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贵妇们的脸色一变，窃窃私语起来。
海瑟薇的笑容弧度一丝一毫没有变化，只是眼色冷了三分。
唯独皇后全然不察，兴致越高：“今天是什么好日子？你们俩要不一个不来，一来就凑齐了。”
安妮轻快地走到皇后跟前，随即踮起脚尖，在皇后的脸颊上亲吻了一下，歪着头打量了皇后一下，无邪地说：“你这么漂亮，我要是天天来，以后就要再也不能照镜子啦：镜子里那个丑东西是谁？”
皇后被逗笑得花枝乱颤，担当皇后跟前侍女总管的贵妇人却微微沉下脸：这个不要脸的安妮，还是这么没规矩！
殿下虽然出身大家闺秀，一向知礼懂礼，受着正统的神教教育，一向对她们这些御前女官言听计从。却唯独和先皇一样，对这个妖精百般纵容，别开一面。
艾伦陛下甚至也纵容这样的现象。
但是看皇后高兴的样子，她只得咬牙按捺，给了海瑟薇一个眼神。
海瑟薇不可察地点了点头，温和地向安妮打招呼：“安妮女士。久不见了。”身形一动，恰好将安妮和皇后隔开了。
打着圈的红色卷发，衬得那张桃心形的小脸蛋格外红润甜蜜，安妮眨着如大海一样的蓝眼睛，娇嫩的小嘴嘟起来了：“您的笑容太虚伪啦！我知道您不乐意见我！”
“安妮。”皇后不赞同地摇摇头。
安妮缩瑟了一下：“好罢，是我不对。你、你别计较。”她似乎躲避自己的错误一样，绕开了海瑟薇，绕到到了皇后身旁另一侧，抱着皇后的手臂，低着头委屈吧吧地不吭气了。
没有隔绝成功。
其他贵妇闻言险些啐了出来：都二十三岁了，前后做过两个老头子的情妇，还装得跟个小丫头似的，跟十九岁的皇后撒娇，臭不要脸！
海瑟薇平静道：“您二十三了，却依旧性情耿直如孩童，我怎么能和您计较呢？”
“二十三”咬字清晰。
安妮脸动作一顿，脸上天真甜蜜的笑容丝毫不变，只当做没有听见这个重音，笑嘻嘻地对皇后说：“莉莲，这两出戏在民间可真是火爆啦。在贵族和第三等级的绅士中，都受热捧呢。只是牡丹夫人是公认的经典悲剧，错姻缘却是喜剧。”
喜剧？皇后莉莲愣了一愣。
宫廷侍女总管，伯爵夫人昆德拉太太轻蔑地一笑：“喜剧也值得在此提起么？”
安妮摇摇手指，露出酒窝：“不对哦，这是老观念啦。大作家奥科特先生就在观剧之后写了：喜剧不是卑贱种，悲剧也有下流戏。难得《错姻缘》另辟蹊径，艳而不俗，喜中藏悲，意味深长。”
奥科特？那个出身大贵族和第三等级下贱女子的私生子，靠父亲偏爱，另辟蹊径得了爵位，整日疯疯癫癫的作家？
听说他是安妮开的文学沙龙里的座上宾。
贵妇人们面露鄙夷：这样的人，倒是和这个安妮相得益彰。
皇后却惊喜万分：“奥科特先生也喜欢么？”她生平循规蹈矩，却唯有一个无伤大雅的爱好：浪漫文学。
奥科特早年的作品恰恰是她的珍藏之一。
伯爵夫人忙又示意海瑟薇。
海瑟薇接到眼神，便笑道：“我和安妮女士的眼光略有差异，却更钟情<牡丹夫人>。”
安妮望了过来，海瑟薇在众人的眼神中，不紧不慢地抛出一个消息：“不过，我也赞同奥科特先生的意见，<错姻缘>的确不是凡俗喜剧。”
坊间正为这两出戏打擂台。
支持《牡丹夫人》的，说这出戏曲词华贵优美，又不失清新。以圣君作为主角，格调不俗。故事警醒世人，悲剧结局引人动容。
支持《错姻缘》的，则说此剧艳而不俗，喜而不浅，喜中藏悲，意味深长。开几十年来喜剧之全新境界与格调，足以与诸多悲剧分庭抗礼。
双方互相攻击对方是“□□剧情”、“男女淫奔定情”，为此在报纸上口诛笔伐，险些人头打出狗脑子。
海瑟薇想到这，笑道：“只是，诸位却不知。这两出戏，是出自同一位作者之手。”
场内一阵低低的惊呼。有两出戏都看过的贵妇，颇觉不敢置信：“这两出戏题材、类别，风格，都天差地别，竟然是同一个作者写的？”
安妮也怔了怔。
“确实如此。这两出戏是我从阿巴特带来的，系出一人之手。”
倘若真是这样，恐怕戏剧界要出一个年轻辈的新秀了。
皇后已经被她们三言两语中透露的信息勾起了好奇心，又十分为难：
“唉，我真想亲眼见见。只是女子出嫁之后出行，没有丈夫许可，随意出门是违反戒律的。陛下没有应允，我怎能擅自出宫？”
海瑟薇笑道：“如果是您的愿望，想必玫瑰花剧院的老莱斯利，很愿意教演员进宫表演。这对于他，是一种殊荣。”
安妮看了她一眼，少见地附和道：“对呀，陛下这么宠爱您，召演员演几出戏，不成问题。莉莲你嫁到皇室后，还没有行使过女主人的半点权利呢！”
皇后怦然心动，迟疑了一会：“等我问问陛下。”
*
“皇后下了第一条懿旨，你听说没有？”
自从传出皇室下令让两出阿巴特来的戏剧直入宫廷之后，玫瑰剧院的休息大厅更是日日爆满。正在等待入场的贵族青年耳语，交流着皇室八卦。
自那位妖资艳逸，貌动波拿的皇后入主宫廷之后，第一条以皇后为名的懿旨颁下：
召演员进宫，出演戏剧《牡丹夫人》、《错姻缘》。
“你们说皇后会更喜欢哪一出呢？听说贵族们支持牡丹夫人，奥科特和第三等级的那些人，大多支持错姻缘。克雷梦特，你和奥科特听说关系不错，你说呢？”
坐在稍微偏僻一点的位置上的克雷梦特，正双手交叉，规规矩矩地放在腿上，目光迷蒙，在出神。
贵族女眷们纷纷半遮着羞红的脸，悄悄瞟他。青年们妒忌已久，不放过任何一个扯他入话题，恶意攻击的机会。
闻言，克雷梦特“啊”了一声，似乎才从深邃的思考中回过神来，抬眼去看众人。
他黑色的长发微微带卷，波浪一样流下来，只一根绸缎轻轻一系。衬得他肌肤越发白皙，甚至在阳光下，白得有点透明；绿眼眼睛越发梦幻，像春风吹过的湖水。
“多美好，应当都喜欢。”
这位美少年温温柔柔地回答。
他的气质与语调，总是高雅柔软的，毫无攻击力，却又总是带着一点儿梦游似的呓语。
“和稀泥！你这个......”一位贵族青年不满，想口出恶语，却险些被女人们的眼刀扎成筛子。
咚——咚——咚——一
一旁玫瑰花剧院的管事连忙拉响了钟，清清嗓子，阻止了这些惹不起的少爷小姐们之间的眼风：“新一场开始了！看牡丹夫人的，请往右边走！看错姻缘的，请往左边走！”
克雷梦特走向了左边。
左右两边泾渭分明，右边以头戴羽毛的漂亮帽子、披着卷曲浓密的卷发，涂脂抹粉，全身的缎带、褶皱、蝴蝶结密不胜数，穿长背心，蹬着高跟鞋的贵族子弟为主，左边则以以打扮简朴得多，更少阴柔之气，戴着黑色礼帽，生机勃勃的第三等级富庶子弟为主。
其中，克雷梦特鹤立鸡群。
他的穿着比那些富庶的第三等级绅士还要简朴，但静谧澄澈，顾盼之间的天然之美，叫包括贵族子弟在内的所有外在的锦衣华服、珠光宝气，都在他跟前做了庸脂俗粉。
人们便悄悄议论他：“这是王后的远房表弟，他的母亲，就是下嫁第三等级大商人的著名美人，可惜了。听说他前些年在外国学习古典文学，晚宴逆流后才返回卢士特的。”
钟声一声接一声催促，人们走入室内，议论声渐渐小了下去。
克雷梦特落入座位，专注地看《错姻缘》的第一场开演。
幕布垂下，大海上一艘叫做百合号的上流人物的旅行船，正在举行晚宴。
舞会上，觥筹交错。其中，最惹人注目的，是一位贵家族的千金小姐，夜莺。
自从晚宴逆流之后，女人不能上船的规矩就渐渐湮灭了。
夜莺尚且未婚，是当地有名的贵族美人儿，只是家族为了继续往上爬，有心为她择一乘龙快婿。狂蜂浪蝶得到消息，便在舞会上紧紧包围着她。
只是这位光彩照人的美女，虽然声音婉转，容貌美丽，却不是惯常的千金花瓶。
金碧辉煌，脂粉堆里，贵族子弟们装扮华丽，阿谀奉承。夜莺拿扇子挡着脸，表面仪态丝毫不乱，内心独白，讥讽地唱道：
看他们簌簌的脂粉落在地，
啊，胜过我雪肤花貌天然色！
看他们千篇一律的咏叹调，
啊，胜过我妙语连珠书百卷！
看他们追腥逐臭，见富贵眼珠儿红，
啊，胜过我蔑视门庭、心底一线傲气存！
连用三个“胜过”，实则轻蔑之情全出，妙！
观众们在下面低叫好，克雷梦特品味着三个“胜过”里跃然而出的人物性格，微微笑了起来。
场上的浮浪子弟全都被夜莺不动声色地打发了，没有一个，能邀请到这位小姐跳舞。
男士们蜂拥于夜莺身边，一一败退之时，女士们中的视线却逐渐凝聚在场内一位异军突起的男士身上。
他带着半边面具，穿着礼服，英俊非凡，舞步翩跹。衬得全场男士都灰头土脸。
女士们纷纷晕生两脸，摆出姿态，希望得到邀舞。
只是这位绅士未免傲慢，寻常女士，竟然得不到他一青眼。
女士们齐声唱道：
西奥多，西奥多，阿波罗！你自何处来？
你神秘莫测，
你貌若天神，
你当为我倾心！
你却视我不见！
傲慢！
傲慢！
你璀璨如星，
将为哪处停留？
夜莺旋转，羽毛扇掩藏轻蔑，推拒，推拒，渐渐入舞台中心。
西奥多旋转，嘴角一抹神秘微笑，错身，错身，渐渐入舞台中心。
两人的背碰到了一起。
聚光灯下骤然打下。抬眼，对视。
两颗明亮的星星在此相逢。
众人屏住呼吸，以为一见钟情将发生了。
“这个女人是谁？瞧她故作清高，呵，一个空有模样儿，枉自膨胀的贵小姐！”
“这个男人是谁？瞧他目空一切，啐，一个绣花草包儿，自高自大的花孔雀！”
谁料得两位出众之上的人儿，因为过于自信，一见和自己旗鼓相当的对方，只相看两厌。
他们在舞会上针锋相对，言辞幽默中带着讽刺，互不相让。
台下观众时不时看得发出一阵轻笑。
两人的交锋里，最终还是夜莺略输一筹。
等舞会结束，积了一肚子气的夜莺，派自己贴身侍女红妹去打听这个人。
红妹回转过来，告诉夜莺：西奥多是第三等级的一个商人，不知道花了什么手段，混入了船上。
红妹愤愤不平：“他身份卑微，尚敢作弄您！我这就、趁势风雷去，禀告主家，叫他游回岸去！”
夜莺愣了一愣，没有想到气度非凡，英俊过人，和她互相讽刺了一整个晚会，甚至压过她一头的西奥多竟然份属第三等级。
观众听到夜莺内心独白，唱道：
他可憎，
他可厌，
他自高自大惹人恨，
有意告爹妈，雪我今朝恨。
唱罢，夜莺做起身的动作。
观众心里一紧的时候，忽然见夜莺又坐了回去，对着镜子陷入了沉思，唱道：
我平生蔑视门庭论，岂为私恨弄权势？
呀！险些妄作下流辈！
便叫住了红妹：“罢了。你也不许出去张扬。倘若再遇，我一定凭自家本事，叫他恭恭敬敬地道歉。”
红妹一下子笑了出来，再不见装出来的愤愤，拿手掩着嘴唇，独白：“撒娇使性藏善良，芙蓉笑面掩傲气。我红娘没有跟错人。”
舞台上，幕布拉下，夜莺、红妹暂退。
忽然转到了商人西奥多的视角。
商人西奥多正独白，自陈身世：
“看厌趋炎附势，见腻爱慕虚荣。我改头换面变姓氏，男爵且做行商人。”
原来西奥多本系男爵身份，他是家族中的叛逆子弟，游学归来，不屑于与那些冲着他继承人身份人来的爱慕虚荣的女子敷衍，厌烦了无止境的觥筹交错、晚宴舞会，因此跟伙伴打赌，以第三等级的身份混入一艘贵族旅行船。
观众为这一变故惊了一下。商人西奥多原来是男爵？
便听西奥多唱道：“见侍女，探身份。那小姐，难道心胸狭窄难容人，倒叫我，赌约破灭？”
他冷笑道：“我且试她一试！”
此后，果然，夜莺与西奥多在船上各种场合碰到时，你来我往，互相试探，希冀压下对方一头。
却有输有赢，恰恰棋逢对手。
随着一系列的啼笑误会，两人对彼此了解渐深，在多次交锋之后，发现两人内心一样的傲气，一样地厌恶虚伪而一切往门庭看的风气。
夜莺看似傲慢，实则多情善良，愤世嫉俗。
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