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霎时，谢兰辞面上血色褪尽，长睫微垂，散落的米珠自手中坠下，屈指按上额角：“这点疼痛，我还忍得住。”声音轻弱，却不容置喙。
相锦犹疑一瞬，知道自己无法左右主子的心意，咬牙应是。
“宁王那里，再盯紧一些。他不是什么心志坚毅之人，撑了这些年，没有半点长进。若有异动，尽快来报。”
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帝后在行宫逗留两日，留在西苑的宫妃私底下已议过几回，对此回刺杀有诸多猜测，帝后一到西苑，诸位妃嫔便打发了得用的宫婢出门盯着风向。
遇刺后捉拿歹徒只需半日工夫，处置相关事宜却要耗费心神。
皇后娘娘在陛下寝殿停留多时，又召太医前去，观望的妃嫔心焦不已，幸而皇后出殿便谴人来请，众人一道前往萦太妃居住之地。
离去数日，甫一归来，皇后先给众人喂了定心丸，陛下龙体无恙。
那刺客的身份，亦是众人关切之事，唯恐那贼人与自家有什么牵连。
但静坐片刻，皇后待众妃嫔和善如常，大家便也渐渐放下心来，面上又有了笑容。
闲话一阵，萦太妃便有些乏累，皇后起身相送，入了萦太妃寝居，这才又说了些不便与人知晓的私话，让老太妃安心。
萦太妃身子一向不怎么好，每日离不得太医，皇后便顺道过问了萦太妃用药的情况。
在旁的太医一五一十地说了，末了，思忖片刻，还是把他替谢世子院中女子诊治的事说了。
老太医在宫中多年，出来后稍一留心，便知晓了那位女子的身份，揣摩了谢兰辞的心意，还是把这事透露给皇后娘娘。
皇后眉眼间有一丝挥之不去的疲惫，正揉着额角，闻言动作一滞，不敢置信地问老太医：“你可瞧清楚了？”
老太医再言：“不敢妄言。”
皇后精神一振，若有所思，而后抚了抚衣袖，笑道：“难怪陛下挑了好几个他都不肯点头，原来是有自己的打算。此事不可告知旁人。”
老太医自是明白这个道理，躬身称是。
自萦太妃寝居步出，诸位妃嫔仍在殿中，尚未离去，且谈笑阵阵，显然不若先时拘谨。
皇后一来，便有人道：“娘娘有所不知。前两日有位小姐出了天花，苏嬷嬷立即着人把她安排到别的地方，与她同住的两位姑娘，不知是底下人伺候不好，还是接连受了惊吓，接连抱恙。”
皇后眉心微蹙，立时做了决断。
太妃跟前留下一人，其余三位太医，即刻去各院为各位小姐把脉看诊。
虞烟和楚芫坐在榻上，百无聊赖地翻看着带来的话本，楚芫翻至下一页，虞烟眼皮都没动一下，神思不属。
在楚芫朝她看来时，才暂时放下谢兰辞的事，接着往后看了下去。
但这一节尚未看完，素雨便进了房中，说太医过来了。
虞烟愣了愣，等人一进门，碰巧是昨日还替她把过脉的那位医者。
虽然她和谢兰辞清清白白，什么都没有干，虞烟还是悄悄红了脸。
但老太医知道她前日高热，把脉看诊不会敷衍了事，虞烟想装得云淡风轻，也有些撑不住。
老太医又在楚芫那里耽搁了一会儿，虞烟如芒在背，喝水都差点呛到自己。
等人走后，楚芫狐疑地打量她，压声道：“你紧张什么？医术再高明，又不能摸出你前两日去了何地。”
这当然诊不出来。
可是太医明明白白看到她了啊！
虞烟又抿了一口温水，又想起那个古怪的梦来。
她是不是被烧糊涂了，做的梦未免太过离奇。
怎么想都不大对劲。
那个人看起来像谢兰辞。但是又守在她床前，十分紧张的样子。
关切的模样，很像哥哥姐姐，但是又不知道安慰她，不知道摸摸她的头，在她难受的时候哄她几句。
虞烟摩挲着杯壁，想了一圈，若不是梦，那人只会是紫嫣。
……倘若如此，她真是太过分了，又摸又捏，人家都没有生气，后面还温柔地给她揉按，怀抱温暖，气息萦绕在周身，连她的头疼都轻了几分。
虞烟越想越愧疚，小声叹气：“最好是梦吧。”
但这细节未免太过丰富，大概……不全是假的。
思及此，虞烟有些愁闷，抬手托腮，玉镯又险些磕上桌角，那点愁绪霎时飞到九霄云外。
小心翼翼摸着宝贝镯子，看了一圈，见它完好无损才舒了口气。
以前戴个金镯，稍微缺了一块，她都心疼呢。
这个玉镯，不知道要换多少金镯了。虞烟心下一动，又试着取了一回，没报太大希望，但这次居然顺顺当当取了下来。
她眸子一亮，摸向手腕，眨了眨眼：“难道病了一两日，瘦了一些？”
可是紫嫣给她准备的吃食格外丰富，完全没有亏待她。
想起紫嫣，虞烟愧疚更甚，耳尖发红。生病时，她缠人的毛病便比平时更厉害两分，她也不想的。
下回见面，再悄悄找她道歉好了。
但她接下来都没能找到机会，黄昏时分，皇后娘娘谴宫婢传话，安抚之余，又说了明后两日的安排。
此前面见皇后娘娘，娘娘温和可亲，虞烟便不怎么紧张，一切按着规矩行事。
但翌日见面，虞烟忽然发现，皇后娘娘的视线在她身上多停了两瞬。
第50章 第 50 章
◎她不怎么开窍。◎
殿中先上了茶水, 此时宫婢鱼贯而入，往各位宫妃小姐跟前端来鲜果，身旁相熟的小姐低声耳语，虞烟握着茶盏, 不自在地别过头, 看向两步外的宫婢。
之前面见贵人, 她提前做足准备，又与谢兰辞商议过如何应对，所以表现如常, 没有露出马脚。
但今天, 总觉得皇后娘娘的目光别有意味。
而她又偷偷摸摸潜入他院中住了两日，不免有些心虚。
那位太医替她诊治, 是个现成的人证。
他会请人过来，大约对这人十分信任。谢兰辞这样厉害，总不能连一个人的嘴都管不住吧。
如此一想，虞烟安下心来, 再侧眸瞟了眼，上首的皇后已然挪开目光, 心思落定, 缓缓舒了口气。
和谢兰辞来往也太麻烦了。
虽然他那里吃得好, 住得好, 待她不错，但只要一出门，她就心惊胆战的，明明只想给他递个消息。
可只要她和谢兰辞的名字摆在一起, 便有不少人以为她一心想着攀高枝, 在他面前晃来晃去, 挟恩图报，图谋甚大。
天地良心，她从来没有这样的打算。
他要忙，她马上就走。
他不理人，她也毫无办法，哪有算计人算计成这个模样的。
说她贪图享受还差不多。
他那院落环境清幽雅致，临山近水，无人打扰，如果角落里那块装饰用的大石头没那么光滑就更好了。
至于吃的用的……
眨眼间，端着果盘的宫婢便到了眼前。
林熙打着扇子，忽而起了兴致，倾身靠来，含笑道：“瞧你一眨不眨地盯着，也难怪，你家里哪能供你如此花用，这些荔枝葡萄，天气一热便失了滋味，虞妹妹快尝尝吧。”
虞烟瞥了眼林熙，没搭理她。
祖母一颗心都想着如何把几位兄长送进更好的书院，如何疏通关系，即便手中有些余钱，也很少在不年不节的时候买这些售价颇高的果子。
青柚家中便有大片果园，又认识许多南来北往的旅商，倒是给她带过几次。
若非如此，虞烟也不会一心盼着父亲从军中退下来，一道住去青州逍遥快活。
但眼前这些荔枝，她前两日就吃了个够，便一样挑了一颗，尝过滋味便没再动手。
会不会是她前日贪食，才会发了高热？
陆陆续续又有宫婢进门，布置起待会儿画师要用的桌案。
虞烟看到对面脸颊圆圆，面容稚嫩的小姑娘，动作飞快地剥开手中那一颗荔枝，目光留恋地扫了眼剩下的果子，但还是坚决地挪开目光。
虞烟看在眼里，心下一动。
她多吃了几颗荔枝，也不能全怪她的，谁让他压根不怎么和她说话，书房里又找不出话本，她快闷死了。
若有下回，她宁愿多和人说说话，也不一个人待着。
他们都待在书房里，她都快憋坏了，他怎么还能没事人一样待上许久？
书房墙上也没有挂许多画作，屏风也就小小一扇，他除了看书写字，究竟有什么好玩的。
她还会悄悄看他几眼，每次看去，他都没有偷懒，从来没发现她。
见他专注认真，丝毫不为外物分神，她心下羞愧，想找他说话都不好意思。
西苑在动乱中损毁不多，但十里外的一处古寺，至今仍在修缮，没能恢复从前的面貌。
寺中壁画是昔日宫廷画师所作，如今由其学生接管，主持修葺恢复之事。
近日清理修缮，又发现一处暗室，其中又经文典籍数册，还有当年一些笔记手札，出自当年躲藏于此的官员。
此回西苑避暑，同行的官员便是领了皇命，为这些书册而来。
皇后谴人延请画师宁东阳，为同游西苑的宫妃贵女作画。
宁东阳年逾五十，面容端肃，不见笑容，其后弟子怀抱画具，缓步入内。
宋怡轻声介绍：“宁先生画技出众，听闻太后在时，多次召其作画，为她和陛下画像，如今陛下多有优待。宁先生以往四处云游，这两年才回到京城，能见他作画，实乃幸事。”
不多时，便有人道：“盛景在前，何不外出观赏，在座的各家小姐大多精通书画，趁宁先生在此，不如也来比试一场，请先生点评。”
皇后点头应允，垂首侍立在侧的婢女又动了起来。
宋奚叹了口气，挽住宋怡的手臂：“作画我是不行的。就靠姐姐你了。”
宋怡点了点她额头：“你不是说你这双手粗中有细，能文能武么？”
宋奚红了脸：“姐姐快别笑话我了。”
虞烟又喝了口茶，端着杯盏催楚芫喝水：“日头太大，再饮些茶水。”
楚芫接过，欣慰道：“烟烟如今也会照顾人了。”
在紫嫣那里耳濡目染，到底学了一点，但那揉按的手法好像颇有讲究，她享受一番，过后却没琢磨明白。
有的贵女画技出众，一早便兴致勃勃地走了出去，在湖边找了个风景绝佳的好位置。
虞烟一行四人，来得不算早也不算晚，多走了两步找到个凉快的地方，安顿下来。
宋奚动笔前有些紧张，深吸了一口气，看到虞烟目光专注，与楚芫谈笑自若，眸中一亮，叹道：“虞姑娘真是厉害。若我能学到半分，就好了。”
虞烟被夸得不好意思，瞧没有旁人，便把自己的诀窍分享给她：“你想，若家中想聘请宁先生这样的夫子，得花多少银子，今日不必花钱，就能让他指点一二，这不是很好吗。”
宋奚一愣，唇角轻弯，心下那点焦躁瞬间消失无踪，不由点头：“虞姑娘说的极是。”
还有一点，虞烟没好意思说。
她一早就把这趟西苑之行当做考试，考试麻烦一些是很正常的。
大家都得作画，那就画吧，她们这块风水宝地还比其他人凉快不少呢。
闲聊一阵，四人便敛了心神，各自开始构思动笔。
她们没有走动，但防不住有人要沿湖而行。虞烟刚画好一片荷瓣，便有一阵说话声传入耳中。
本来不想分神，但来人很快就提到了谢兰辞，以及他传闻中那位心上人的姓名。
“我兄长在御前当差时，与于统领相熟。差人去问过，现下分明无事，世子他为何没有现身？女眷这边倒也罢了，听说男子那边游湖赛马，热闹得很呢。”
关于这个，虞烟知道的比旁人稍微多一点。
与刺客有牵连的两人已束手就擒，如今看起来是风平浪静了，实则还有些棘手之事。
至于他的病情。虞烟想到身着婚服被塞进喜房那日，他前一天还昏迷不醒，后一日就能执剑杀人，怎么都不像羸弱不堪的样子。
虞烟眉心微蹙，她发热后也在书房晕倒了。后来怎么回房的？
她琢磨片刻，叹了口气。
对紫嫣的愧疚又深了一点。
“他们是他们，世子又不需要这些虚名。还是安心将养为好。”
“听听，你还不在意虚名了？那你在这上面争强好胜，为的什么。还以为有的人想经营名声，好与心上人相配呢。”
被打趣的女子似有些羞赧，“你胡说些什么？若要论才名，还有谁比得上周家二小姐？若非她尚在守孝，人在江南，去岁陛下为世子指的亲事，可轮不上贺家那位。”
另一人怔了怔，安抚道：“你也别这样想。周二小姐在江南住了两年，什么时候回京还没个定数。”
先前说话的女子半是酸涩半是遗憾地叹道：“世子和周二小姐性子清冷，恪守规矩，哪能让我们瞧出什么呢？那年她还在京中，写诗作画占了头名，世子骑射出彩，亦是第一，谁见了不说二人登对？”
这两人说话时，以为找了个无人之地，但这边四人差不多都听得清清楚楚。
一讲到这些事，大家都有几分好奇，竖起耳朵去听。
那两人离去后，四人神色各不相同。
宋奚被虞烟劝了两句，好不容易能够静心作画，结果有人一来，便分了心思，当下面颊微红，咳了一声：“咱们继续？”
楚芫没什么反应，只是听到谢兰辞的名字，看了虞烟一眼。
宋怡离得远些，受的干扰最少，纸上已有了数朵清荷，便凑到宋奚旁边看了眼，点评道：“你看人家虞姑娘画得多认真，你这再不用点心，到时得了最次的评价，可别找我哭鼻子。”
虞烟也没有很认真，甚至有些出神。
谢兰辞样样都挺厉害的，旁人只要提起，便是钦佩赞扬。
她就不行了。虞烟想了想，自己勤勉一些，恐怕只能在骑射上得个好名次。
比起吟诗作画，她更喜欢看旁人的作品。自己不怎么开窍呢。
四人不再闲谈，在日光炽盛前完成了画作，宫婢离去后，宋奚才舒了口气，揉了揉手腕，招呼虞烟楚芫二人一道去亭中吃茶。
画作陆续送到殿中，未曾外出的妃嫔围坐在皇后身旁，亦在旁看着收上来的作品。
“贺小姐的这幅画实在难得，臣妾实在喜欢，娘娘以为如何？”
侍奉虞烟四人的宫婢恰好走上前来，得嬷嬷示意后，一张一张地给皇后展示。
冉贵人瞧这四幅画作水平尚可，但没有一个格外出彩，心下觉得贺若云的胜算又大了几分。
方才已在皇后面前提过一句，冉贵人没有再说，而是转头看向了宁东阳的弟子，轻笑道：“阮娘子跟先生学画，似乎是四五年前才开始的，听说此前在各家学塾为师。你过来瞧一瞧，这些姑娘当中，可有你曾经的学生？”
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