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“谢母亲。”平乐屈身道。其实她一进门就看到了小案上的帐册，心下大惊。婆母几个时辰前刚到，气还未喘匀，居然就开始查帐，可见其恪勤，怎奈亲女萧童半分没学到这些本事。她和萧童姑嫂二人都是县主，却彼此看不上对方做派，同府这些天多亏了萧邗居中调节。
高氏又道：“如今，京城府里只有你们两个，人口简单，尚且容易统管。但是，京城一应人情往来也都依靠你们联络，万不可大意，你出身王府，必应付得来。”
“是。”
“对了，大郎，五郎修书一封，让我带给你，”高氏从袖中摸出一卷书信，“是古籍书单，托你去弘文馆帮他找找。”
萧邗双手接过，“是，儿让人抄好送去幽州。”
“他明年科考，八月十五后就会出发进京，你届时多帮帮他。萧家若能出个进士，起码洗洗‘武夫’名声。”
“是。”
高氏有条不紊，完全看不出刚刚发生了什么，轻而易举地揭过，众人亦不再提，连萧恕都恢复常色。平乐从大婚时就知道自己婆母的厉害，值得庆幸的是，她的厉害并不在压制人，尽管在内宅中，连萧恕也要听她的。
——
这边萧家炸了锅，那边安兴坊的裴府也掀了顶。
安兴坊位于权贵云集的京城东北方向，紧邻皇宫，不是住着皇亲国戚就是朝中大员。宰相裴俨的府邸就坐落其中。
裴俨年少时是今上弘业帝的伴读，其母是今上姑母濮阳大长公主，其父裴愔也曾官至宰相。因着这层身份，裴俨曾婚配先帝，先帝登基后与其和离，他才续娶了郑存的长女，生了四个孩子，最小一个就是裴放，十七岁，族中行十三。
和大多数么儿一样，此子最受长辈溺爱，濮阳大长公主视之为命根子，纵得肆无忌惮，好像天下什么事都该合他的心意。
“祖母，你怎么也不说话？”裴放伏在濮阳大长公主膝上，模样可怜。
坐榻另一边的裴俨冷哼：“你趁早收了这份心思，今日说的话，我们权当没听过。”
“父亲，儿不明白，兰陵县主和舅父的婚约已经作废了，为何不能娶她？”
“你说作废就作废了？”裴俨的长髯一颤一颤，“萧童的话能作数吗？就算作废，也与你无关！”
其妻郑氏柔声道：“十三郎，你怎么能求娶舅父的未婚妻呢？”
“阿娘！”裴放膝行过去，“外祖家不喜她，何苦娶回去？不如让给我。”
“住口！”裴俨怒斥。
濮阳大长公主也痛心疾首道：“小妖女给你下什么迷魂药，只见了一面就非她不娶？今日让你去芙蓉池是相看贵女，早知道会遇到那妖女，我决不允你去郑家行障。”
“祖母，萧童不是妖女，她只是特别些……”
裴俨厉声打断他：“我告诉你，有我在一日，萧家人就进不了我裴家门，我裴家岂能与兵汉为伍？”
郑氏过来扶起小儿子，“十三郎，听我们的罢，耶娘能害你么？兰陵县主古怪暴虐、骄横跋扈，她父兄一个个狼子野心、反骨丛生，你若娶了这等女子，不是给家中招灾吗？”
裴放梗着脖子，“她父兄关我何事？我只娶她一人。那些传闻，谁又亲眼看见了？”
濮阳摇摇头，苦口婆心道：“乖孙，你是裴家儿郎，是我的孙儿，想娶什么样的女子不行？非要那假蛮子。”
裴俨怒道：“给我去祠堂跪着，对着列祖列宗好好反省反省。”
郑氏为丈夫抚背顺气，给儿子使了个眼色。
裴放起身拍拍袍子，跨出了门槛，还听到父亲在后面念叨：“文不成，武不就，还是个惹祸精，都是你惯的！”
其妻要反驳，看了眼婆母，又咽了回去。
濮阳大长公主摆摆手，“先冷着他吧。”
是夜，月被云掩了光，伸手不见五指。
裴放躺在垫子上，手里捧着卷书册，时而发笑，时而叹息。伸手去摸身侧的盘子，却摸了个空，他微仰起上身，张望道：“人呢？”
蹲坐门边打盹的小仆惊醒，“郎君？”
裴放端起盘子，“再找点吃食来。”
小仆弯着腰走过来，“郎君，祭品都被你吃光了？！”
“所以才叫你出去找点来。”
“奴可不敢出去，外面有人把守。”小仆捏着衣角。
裴放白了他一眼，放下盘子，“要你有何用？”
小仆自幼服侍他，也不怵，“没有奴偷拿了这些书来，郎君此时恐怕只能和奴大眼瞪小眼呢。要是被主人知道郎君在祠堂看这些俗本子，只怕奴躲不了一顿打。”
裴放捡起另一卷书，笑得狡黠，“我明明是在读《孝经》，哪有什么小说俗本？”
第4章 命案
中午时分，萧童被敲门声吵醒。
她揉了揉眼，不耐烦道：“喊我做甚？我不饿。”
隔着门，婢女轻声道：“县主，是主人和夫人找，好像有急事。”
萧童翻了个身，裹了裹锦衾，“那也等我睡醒再说。”
“县主还是快起吧，府外有一群大理寺公人。”婢女语气有点急了。
萧童睁开眼，“进来。”
——
梳妆完毕，萧童到后院正堂，里面香味飘飘，正用午食。
萧家不分食，一丈宽的胡桌上摆满了奇珍佳肴，连大户人家偶尔宴客才能一见的驼蹄在这里都成了寻常餐饭，无论谁来看，都会咋舌。
萧邗和平乐县主分坐萧恕夫妇两边，并不怎么动筷子。
萧恕抬眼，朝女儿招招手，“过来。”
“阿耶不生我的气了？”
“吃饭！”萧恕没好气道。
她坐了下去，“不是说大理寺有人来找事嘛，阿耶阿娘还安坐用饭？”
“天塌了也先填饱肚子，你睡到现在，不饿吗？”
婢女得了示意，给萧童添碗布菜。
平乐县主夹了两个炸得金黄的芝麻团，“父亲，母亲，尝尝这䭔子，是宫中尚食局出来的造䭔子手做的。”
“嗯，不错。”高氏咬了一小口，笑道。
席间一派其乐融融，五人不紧不慢地吃完了午饭。
高氏拭嘴，“那帮人等了许久，该去会会了。”
萧恕看向长子，萧邗会意退下，萧童要跟上，被他拦住，“你待在这儿。”
萧邗入京前就是其父麾下得力干将，深受器重，这两年在京城官场历练，顶着四品卫尉少卿的官衔，应付公人自有一套。
大门打开后，外面站着十几个大理寺官差，为首的上前一步行礼，“见过萧少卿。”
“你是？”
“下官大理寺亭长，奉命请兰陵县主到案。县主牵涉一桩命案，还请萧少卿行个方便。”
“哦？”萧邗挑眉，“什么命案？原告是谁？有何证据？我总不能凭你几句话，就把自己的妹妹送上大堂吧？”
那亭长掏出批捕文书，“下官奉潘少卿之命行事，并不知详情。”
萧邗理理袖子，“潘少卿？他一个从四品大理少卿，无凭无据就想逮捕县主？”
“萧少卿，大理寺掌中央百官和京城徒刑以上案件，莫说县主，就是皇子公主，也有……”
萧邗一步一步走下阶来，与他仅有一尺之距，迫得他说不出下面的话。
谁知萧邗只是替他拍去袍子上的灰，笑道：“小小亭长，口气倒不小，是姓潘的教你这么说话的？回去告诉他，想拿人，让他自己来把话说清楚。”
他转身欲进门，身后又叫道：“萧少卿！鄙人知道县主身份尊贵，大理寺若无凭无据怎敢捉拿？实不相瞒，原告是郑家，他家大郎昨夜遇害，线索直指兰陵县主。”
萧邗却继续朝里走，挥了下手，“闭门。”
待其回到后堂，萧恕正拿着一卷纸陷入沉思。
“父亲。”
萧恕把纸卷递给他，“大理寺里来的消息。”
萧邗展卷速读，“还真是郑大郎死了？！”
“阿鸢，你昨晚待在房里没出去吧？”萧恕望向女儿。
“阿耶怀疑我？”萧童坐直了身子。
高氏立刻安抚，“你阿耶就是问一下，怎么会不信你？”
“从曲江出来我就回府，一直待在家里，连郑大郎模样都没记住，杀他做甚？”
萧恕诘道：“你昨日让翻羽把人家啄得满脸血，还没记住模样？”
“阿耶怎么知道的？”萧童讪讪，“谁让他要射翻羽。”
“那你也不至于……”萧邗皱眉，“我昨日看了，那张脸……不成样子。”
萧恕和高氏无奈对视一眼，“让你在京城低调行事，低调行事，怎么就不听呢？”
萧邗劝道：“父亲，眼前说这些也无用，此事和阿鸢无关，我们不必出面，把人打发走便是。”
其父抬起头，“你也看到了，信中说，天还没亮，郑存和郑弗父女就去大理寺擂鼓报案，口口声声说兰陵县主杀了他郑家子。大理寺甚至拿到了人证物证，那就必须按章程办事，我们拒不放人，必有御史弹劾我和大理寺勾结，你别忘了，郑弗自己就在御史台。”
萧邗吁叹，“姓潘的这种文官清流，本就视萧家为仇雠，只怕此番拿阿鸢作伐。”
“是吗？”萧童站了起来，“我倒要看看究竟怎么回事！”
“你去哪儿？”
她在门边停下，笑而不语。
萧邗似有所感，喝道：“你站住！”
萧童偏头一笑，踮起脚尖，身如轻燕跃至栏杆，沿着柱子游到屋檐上，转眼间就不见了踪迹。
三人站在门外，皆是无可奈何之状。
——
萧童抬起头，看着眼前的乌头门，腹中正做计量。
只听一声长吁，一辆不起眼的灰篷马车慢慢停下。
帘子揭开一角，露出一张寡素淡然的脸，对上萧童明艳的脸和朝气的眸，生出了星点笑意，她还是那么珠光宝气、神色自若，那双大眼睛一眨一眨，饱满的小脸在阳光折射下几乎能看见半透明的绒毛。
李慎屈身从车里下来，不同于昨日的古朴打扮，他今日穿着绣金暗棕圆领袍，发束金簪，贵气逼人，脊背依旧笔直，远远朝她笑了一下，严肃中透着亲和。
萧童浅浅屈身行礼，“京城真小，又遇到大王了。”
“是啊，真巧。”李慎郑重地还了礼。
“大王来郑家做甚？”她问得自然，丝毫不觉得自己冒犯和多事。
李慎不觉有异，只答：“查案。”
“查案？”萧童暂态警觉。
“嗯。郑家出了命案，圣人命三司会审，由我主审。”
难怪穿成这样，想必刚从宫里领旨出来。萧童边忖边道：“听说大王虽在弘文馆，却兼着刑部的差事。皇族坐镇主审，此案不小啊。”
“人命官司，又涉重臣。话说回来，县主怎么在这儿？”他说得不轻不重，观察着对方的神情。
萧童看向大门，慢慢道：“我正在想，怎么进去。”
李慎嘴角一抽，“县主可知自己是被告？”
她点了点头，理所当然道：“知道啊，正因如此，我才要进去。”
他似有意地问：“那县主预备如何进门？”
她嘴角弯了弯，踩着大树干跳到围墙上，猫一样优雅地立在上面，俯视着李慎道：“就这样。”
门里传来阍人的叫喊声，萧童指了指门外，“我跟他来的，还不快开门？”说完，展开双臂，飞入院中。
阍人半信半疑地开了门，见了帖子，顾不得萧童，连忙把人迎了进去，又飞快地去报信。而立在墙上的少女早已不见踪影。
郑存得报出来见客，丧着脸见了礼，沉痛愤然道：“大王一定要给老臣做主啊！”
李慎扶起他，“郑公节哀。”
“老臣只有这一子，”郑存老眼微湿，“竟被奸人所害，让老臣白发人送黑发人。”
“圣人怜恤，命我主审此案，早日查清此案，以安令郎之灵。”
一旁扶着郑存的郑弗还算镇定，问道：“大王这是一出宫就过来的？”
李慎颔首，“我想先来案发地看看。”
“大王这边请。”
“好，也请二位给我讲讲案情。”
一行人进了后院，郑存正说着的话被噎在喉头，转而指着小院里的人影，大声斥道：“何人在此？”
萧童缓缓转身，“是我。”
“你怎么进来的？！”郑存既惊又怒。
“你们和大理寺不是找我吗？”她头一歪，笑了起来。
“来人！”看她满面春风的模样，郑存想到死在房里的儿子，怒发直竖。
“等等，”李慎伸出手，“不如听听县主所言。”
“大王？”
“无妨，郑公放心。”
郑存强忍怒气，挥退仆人，指着她对李慎说：“大王，此女昨日在曲江打伤我儿，大闹老臣行障，晚间又潜入敝府，进大郎房中行刺，一刀插入我儿心口，仆人都看见了。”
他转向萧童，“兰陵县主，我郑家哪里得罪了你，让你一再羞辱施虐？”
郑弗补道：“可怜大郎，临死前不忘用血在地上写了半个‘童’字。”
闻言，萧童忍俊不禁，走进已经被推开的房门，指地扬声道：“就凭你府上仆人做证，还有不知谁写在地上的半个字，你就说是我杀了你儿子？如今，栽赃杀人也太简单了吧。”
郑弗跟了过去，辞色俱厉，“大郎年纪轻轻，外无仇内无贼，偏偏昨日和你争执后遇害，不是太巧了吗？”
李慎越过她们，径入房间，在地上画的标记周围踱了一圈，又仔细查看各处。
萧童看着他说：“人死在门边，又有仆人目击，可见是在开门时被杀。”
她扫了眼白线，“看地上行迹，人是脸着地趴在地上死的，亦无打斗痕迹。说明凶犯与死者相熟，真不知你们是怎么联想到我的。”
“县主此言有何依凭？”郑弗不屑道。
萧童摇了摇头，“死者张臂趴在这一处，应是开门后反身进屋，走了两三步的距离，”她边说边演示，走到白线边，“然后被凶犯从后背刺入心口，当场毙命。”
“那又如何？”
她嗤道：“若非熟人，死者怎会开门后就回屋？若是我晚上出现在房门外，郑大郎难道会泰然转身让我进门？”
郑存不以为然，质问道：“院中换班守夜的仆人看见你持刀翻墙，慌乱中刀落在了墙根，上午已经被大理寺提走。人证、物证、作案动机明确，案情昭昭，县主何必狡辩？”
萧童笑，“昨夜星寥寥，云遮月，几乎伸手不见五指，敢问郑公，贵府那两个仆人是长着千里眼么？竟能在院中看清是谁逃出房门？”
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