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他凭着手段的确是无法无天，甚至行事还有些阴损，但的确是说不上是那种下三滥的无所不用其极。
就像横在江心的铁索，若能设法绕过去便万事大吉，一旦纠缠上去，就被永远拦在那里，上也上不得，下也下不去了。
萧曼索性也不去想他究竟存的什麽念头，更不回他刚才的问话，只点头道：“师兄的计较定然不会错，我听吩咐就是了。”
这麽快就想明白了？
秦恪看着她双眸从闪烁迟疑到慢慢沉定，仿佛恍然只是一瞬，倒也有些讶异，眼见她脸上红潮未退，那张脸染上几分如胭的颜色，蓦然显得明艳起来。
这年岁还该是个没全长开的小丫头，才只几个月的工夫，怎麽瞧着便出落得比刚来时更有看头了？
他毫无遮掩地在那本就不差，现下愈发玲珑有致的身量上打量着，唇角的笑也绽开了。
“在张阁老那儿耗了一个早上，还不饿麽？坐下吃吧。”
萧曼一直没敢抬头，可偷觑间也将那副脸色看在眼里，总觉那目光和从前越来越不一样，不再是直透内心的逼视，好像就只是在自己身上打转，那撩起的笑更叫人心惊肉跳。
她愣了一下才回过神来，暗想这整整半日的工夫，光用了几杯茶水，不饿才是假的，只是这麽跟他同桌共席，实在有点安不下心来，更别说好生用饭了。
但他的脾气自然是不能违拗，想了想，也不再说那些虚辞，道了声谢，便拉开椅子坐了下来，却与他隔了一席，不敢挨在一起。
还真是个小丫头，光想着躲来躲去，全没发觉那双颊的晕红早把心底所想都卖了，兀自还闷头坐得下。
眼见她还像在宫里赶着当值似的，先盛了碗白饭，随意夹了几筷菜放在上面，便闷头吃起来，也如同嚼蜡似的，全没半点闲坐享受的样子，不由又是一乐。
“怎麽，这菜不合胃口？”秦恪做样若有所悟地“啧”了一声，“我倒忘了，令堂鲜家世居川南，令尊萧大人也是蜀中人氏，就算到了京里只怕这口味上也改不了，要不然萧府後院中也不会凭空有那一片辣子不是？”
果然东厂是无孔不入，连这等家宅内院里的事都探得清清楚楚。
萧曼被一口干丝噎在喉间，差点当场呛出来，赶忙端了盏茶，侧向一边，掩着口唇灌水往下送。
耳听得他却扬声叫了张怀进来，吩咐道：“听说这里的芥油鸭掌辣口开胃，叫一碟来嚐嚐。”
第188章 推波助澜
晨锺响起後，迟迟不见日头。
天光费了九牛二虎之力似也没把那浓黑的夜驱尽。
漫天都是沉沉的灰色，看样子又要下雨了。
萧曼起得早，洗漱之後悄悄来到外面的小间。
左手边靠墙的角落里放着一只不大不小的瓮罐，她走过去揭开盖子，浓重的药气立时扑面涌出来。
她又凑近嗅了嗅，觉得满意了，这才重新盖好，端着往外走。
刚一出门，隐约就听里面传来窸窣的翻身响动，跟着便听澜煜糯声懒懒地在叫她的名字。
打从做了皇帝之後，这孩子似乎不由自主地也勤谨起来，每日里天一亮便自己醒来，不像从前那样还用别人叫了。
萧曼暗笑了笑，先冲里面应了声，把罐子搁在不起眼的地方，然後才转进里间，伺候澜煜起身。
那孩子乜着一双眼，还是睡意朦胧的样子，看到她立时便盈起笑来，自己晃悠悠的从被窝里爬起来。
萧曼赶忙先拿了件外袍给他披在背上，这才服侍穿衣。
“秦祯，嗯……今天不用上那个什麽朝吧？”澜煜连连打着嗬欠，眼中却满是惫懒的期待。
“当然不用，秦厂督不是说了麽，天子十日一朝，前儿才御驾去了奉天门，下回要到月底了。”萧曼在旁解说。
澜煜像立时来了精神，也不顾她正帮自己抻袖子，当即拍着小手欢叫：“太好了，太好了，上次在那门洞里坐着，听那些人说了一早上，真差点闷死我了，还是不去最好！既然今天没事，咱们叫上秦恪一起去玩儿吧！”
一不留神说话便没个分寸，张口便是货真价实的“昏君”之风，要是让那些祈盼尧天舜日的朝臣们听到了，又不知要惹来多少白眼。
可寻常人家像他这般年纪的孩子，大多还都在父母怀中撒娇，哪会天没大亮便被抬去前朝，即便只是装装样子，也着实难为他了。
萧曼没心思取笑他，继续帮他结着系带：“那不能，陛下忘了麽，今日奴婢要去坤宁宫向太皇太後问安，再给晋王殿下请脉，这时候可去不得。”
澜煜脸上的兴奋立时淡了下来，似也想起了前话，小嘴撇了撇：“这我倒忘了，不过秦恪说得对，瑧皇叔过几日又要走了，是得让你去看看，不然等到了北方再得了病，可没人治得好。”
他说到这里，忽然眸色一亮，拉住她道：“秦祯，要不然你就干脆故意说瑧皇叔身子不好，让他留在这里，我想让他留在宫里陪我，好不好？”
萧曼哑然失笑，只觉这孩子实在单纯可爱的厉害，只可惜所想的往往与现实背道而驰，想来也叫人唏嘘。
“陛下是天子，不光一言九鼎，还要坦诚守信，列祖列宗的圣训实录里可都写得清清楚楚，哪一条可都没教陛下骗人，再说要真撒了这个谎，岂不是让太皇太後娘娘担忧难过？”
“这也不成，那也不成，真是的，当皇帝还不如从前呢……”
澜煜噘着小嘴嘟囔着，有些垂头丧气，想想又觉她说得不错，便点头道：“那好吧，你可快些回来，我和秦恪一起等着你出去玩儿……哎，秦恪呢？”
他关切地蹙起眉来问，生怕想找的人又缺了一个。
“秦厂督昨儿夜里出的宫，说早上准回来，陛下放宽心，用了早膳先等一等，奴婢那里手脚也快些，兴许也能早一刻回来。”
萧曼忍着笑，替他把尚不能脱去的斩衰丧服打理好，便抱下床来，牵着手走到外间，把备好的药粥和糕饼端出来，让他慢用，自己也吃了一点，然後去端了先前放下的那只罐子，把里面的药水倒在铜盆里，双手没在其中浸泡。
今日去坤宁宫是秦恪交代好的，明面上问安，其实便是着落在澜建瑧身上，以他的精明，要探出实情来定然不易，必要的手段还是要用些。
她把手浸在药中泡了半炷香的工夫，这才抬起来，却不擦拭，只甩了甩水渍，由着它自己风干，放在鼻前轻嗅，又点了支艾草，竖指在烟上熏了几下，眼见微微变色，这才放了心。
转身走回来，却见澜煜趴在几上，手里挑着半勺粥，在唇间似碰非碰，吃得漫不经心，那碗里也还剩着大半。
这孩子食量不小，平日里这一碗早吃光了，须得再添，今天也不知怎麽回事，总有些魂不守舍。
她走过去刚想开口问，澜煜却拿手朝案上那只小瓷坛一指：“秦祯，那里头装的是什麽？”
是什麽，不就是一坛子酱味麽。
昨日从那酒肆出来，回宫之前，秦恪也不知是心血来潮还是怎麽的，竟叫张怀到京里的老字号去买了这坛酱味，让她带回来。
由於家传的缘故，萧曼口味间确实偏嗜辣一点，但也不至这般没挑拣，别管什麽辣鸭爪，酸酱菜都来者不拒。
那秦恪可倒好，也不管她喜欢不喜欢，不管三七二十一就往手里塞，想想都叫人气结。
她叹了口气，只能照实回答，又说这东西吃了无益，可澜煜却像来了兴致，定要嚐一嚐。
萧曼没法子，只得里面夹了块酸笋给他。
原以为他定然不惯，谁知这孩子一入口便连声叫好，非要再多吃些。
萧曼连哄带骗，好不容易才安抚好，把那坛酱味收到他够不到的地方，念着差事，告退之後便提着医箱匆匆出了门。
离了养心殿，绕过院子向北，凭着腰牌过隆宗门，便进了後宫内苑。
入宫这麽久，还是头次到这里来，迎面就见一重重的楼阁殿宇巍峨耸立，气势恢宏，与外廷的三大殿相比也毫不逊色。
她不免又加了两分小心，绕过毫无人气的前殿，从中门而入，便见面前重檐繁复的大殿上匾额高竖，镌刻着金色的“坤宁宫”三字。
那门口的玉阶下还站着一片身着朝服的官员。
萧曼不由有些奇怪，可也不能装作视而不见，只好上前依礼相见。
那帮朝臣也围拢上来，面上虽然笑着，眼中却都隐着不屑。
“秦奉御可是奉旨觐见太皇太後麽？”
“正是，各位大人……”
“哦，我等是在这里请愿，伏请太皇太後娘娘以江山社稷为念，辅助陛下，临朝听政。”
第189章 无懈可击
临朝听政？
高坐垂帘之後，托名辅弼幼主，实则军国大事悉决於己手，光听着就是好大的威风。
然而，大夏开国百余年来，不管是父死子继，还是兄终弟及，历代君王登位时都已成年，从没有主少国疑之虞。
似这等後宫临朝称制的事，便显得杳若传闻，依稀只记得前朝末年曾有过那麽一回。
当时也是国主幼弱，太皇太後训政。
结果却是内不能安民，外不能御侮，等胡骑攻破中京，只能连同小皇帝和宗室臣僚被掳去北疆，受尽屈辱而死。
前事俱往，现下竟然又被提起来了。
萧曼眉间微凛，心中却在暗算。
大夏如今虽不及国势初张时朝气蓬勃，但也算四海清平，北方戎狄刚又被迎头痛击，已不足为虑。
这时候既没有国朝宗法先例，又没有先帝遗诏明示，这些人便敢自作主张到後宫来请问，戏做得当真了得。
萧曼余光瞥向须弥台基上的大殿，飞檐挑角，黄瓦琉璃，天光黯淡下瞧，仍旧显得刺目。
她稳沉着面色点点头，也无心与这些人纠缠，只淡笑着说了两句场面话，便抬步要走。
那帮朝臣见她一副不咸不淡的样子，半点实意都看不出，自然不肯罢休，当即便有人出言拦阻道：“且慢，我等为国家计议，在此向太皇太後娘娘请愿，秦奉御深受皇恩，难道要袖手旁观麽？”
这时候一个个都义正言辞，心忧社稷，临到真有事时，却没见有几个挺身而出，不袖手旁观的。
瞧模样不当真留下几句话，怕是难以脱身。
萧曼没想到会遇上这些麻烦，瞧那一道道机锋显露，深意暗藏的目光，不由心下生厌，面上仍做淡然，回身正色道：“诸位大人说笑了，咱家区区一个六品奉御，又不在司礼监当值，此等国政大事可不是咱家这做奴婢当听当议的，还请诸位大人顾全礼制，莫再说这等不妥的话。”
她轻描淡写，把自己择脱得一干二净，却又叫人不好反驳。
众朝臣平日里仗的就是嘴上功夫，这时见她说话如此油滑，便更不肯善罢甘休了。
几个人正要开口，中间便有个身着方心曲领青罗大袍的人抬手打止，随即越众而出。
萧曼只觉那人瞧得眼熟，又看他头顶的梁冠上饰有翎羽立笔，依服制等级该是侯爵，略想了一下，便记起随秦恪去青阳英国公府上时曾经见过，正是太皇太後谢氏的族兄弟寿昌侯。
既然要筹谋这样的大事，当然还是自己家里的人最靠得住，这确是不足为奇。
她也不怠慢，便抱拳躬身行礼：“见过侯爷。”
那寿昌侯仿佛对谁都是天生的一副笑脸，满面和善，倒像个心胸开朗的寻常富家翁，竟没自恃身份高贵，也还了一礼。
“秦奉御方才那话就太谦了，既然得先帝明旨贴身服侍当今圣上，岂是宫里随便哪位公公能比得了的？连同本侯在内，朝中对秦奉御只有钦佩之心，绝没半点不敬，若不然的话，也不会在此处说这个话了。”
寿昌侯故意压着语调“嘿”笑了几声，随即又凑近了些：“陛下年幼，尚无法亲政，张阁老虽为辅臣，毕竟年事已高，如今焦公公已去了皇陵，秦公公奉遗诏兼着司礼监和东厂，这政事如今只能虚悬，太皇太後娘娘临朝听政既是国朝大计，也正当其时，朝中早已有了公议，内阁也是这个意思，陛下那里……嘿嘿，自然也该欢喜得紧。”
那麽小的孩子，怎麽会为这种事欢喜？这话摆明了便是在暗示她。
萧曼自然清楚得很，索性假意顺着他的话道：“侯爷说得是，但不管怎麽着，此事都不该由咱家妄论，既然朝中有公议了，还是要依着规制请诸位大人上奏，由张阁老票拟，司礼监那边才好依着圣意批红照准。”
她像是全无异议，但又是一番片汤话，什麽也没应承。
寿昌侯脸上笑意一滞，又干嗬了两声，点点头：“秦奉御果然是知情知理的人，既然有差事在身，本侯就不多话了，只是太皇太後娘娘如今闭门清修，我等见不着面，稍时秦奉御拜见了，还请转达我等伏请之意，多多劝谏。”
萧曼不愿再看这张笑脸，当下深解其意地应下来，又向众人恭礼作别，提着医箱快步上了石阶。
门口的内侍也是知道她的，没查验腰牌，但也不见如何恭敬，神色间都是木冷冷的，当即就有人比手引她入内。
坤宁宫自大夏初建时便是皇後居所，形制比後来兴建的养心殿大得多，甫一进去便觉气势逼人。
她暗地里小心在意着，跟那内侍到深处的寝殿。
或许是天色的缘故，那里面一片灰暗，鎏金彩画的梁柱内饰也瞧不出几分色彩来，浓浓的檀香味涌出来，在门口都觉得冲鼻。
那内侍进去通禀，不多时又转出来，比手请她入内。
萧曼点个头，绕过宽阔的九凤座屏，到里面迎面就见几只硕大的三足青铜香炉，青烟缭绕。
面南那面墙下摆着供台，正中尊奉着观音玉像，儿臂般粗细的香烛竖在那里，点起的烛光却像萤虫似的，连蒲团上那身穿白衣的人都照不分明。
澜建瑧头束玉梁冠，身上仍披着重孝，正跪在一旁的蒲团上伺弄着法器。
这母子礼佛的样子都是平静淡然，眼中恍若无物，但又透着股说不出的冰冷，叫人心生寒意。
澜建瑧这时明明该已看到她了，却连眼皮也没翻一下，将点燃的三炷香双手递过去，由谢氏敬香。
萧曼只能硬着头皮走过去，伏地大礼叩拜：“奴婢秦祯，拜见太皇太後娘娘，晋王殿下……奴婢奉陛下旨意，特来为晋王殿下瞧个体脉。”
“不必了，你去回复陛下，就说本王前些日子在建兴已着人瞧过，身子无碍，深谢陛下圣恩……”
澜建瑧冷冷的话还没说完，谢氏却忽然开口道：“这是做什麽，既然是陛下的旨意，你便让秦奉御瞧一瞧。”
第190章 木秀於林
一个借口推脱，一个正言训谕。
这对母子一唱一和的，还真像是澜建瑧暗中防备，故意躲避，而谢氏却坦然不惧，半点没放在心上。
萧曼早前便料到事情不会那麽容易，也预留了後手。
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