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皇帝说到此处，停顿了一会，才接着说了下去：“孤与羽衣，真正在一处的时候，不过一年有余。大半时间，是战场离乱、身不由己。她常问孤，何时能天下太平，能有我们二人的家，过寻常夫妻的日子。孤总是骗她，说打完下一场仗。”
浴池里，池水滴答落下。夏青鸢手里拿着求婚的折子，抬头看着神像无暇的脸。
“后来，她没等到最后一场仗打完，就先一步去了。”皇帝的声音平静，却停顿了许久。
“其实，孤很怕死。这天下希望皇帝死的人很多，其中想必也有你。因为这皇帝是个昏君——昏聩易怒、宠信小人，仅凭一张画就定了陆将军与乃父的死罪，还放任韩殊祸乱朝廷，结党营私。但只要一想起她还在九泉之下等着，就不再怕死。”
“孤时常悔恨，若是当年没有要她陪在身边，或许她可以活得久一些。终究是孤的贪念害了她。”
又一滴水从神像的颊边落下，掉进池水中。
“多谢陛下点醒。臣明白了。”
她站起身，朝皇帝行了大礼。皇帝抬了抬手，示意她可退下。珠帘晃动，夏青鸢的脚步声渐渐远去。皇帝起身往石桌上探了探，桌上空无一物。
她走出殿门不久，在后花园中遇见了一个熟悉的面孔，竟然是滇南王。他依旧是一幅摇着扇子的悠闲模样，看了看她手里的折子，了然一笑：“青鸢姑娘，竟愿答应与我的婚事？”
她把婚书放进衣袖中对他一拜：“谢殿下垂怜，青鸢从前多次受殿下帮助，心中感激。但对殿下无儿女之情。若这是殿下想要的婚事，那么青鸢愿意。”
“我本无意于成婚，若是要娶王妃，只想找一个与我相敬如宾、能协理政事的女人。”滇南王一笑，收起了扇子：“本王求娶青鸢姑娘，也是因为青鸢姑娘素来铁石心肠，天大的委屈也能当做无事发生。你我都无情，刚好是佳偶。”
“殿下不要取笑我。”她抬眼注视着他：“青鸢不是铁石心肠，只是走投无路罢了。”
刘退之怔了一下，继而难得地温柔一笑，没有取笑也没有调戏她，而是拍了拍她的脑袋，无奈摇头：“本王这辈子遇上的女人，怎么都是这般脾气。”
接着，他将手里的扇子塞进她手中：“这把扇子就算是约定的信物，愿你我好聚好散。”
此时身旁的树丛哗啦一响，一个人影倏忽闪过。她下意识回头，依稀看见羽翎卫的鱼龙服在花影中晃了一下，又消失不见。
“是谁？”她拨开树丛追了过去，却无人应答。
“这里是禁苑，大抵是守卫。时候不早，本王送你回去罢。”
她摇头谢绝：“不必了，陆……”话刚说出口，才想起自己已经和陆远分道扬镳，如今又接受了滇南王的婚约，可说是一刀两断了，才把剩下的话咽了回去。
陆远再不会等着她。
她拖着步子走出重重宫门，又走出皇城，天色已经昏黑。一辆熟悉的马车停在宫门外，
她心中一喜，跑过去才发现驾车的人是周礼。
“咦，师……青鸢大人，师父没有同你一起出来吗？”
“什么，陆远他也在宫内？”
“拂晓时分他与你一起进宫，又说要等你一同回去，如今你倒先出来了。”
她停下脚步，猛地想起方才在花丛中见到的人影。于是抬头对周礼一笑：“我在此等他，你先回卫署。”
周礼摸不着头脑，只好挥鞭策马离去。
她目送着周礼离开后，才在宫门外寻了个显眼的地方站着，眼神直勾勾盯着宫门。此处是皇城与宫城的交界，百官川流不息。她虽穿着羽翎卫的制服，杵在那里也十分显眼，引得路过的人无不朝她望上一望。
她等了不知有多少时辰，等到腰酸腿软，天色昏沉，暮色笼罩京城，等到皇城里都掌了灯，也没有等到陆远出现。等到实在困倦，就靠着石阶旁的阑干睡着了。
不知睡了多久，她被脚步声忽地惊醒，睁眼时，恰看见陆远正伸手向她，眉头紧皱。见她醒来，也惊了一下，伸出的手又缩了回去。
“你在此处做什么？”他语气僵硬，神色里却是藏不住的担忧。
“等你啊。”她想着不如坏人做到底，索性没皮没脸地一笑。
“为何等我？”他终于转过眼神，叉着腰看她：“你觉得戏弄我很有趣？才收了滇南王的婚书，又在此处等我，这算什么？夏青鸢。”
晚风吹过，她闻到一丝酒气，才抬头看他，避重就轻地问：“你喝酒了？”
陆远上前一步将她拉起来，先是本能地去握她的手，在最后一刻却改成隔着衣料攥住她的手腕。她顺势起身，一个趔趄向前扑去，他下意识握住她的腰又迅速放开。
“腿、腿麻。”她抱歉一笑，马上推开了他，陆远却依旧攥着她手腕：“我问你为何等我。”他的眼神在夜色中亮得出奇，平日掩藏的情绪也在晚风中流露出来。
她抬起手，手指上下游移，摸他的眉骨和眼尾。陆远顺势握住她的手：“你若是想通了，我这就去禀告陛下，请他收回赐婚的圣旨。”
“陆远，我今夜等你，是为了与你好好告别。”
陆远的眼神一震，不可置信地看着她：“你当真要嫁给刘退之？”
她笑了笑：“陛下方才在宫里，与我说了些从前的事。是我从前没有想通，觉得纵使前路坎坷，只要两人一心一意，也未必不能圆满。可我忘了天意磋磨，最是毁人心智。我不愿让你我的恩怨毁了这段情意，不如就停在这里。”
陆远向后退了一步，一点一点放开了她的手，眼里的一团火渐渐熄灭，最后自嘲一笑：
“你觉得如此好，就如此罢。”
他转身离去，脚步摇晃。她捂着脸在空荡荡的台阶上，天上一轮圆月，圆满得残忍。
（二）
次日，夏青鸢在窈娘的卧房中醒来，昏沉中抬头，发现衣裳都已换上了整洁的女子寻常衣服。窈娘掀帘进来，看到她醒转，笑得无可奈何：“昨夜是……是周礼与我说你在宫门外等到深夜，要我接你回来歇息。”窈娘递给她一块热手巾擦脸：“你与陆大人的事如何了？”
“我已与陆远和离，还接了滇南王的婚书。不日圣上就会下旨赐婚。”她语气平淡，像在说别人的事。
窈娘愣了愣，继而噗嗤笑出声：“青鸢姑娘，你这斩断情丝的狠劲，比得上京城弥陀寺的得道高僧。”
她用力擦了擦脸，深呼吸了一口，继而轻巧地下地穿衣：“如此也好，我们当年的事牵连太广，本就不应当成婚。”
“但情意还在，你当真能割舍得掉吗？”窈娘在她背后问，也像在喃喃自语。
“只要我不说，就没人知道。”她穿好衣裳，束起发髻，在妆台前的铜镜上无意间照见自己的脸，却怔住了。
她已许久没有穿过女子衣裳，这张女子的脸映在镜中，竟像是别人。
“青鸢姑娘穿寻常衣裳这样好看。我竟也未曾见过。”窈娘走过来，拿起妆台上的木梳，将她按着坐在镜前，散开她的头发：“今夜宫中有宴会，滇南王也在。想必圣上要趁此时下旨赐婚。既然已决意斩断情丝，不妨好好梳洗一番，容光焕发地去。”
夜间，月亮初升之时，皇城外马车络绎不绝，受邀参与宫宴的大族与臣子门都盛装出席，花面交相映，美不胜收。
窈娘的马车也停在宫门外，走下两株并蒂牡丹花，一朵妖冶，一朵清丽。
夏青鸢今天难得地穿着宫装，头发高高束起，月白齐胸襦裙外面罩着轻纱半臂，如云似雾，额间点着花钿，用团扇半掩着脸，走得歪歪扭扭，浑身不自在，在别人眼里看来却是风姿绰约。
窈娘一把拉住她，风风火火地往宫门里走，琉璃耳坠子晃得夏青鸢犯晕，她皓白的手腕与颈项也晃得她犯晕。连她也差点忘记，眼前这个平日里冷言冷语的羽翎卫杀手，盛妆后却是个令人见之不忘的美人。
“窈娘，这宫里可有你中意的人？”她突然没头没脑地问了一句，窈娘的脚步沉滞下来，过了一会才开口：“有过。”
“是个什么样的人？他心里也有你吗？”不知怎么地，她今天格外想问些别人的事。
“他很好，待我也很好。但他心里……早有了别人。我就算再努力，也比不过那个人。”
月色清冷，她们站在殿外的台阶上，听乐声缥缈，从宫殿楼阁中传来。
“原来窈娘你也会为情所困。”她叹了口气。
“像你我这般苟且偷生的人，情之一字，最不足道。” 窈娘只是微笑着。
“不能谈情，不敢谈情。那你我如此苟且偷生地活着，究竟为了什么？” 夏青鸢歪着头问她，也像是自言自语。
“有些拼了命也要去做的事，也有些就算死也不能做的事。”
暮鼓在此时敲响，响彻京城，宫宴开始了。
“我就说，妇道人家抛头露面做什么羽翎卫，自古以来，女子出入朝堂的，可有好下场？”
她就这样顶着喧嚷的吵闹声走进了宴会厅，四座一时安静。直到她径直走到陆远身边的空坐席，堂而皇之地坐下，众人才反应过来：“这女子就是传闻中的陆夫人？这样貌虽看得过去，却也算不得上乘，比窈娘大人不知差了多少，如何就得了王侯青眼？”
她在一片毫不顾忌的八卦声里坐在了陆远身边，他只顾着闷头喝酒，连眼睛都没抬一下。直到她拿起他的酒杯一饮而尽，陆远才顿了顿，开口提醒她：“那是我的酒杯。”
夏青鸢低头，才发现自己拿错了酒杯。然而陆远的那只已经被自己沾上了唇脂，金杯上留下一道朱红痕迹。她咬了咬唇，心中暗骂自己粗心大意，陆远已经拿过了杯子：“无妨。”
接着，他连杯沿都没有转，就着她的唇脂喝了一口酒，又若无其事地低头倒酒。这下坐不住的反倒是她，也拿过一只空杯子闷头倒酒，两人赌气似地一杯接一杯地喝，看傻了暗中围观的众人。
大宴快要开始，乐舞响起，滇南王才摇着扇子姗姗来迟。还是穿得堆金叠绣金光灿灿富丽堂皇，仿佛一只开屏孔雀。只不过穿的人是他，再浮夸的衣服都变得合理。滇南王的桃花眼顺着坐席一瞟，就看见了恨不得找个屏风把自己挡起来的夏青鸢，朝她灿烂一笑。她躲不过，只好报以皮笑肉不笑。
滇南王落座，却恰好就在她与陆远的坐席对面，隔着歌伎献舞的锦毯，与她遥遥相望。此人还看热闹不嫌事大地单手托腮对她抛了个飞眼，接着她就听见一声清脆的“噼啪”声，陆远面色如常地捡起了摔在地上的玉杯。
“不小心。”
夏青鸢在心中默念造孽造孽，不知自己今夜有没有命走出这个大殿。
“你喜欢他什么。” 陆远突然开口。
“谁？” 她还沉浸在构思逃跑路线中，被陆远突然发问，竟一时没反应过来。陆远几乎是从牙缝里挤出几个字：“滇南王。”
“啊，我……我喜欢他，因为他对我无意。” 她微笑了一下，放下了酒杯：“滇南王求娶我也是因为他知道，我不会对他动心。”
“你当初也曾觉得，不会对我动心。” 他语气里的醋意快要漫到她身边。夏青鸢一时语塞，只好破罐子破摔：“往事不要再提，那时是我色令智昏……”
“你说什么？” 陆远今晚第一次转过头看她，两人其实离得不远，因此恰看到了她穿着的齐胸襦裙与轻纱半臂。夏青鸢喝多了酒，双颊飞红，双臂搁在桌席上，一双醉眼胡乱飘着，看谁都有情意。
他忽地有些生气，却不知为何生气：“原来你当初说对我有意，是色令智昏。”
她也生气，却是因为近日来接连不断的委屈。也是今夜酒壮怂人胆，就点头接上他的话：
“是啊，谁知道当年信誓旦旦非我不娶的人，是因为受了皇上的诏令呢。” 她越说越气：
“陆远，我当初那样一心想与你在一起，在你眼里是不是很可怜？”
他忽然安静下来，眼里又是她看不懂的情绪。陆远想伸手抹掉她眼角尚未掉落的泪珠，又缩回了手。
“你都知道了。是陛下告与你的吗。”
她也转过脸，与陆远恰似一对貌合神离的假夫妻：“是。若是陛下不告诉我，你连这件事也要一直瞒着我，是不是？”
沉默中，滇南王不知何时端着酒杯走了过来，弯下身停在他们的坐席前。陆远立刻起身，两人像蓄势待发的狼与虎一般对视着，最终还是滇南王摸了摸鼻子，双眼弯弯，笑得客气又欠打：“陆大人，听闻你已知道了，昨夜陛下下旨赐婚的事。你们假夫妻也做不了几日，何必还要吵架呢？不如喝我一杯酒，日后朝堂上还要相见。”
陆远将后槽牙咬得咯咯响，夏青鸢拼命向刘退之使眼色，对方却浑然不顾，像是铁了心要看看陆远发怒的样子，还觉得颇有趣味。而她看向对方的眼神，在陆远看来却像极了眉目传情。
“这杯酒，我替陆大人喝了。” 她实在看不下去，伸出手接过酒杯，却被陆远握着她的手夺过去，仰头一口饮下。喝完了，他却没放开她的手，而是攥得更紧。
“陆远，放手。” 她低声催促，陆远却回头看她，借着酒意，那燃着火焰的眼神让她心里一动。
“只要我活着一天，就不能让你带走她。” 陆远转过头对刘退之开口，语气凶狠，像极了在街头打架的兵痞，也像穷途末路的豺狗，对敌人虚张声势地亮出所有獠牙。
“本王对你的女人不感兴趣。不过是惜才，借来一用。待事情办完了，自会还你。”
她看着两个男人在那里自说自话，忽然挣脱了陆远的手：“如果不是滇南王带我走，而是我自己要走呢，你会放我走吗，陆远？”
他回头看她，继而转过眼去，有气无力地点了点头：“倘若是你自己要走，我放你走。”
围观的宾客听到此时忍不住发出不满意的嘘声，却在滇南王扫视一圈后都噤若寒蝉。对方终于摇着扇子坐回了自己的位置，她与陆远却心绪未平，并肩而坐，也像隔着千山万水。
盛宴开始了。
龙椅上依旧空无一人，珠帘掀开，却是韩殊走了出来，手里拿着一纸诏书。他将诏书徐徐展开读起来，众人听完却都静默了。
是天子宣布认夏青鸢为义女，赐江都县主封号的诏书。
皇帝没有亲自下旨赐婚，却用这纸诏书替她铺路，让所有人都知道，她日后不再是那个不可被提及的罪臣之女。而这一举动也变相承认了当年的大历宫变，多半也只是一场冤案。
她沉思片刻，还是接下了诏书。那一刻她仿佛看见了石壁上江羽衣那张寂寞的脸和脸上的泪珠。那一个瞬间，她好像明白了江羽衣当年在石碑上刻下羽翎卫誓言的心情。
皇帝的道歉，来得太迟，太高傲。然而毕竟离查清真相又近了一步。她渴望这样一个机会已经太久。
宾客们都向她望过去，连带着看向她身后的两个男人。一黑一彩，一个沉郁一个招摇，一个是被皇帝一手提拔上来对付九千岁的罪臣之后，一个是成日里花天酒地游戏人生的赋闲王孙。现在看来，若是比门当户对，竟然是滇南王胜算更大一些。于是人们看陆远的目光又多了几分同情。
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