她，怎么可能？
一定是假的！宝缨心里毫不犹豫下了这个结论。
一瞬间，百感交集，大抵她心中的怨气积攒了太久，始终找不到出口，慌乱之间竟也钻了牛角尖，才会出言伤人。
冷静下来，宝缨心里其实明白，符清羽那么骄傲的人，便是在即位之初最艰难的时期，他也不曾在杨用杨平面前失了体面，更不可能去刻意讨好杨灵韵。
——至少她不该用这件事刺伤他。
宝缨心生悔意，行了一礼，道：“奴婢方才太过震惊，脑子转不过弯，胡思乱想起来，这才失言了……陛下就当奴婢在胡说吧，别放在心上，龙体贵重，气坏了不值当。”
符清羽看着她，像是要用目光将她穿透，缓缓道：“说了别用‘奴婢’。朕的话，你还是不信？”
宝缨犹豫地捏着袖口，没有否认：“我……陛下说早就心悦于我，我实在找不到相信的理由。”
一个也找不到。
昨夜不欢而散，第二天，气氛诡异非常。
驿馆里大半的人都听见了皇帝雷霆震怒，没听见的，到了早上也都听说了。从上到下都提起了十二分小心，个个眼神闪躲，大气都不敢出。
也难怪他们惊讶，符清羽做事手腕强硬，平素待人态度倒是很温和，高声说话的次数都不多。
不要说他们，宝缨也从未见他这般大发光火。
从前宝缨还担心，符清羽总这么压抑着自己，迟早有天憋坏了。谁想最后却是她引得符清羽火冒三丈。
暗卫看宝缨的眼神充满了崇敬，偷偷向她竖起大拇哥，贴在耳边道：“看你温温柔柔的一个小姑娘，倒是挺会气人的，陛下那么宽和好性儿的人都给气成那样！”
宝缨觉得这暗卫对她、对符清羽都有很大误解，看人如此不准，前途堪忧。
但她没有辩解，蜷缩在马车角落里，心事起伏不定。
脑子昏昏沉沉的，怎么都理不出头绪。
符清羽为什么要说那样的话？不止昨夜，之前几次也是，他现在像是变了个人，对她体贴纵容的不像话。
宝缨时而迷惑，时而畏惧，有时对上他深刻痴迷的眼神……也不是毫无动容。
符清羽的话，有可能是真的吗？
昨夜太过震惊，加之内心拒绝相信，将近来发生的事糅杂在一起，那些伤人的话脱口而出，事后她自己也觉得牵强。
程家的亲军大多死在了十年前，仅存余部也被排挤出了政治中心，她又在宫里这么久，有几个人还能认得她是程彦康的女儿？程家的威名又还有几分震慑？
符清羽就是想做戏给人看，也不必采用如此收效甚微的法子。
可是宝缨想不出其他解释。
符清羽说他早就心悦于她……宝缨苦笑，哪怕符清羽说他自己突然被雷劈转了性儿，恐怕都更可信。
真的会有从未被察觉的爱吗，她满心满眼都只有他，却没能发现？
那些年里，宝缨总是跟在他身后，注视着他，默默憧憬着……如果是那个时候的她，一定很高兴听见这句话。
那又怎样呢？
眼角有些湿润，宝缨心说，就算他说的是真的，又能怎样？
从前的程宝缨得到一点点回应便会喜不自胜，但从前的程宝缨，全部的人生都是围绕着符清羽，一面随波逐流，一面在无望的恋慕里煎熬挣扎。很多时候不得不自欺欺人，才能填补内心的空缺……
她身边只有他，只能够依附于他，仰望着他。
宝缨越发觉得，内心深处，她对符清羽的怨恨在一天天减淡，但她却越来越不喜欢从前的自己了。
现在，她的心变了，不想走回头路。
也就不想去管那句话的真假了。
……
依照宝缨对符清羽的了解，恶语中伤，把他气的冲冠眦裂，他就算不责罚，应该也很久不会想见到宝缨了。
可是到了下午，符清羽竟又挤进了马车里。
暗卫下车时依依不舍，回头冲宝缨挤眉弄眼，一副想看好戏的表情。
被符清羽一个眼神剐过去，吐吐舌头，鼠窜而去。
符清羽明显还别扭着，坐在对面，偏头不看宝缨。
车子里本就昏暗，两人相对无言，气息便更加沉闷压抑，空气仿若有形，兜头覆下重压。
最终还是符清羽打破了沉默：“朕昨日说的话，和朝政、和战事、和杨家程家，都没有关系。”
“朕那样说，只是因为那是内心所想。邀你共骑，也只不过是……”声调里带着百口莫辩的恼羞，殷红又从耳尖染到了脖子根，“只不过突然想到，你我二人从没有机会一同骑马，你或许会喜欢……”
符清羽说完这几句话，皱了下鼻子，胸膛里的酸涩比昨夜更盛。
宝缨从来不会端着架子，符清羽都这么说了，她也忙不迭地道歉：“我昨日真的昏了头，过后想想也是追悔莫及，千不该万不该……”
“你听我说，”符清羽望着车窗外，无力地摇头，“朕不用你认错，只需要你相信……你是朕心悦的姑娘，你不在宣化殿的几个月，朕很想念你。”
心脏猛烈一坠，宝缨蓦地抬起眼，眸色清冷：“罚去掖庭……不是陛下的意思吗？”
现在又说这个，他到底想要什么？
符清羽瞳眸微缩，抿了抿嘴，似乎不大想提起：“你自己说，你做的事不该罚吗？”
第50章 〇五〇
◎无福消受◎
眼下隔阂尚未解开, 符清羽实在不愿再去纠缠过去。
他们两个相伴十年，若把一件件事都拆开来剖析是非对错，怕是几天几夜也说不清楚, 到最后，只会两边都不高兴。
但宝缨淡淡看着他, 随着马车颠簸, 膝盖时不时触碰, 人却像在遥远的彼岸，无法触及。
他在那目光里逐步退让。
“就不说你之前潜入私库, 想要偷取腰牌出宫……”符清羽掐了掐眉心，有些烦躁地说, “朕警告你了！腊八那天宫里会有变动，让你在宣化殿禁足, 别到处乱走，惹上不必要的事……”
他恨恨捶了下座椅, “朕在提醒你！你倒好，轻信袁逸辰，和朕对着干，自己闯进危险中心。”
说起这件事, 符清羽的怨气竟不比宝缨少。
“腊八那天……会有变动……”宝缨梦呓般地低语着, “陛下是说……原来, 原来……”
宝缨杏眼圆睁，不可思议地盯着符清羽：“……腊八那天，是陛下故意设的局？”
符清羽抿唇不语，算是默认。
“有些事, 需要从杨会嘴里撬出来……”他含糊不清地解释。
两只手不由抓紧裙角, 宝缨默了片刻, 终是问出口：“那陛下掩护杨灵韵，把我推给刺客……也是局里的一环么？”
“自然不是，”符清羽皱眉，“朕不是命你在宣化殿禁足么！”
便见宝缨眼里瞬间盈满泪水。
符清羽愕然，顿了下，似乎终是觉察到了哪里不对，干咳一声，低声道：“让杨灵韵濒临险境，再救下她……是为了让杨会兄妹受惊吓，情急之中对朕更加信任。”
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