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秦恪作势躬身一拜：“殿下言重了，臣上次便说过，无论做什麽差事，时时刻刻想的都是替陛下分忧，将来也是替太子殿下分忧，绝不敢有丝毫懈怠。”
“好，好，好……”
澜建璋仰面而笑，在他肩头连拍了几下，转身便走。
秦恪也不再言语，仍旧随在他身旁，下了木梯，循着原路返回正殿。
“秦厂臣办事谨饬，这典仪也预备得差不多了，我就不用瞧了，回头玉溪宫，万寿宫那边也由厂臣代为巡视便成了。”
刚一到外面，澜建璋忽然便换了张脸，侃侃地说起正话来。
秦恪应了声“是”，陪他走下台阶，曹成福见了，也赶忙领了人上来随侍。
“不用讲这些虚礼，本王也要回宫预备自己的事儿，秦厂臣请留步吧。”
澜建璋摇了摇手，领着几个随行的内侍大步而去，刚走出没多远，猛地就听人群里大叫“不好”。
一根三丈高，碗口粗的幡杆轰然倒下，连同那团龙锦袍的身影在内，竟压住了七八个人。
第86章 暗语窃窃
时辰一到，五凤楼上的禁鼓便响了。
前头传警的长铃刚过东华门，报更声就响起来，越过高墙往里送，内中当即就有人顺口接传过去。
宫禁深阔，那一声声高亢如号子般的喊声也显得幽回宛转，没一霎尾音就像被吞入混沌的夜色中，湮没不闻了。
天上瞧不见星，将满的月红得像血，圆润的边轮弯出寒异的光，腥艳欲滴的孤悬在那里。
秦恪掩了直棱窗，回身走到雕花落地罩前，隔着翠玉珠帘朝里望，隐约能瞧见横躺在跋步床上的人露出个半影，仍是一动不动，鼻息沉重，像是昏迷中犹在痛吟不止。
请脉的御医枯着眉头，面色迟疑不定，又过了好半晌才收手，嗬腰向外比手示意。
太子妃扶着雕花木栏站起来，身子摇摇欲坠，由两个宫人扶着才稳住，从里面走出来，泪痕未干，眼眶微有些肿，缓曳着步子一直到外间，挨着罗汉床坐下来。
“说吧，现下究竟是个什麽情形？”
那御医一直没敢直起腰，这时不免沉得更低，面色也愈发踌躇。
“太子殿下、身系国本，这时候还顾忌个什麽？你只管照实回话便是。”秦恪忽然开口，从宫人手里接过汤羹，捧到罗汉床边的小几上。
他骤然凛起嗓音，那个“实”字颇显得沉肃。
那御医身子一震，赶忙应道：“是，是，回太子妃殿下和秦公公，依臣方才所见，太子殿下脉象细迟，与早前大致相同，按说已正了骨，敷了药，该当有好转才对，这个……至於为何到现在还昏迷不醒，臣以为多半是被覆压之时震伤了胸肺，气滞血淤，亡阳虚脱所致。”
“我就说麽，若是只伤了筋骨，哪会到此时人还睁不得眼，现下这样子可怎麽了？”太子妃说着便以帕拭泪，抽抽噎噎地又哭了起来。
那御医慌不迭地跪倒在地：“太子妃殿下恕罪，这个……这个，外力损伤不像六淫七情的病症，从脉象体征上一望便知，气血停积，有些个状况初时不明，过後才浮现出来也是有的……”
秦恪负手在旁嘁声一笑：“这麽说还是先前瞧得有误，见天说着食禄尽忠的话，到头来又怎麽样，还不是这般闲混日子，有负君恩？”
一句话吓得那御医面色煞白，伏地连连叩头，连大气也不敢出。
“行了，到现在还装这可怜相做什麽？就实说该怎麽着吧，好叫太子妃殿下安心，本督稍时面圣也好回话。”
“是，回太子妃殿下和秦公公，要说这类症状……原本该也没什麽疑难，只须用药对症，三五天内便该有起色。殿下如今这样子，难保不是外伤引发的什麽隐疾，这个……待臣回去与院使大人和其他几位医正商议之後，明日再来回话。”
明明是清清楚楚，一望便知的事儿，居然还闹出这麽多花样来。
秦恪朝里间瞥了一眼，忍不住暗笑，转过身来抱拳道：“病势无常，药亦万变，兴许真是个小变故，太子殿下一向康健，又是国之储君，定能吉人天相，太子妃殿下且放宽心，料来不至有什麽大事。”
太子妃不置可否，帕子半掩着脸，支颐靠在那里，略显无力地挥了挥手。
那御医如蒙大赦，当即叩头谢恩去了。
“殿下要静养，你们也别杵在这里了，都下去吧。”
她略显不耐地发了话，旁边的宫人不敢耽搁，当下都退身散去。
这便是要说正经话的意思。
秦恪的腰板这时早已绷了起来，神色间也隐去了那份恭敬，半点也没有要留下的意思，曳撒下摆流苏般的一拂，已转过身去。
“厂臣等一等，我还有话说。”背後的声音已不见丝毫哀泣，反而还带着几分妩媚。
他没回身，却停了步：“殿下要说的不都在那只漆盒里装着了麽？”
他连讽带拒，话音落时，却听到一声低浅的哂笑。
“本宫又不是吃人的妖怪，厂臣怕什麽，还是……怕还有人在这里。”
语声随着香腻的熏风从身侧掠过，蓦然挡在面前。
这张脸的神气与方才已全然不同，目光还暗作示意似的斜瞥向里间的珠帘後，面上巧笑嫣然，眼眶兀自还泛着红，瞧着不免有些好笑。
秦恪被那股胭脂味儿冲得额角发胀，不着形迹地转开身，背向一旁：“既然如此，那便请太子妃殿下吩咐吧。”
太子妃眼中又增添了几分别样的笑意，这次倒是没迫身再走近，只移过肩头与他并着。
“吩咐可不敢当，我原本就是有事相求，还须厂臣多帮衬才好。”她微侧过头，望着那半面俊美难言的脸，有一瞬的迟愣，露齿一笑，“厂臣果然好心思，我不过随便送了些果子过去，你便能猜出其中的深意来。”
“太子妃殿下苦心孤诣，臣自然要用心揣摩，若是懵懂不知，岂非是有负所托？”
他淡声应着，太子妃却好像全没听出其中的冷漠，又是一笑，眼中渐渐冷下来，又转向远处的跋步床：“你瞧这是什麽用意？”
秦恪也瞥望了一眼，那模糊的身影仍是声息全无，仿佛业已撒手人世不知了，回想早前在大醮道场上那一幕，当真是有些出人意料。
能有这份心性忍力，也算是了得了，但能不能成事，归根结底还是要看个人的造化。
他唇角泛起玩味的笑，回眼嗬然：“臣以为，太子妃殿下什麽也不用管，只须静观其变就好。”
太子妃望着他胸有成竹的样子，神色间最後那点疑虑随之烟消云散，螓首轻颔：“这倒也是，万变不离其宗，有厂臣在，本宫自然可以高枕无忧。”
她说着，大袖微抬，柔荑般的纤指伸出来，探向他身前。
还没触到那润白如玉的手，秦恪已不着形迹地撤身退开，倾身打躬：“时候不早了，殿下早些安歇，臣还要回宫复旨，这便告退了。”
太子妃愣在那里，眼中微露不甘，终究还是没再叫住他，目送那霜白的背影出殿远去，仍怔怔出神。
第87章 私心暗寄
秦恪过隆宗门时，红墙外刚报了“子正初刻到”。
他仍是步履轻捷，脸上也没有半点倦色，此刻外朝早已是一片萧寂，只有养心殿还是灯火熠熠。他转进内院，径自上阶，夜间当值的内侍立时便上前恭迎。
“陛下歇了麽？”他跨进殿门後便停了步子。
“回二祖宗，陛下从午後便开始打坐，这会子还没歇着呢，老祖宗也在里头陪着。”
“世子爷那边呢？”
那内侍一听便知道他的意思，又回道：“老祖宗吩咐了，事儿没敢跟世子爷提起，秦奉御在身边陪侍着，天一擦黑就歇下了。”
秦恪“嗯”声摆摆手，让他退下自去当值，朝西首寝阁方向望了一眼，也没叫人先去通禀，便朝另一头走去。
今夜通廊内灯火像是比往常亮，瞧着有些耀眼，纱罩中摇曳的光影透着躁动的味道。
一路到暖阁外，隔着帐幔就看里面果然还亮着。他暗自清了清嗓子，向里面传声道：“奴婢秦恪有事回奏主子。”
不多时，焦芳撩开帐幔从里面走出来，手上还端着碗粥，眉宇间却蕴着愁色。
秦恪垂了一眼，那碗中是鹅胸肉粥，瞧着像是没动过，心下已猜到了几分，当即抬手接了过来。
焦芳放手由他捧着，低声问：“那边什麽情形？”
“倒也没什麽大事，但总归是伤在股胯上，牵筋动骨的，且要躺些时日了。”他嘴上回着，目光瞄向里面，压低声音，“陛下现在……”
焦芳叹了口气：“从得了信儿到这会儿便水米不进，你回话的时候想法子劝劝，好歹让陛下把这碗粥吃了。”
那手里的粥尚有余温，味道却仍香浓纯正，勾扯着食欲，也不知已换过几碗了。可惜多少想吃的吃不上，不领情的还弃如敝履。
他压着眼底的沉色一点头，转身走进去。
暖阁内仍旧香烟缭绕，檀香味仿佛从未消散，反而越积越沉，冲人得厉害。
殿中那几只铜香炉都被移开了，中间空出的地方重新摆了须弥座，臻平帝身披千言法衣盘膝坐在上面，双目低阖，手中掐着法诀，口中念念低诵。
秦恪伺候的时日不短，一听便知是替人祈福，助人解难的《洞玄灵宝护身经》，捏在碗上的手指不由紧了紧，但仍垂首站在原地没动。
只等他口中念毕，静心吐纳後，才近前道：“主子饿了一天，先吃碗粥吧。”
臻平帝双眸微启，对着他的眼看了看，目光才移到那只盛粥的玉碗上。
“焦伴说不动朕，便又让你来。嗬，好，拿过来吧。”
秦恪趋步走过去，将那碗粥递过去，等他接了，便俯身下来，扶着他坐好，虚拢着拳头在那双干瘦的腿上捶捏：“御医已瞧过了，太子殿下……没什麽大碍，主子不必过於忧心，奴婢稍时便叫人拿桶和水来，主子泡了脚，好生歇一歇。”
“你别瞒朕，说实话，璋儿到底情形如何？”臻平帝刚把那勺粥舀起来，手便顿住了。
秦恪垂着目光，手上只顾起落用力：“主子多心了，奴婢说的就是实话。”
话音未落，就听耳畔“喀”的一声，那只玉碗已重重地搁在了须弥座的边沿上。
“好，既然是实话，那你去吧，朕不用泡脚服侍，这碗粥也不必喝了，现下就让外面备舆，朕亲自去慈庆宫。”
秦恪只觉自己牙关间也磕出一声轻响，当即撒手跪倒，伏地道：“主子息怒，奴婢说就是，只请主子听了以後千万莫要忧心伤了龙体。”
“你只管说，朕还没这麽娇弱。”臻平帝将道袍的下摆一抖，重又盘膝坐好。
秦恪眼中瞧不见，也能想见他此刻的脸色，伏在那里道：“回主子，殿下伤在左边股胯处，御医白日问诊时的确说没什麽大碍，只是伤折了筋骨，接续之後再用汤药内服外敷，半月内便可下床行走。谁知直到晚间，殿下仍昏迷不醒，又急招了御医来瞧，结果却瞧不出个所以然来，只说明日太医院会诊後再拿个确实话出来。奴婢心想着等明日有个定论了，再向主子禀报，所以方才才那般回话。”
他说完，撑手稍稍抬起身来，目光上挑，觑见臻平帝双眉微锁，目光漫无目的地低睨，一副若有所思的样子，接口又道：“依奴婢看，明日也不准能有什麽确实的信儿，主子看……要不要奴婢带秦祯去瞧瞧？”
臻平帝面上一滞，眼中掠过凛色，目光在他身上定了定，缓缓摇头：“不用那麽麻烦，太医院若连这点事都办不妥，便不必在宫里当差了。天晚了，你也去歇着吧。”
秦恪原也就是顺势说出那句话，当下也没多言，谢恩起身，退出殿外。
焦芳并没有在外面，他没从原路走，反而循着里间的窄道绕向西首，转过最後一处拐角，就看寝阁外间暗暗地盈着一团光。
闪身入内，绕过屏风，圆桌前烛火轻曳，那纤瘦的人一身窄衣小袖，正坐在桌前，聚精会神地翻着旧书册，忽而停下手来，落笔在旁边的纸笺上摘录。
秦恪悄无声息地走到近前，伸手拉过一把椅子在不远处坐下。
萧曼这才惊觉，轻“噫”了一声，倒也没遮掩手上的东西，搁下笔起身叫了声“督主”。
“不是都说过了麽，没人的时候就叫师兄。”他老实不客气地拿起桌上的茶水就喝，眼角却斜着她，“白日里不是有话麽，都巴望到这会儿了，怎麽还不说？”
这说得好像故意在等着他似的，其实她不过是心里存着事，睡不着罢了，压根儿就没想到他会这个时候闯进来。
萧曼颦眉吁了口气，暗忖那事不好解说，索性还是原话转达得好，当下便道：“的确有件要紧的事，是早上从世子那里听到的。”
“什麽事？”秦恪捏着茶盏轻晃，低睨的眸中也沉了下来。
“其实是陛下问世子的话，倘若有个心中欢喜的人做了坏事，他该如何自处？”
第88章 灯暖香浓
轻脆的裂响横刺入耳中，惊退了酝酿已久的後话。
萧曼噎声而止，怔迟地看他眸色由沉转凝，再到寒意凛然，搁手放下茶盏，那白瓷沿下的凹处渗出几粒莹亮的水珠，顺着挺润的盏身滑坠下来，流到舟托上，转眼便积汇成洼。
她有些没料到他会这般色形於外，一时间也不便接话，暗叹一声，过去收拾了那只漏水的茶盏，另外又沏了一杯端过来。
再觑他脸色时，貌似已没方才那麽难看了，却也瞧不出是在转什麽心思。
“你瞧这话是什麽圣意？”不经意间，他忽然开了口。
萧曼不禁一愣，本来就是因这话虚实难测，不易揣摩，所以才特意说出来叫他小心留意，瞧神色原以为已经了然了，没曾想竟又问出这话来，倒有些不好答了。
她垂着眼挪开两步，拾掇起桌上的书册笔墨，淡声道：“就是猜不透是什麽圣意，这才据实回复，请督主参详。”
话刚出口，便发觉回得不甚妥当。
果然就看他撩挑着唇轻嗬：“你猜不透，却偏偏知道对本督是件要紧事，急着赶着要回话。”
他直揭人的心思，不留半点余地，这便是不明说不行了。
萧曼提着笔在玉钵里涮，看那墨色在清澈的水中晕染开来，片刻间就是一片混沌。
“世子虽然聪颖，但总归还是个孩子，就算能听得懂，也不知该怎麽处置，我猜想……陛下这麽说，或许是在故意提点督主。”
性子精细的人所在多有，难得的是这份机敏睿智。
秦恪眼中的凝色又缓了些，弹指甩去残下的茶水渍：“不用说得这麽婉转，宫中如今多事，一件件又那麽蹊跷，圣心难免见疑。嗬，这意思再清楚不过了。”
萧曼确实不敢把话挑得如此直白，听他自己说出来，心下没有半点轻松，反而愈发紧了些，手上微颤了下，接口问：“那现下该怎麽办？”
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