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谜面是一场延续几十年、牵连无数人的冤案，谜底则是那个在史书里被写为“狼子野心、刻薄寡恩”的权臣陆远，为何在那个暗杀横行、人心惶惶的时代始终未曾放开她的手。
一个最为不可能，又最为合理的答案是，他与她确实相爱过。
这一段往事，是史书里最清白的秘密。
（一）
大历十三年春，江都城内，柳絮纷飞。对于夏青鸢来说，那原本是个喜气洋洋的清晨，如果她未曾在街角与某个人意外相撞，还被撞得将兜里藏着的美人图掉落一地的话，那时候她还不知道这个相貌好看却说话欠揍的男人叫陆远，更不知道她曾经飞蛾扑火地单恋过他一场，又无声无息地在失恋后重病不起，醒来将十五岁前的事忘得一干二净，更不记得他是谁。
她像是重生了一回，身份、记忆全部被抹去，只剩一些积年旧习还顽强留在身上。比如她提笔就能画山水人物，还擅长临摹名画。被赶出寄住的人家后，她就是凭着这点本事糊口，才不至于饿死，再比如，她总是做同一个梦，梦里她被某个人在黑暗中珍而重之地拥抱着，就像她是这天底下最珍贵的东西。
虽然每次梦醒之后，她都要提醒自己，那只是梦。只有相信那是梦，她才不会期待某些事真的存在过。没有期待，就没有失望，没有失望，就还能将眼前的日子一天天地过下去。直到那个穿着羽翎卫军服的人出现在江都，她才恍然醒悟，原来在梦魇般的五年里，深埋往事苟且偷生的人，不只她一个。
（二）
多年以后回忆起那天，夏青鸢依旧清楚记得每一个细节。那是个普通的清晨，天还没亮，青石板巷子里叫卖糖水的声音就响起来，临街的书铺也早早开了张。距离春闱乡试的日子近了，应试的人们临时抱佛脚，都跑来花重金买有批注的《四书章句集注》。今日也是如此。天还没亮，书铺的门口就排起了长队。不用问，都是各家公子们派来问询有无新抄本《四书》的书童。
“如今入仕途难，我们普通人家的子弟，想通过科举入仕途更是难上加难！” 书童们三三两两，打着哈欠聊天。
“可不是！江都自古富庶，诗书人家数不胜数，试卷比北方各州府难上许多不说，单说江左的夏、裴、李、苏四大世家，每年都花重金去请告老还乡的高官来家中教育子弟，有些先生本人就曾在户部任事，出过不知多少年的春闱试题。”
“就是！像你我这样的寒门书生，抱着书死读一辈子，也不比听世家子们请的先生讲上一席课有用！”
“可今年不同啊！听闻这家书铺的《四书》批注，句句都切中从前经试科的考题。条理分析得当不说，还有用朱笔写的出题口诀！这不，这抄本的价格，早就被炒上了天。你我今日若能排到，那简直是祖上烧了高香！”
长队的末尾站着一个格外瘦小的书童，却在江都城暖融融的春三月不嫌热地穿着棉夹袄，将自己裹成一个球。一张清秀玲珑的脸从袄里露出一点，手中拿着个破布包，额头上因闷热而沁出了汗珠。
书铺门开了。掌柜的扛出一个木板挂在店外，上面写着几个大字：“新抄本十卷，先到先得。”人们一哄而上，为争抢那十本书拳脚并用，甚至有几本在争抢中被撕得散了页，雪白的纸张满天飞，引得路人都过去抢，挤压踩踏骂骂咧咧，比市集还热闹，只有那个书童一直在一旁看着，眼里还带着笑意。待到最后一页纸也被抢完，众人作鸟兽散后，才慢悠悠走上前，做贼似地左顾右盼了一会儿，才迅速走进店铺内，朝掌柜的使了个眼色。
掌柜的见是他，当即会意，立马将他请进书铺内室，关上了门。
“小公子，多亏了你提的妙方，十本十本地卖，这批积压的四书五经啊，价钱不知翻了几成。”掌柜的一面陪着笑，一面把手中的碎银麻利地揣进怀中。
瘦小的书童瞥他一眼，面无表情地伸出手：“说好的佣金，五十两。”
掌柜的又满脸堆笑：“小公子，我这小本生意……你一下子就抽去五成，不大好吧。”
“东山夏，海上裴，江中李，半城苏。光是这四个世家一个月来暗中向你打听此书的钱，据我所知，就有一千两。且不说今早一早卖出去的书钱，数家竞价，水涨船高，怕也有二百两。”
掌柜的咽了咽唾沫。原来这人一早就候在门外，并不是为了看热闹，而是为了数他究竟收了多少钱。
“小公子，你这就误会某人了。某人的书铺买书一向走的明路，一本十两银子，是因大家欣赏小公子的一手工整小楷。何以世家就要花千金来打听这么一部普普通通的书了？要知道，私自泄露考题，是要杀头的。”掌柜的看哄骗不成，料想对方不知道与世家交涉的细节，开始吓唬他。
“前些天，有世家的小厮来找我询问，买断贵铺子里所有的批注本《四书》，要多少价钱。你猜猜，他说了什么价？”书童依旧淡定。“这个数。”他伸出五个手指，抬眼看向掌柜。
“五百两银子？”掌柜的嗤笑，对方摇头。
“五、五千两银子？”掌柜的沉吟了一会，开始擦额角的汗。对方继续摇头。
“五百两，黄金。”书童终于开口，清亮的眼睛里带着嘲讽，看着掌柜。“世家不愿看到江都城中人人有此物，这对他们今年应考是个大威胁。所以在官府发觉并彻查此事之前，世家会冒着风险，买断市面上所有批注版《四书》。”
“掌柜的，你为了不从我这里买此书，想必已高价雇了一批人，在原样抄写了吧。但你可知道，我曾用遇火即现形的蜡在每一页做了防伪标记？你又可知，若是我此时向世家透露，真正的批注版《四书》已经绝迹，市面上流传的都是伪书，你那积压了上百本的伪书与那批未被付清工酬的抄书匠， 会让你赔得血本无归？”
掌柜的额角一滴汗已经淌下来，继而他咬了咬牙，狠声道：“原来，你在与我谈这件生意时，已经想好了后手。好，你若是如此不留情面，我……我就去告官！告……”话还没说完，他就把后半段咽了下去，颓然地靠在书堆旁。他不能告官。私售考题是重罪，若说书童是主犯，他就是从犯。他以为自己低价雇一批抄书匠，就可以不受眼前这个狡猾得狐狸一样的小子控制，捞一笔快钱之后，就回乡下养老。没想到，这个瘦小纤弱又诡计多端的小子，比他想象的更心狠手辣。
“你、你想怎样？说罢。”掌柜的低下头，从怀里掏出那一包碎银。“算我倒霉。这是今早卖书所得所有的银两，你想要，便全拿去吧。”
“掌柜的，你误会了。我不想要这些钱。”对方笑声依旧清朗。“其实，世家并未问我什么，也不知这抄本出自谁手。我方才，只是试一试你与我做生意的诚意。”
对方惊讶地抬起头，不知所措地看着她。
“我知道，掌柜的是个言出必行、重信重诺的人。我也不想与掌柜的只做这一笔生意，便从此断了买卖。”
掌柜的听得更是心里悚然。这人话里有话，每一句都在戳他心窝子。之前，他就是看准了他孤零零一个人来书铺售卖抄本，就假意与他合作，计划待拿到抄本之后，就另行雇人誊抄，将他彻底踢到一边。现在看来，他大错特错了。这书童不仅胆大包天，而且小心谨慎，早就将他的小心思看得一清二楚，却仍旧客客气气地与他说着阴阳话。
“小、小先生想与在下做什么生意？只、只要不违反大历的律法，在下都、都义不容辞。”
对方此时才眨眨眼，对掌柜神秘一笑，继而低下头……解起衣服来。掌柜的急眼，偏过头连连摆手：“小、小先生使不得！！在下不是有、有这种癖好的人！”
书童却不理他，径直解开了包裹得严严实实的棉服，从棉服里掏出了……数十卷小画轴来，一一平放在书桌上，漫不经心地道：“喏。这就是我想与掌柜的做的……生意。”
掌柜的听到桌上的响动，才缓缓睁开紧闭着的眼，往桌上瞟了一眼，即呆住了。因为他看见，那桌上摆着的几个画轴留白的纸端，都盖着五年前即被抄家的右相夏焱私印。
东山夏，江左士族之首。其先祖是皇室之后，世代簪缨，人称布衣王侯。夏焱少年时在辅佐刘玄礼之前，曾常年隐逸山中修道，以一手绝妙的丹青技法闻名天下。即使在他死后，朝中再不许提及他的名字，印有夏焱印章的书画仍在私人手中秘密交易。因传世极少，更加千金难求。他是东山夏氏最年轻的家主，却在十六岁时叛离族中，投靠了当时还是一介草民的刘玄礼，被夏氏自族谱除名。更有传闻称，十七年前羽翎卫扫除江左世家时，出力最多之人就是夏焱。
自那之后，江左世家宣称与羽翎卫不共戴天。也是自那时起，五件神物所托并非天命之人的传说开始在街头巷尾流传。掌柜的没想到这小小书童竟然藏有夏焱的画作，更没想到，他有这么多幅。看来，他不是个骗子，而是大盗。
“这这这……在下不敢收。”
“这批画，掌柜的认得？”书童眨眨眼，一脸惊讶。“这是我在……一处破庙里寻得的。画得不错，像是名家手笔。我想，或许掌柜的识货，就拿来请掌柜的一看。”
对方眉毛一动。没想到，这书童竟不知道这画的来历。“这、这画……”掌柜的故作为难，面色踌躇起来。对方又伸出五个手指头。“五、五千两？太贵了太贵了。”掌柜的心中却在暗自盘算。如果这些画确实是夏焱真迹，那么五千两也未必不能出手。”
小书童却一笑，摇了摇手：“五百两。这些画颇陈旧，有些还褪了色，哪里值那么多钱。”
掌柜的竭力按捺住欣喜的神色，面色沉重地一卷卷打开画轴仔细端详，越看，手越抖。看到第三幅，就闭上了眼。江都旧都，人才济济，常有不肖子孙偷拿着家中的宝物出来典当。掌柜经手的书画不算少，也辨认得出，这些画就算不是夏焱真迹，也定然出自名家之手。仅一幅，就价值千金。
“唉，这些画虽不是什么值钱的宝物，我也算是卖小公子一个人情。五百两就五百两！”掌柜的说完，咬着牙又从里屋摸摸索索，找出两张银票，连同那包碎银一起递给了小书童。对方接过钱，牢牢揣进怀里。那棉服此时没了画轴，瘪了一大块，显出他原来瘦小的身形——不过是个十五六岁的少年。书童朝掌柜的点了点头，就笑吟吟地走了出去。刚一出门，掌柜就迫不及待地关上大门，展开画轴，一一仔细品鉴起来。
书童抱着怀中的钱物，低着头往小巷外走，眼里都是笑意——不是方才嘲讽的笑，也不是虚情假意的客套笑容，而是真正轻松的笑。三月熏风吹着她，她索性将棉衣脱了，只穿着破旧单衣，健步如飞地往前走。那是她一直警惕的心弦少有的、有所放松的一刻。然而下一瞬，他就在街角与一个路人撞了个满怀。
对方大概是个习武之人，胸膛硬得铁板一样，将她撞得鼻子一酸，重心不稳向后倒去。对方竟然毫无搀扶的意思，眼睁睁看着她结结实实摔了一跤，怀中的银票和装着碎银的布包掉了一地，中间还夹着最后一个画轴，此时也摔散了，画卷展开，露出画作的一角。她忙着收拾银两，忙完了才发现画卷散开，然而已经迟了——对面人早就蹲下来，专注地看着那画，像是陷入沉思。
“夏家旧藏。”那人吐字清晰干净，是北方官话。他低着头半跪着，一手撑着那画卷的边缘，好不让它被风吹跑，手指骨节修长，虎口老茧明显，是惯用刀的手。
完了，好像撞到了官兵。小书童吓得将收拾画卷的手缩了回去。私藏罪臣夏家的藏画也是重罪，可是，要怎么说这人才会相信，这画是她——自己画的赝品？
对面的人好奇地将画又展开了一点，眉毛挑了挑：“美人图？”
她吓得一个激灵，连忙低头也看向那画。呵，这回才是真完蛋。兴许是出门前心急，将平日里在黑市卖钱的另一项技能——美人图，也混进那一堆高仿夏焱画作里带了出来。更不好办的是，这画也被她不小心盖上了夏家的徽章。
“哪、哪有什么美人图？是大人看错了。”她打着哈哈，眼疾手快地将画卷一收，打算藏进怀里逃跑，却被他更早一步从手里把画抽了回去。
“我买了。”对方伸手向腰间取下钱袋，拿出一枚银锞子扔给她。她下意识伸手接钱，两人同时抬头，不经意间四目相对，都愣了一下。眼前的男人穿着一身黑，腰间佩着制式华丽的佩剑。鼻梁高挺，眉峰凌厉，瞳孔深黑，看人从下往上瞟，像刀子一样的眼神，在她脸上刮了一刮，她就觉得脸在发烫。仅凭一眼，她就知道，这个人她绝对不可招惹。
她匆匆爬起身，说了声送你了，接着转身就跑，一瞬间就没了踪影。
而男人半晌才起身，呆立了很久，才自顾自笑了笑，站立在原地许久才挪步。
“夏青鸢，你竟认不出我是谁了么。”
然而彼时的夏青鸢根本无心去猜测那奇怪男子的身份。她满心都在盘算，此番赚够了最后一笔盘缠，就离开江都北上去京城。进了京，要先找个可靠的地方落脚。接着就要找个差使做，等在京城扎稳了脚跟，就开始查当年那场祸事的真相。可要离开江都，还需得回那旧宅，偷一件原本就属于她的东西。
她如往常一样，鬼鬼祟祟地从偏门溜进后堂，却看见堂中大院里满满当当摆着几十件檀木大箱，都贴着红封纸，写着吉祥话。此时，恰巧路过一个婢女。那人见是她，先愣神了一下，接着一把拉住她，朝院里高声喊了一嗓子：“夏小姐回来了！”
夏小姐。自她来江都之后，从没人这样叫过她。表姑母这一支江都夏氏，早在五年前夏焱被赐罪时起，就发誓与其断绝往来，同时宣布效忠韩殊。为表忠心，还全家改姓为韩，被天下人唾弃，却因此保全了阖家性命，甚至靠着韩党，在江都城里颇有权势。
她心中一沉，终于明白了这一院子的聘礼是给谁的。她一把挣开了婢女的手，拼了命地往外逃。然而院里家丁都反应过来，蜂拥而上，把她退路堵得严严实实。紧接着深宅中传来一串咳嗽，众人纷纷闪避。家主回来了。那人是她名义上的远房姑母。
妇人从后宅的阴影中徐徐走来，脸上按照士族家眷的规矩涂着厚厚的粉，像张面具一般扣在脸上。夏青鸢似乎从来都看不见她真正的表情。妇人站在院中央，与夏青鸢两两对望，忽然躬身下拜。这一行礼，府中上下都慌了，也纷纷行礼。瞬间院中哗啦啦跪下一片。
“恭喜小姐，此番得嫁贵人。陆大人世代簪缨，我家门从此有靠。”
夏青鸢神情复杂，怒极反笑：“我今日来是为取东西，韩夫人说的什么，我听不明白。”
妇人显然是被“韩夫人”这个称呼所刺痛。只有投靠九千岁的孝子贤孙才以此为荣，
她虽忘了许多事，却始终丢不下东山夏的旧日荣光。她冷哼一声，嘲讽地看着夏青鸢：
“可惜，此事由不得你。这位陆大人乃圣上亲封的镇国公。就算你是戴罪之身，一介贱婢，配不上这样的贤婿，大人愿娶，我也没奈何。” 她心中一震，望向那些檀木大箱。红封条上果然都用金粉写着：“敕封镇国公 三品羽翎卫指挥使 陆定疆”
“陆定疆……陆远？”她五年前生过一场大病，醒来后已经在江都，听说是被扔在夏府门前，被表姑母“好心”收留。她除了自己叫夏青鸢之外，忘了从前的所有事。这几年来，她在江都四处打听，一点点拼凑出别人口中道听途说的、关于罪臣夏焱的往事。听闻当年，她父亲与将军陆停渊是情谊深厚的故交，而陆停渊有个儿子，听说是叫陆远，据说两家曾十分要好，曾是战场上出生入死的同袍。而她与陆远说不定也曾经有过几面之缘。然而五年前，夏焱上书弹劾陆停渊谋反，致使陆停渊自刎，陆远也被株连，流徙千里。昔日同袍成了宿敌，就算陆家的人还活着，也不过是来找她报仇。
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