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紧接着，一只手猛地拧过她的下巴，蛮横的力道迫使冯氏的脸扭了过来。
那一刻，她愣住了。
这是她第一次瞧见卸下所有伪装的曲雁华。
女人脸上未施粉黛，眼窝处有连日劳累生出的乌黑，叫人惊讶失语的并非她憔悴的神色和难掩清丽的容貌，而是漆黑如墨的眼睛里沉郁的暗色，其中涌现出叫人战栗的戾气，好像山海经里吞噬人心的艳鬼！
“冯六娘，你猜我手里敢不敢沾人命？”
“笑话！我是三品诰命夫人，你有几个胆子敢碰我！”冯氏厉声道，“我夫君，儿子，还有我的娘家，一个都不会放过你！”
“是吗？”曲雁华发出一声嗤笑，“凭着破落十数年的娘家，拜高踩低的夫君，草包也似的儿子，冯六娘，你的命可真够贱的。”
冯氏脸色一变，还待再骂，劈头盖脸又被甩了一巴掌，将她嘴角都打破了！
“贱人！”冯氏凄厉道。
“啪”，又是一巴掌。
“既然不清醒，那我就让你长长记性。”曲雁华猛地拉过捆绑着冯氏的绳子，如同拖一件廉价的货物一般，将她拖行至不远处的井边。
短短一段路，冯氏浑身是伤，然后是一阵头发被拉扯的剧痛，再回神，她半个身子已经接近井口。
“啊！救命！”
望着深不见底的井，冯氏使劲挣扎尖叫，这回她是真有了惧意！
头顶响起凉薄的笑声，如毒蛇吐信。
“从前我忍你，无非是见你愚蠢，不成气候，懒得费功夫。”她笑道，“可如今，你这张嘴真是教我厌烦。嫂嫂，倘或有恶心的蝇虫总是在你耳边乱飞，不若一掌打死来得痛快。”
冯氏真切地感受到了她平淡语气里的杀意，再不敢呛声，连忙哭喊求饶。见这招没用，她又开始威逼利诱，“……你若杀了我，你自个儿也难逃干系！”
“哦？是吗？”曲雁华弯起嘴角，手下却猛地扯住冯氏的头发，狠狠将她按进井里！
“拿你的贱命威胁我之前，不妨想着来世投胎多长一个脑子。”她用最柔和的神色说着最狠毒的话，“自我嫁进程家伊始，你们算计着我的嫁妆时，就已经是我案板上的鱼肉了。全家的命脉都在我手上，便是程善均也不敢轻易动我，你又算个甚么东西？”
这话虽入了冯氏的耳，可她又是错愕，又是迷茫，甚至无法冷静思考。
冯氏只是内宅妇人，从不知男人们私下筹备之事，更无法想象曲雁华竟是已经成为谈判桌上的一员，甚至是支撑国公府的一颗参天大树。
曲雁华……明明只是寒门出身的卑贱女子啊！
“所以，嫂嫂问我怎么敢杀你，我今日便是要告诉你……”她笑道，“当一个人有了举足轻重的地位，便能随意抹杀没有利用价值的蝼蚁。故而，嫂嫂，你休要高看了自己，你与先头被罚的那个丫鬟没甚么两样，顶多让我多费一番功夫善后罢了。”
“想来，我再为大哥送上一个美娇娘，和和美美过两年，或许他便将你这无足轻重招人嫌恶，名声还不好听的冯家娘子，抛之脑后了。”
冯氏气势全无，色厉内荏：“你胡说甚么？我还有儿子会为我讨回公道！”
她面向井底，不断挣扎着，等来的却是一声冷笑，旋即是一股推力！
“啊！”
她本能地发出惊叫，目眦欲裂。
一瞬间，冯氏整个人头朝下掉进井里！发出扑通一声响。
有人在井边居高临下，神情倨傲淡漠。
深宅大院一墙隔着一墙，如同一道严实的牢笼。井底的尖叫与挣扎，窒息与绝望，除了惊动过往的飞鸟，再唤不来任何一个人。
井边人闲庭信步提起垂地的裙摆，优雅地走向花丛里的一束洁白花蕊，顺手采撷，又簪在头顶，平添一抹亮色。
倘或没有井底传来的绝望求救，也许这会是一副极美的画卷。
井底的呼救声越来越微弱，挣扎的动静渐渐归于平静，昭示着一条生命即将逝去。
曲雁华丝毫不关注那头的情形，她又摘下一朵花，一瓣一瓣扯落。
在数到第三瓣时，赵妈妈领着一群仆妇进来，她们对井里的声响无动于衷，只垂首恭候曲雁华的命令。
直到一朵花凋谢殆尽，她好像才欣赏够了凄厉的配乐，略显意兴阑珊：“捞上来罢，送回她的院子里去。”
仆妇们领命而去。
赵妈妈：“倘或已经死了……”
“死不了。”曲雁华拂了拂袖子，转身离去，“井里的水还没有人高，这样恐惧的滋味儿，让她尝尝也好。”
赵妈妈忽然一怔愣，想起一件旧事。
程习真六岁那年，被冯氏的儿子程晔捉弄，丢到了井里，生生吓病了三天。请了宫里的御医来瞧，只说没救了。还好那孩子命硬，挺了过来。
那时，曲雁华既没有替她找公道，也没有教训程晔，好似一桩无关痛痒的陈年旧事。
这事儿已经久远到赵妈妈也快忘记了。
倘或不是方才那句似是而非的话，赵妈妈绝不会将这两件事串联到一起。
此刻，冯氏已然被拉了上来。
她神志不清，气息奄奄，虚弱得只剩半条命。余光瞥见曲雁华的背影，她吓得尖叫，像是看见了可怕的厉鬼。
顺着冯氏的目光望去，赵妈妈叹了一口气。
她陪伴曲雁华已经十数载。几乎是看着曲雁华在国公府一步一个脚印扎根，又逐渐成为心腹。
即便是朝夕相处，她也难以读懂，那副美艳凉薄的皮囊下，到底是怎样复杂的心思。
―
经此一役，冯氏畏惧曲雁华如蛇蝎，再不敢挑衅滋事。
她不是没想过告状，可当她在自家丈夫跟前哭诉，得到的却不是安慰，而是狠狠一个耳光。
蠢笨如她，这会子也反应了过来。
原来，曲雁华并非虚张声势，她说的都是真的。
冯氏捂着脸瑟缩着，连哭都不敢哭大了声。
那个她一贯瞧不起的女人，如今早已踩在她的头顶。
而她这个名门贵女，在娘家败落后，必须依靠丈夫儿子才能生存。一旦与他们的意愿相悖，或是触犯了他们的利益，所谓的大奶奶与一个卑贱的奴婢没甚么两样……
此番事端，于冯氏是晴天霹雳的大事，于曲雁华而言，就如顺手拍死一只苍蝇一般寻常，并不能教她真的畅快。
毕竟，她现在最要紧的还是商道之事。
之前，她的计划是招裴萱卓做帮手，重新统筹市场情况，定一个最合理的价位，将囤积的货卖出去。
凡事要做最坏的打算，后来虽没招到裴萱萱，那也无非是再费些功夫，依然照着这个路子行事，多耗费些精力罢了。
可是，曲雁华操劳了这许久，却并未取得任何进展。
天色已然暗了，她坐在书房里，也不点灯，就在黑暗里沉思着。
极致的安静中，她在脑子里一点一点捋清楚近日来的所有线索。
最初的压价抢市，也许本就不是一般的对手竞争，而是有人在针对她。
如今又迎来不可控的水灾，更添上一分艰难。
可即便是如此艰苦的境遇，凭她的心智也未必不能钻出一条生路来。
盐并非是一般特定的商品，无论什么时候，它都有市场可以贩卖。
但是，偏偏有人给她设了两个门槛。
一则，不知是甚么人给程善均透露了消息，说她的货出现问题，且有不臣之心。于是，借此给她设了一月之期。
而在她筹谋的一月之期里，有人不断地在给她添加障碍。
原先的老买家通通不见踪影，她曾抵押过铺面的当铺也不肯在再与她交易。
曲雁华的资金来源与货物贩卖通道全都被一股力量堵死。
黑暗里，她突然冷笑一声。
这是有人刻意在给她挖坑呢。
会是谁呢？
知道她底细的人寥寥无几，程家人没有理由和她作对。毕竟，他们是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
再则，对外来看，曲雁华的形象一向是冯氏所知的那样――一个出身小门户，谨小慎微，慈悲得有些软弱的二奶奶罢了。
所以，她只能推算出有一个知道底细的人在算计自己，却并不知是谁。
夜色里，她从容不迫的面具终于被摘下，露出了连日以来积累的疲惫。
“奶奶，隔壁院子来人了。”赵妈妈轻敲房门提醒道。
曲雁华收起倦意，吩咐道：“让他进来。”
不多时，程善均身边的小厮跟在赵妈妈身后进了屋。
他没有多寒暄，甚至不曾提及自家大奶奶差点丧命的大事。
“小的替大老爷传话，老爷问二奶奶，上回吩咐的事办得如何了。老爷还说，倘或奶奶想不出法子，少不得他去找几个有才干的来为您效力。”小厮顿了顿，意味深长道，“奶奶青春正盛，好生在家休养，老爷必不会短了您的花用。倘或您想打听外边的事儿，我家老爷还能瞒着您吗？自然要挑个僻静的好时辰，与奶奶促膝长谈，不在话下。”
赵妈妈正在点灯，闻言手指猛的攥紧，脸色铁青，只忍着不发作。
程善均向来是个有贼心没贼胆的色胚，他老早便惦记自家软弱的弟弟娶的这个美娇娘。
原想着只是一个小门户出身的女子，极好拿捏，可她偏生有好手段，没有一次教他得逞。
再后来，趁着冯氏怀孕放权的当口，曲雁华悄无声息地掌控了全家的命脉，家中一应产业都靠她经营。于是，再如何有色心，程善均也不敢轻举妄动。
之后，就是现在。
程家押了晏徽霖的注，为了将彼此牢牢绑在一艘船上，两房都要出力谋事。
二房明面是程善晖做主，可他这个软弱酒鬼哪里主得了事，全靠后头的曲雁华罢了。
也就是这时候，程善均越发觉出这女人的厉害。
经营盐道最早是她提出的，在程善均畏缩惊疑下，这女人递上一份详细的文书，条分缕析利弊。也正是这份文书，让他彻底入了晏徽霖的眼。
程善均一面利用曲雁华的才干获得赏识，一面暗暗心惊这女人的心思之缜密。
娇艳的花，还是应该开在园子里，不要带刺的好。
否则，就如现下的程善均一般，垂涎又畏惧，既盼望她再贡献才能，又想她干脆失败才好，只要她彻底失去傍身的资本，就能让他满足私心。
这般恶心的用意，赵妈妈读懂了，曲雁华更是读懂了。
“你家老爷不关心你家奶奶的伤势，反倒惦记与我促膝长谈？”
昏暗的房间里，她头发披散着，并未梳成发髻。姣好的五官并未被岁月染上痕迹，反而生出一股惊心动魄的美。
小厮道：“大奶奶是自讨苦吃，在老爷心里，她哪能同您比？”
蜷在袖中的手指深深掐入掌心，曲雁华脸上的神情却截然相反。
“是吗？”
不甚明亮的光线下，她弯起嘴角，露出一个笑。平日里端庄柔和的二奶奶，此刻却美丽而可怖，散发着丝丝缕缕的诡谲气息。
“去回你老爷的话。”她笑着，“甭管我成不成事，待一月之期满，我必要送他一份大礼。”
最后四个字，从唇齿间泄出，带着令人浮想联翩的意味。
不知怎的，瞧着她的笑容，小厮脊背发麻，也不甚明白二奶奶话里的意思，囫囵应下，“是，小的退下了！”
他一走，曲雁华便卸了力气，仰靠在榻上闭目养神。
赵妈妈小心翼翼道：“奶奶……咱们真的已经走到绝路了吗？”
她从未见过泰山崩于前而面不改色的二奶奶，有今日这般形容。
“绝路？呵。”曲雁华闭着眼睛，懒懒轻笑着，“赵妈妈，豪赌之人就是这样的下场，我将全部身家砸进买卖里，赢了就赚得盆满钵满。可是，只要输了，我便连最开始入府的光景都不如。所以，说是绝路也不为过。”
赵妈妈脸色惨白，支吾半晌，说不出话。
“只是，到了绝路又如何？又没有到死路。我这个人啊，一向是见了棺材也不掉眼泪。”曲雁华嗓音有些沙哑，平静中却隐隐藏着被极力控制的阴暗情绪，“幕后之人既然设计我，那她总会出面。”
“钓鱼的人见鱼已经上了钩，怎能不收网？”她看向赵妈妈，“只要人活着，就有东山再起的希望。”
赵妈妈又点燃一盏烛火，淡淡的光线映照出曲雁华眼底无边的寒意，那眼神让赵妈妈不由得打了一个寒噤。
恐怕这才是真实的二奶奶。
―
一月之期，一日近似一日。
因想着曲雁华那般笃定的话，赵妈妈也深信幕后之人必定会现身。
一连数日，她急得像热锅上的蚂蚁，三天两头便往外打听，又恐被旁人察觉不对，只谎称是奶奶邀了贵客过府，特打发她相迎，这才瞒了过去。
与赵妈妈的急切不同，自那日情绪隐隐失控后，曲雁华又戴上了面具，端的一副从容不迫的模样，见谁都是春风和煦，温柔端庄。
“妈妈急甚么？”她缓缓笑道，“该来的总会来，我倒期待着是谁给我送的这份好礼呢。”
临到最后一日，赵妈妈已然不抱期待，正要掉头回去之时，却见不远处驶来一辆马车。
她眼前一亮，赶忙定睛一瞧。
那马车上下来一大一小两个姑娘。
原来是曲家那两个小姐妹。
赵妈妈提着的心又放下，只略略敷衍了两句道，“原来是二位姑娘来了呀，大姑娘是送你妹妹上学吧？这些时日夫人有事耽搁了，没得空见你们，姑娘自去罢。”
赵妈妈略略打发了两句，便又探头向街边望去，明摆着不想多费心思在这两个小丫头身上。
“多谢妈妈提点。”清懿不动声色瞥了她一眼，略略福身便携着妹妹进去。
一直走出去好远，清殊才悄悄同姐姐打趣道：“也不知道妈妈在等什么呢？我前儿个上学便见她探头探脑的，难不成她一把年纪了还等情郎？”
“胡说甚么？”清懿嗔她一眼，目光里却多了几分深意，“行了，你自去园子里罢，我有事儿呢。”
“甚么事？我能知道吗？”
停课这些天，清殊在家里招猫逗狗，姐姐虽想早点送她上学，免得成日在家惹是生非，可也没有亲自出马的道理。
定然是醉翁之意不在酒！
清懿同碧儿对视一眼，心照不宣一笑。
清殊看她们打哑谜：“……”
“罢了，罢了，我走啦。”
心知自己问也问不出甚么，清殊摆摆手，揪着玫玫便往院子里去了。
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掐着日子数到现在，曲雁华在心里默默推演了千百遍，自己有可能犯下的疏漏。
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