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“挑了好得快。”他半皱着眉，态度很强硬。
不容拒绝，他不知道从哪儿取出根针，放在灯芯的火焰上烤，然后捻着针尖靠近她，等他半屈膝蹲在她脚下，绿腰已经害怕得闭上了眼睛。
“疼的话就告诉我。”
一阵刺痛袭来，绿腰却强忍着，没有发出任何声音，她觉得这个时候出声很失礼。
“接下来，我要用力了，忍着点。”
严霁楼用自己的手绢，按着挑破的水泡，帮她把炎水挤出来，这下绿腰再也忍不住了，眉心攒出两道深痕，口中不住溢出呻.吟，不过很轻，也很破碎。
严霁楼眉心微跳，黑瞳中显现奇异的光芒。
“好了。”他声音极轻地说，像是怕叫醒一个睡梦中的人。
绿腰睁开眼睛，立刻抽回自己的手，这疼痛确实深刻。
严霁楼起身到窗台根底拿来一个小罐子，“这里面是猯油，可以治烫伤。”
说着弯下腰，捉住她的手腕，指尖蘸取一点，细细涂抹起来。
药物很清凉，有效地缓解了她患处持续一整天的灼烧的疼痛。
他低着头，睫毛长而密，毛毛的，因为才洗过澡，平日束紧的头发散下来，带着一点媚意，白色的交领里衣露出清瘦的胸膛，眉头紧紧蹙着，脸上带着关切又有点不满的样子，绿腰看他一眼，悄悄移开眼睛。
“好了。”他说。
“你哪来的猯油啊？”绿腰问，这东西很珍贵，因为猯这种动物生活在深山里，而且极为狡猾，洞窟四通八达，即使七八个猎人对付它也够呛，但是据说它的油治疗烫伤有奇效，所以市场上叫价一向很高，她确定家里并没有此物。
“今天挖渠的时候，邻村的葛猎户给的。”
这个葛猎户并不是他们的熟人，而且据说此人性格怪异，不知道他是怎么问他要到猯油的。
严霁楼说：“每天早晚各一次，不要中断，这样才不会留疤。”
绿腰说：“多谢小叔叔。”
回到屋中，拿起绣像，她忽然发现，自己的唐卡画中的菩萨，莫名有些眼熟，那修长绮丽的眉眼，倒和小叔子有几分相像。
这么一想，也没有工夫再绣了，赶快吹了灯睡下。
第二天一早，天还没亮，她已经打包好东西，准备向雍州城里去了。
那家丁也勤快，比约定时分来得更早。
绿腰上了车，察觉背后似乎有视线若即若离，她一回头，墙头空空如也，大约是错觉，她想，这个时辰，小叔应该还没起来。
路上，家丁赶着马车，绿腰见他讲话讨巧，人长得也白净，便同他说起话来，也是想打问一下姐姐的近况。
“你们老爷是怎么样一个人？”
一直到现在，她都没有见过那个做大官的姐夫，也不知道那个人是不是可靠，姐姐竟然肯为他生孩子。
“老爷，”那小伙子听见老爷两个字，那样一悚，后背有片刻的僵硬，似乎有些畏惧她口里的人。
“小的不敢乱说。”小伙子讷讷道。
“你们老爷多大年纪了？”
“外表么……看不出来，说老也老，说年轻也年轻。”
这算什么回答？
“那你们老爷满共有几个姨太太？”
“这我就不知道了，只知道老爷最喜欢的是红姨娘。”
红姨娘指的就是绿腰她姐。
大约是这小伙子被问得烦了，故意说好话堵她的嘴呢，后来一路上，绿腰识趣地再没有问任何问题。
马车停在肃穆古怪的庄园门口，这是她第三次来到这个地方，恐怕也是好事加身心中欢喜的缘故，她显得比前两次轻车熟路多了，这宅子便没有上次那样吓人。
出乎她意料的是，这回她终于见到那位传说中的姐夫。
第47章
绿腰一见姐姐吓了一跳。
大约是怀孕太费人, 如今才刚入秋，竟然已经裹上小袄了，上身一件血红色绢面夹袄, 下身着鹦哥绿的棉裤，裙子也不穿，头顶箍着雪白貂鼠帽套，只有耳垂上两挂亮灿灿金耳环，还能提点气色，病怏怏靠在一架紫檀雕花炕桌旁，那杆常用的白玉烟枪, 被她给挂起来, 成了闲置物。
绿腰看一眼那烟枪, 见上面藤蔓纹路雕得栩栩如生, 但是却没有植物的活泛气息，令她一看就觉得冷。
红眉抬头也跟着看, 看了很久才把脸转过来, 脸上带着一点久远的笑。
“我就这么点爱好了，还给我收走。”
“姐夫拿走的吗？”
红眉低头, 笑而不语, 随手从窗台上捞过来个瓷娃娃, 放在手心里把玩。
这娃娃做得异常精致艳丽，穿着奇怪的衣服，柳叶弯眉樱桃小口, 像是古画上的仕女, 更奇妙的是, 没想到竟然还是成套的，剥开大的, 里面还有个小的，一串套一串，大约有五六层，剥到最后，露出来个穿红肚兜的大胖小子，盘着腿，怀里抱个鲤鱼，头上脸上都点着胭脂，嘴角咧到耳后根。
绿腰想起她这个素未谋面的姐夫，之前捎给她的那堆见面礼中，也有一罐这样的瓷娃娃，可惜她没有细看，竟错过了这么玄妙的机关。
红眉玩着玩着，像是忽然有点烦闷了，把瓷娃随手撇到一边，那小仕女滚到窗台根底，发出清脆的声响。
“啥都不如烟的滋味。”红眉伸手要去碰那烟枪。
绿腰拦下她的手，劝姐姐说：“烟还是要少进，怀孕了就更不宜抽烟了。”
她看绿腰一眼，叹气道：“没想到怀胎这么磨人，我现在吃一口，吐一口，不管是啥山珍海味，一点都下不去，连水都不敢喝，身上热一阵，冷一阵，一会儿苦夏，一会儿熬冬，就跟五六匹马同时拉着我往东西南北跑似的，你不知道我受的啥罪。”
绿腰确实没有怀胎和生产的经验，但是她见过村里的女人，大着肚子颤巍巍的样子，十分骇人，有些还能下地干活，有些早早地就动不了了，听说后者生的时候，比前者艰难得多，更容易难产，她看姐姐这样，心里也有些担忧，问说：“叫郎中来看过吗？”
“看过了，啥也说不出来，就开了几幅安胎药，吃了屁用都没有，我看都是骗人的。”
“药还是要好好吃的。”
红眉听了这话，“吃药有什么用？”
她低下头，玩弄着手上贴着金箔的长指甲，脸上一片阴影，只有颧骨上闪着一点亮，照出来那吊梢的眼角仿佛要延伸到两鬓去，但是她的嘴角还带笑，薄薄的两片开开合合，像是把又锋利又软弱的弓，既要放箭，又留恋着不肯叫箭离弦。
“这能怪谁，都怪我命苦，七八岁上便卖给人家当粗使丫鬟，当牛做马，冬日里都要下河洗衣，十几年来，没享过一点福，早早把身子给熬坏了，现在连个娃儿都怀不来，这娃儿投到我肚子里，也是没福，不知道能留到几时。”
这话很有渊源，绿腰便不好回答，不过她也知道姐姐受了苦，心里有积怨，不同她争论，走到桌子跟前，把自己在家做好的几样吃食都拿出来。
“这是一窝丝，这是蝴蝶果子，这是千层花馍……我怕油烟气太重，孕妇吃不得，基本都没咋在锅里，稍微沾了点油星，你试试。”
“哎呀，”红眉惊喜地叫起来，“千层花馍，我记得小时候只有过年的时候才能吃到。”
她掰了一小块，放在嘴里，“好吃，现在难得吃到这味道了，街道上买来的，全都是偷工减料的货，哪舍得放这些香料。”
“怕你吃不得太甜，我只放了企鹅君羊衣物贰贰七五二爸以整理本文一点玫瑰卤子，你若还想要，我已经另外给你装了一罐，蘸着吃，酸酸甜甜，还算开胃，我问过村里的土郎中了，这东西孕妇也能吃，没有啥坏处。”
绿腰打开，用小勺挖了一点给姐姐看，“是苦水玫瑰，夏天的时候特意托人从庄浪买的，我加了些调料，想着你爱吃酸，特意腌了老长时间。”
红眉笑起来，身子坐直了看她，“到底是我妹子，旁人谁管我死活。”
然后两人都笑了，绿腰看姐姐的气色比刚来时好了不少，略略放下心来。
外间忽然响起一声，原来是小厮来通报，说老爷在前厅，请两位前去用饭。
红眉下地，忙揽过镜子整理发鬓，一面对镜抿唇，一面问道：“老爷今儿没出去上值？怎么这么早就回来了。”
小厮没说话，只说自己负责伺候内宅，外头的事也不清楚，红眉笑向绿腰，“官场上的事，是说忙也忙，说不忙也不忙，反正我永远也搞不清，这些人一年到头，到底在忙啥。”
她招呼绿腰自己先坐着，随后被一群丫鬟服侍着进了内室，等再出来，又是容光焕发、艳丽逼人的红粉模样。
绿腰闻见她身上的浓香味，劝姐姐孕期少用点脂粉，红眉一脸无所谓，还劝她打扮打扮，不要整天宽袍大袖，一副老气横秋的样子，然后又说起老一套，劝她趁着年轻赶快找好人改嫁，绿腰莫名想起那个藏族汉子，想起跳舞的那一夜，脸有些红了。
那天跳舞过后，她知道了他的名字，央拉雍措，也知道他今年二十五岁，是当地的一个藏族领主，父亲去世了，目前跟着他阿嬷生活。
央拉雍措约她去参加几天后的叼羊节，她还没想好去不去。
村里有嫁给藏族人的吗？好像没有，虽然雍州地处西北边陲，是一个巨大的民族混居区，异族人口众多，但是各族各部落的人还是泾渭分明，无论是汉族姑娘嫁给非汉族人，还是其他族的姑娘嫁进来，都是要遭受非议的，更何况寡妇改嫁，先嫁了汉人，又二嫁给其他民族，更没有这个先例，那天夜里，只不过是一群小孩子们的胡闹罢了，真要私下约会，实在是很需要勇气的事。
“你想什么呢，快走。”
红眉催了她一声，先出了门，没有看见她的异样。
一路穿山过堂，曲径通幽，在一群仆人的簇拥下，她们走了半刻钟，终于到了那个用饭的前厅。
“见过老爷。”
见姐姐屈身行礼，绿腰也跟着下拜，气氛莫名拘谨。
“坐吧。”
对面人开口，声音听起来很轻，却很有威严，像是从很远的地方传来。
好大的一张桌子，红眉坐在下首，绿腰紧挨着姐姐坐了。
然后有婢女鱼贯而入，手里端着漆盘，各色珍馐佳肴源源不断地涌上桌来。
来的路上她特意打量，灶房并不在这附近，不知道仆人是走的有多快，饭菜在偌大的院子兜一圈过来，竟然还是热气腾腾。
在满桌蒸腾的白雾之中，老爷发话了。
“吃吧，一会儿凉了味道就不好了。”
又说：“给夫人布菜。”
红眉后面站着的丫鬟，立即用极长的银筷，将每样菜肴都各捡一样，夹到红眉面前的盘中，整个过程快而精准，一丝不苟。
红眉则慷慨地将盘子里面的一半都拨给绿腰，“快吃。”
绿腰尝了几口，味道偏淡，就连那羊肉也是甜烂的，和当地重油重盐的风味截然不同。
她吃惯了重口味，有些食不下咽，于是皱起眉头。
“你姐夫是江南人。”红眉凑过来小声说。
怪不得，绿腰心想，怪不得听他讲官话，也是那样轻声细语，慢条斯理，男人这么讲话，让她觉得很新奇，小叔子不是也在南方呆了几年吗，怎么不见这样讲话，总是直来直去，要么就沉默孤僻，她想来想去，得出结论，那就是小叔子是小孩，姐夫已经是老家伙了。
老人总是比小孩子更老道。
席间，姐夫又问起姐姐的身体，嘱咐她一些关于怀孕的注意事项，并吩咐外头伫立的下人，多找几个郎中过来给姐姐瞧瞧，绿腰见他们有说有笑，气氛融洽，那种冷冰冰的古怪气息终于被驱散，感受到一点家常的温暖。
时辰差不多，吃到最后，缭绕在桌上的烟雾散尽了，这时候绿腰才看清这位老爷的长相。
看清的一瞬间，她忽然想起早上来的时候，赶车伙计说的那句话——
“说老也老，说年轻也年轻。”
这话很妙。
她现在真想为这句话叫好，当时以为这话模棱两可，说出来是为了敷衍她，这会儿见了真人，才知道描述有多精确。
这个人皮肤很白，眉毛也淡淡的，两鬓有些微微发白，却很难看出年龄，长相并不出众，一举一动，却给人以极深的感受，看人的时候态度亲和，当他移开视线的时候，反而令人感受到被注视的风险，这是长期浸淫在权力场中的人，才能有的气质。
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