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本来按村里过事的惯例，饸饹面的汤底并不放红薯，谁知三姑奶奶生前爱吃甜，就是面食也要加南瓜或者红薯，她家的后辈们便自作主张，给来戴孝的人也都上一碗三姑奶奶的特色饸饹面，又因为切碎的洋芋块和红薯丁特别像，搞得他所以他不得不把它们统统剔出来，仿佛是中了小人的毒的缘故，他近日总是心神不宁，不得不加倍在饮食上注意。
绿腰回头，见他扶着墙，眉眼间厌恶浓重，貌似对刚才的饮食十分不满，不禁摇了摇头，这人还真是挑剔，西北人会有吃不惯洋芋和红薯的吗？尚且别说这是来奔丧尽孝，而非赴宴享乐。
听严青曾经说，这个三姑奶奶脾气不好，但是对他们兄弟两都特别偏爱，尤其是弟弟严霁楼，可如今看来，似乎这位小叔并不十分承姑奶奶的情。
可惜老太太及其后辈的一番心意，她第一次吃到这样的甜咸口，却觉得甚合她意。
吃完朝食就要开始请阴阳就位，子孙喊丧，亲朋上场，到了晚上还要守灵，绿腰作为妇人，这次来不光是披麻戴孝，还要兑现从前的人情，她被分到锅灶上，要负责控油和炸煮，这不是轻松的活，村里做事用的都是大铁锅，大火之下，油温滚烫，很容易被溅出来的油星子烫到脸。
她趁着人少，回到房里，找出戴孝的麻布，剪了一块，蒙在脸前面，只露出一双秀丽的眉眼，跟她同做活的婶子看见她这样，取笑她说：“你给自己蒙，不给婶子蒙，是不是看着婶子我皮糙肉厚，烫不着。”
绿腰被她打趣得害羞起来，“哪有，婶子你等着，我也给你剪一块去。”
不远处，墙根底下。
“咦，那儿棚子底下炸骨头的是谁？”有个男人正翘着头望着，冷不防，手被桌子夹了一下。
正干活的一群男人们，齐齐停下手都向那边看过去。
严霁楼也跟着望去，正是他家的寡嫂，素净的眉眼脂粉不施，鸦黑的发髻斜处别一朵小白花，明明站在烟熏火燎处，无端地幽静又干净，他一眼就知道是她。
仿佛是感知到这边很多人在看她，她急忙侧身转开，又急急离去，走动之间，白色孝布衣裳底下露出一点淡绿色的裙边，很快就消失在人群的视线之中。
匆忙离开的样子，缓慢地和他记忆中跳舞的人重叠，紫色面纱——他正想着。
有个汉子忽然接过上个人的话头，指着绿腰进去的那间房门帘子，介绍说是倒淌河村严大的媳妇，今年男人才刚死，现在还没改嫁。
那些人立刻就互相推搡着，或真或假地互相撺掇对方上门提亲，有人嘴里还叫着“说不定能捡个便宜”。
“捡便宜还能轮到你，你以为倒淌河村的男人都死绝了？别的先不说，单论严大还有个兄弟，肥水不流外人田，你看那个女人的样子，说不定已经被她小叔子玩过了。”这话说得很不正经，在场的人都邪笑起来。严霁楼不由得大为恼火，手底一松，正在抬的牌桌和灵位都掉在地上，刚才说那句话的男人，脚被桌子砸到，痛得滚在地上吱哇乱叫，像是中邪了一样，把众人都吓得面如死灰。
主事赶快走过来，“嘴里不干不净的，把姑奶奶冲撞了，有你们好果子吃，后半辈子也不要想安稳了！”
这倒是实话，因为三姑奶奶生前虽然有点疯癫，但那那疯癫不是娘胎里带来的，而是后天忽然降临的，就好像是被神灵选中赐福了一样，二十岁以前平平无奇的三姑奶奶，后面成了方圆百里赫赫有名的出马仙，现在他们在出马仙的葬礼上开人家后辈的玩笑，搞不好真的要倒霉了，想到这里，刚才还嬉皮笑脸的一群人，瞬间垂头丧气，脸色灰白，都自觉把嘴缝住，再不敢说一句话。
后面也不知道真的是三姑奶奶显灵了，还是咋回事，众人上山挖坟的路上，竟然遇到好几次险，马蜂也跑出来了，白蚁也出洞了，路上甚至还遇到成群结队的黄皮子，简直搞得人心惶惶，阴阳看了，没看出来个所以然，后面知道是那几个男的乱说，也顺理成章地甩锅给他们，说是他们冲撞了出马仙，现在要遭殃了，那几个人吓得魂飞魄散，阴阳叫他们守在坟地里面赎罪，一直到棺材出殡尘埃落定的那一刻，才算罪孽结清，那几个人无法，吓得要死也只能被留在林子里过夜。
回去的路上，严霁楼和阴阳并排走，其间他主动问起有关三姑奶奶生前的一些事，阴阳和三姑奶奶算是同行，而且自觉道行不如三姑奶奶，因此表现得非常尊敬，知道他就是三姑奶奶的侄孙，还是个读书人，便十分热情地和他讲解，后面话到浓处，严霁楼装作不经意问阴阳，说世上是不是有蛊这种东西。
阴阳听了这话，摇头说不知道，他就是个看命盘风水的，对于这种巫蛊降头一类的东西并不熟悉，隔行如隔山，他不敢乱说，不过末了，阴阳却好心地指点他一句，“你三姑奶奶生前最精通这种门道，要是她还活着，一定能解答你的难题。”
可惜的是三姑奶奶死了，严霁楼也不由得面露憾色，阴阳见他神色阴郁，似乎困苦深重，又提示他道：“听说你三姑奶奶生前有一本古经，上面写满了南北各地的道法，其中肯定有你想知道的东西。”
严霁楼心下了然，当即道谢，那阴阳似乎十分和他谈得来，又是主动给他看相，又是要看手纹，末了，拍拍他的肩膀，“后生可畏，将来必有大造化。”
严霁楼因为一向不语怪力乱神，又以为这只是兴起的恭维话，自然不放在心上，只是笑笑而已。
一回去，严霁楼就找到丧礼的主事，也就是三姑奶奶的大儿子，问起那本书的下落。
人家倒也并不忌讳，直说是落在棺材里面，给老太太陪葬了。
严霁楼心里略一思量，道谢离开，一直等到后半夜，人都入睡，院里面静悄悄的，他趁着守灵的妇人去哄儿女了，暗中进到灵堂，因为棺材还没钉死，他推开棺盖，果然，那书就在花团锦簇的陪葬金枕边。
也顾不得多想，他将书带走，重新阖上棺盖，临走前，又跪下给老人家连着磕了三个响头，这才快步离去。
回去坐在灯下，这样一翻，彻底惊住了，世上还真有这种东西，就在南疆的那些部落，窗台上，灯光一跳一跳，他的血也一阵热，一阵凉。
一阵凉，又一阵热。
窗外，有野猫叫春，这个季节这样叫，简直像诈尸。
第35章
按照当地习俗, 三姑奶奶的灵，是阖族亲戚轮流守，今天是最后一天, 明天就出殡，到晚上，按照辈分，该绿腰和另外两个媳妇了。
三个人跪了一会儿，那两个媳妇见人都散了，互相搀扶着坐起来，伸伸懒腰, 活动筋骨, “真是累人。”
“谁说不是呢？”
其中一个脸上有雀斑的妇人, 挤眉弄眼地向另一个道：“你看见了吗？白天那个哭的最厉害的。”
“你说的那是小花梅, 老三的媳妇，没想到平常跟老人搞得仇人一样, 死了反倒这么孝顺。”
“演的呗, 有些人就是这么奸，老人活着的时候各种斤斤计较, 死了哭得比谁都大声。”
两个人说得热络, 全然忘了旁边还有一个第三者。
“人不要脸是天下无敌, 你再看看青红，青红才是三姑奶奶的亲闺女，葬礼从头到尾, 一滴眼泪也没掉, 人还都背地里说她心硬、不孝。”
“呸, 那些蠢货知道啥，子女孝不孝, 难道就靠嚎丧声音大不大？我看这些能嚎的，才是最假的，真子女的眼泪在后边，一生都流不尽，不孝儿孙的眼泪，一辈子也就人前表演这么一场。”
“我看咱们不要光说老三媳妇这那的，老三自己亲娘死了都不来，也怪不了别人。”
“你说一个人连自己爹娘都不孝，那还能算作人吗？”
忽然一阵风吹过，上面的烛台滚落下来，灵棚里面一下就黑了。
两个妇人尖叫起来，绿腰回过头来，挂上挂着幽寂的微笑，“不好意思，我把烛台打翻了。”
这两人这才想起旁边还有个沈绿腰，脸上悻悻的，也不说话了，老老实实地朝铜盆里面烧纸上香。
到了后面，大家都松散起来，喝酒的喝酒，赌博的赌博，那两个本家的媳妇也加入赌局，留绿腰一个人在那儿，灵棚里面空空荡荡，只有烛火昏黄，照出苍白的魂幡，灯下她的发髻洒下影子，像一只集市上卖的泥娃娃。
墙根儿底下，请来的吹鼓班子也歇下，白天里高亢的唢呐和缠绵的弦乐都悄然，严霁楼坐在这些人中间，眯着眼睛，听旁边的人有一搭没一搭地闲话，偶尔应和两句。
大约是到后半夜了，那些乡村怪谈应景，也就从人喉咙里接连不断地冒出来。
有个敲鼓的大汉，讲起自己曾经捞尸的经历。
说是他十几岁的时候，在黄河的缓滩上，已经当了好几年的捞尸人，也是他命硬，别人都干不了这行，他却是得心应手，本来干得好好的，结果有一次，捞上来个人，这个人正面嘛，和别人没有啥不同，怪的是后面，竟然长着尾巴，跟猪尾巴有点像，很长时间都没有人来认领，人都说这是黄河底下的怪物，他没有在意，忽然有一天，他发现这具尸体的尾巴不见了，当天晚上回去，他就发了烧，梦里梦见自己长出了一条猪尾巴，第二天起来……
讲到这儿，有人打岔说，“真的长出来了？”
另一个笑着调侃：“敢不是把前后认错了。”
大家就都笑起来。
那人急得手在地上乱拍，好不容易等人群平息，赶快抢着说：“不是，第二天起来，啥都好好的，一点怪事也没发生，只不过忽然有个老瞎子上门，说我中了邪，再不走家里人都要遭殃了，我问他咋化解，他叫我跟着他学打鼓，说这是雷霆之声，世上纯阳至正的东西，只有学了这个，才能化解命里的劫难。”
“然后你就学了？”有人追着问。
那人说不是，因为他当年仗着命硬胆子大，根本不信这一套，拾起扫院子的笤帚，把那个老瞎子几扫帚赶走，就出门下河做活去了，那天虽然很长，但是他过得很顺利，只不过晚上回到家，跟他相依为命的妹妹和爷爷，都忽然倒在院里没了生气，家里的鸡犬鸭鹅也都无一幸免，只剩猪圈里面的那头猪幸存。
他这时候才有点怕了，废了好一番劲找到那个老瞎子，老瞎子说现在拜他为师，已经迟了，他也不愿意趟这趟混水，然后就挥着拐杖闭门送客。他被赶出门的时候忽然想起，自己家里还有一头猪，于是割下猪尾巴作拜师礼，也由此，学会了这一身擂鼓的功夫，无灾无病地活到现在。
“嗨，讲了那么多，原来是老瞎子想骗一根猪尾巴吃！你早说嘛！”有人起哄。
紧接着就是哄堂大笑。
过了一会儿，静下来之后，那个坐在最外围的吹唢呐的，摆着手说：“这算啥，我那年遇到那么一件事，才是怪呢。”
接着他就讲起来，说是当年他在南方，跟着个小戏班子，到一个小渔村里唱戏，晚上到了江边，众人都歇下来，结果到后半夜，他听见江心传来唱戏声，很幽怨的曲子，像是昆曲的唱腔——这时候别人起哄叫他学两句，唢呐师傅摆着手急忙拒绝，说不敢，当年就因为他好奇心重，觉得那唱腔好听，辞藻也好，偷偷得跟着哼了两句，第二天起来，人已经漂到下游几百里外的一个村子里面了，等他找回去，那个戏班子都解散了，他找到原来的老班主，老班主说他们惹了不该惹的东西，这辈子也唱不了戏了。
大家都有点发毛，悄悄问说“是啥”，这个吹唢呐的就说：“阴戏听过吗，给鬼唱的。”
“鬼还听戏？”
“这就是你不知道了，戏已开腔，八方来听，一方为人，三方为鬼，四方为神明，只要开嗓，不管台下有没有人都必须唱完，这是规矩。”
然后这个师傅又讲，后来他去打听了，某年间，当地有个大户人家的小姐，从小就喜欢听戏，因为长得美，很受家里宠爱，一直到十八岁还舍不得嫁人，那年过十八岁生辰，他父亲要给她大开戏台，请众人来享宴，挑挑拣拣，不知道叫哪一种戏上场，正好镇上从上游漂来了个戏班子，乘花船而至，唱一种早已失传的戏，据说叫傀儡戏，里面有一个唱花旦腔的，是男人扮的，长的特别好——然后这个人说着，忽然指着严霁楼，“就像这个小兄弟这么样。”
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