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众人看过去，见月亮下，他靠在墙边打盹，垂着眼睛，因为睫翼长而柔顺，在脸上投下阴影，显得有股媚意，众人一看就明白了那故事里的男人长什么样，也立刻知道接下来讲的肯定是一段风流孽债。
这时候，严霁楼忽然睁开眼睛，大约是他闭着眼睛的样子，显得眉眼修长，这样忽然睁开，露出那双黑亮的眼珠，媚意消失了，眉眼间是全然的冷峻。
见周围人都不说话，好像受了惊，他淡淡笑一下，将姿势调整得正些，“接下来的故事，必然是那个小姐和唱戏这个男的搞到了一起，后面私相授受，捡一个花好月圆夜私奔，再后面，要么是故事结尾不详，要么是女主人公下场不祥，是这样吗？”
他说话的时候挑着眉稍，显得嘴角的弧度很是讥诮，明明语气还算柔和，可是有一股掩盖不住的桀骜。
那人听了倒也不生气，大约是走江湖见过太多怪人，应付一个小年轻的不逊，还是轻而易举的，于是只笑着摊开手：“小兄弟只猜中一半。”
接下来他向众人解释道：原来那傀儡戏班子是贩卖团伙扮的，走街串巷只为了拐卖各地的妇女儿童，骗上了花船就开到江心，连夜贩运至各地，这个小姐一看被人骗了，所谓的俏情郎竟然是个人贩子，气不过，等船开到下游几百里的一个峡谷，就趁夜跳江了。
严霁楼笑道：“是个常见的结局，故事编的中规中矩。”
人都附和说：“这个小兄弟心狠呀，是不是耍女人的时候反叫女人耍了，留下阴影了。”
严霁楼冷笑一声，懒得和这群愚人争辩。
“后面还有呢。”那个讲故事的唢呐大哥，斜着看一眼严霁楼，似乎有意要挑起他的斗意。
“后来那个人贩子也跳了，因为和从前不一样，他这回是真的爱上了这个女孩子，对这个女孩子有情意，只不过没来得及把话说清楚。”因为当地方言的缘故，这个“爱”的腔调很诡异，加上说话人说得也腼腆，听起来似乎是不情不愿的样子，透着无限的别扭。
“说清楚也没有用啊，他骗人难道不是真的吗？”有人说。
讲故事的人置之不理，只顾着讲故事的结局：“从此以后，那条江的江心，半夜总会有船出来，甲板上面永远有一个穿着红绿衣服唱戏的花旦，不知道是男的，还是女的。
夜色很寂静，仿佛真有什么丝丝缕缕的戏音从遥远的天际传来，半夜凉风起，众人都有些犯寒。
严霁楼淡定地打破寂静，“这个故事，到这里算是露陷了，前面的什么猪尾巴、花船、阴戏，比起这个，简直是不堪一击，人贩子会忽然良心发现，就相当于狼不再吃羊，改吃草。”
严霁楼神色冷酷，对这个故事表现得异常反感，“这个小姐不聪明，这个男人更是愚不可及，为了一己私情，他们倒是一死了之，其他人却要遭受无妄之灾，白白被坑害，百年之后还要上演阴戏，毁坏无辜百姓的营生，未免过于张狂，即使是故事，也不该这样讲。”
这些老大哥一听，更加笃定他是过去有历史，心中有隐痛，所以怨气才这么重，敲鼓的汉子走前还拍了他一把，劝他早日看开，只有讲故事的吹唢呐人，不知道出于什么心理，说他将来一定是个好官，还祝他早日高中。
目送这些人都散去，他拍散身上沾染的尘土，捡起垫在地上的那本旧书，向灵棚走去。
远远地就瞧见寡嫂一个人坐在灯下，歪着脑袋，额头轻点，似乎极困倦，怀里的绣绷，早已经滚到一边。
他走过去，拾起地上的绣绷，见上面绣着唐卡图案，一个莲花生大师的佛头，已成雏形，金碧相射，锦绣交辉，上面的丝线绣法轻盈，颜色绚烂夺目，如同丹青妙手随意泼洒。
有一瞬间，他不由自主地抚了上去，纵横交织的丝线忽然像有了温度，那种纹理和他的指纹巧妙地重合，好像血管里什么东西在汩汩涌动，像是要刻进血肉之中，他莫名地手心发烫，急忙丢开，把那东西放在她面前，自己转身将书重新填入棺中，匆忙离去。
第36章
丧事过到这儿, 也就告一段落，将那些桌子凳子灵幡香烛都撤下来，最后在村口的庙台子上, 请大家看一出戏也就算完了。
请来的班子是秦腔，唱了一出《红鬃烈马》，又有《三滴血》、《铡美案》，都是当地人耳熟能详的老曲目，不知道听了多少遍，这会儿再演，人还是坐得满满当当。
绿腰不爱听这些, 因为一是故事老套, 二是这种唱腔戏词不容易懂, 听了这么多年, 她还搞不清楚里面有些段落的意思。
而且此时，她正和严霁楼坐在一张桌子上, 不知道是她, 还是他太显眼，人群中, 总有很多探询的目光向他们投来, 虽然两人中间隔着大半距离。
绿腰扭过头去, 和对过儿的那个小媳妇窃窃私语，两个人交换针线的绣法，头发的梳样, 还有最近集市的物价和见闻。
严霁楼坐在那儿不说话, 闭目养神, 过了一会儿被九叔公拉走，在众人面前露相去了。
长辈都在最前头坐着, 严霁楼白净挺拔，站在一群苍老黝黑的农村老汉当中格格不入。“这不是严家那个二娃么？都长这么大了。”有个咂着烟锅的老汉说。
“是呀。”九叔公得意地说，“现在可有出息了，在杜老爷的学塾里面念书，成绩都是数一数二的，马上就要考官了。”
人都纷纷附和：“有出息，将来可不要忘了报答咱们严家对你的养育之恩。”
严霁楼垂下眼睛，嘴角微微翘起，露出一个很标准，却又淡得转瞬即逝的笑容，眼底一片冷清。
“我咋看这娃，越看越像……”老汉把烟锅取下来，朝里面重新填烟丝。
九叔公飞快瞪了老汉一眼，“抽你的烟，那么大烟锅还堵不上你的嘴吗？”
九叔公是族长，在村里很有威望，说话比皇帝的圣旨还灵，大家都不敢反对，因此这个老汉也就讪讪地闭了嘴。
另一边，绿腰正说话，听见看客都喝彩，头一抬，原来是前面台上的戏正唱到精彩处。
在那攒动的人头间，严霁楼回来了，手里抓着一把蓼花糖。
他走过去，把糖撒在绿腰面前的桌子上，剩下的一半给那个小媳妇，分配得极其公平。
“九叔公给的。”
给完自己回去，坐到原来的位置。
那小媳妇抬头望了一下，绿腰倒是没动。
“这是你小叔子？”等严霁楼走远，小媳妇努着下巴，一面朝严霁楼那面张望，一面拿手肘轻撞绿腰。
绿腰低下头，嗯了一声。
“你小叔子，长得和他哥不太像啊，”小媳妇剥开油纸，朝嘴里丢一个蓼花糖，那雪白的糖霜，沾在她的唇角，和洇染的艳红色口脂交替在一起，显得有些触目惊心，“你家那口子活着的时候，我见过嘞，长得人高马大，浓眉大眼，没想到有这么个细致的弟弟，皮肤白的，性格也是文文静静，跟个姑娘似的。”
绿腰这时候也留心看去，还真是，严霁楼长得同他哥哥严青，确实不大相像，两个人的个子，倒是差不多高，甚至严霁楼还要更高一些，只是他哥哥体格宽，因为常年上山下河得跑，显得壮实，他清瘦，是书斋里面静坐出来的气息。
眉眼呢，乍看也有点像，骨相都立体挺拔，其实也很不同，严青五官俊朗疏阔，严霁楼呢，是那种带有勾连的精致，又因他表情极少，常常有些幽微的气息在脸上游走，显出一种肃穆来。
“你小叔子啥时候成亲呢？”
顺口就有胆大的中年婆娘笑问严霁楼，“小伙子，有中意的对象没？”
很快就有人怼她，叫她不要操媒婆的心了，“人家还在念书呢。”
这倒也不能怪这些妇人多口舌，长久以来都是这样，当地人靠天吃饭，人生最重要也就是养家糊口娶妻生子，难免要在这个问题上操心的，即使是不那么熟的人，也要问候一二。
秦腔一声吼，直响到了三十里外，戏文里王宝钏的寒窑倒塌，陈世美的头掉落虎头铡，很快天光大降，远山上羊牛下来，入夜了。
到了夜里，红红火火的秦腔就该退场了，深夜后半场，已经走了不少人，却还要清场，目的是为把小孩子们都赶下去，因为这后面的内容，实在是不宜。
与白日里那种正戏不同，后半夜唱的叫风雪戏，这风雪戏呢，虽然叫了个冰天雪地的名儿，其实十分火热。
因为它还有另一个名字，叫粉戏。
这个粉戏，顾名思义，自然是有无限春光。
弯月在天，夏夜里蚊虫叮咬，戏台周围烧起艾蒿，那种清苦的气息很快蔓延开来。
众人都静悄悄坐在一处，等着看那穿单薄衣裳的花旦出场，其实那花旦却是男人扮的，这是公开的秘密了。
绿腰第一次看这个，心里有些不好意思，想走，见周围人都不动，自己乍然声张，倒像是有古怪，同时又有些隐秘的好奇在滋生，于是终究坐定了。
不多时，管弦声动，伴随着宛转乐曲声，那花旦出场了，穿一身立领大襟水红衫，桃色的花间裙，裙底下一双三寸金莲，却原来是踩着木跷作装扮，故意扮出那一种风流妩媚、弱柳扶风的姿态。
“姐儿生得好像一朵花，吃郎君扳倒像推车。猪油煎子面筋荤子我，材前孝子满身麻。
姐儿生得好个白胸膛，情郎摸摸也无妨。石桥上走马有得宋记认，水面砍刀无损伤。
姐儿生来骨头轻，再来浮萍草上捉蜻蜓。浮萍草翻身落子水，想阿奴奴原是个下头人。
姐儿梳个头来漆碗能介光，茻人头里脚撩郎。当初只道郎偷姐，如今新泛头世界姐偷郎。”①
……
后面越唱越不像话，幸好因为这戏文和唱腔都不是本地的，绿腰听不懂那词，只觉得周围的热潮一浪高过一浪，隐约感知到那等绵绵春意，不多时，台上的花旦小生同入台角搭起的一座大帐，旦角把一只绑跷小脚故意露在帐外。
满座叫好。
帐子摇动完毕，等戏子出来，短衫肋以上纽扣松开，大红色的内衬显露于外，不但妆容粉极，意态亦粉极，绿腰心想，怪不得叫粉戏。
人都大笑。
绿腰面色滚烫，余光一绕，这才发现小叔也在座，赫然就在自己旁边，不由得面露赧然。
紧接着，又有一出《挑帘裁衣》，“二八佳人生巧样，红罗帐空了半床”，此曲毕了又是一出《戏叔》。
这戏不是好戏，是一出叔嫂的戏码，绿腰自然避嫌，正坐立不安，背后阴影笼罩下来，传来极轻极凉的声音，“走吧。”
绿腰起身。
两人一前一后，皆是脚下如飞，再回头，已经走出极远，只有那声音，还缠缠绵绵地回荡在戏台上，烧起来的艾蒿青烟，一直飞上繁星点点的云天。
大路口有马车牛车等着拉人挣钱，盖因三姑奶奶家排场大、戏热闹，吸引了一些旁边村镇上的人来看，间接地促进了商机。
先前那辆牛车便宜，人已经载满走了，旁边那辆马车上也已经挤满了人，车夫坐在辕上，手里提着缰绳朝两个人吼，“走不走，人满了，再不走，黑了狼出来了。”
严霁楼转头看向绿腰。
绿腰忽然想起之前半夜在山道上碰见狼的那一回，便说：“走。”
上了车，才察觉上当了，这人坐得满满当当，哪里还有空位给他们。
严霁楼先爬上去，绿腰上不去，严霁楼便伸出手，递给她。
绿腰犹豫了半天，直到车上的其他人都发出不满的嘘声，于是她抓住他的手，他很快握住，用力一拉，将她卷入车厢中。
幸亏这里离他们本村远，这趟马车上，都是些陌生的男女，没有人认出他们这对叔嫂。
绿腰想着方才那一下，也就罢了。
盛夏的夜晚，空气潮湿闷热，这马车虽然有个篷子，却十分简陋，破旧的板材，虚弱地拼接在一起，已经掉出一块，因为马蹄起伏和大风吹刮，剧烈地晃动着，锯齿的边缘不时打到她的后脑，她因为脚底被被人的小腿困住，上身也不方便转，被挤在一个小角落里，只能懊恼地忍着残板的颠扑。
忽然，脑后的钝痛消失了，她好奇地回头，张望，却对上一张冷若冰山的俊脸。
原来是小叔展臂扶住那块板材，让出自己的半壁位置，才为她搭起一块无虞的庇护所——虽然也正好叫她掉进他的臂弯。
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