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“陆先生，我习惯了。”不等百里子苓开口，桑吉先说了一句。
“是，是，是，我该检讨。来，桑大人，里边请！”
百里子苓赶紧放了手，退了一步，让桑吉走在前面。
军营里听说京城来人了，都想过来看个热闹，远远瞧见百里子苓跟一个身穿正三品文官袍的男人勾肩搭背，那也是开了眼界了。
第156章 156、战与和（6）
“这是王爷的亲笔信。”进了大帐，桑吉双手把赵怀给百里子苓的书信奉上。
没有旨意，仅仅只是一封书信，而且还是以家书的名义。
排头就是‘子苓吾妹’，这让百里子苓心下一沉。既是家书，无论信里写了什么，都只代表赵怀的个人意见，不能当成旨意。
随着信的内容读下来，百里子苓顿时有种凉凉之感。
“他这是什么意思？”百里子苓抖了抖那信纸。
桑吉叹了口气，出门之前他就猜到百里子苓会是这个反应。因为，这封信是赵怀口述，桑吉代笔。
虽然信的末尾盖有赵怀的私印，但怎么看，这都只是一封家书。
“陆先生，能请你先出去吗？我有几句话跟将军说。”桑吉转身对陆筝道。
陆筝自然嗅出了不妙的味道，起身朝桑吉一拱手，便退了出去。
百里子苓把赵怀的信扔在了地上，桑吉知道她此刻很冒火，上前把信给捡了起来。
信是他代笔的，一字一句他都背得下来。
他轻轻掸了一下纸上的泥灰，然后道：“我这文笔如何？”
“桑老二，这种时候了，还有心情开玩笑。这种信，你居然会给他代笔，怎么想的？”
桑吉点点头，拉了百里子苓坐下，“将军，咱们不急，慢慢说。”
百里子苓这一坐下来，只觉得头有点眩晕，稍稍用手扶了扶额角。
“将军，他如今是一言九鼎，我这个正三品的文官能给他代笔写封家书，那也是他看得起我这两笔字。”
“嘿，桑老二，你如今倒是越发没脾气了。”百里子苓突然觉得桑吉变了好多。
从上都被围，到现在也不过一个月时间。她与桑吉的身份都变了，官是越做越大，但事也越来越多。
“你看看他这信，说的都是什么屁话，你还进士出身，写这种东西的时候，就没提醒他要点脸？
堂堂的扶风王爷，太子亲爹，他居然说战与和让我自己看着办。老娘不过是个替他赵家守疆戍边的粗人，让我看着办？
行啊，等雄鹰部打过来的时候，老娘就打开关门，请他们进来，想拿什么拿什么，最好全他娘的给拿光得了。”
百里子苓自然说的是气话，她也是被赵怀这信给刺激了。
赵怀这封信也挺有意思，从头到尾讲到的都是他们兄妹二人。
兰阳公主小时候体弱多病，而他们的母亲因为位份不高，宫人多有怠慢。冬日里缺些用度，就连取暖的木炭宫里给的也是最差的。每每点燃那木炭，又湿又呛，满屋子都是烟。
兰阳本来身子就不好，总是被那烟呛得一直咳嗽，整个冬天都没有好过。
再后来，赵怀封了郡王，可以出去开府独立，但他这样的郡王，既没有背景深厚的母家作依靠，母亲又不是得宠，更没有什么职位，除了每年那点俸禄，再无别的进项。
所以，他才自请去了军营。
当时他会选择去百里老将军的军营，原因很简单。老将军征战多年，颇有军功，跟着老将军，他也是想立一份军功的。
想着，待他得了军功，高坐在皇位上的父亲或许会多看他一眼。
但是，没有。
他去军营，只招来了兄弟们的嫉妒以及各种闲言碎语。说他想争太子，想揽权，更想把百里老将军等收归自己的门下。
闲言碎语恶毒，他自己有麻烦也就罢了，却还为此给百里老将军招惹了是非，这是他为什么后来会离开军营，只能明面上与百里家断了往来的原由。
如今，他唯一的妹妹却要为这个国家去和亲，别说是他舍不得，就算是舍得，他也不会同意的。
没有受到国家照拂的公主，为何要为这个国家奉献这一生，他赵怀不答应。
但是，亲还是要和的，只不过和亲公主换人了。
既然萧宗元就在五河口，和亲公主换人一事，便由百里子苓去跟萧宗元谈。当然，如果百里子苓不想谈，他赵怀也不介意一战。
所以，战与和，让百里子苓看着办。
“将军，我理解你的心情。但，我也理解王爷的心情。”桑吉说道。
“怎么？桑老二，他封了你武诚侯，给了你正三品的文官，你立马就替他说上好话了。理解，谁他娘的理解我？”
桑吉又点了点头。
“你点头个屁呀，说，你什么意思？还是你们家老爷子，也是这个意思？”
“桑尚书这一回倒是持反对意见，他反对和亲公主换人，理由嘛，自然是怕萧宗元翻脸。至于我个人……”桑吉沉默了一下，“换人，也不是不行。”
“桑老二，你说的什么屁话。现在换，还让我去跟萧宗元去谈，我告诉你，没有第二个结果，萧宗元会立马翻脸，就算我能把他扣住，那又有什么用，那十万大军随时能杀过来。他萧宗元敢来五河口，也就不怕我把他扣住。”
“将军，你知道熬鹰吗？”
桑吉这一问，百里子苓似乎有点明白，“你的意思是探一探萧宗元的底？”
“虽然现在南陈确实不宜有战事，他萧宗元也就是吃准了咱们不敢打仗，所以才敢跑到五河口来撒野。
王爷的性子，我算是看出来了，他能花那么多年时间，下那么大一盘棋，就不可能一上位就向萧宗元低头的。我个人也不主张现在低头，如果现在低了头，以后想再抬起头来，就不容易了。”
“我想，这也是王爷为什么调你来北方的原由。你能打，你也能镇得住下边那些将领，而且你还能威慑萧宗元。
如果镇守北方的是别人，萧宗元可能还真不惜一战，但因为是你，他还真未必敢动手。我来之前，与王爷和几位大人把各种可能的情况都分析了一遍，这一次试探，是可行的。”桑吉又道。
听桑吉这一说，百里子苓心头倒也有了点谱。
此前，她只想到这种情况之下，无非就是战与和。显然，她这个粗人想得还是少了。
在战与和之外，还有再撑一撑萧宗元的这一步。这一步看是危险，但如果萧宗元最后答应和亲公主换人呢？那不就皆大欢喜。
退一万步，就算萧宗元不答应，百里子苓也能让萧宗元回不了雄鹰部。那么，不管那十万大军杀不杀过来，一个十二岁孩子做鹰王的雄鹰部，肯定比萧宗元做鹰王要好对付得多。
毕竟，萧宗元若是死了，守旧派的那些势力会立刻反扑，他们内部会先杀上一遍，不管谁最后做了鹰王，对于南陈来说，都会有一段时间可以休养生息。
想到这里，百里子苓总算是点了点头。
“你准备在这里待多久？”百里子苓问桑吉。
“按王爷的意思，我会先陪你去跟萧宗元谈第一轮，看看情况。如果第一轮就掀了桌子，那，将军可能得替我备一副甲胄，再挑一件称手的兵器。”
“行啊，那我得多刺激刺激鹰王，争取让他第一回 就掀桌子。”百里子苓笑道。
桑吉可不认为这是百里子苓的玩笑，毕竟埋羊谷是她心中的刺。
这根刺没有拔出来，早完都得长出脓疮。
午饭是易风的手艺，一锅热气腾腾又味道鲜美的羊肉汤。桑吉喝了一碗，想起了自己第一次在北楼关喝羊肉汤的情景来。
“将军，可还记得我到北楼关之后，第一次吃这羊肉汤。”
“记得，当然记得。”百里子苓立马笑起来，“陆大哥，你当时是没看到，咱们侯爷那时候简直就是少爷秧子。
他来北楼关是当兵的，可那吃穿用度，讲究得跟那秦楼楚馆里的小倌一样。说，吃了这羊肉身上有味，死活不肯碰一下。结果，你猜怎么着，我让陈庭和易风把他给按在地上，生生给灌了一大碗……”
百里子苓说到陈庭，突然鼻子有就些酸，这么好的羊肉汤，陈庭是吃不到了。
“将军！”桑吉拍了拍百里子苓的肩膀，算是安慰。
“十五的时候，我去了一趟陈家，陈夫人让我谢谢将军，不只给陈庭追封了爵位，还送了那么多抚恤金过去。”
“爵位这东西，就是个屁。但，陈庭在军营那么多年，打了大大小小几十场仗，他该有这个么屁。甭管他死不死，那就是朝廷该给他的。”百里子苓一说起这事吧，眼泪就在眼睛里打转。
她十三岁入军营，见过太多战死沙场的人。
陈庭当年跟着她杀进埋羊谷，救了那么多南陈的将士出来，未得寸功。之后，又随她南征北战，屡次向朝廷请功，但朝廷都没有给。这一回，为了守卫上都，陈庭都战死了，如果朝廷再不给，她百里子苓绝不答应。
陈庭被追封为一等恪靖伯，世袭罔替。
“我久不在京城，以后，陈庭家里你多照应着。缺什么，差什么，只管给，回头我再给你补上。还有他那儿子，等到年纪入学了，找个好先生，将来别让那孩子拿兵器，还是拿笔杆子吧，至少不用让家人提心吊胆的，不知道哪天人就没了。”百里子苓又道。
第157章 157、战与和（7）
一碗羊肉汤忆起了陈庭，百里子苓心里便有些不好受。
“将军有心了。我听说，朝廷赏赐下的那些财物，将军都兑换成银钱作为抚恤金给了因守卫上都战死的将士家属。这件事，在军营中传开了，都说跟着你卫国公，哪怕是战死都愿意。”桑吉道。
“人们常说，一将功成万骨枯，我百里子苓从来都不会薄戴跟着我上战场的将士。不过，这事既然传开了，怕是朝堂上有些大臣又要嚼舌根子了。”
“嚼舌根子的或许有，但顶多是私下里，如今这个局面之下，还没人敢拿到朝堂上来说。国公爷，你如今的威慑力比之当年老将军，有过之，而无不及。”
桑吉这话里似乎有话，陆筝听出来了，百里子苓也听出来了。
陆筝道：“侯爷，将军一心为国为民，在上都城墙上拼的是命，如今在北方守的是疆，要说威慑力，那也是对敌人。至于说跟老将军比，将军如今倒还真不及老将军。
至少，老将军那时候手下有几位与之征战多年的兄弟，还有两个能征善战的儿子。将军嘛，除了我这个拿笔杆子的能驱使，那也就是易风那根烧火棍了。比之老将军，那还差得远呢。”
陆筝自然是帮着百里子苓，而且上都守卫战的时候桑吉就看出来了，这个带着七八百人星夜兼程赶来的‘鬼公子’，是可以为了百里子苓去死的。
这种交情，可遇而不可求。
但她百里子苓值得有人为她如此。
桑吉听了陆筝的话，看了看百里子苓，笑了一下，“陆先生不必如此防备我。我与将军也是过命的交情，就算真要给将军下刀子，那也是面对面，不会背后捅一刀。”
陆筝刚要解释，却被百里子苓阻止，“陆大哥不是那个意思。子渊，你我虽然只有两年交情，但也确实一起经历过几回生死。
我从不觉得你桑子渊会给我下刀子，就算哪天咱们真的没法站在一条战线上，你也肯定是与我当面锣，对面鼓的交手，而不是在背后做什么小动作。”
“侯爷，陆筝乃乡野村夫，说话若有不当之处，还请侯爷海涵。”陆筝很识趣，立马起身给桑吉赔礼。
“陆先生客气了。你鬼公子若是乡野村夫，还有几人敢称自己是读书人，是英雄。”桑吉道。
“侯爷过奖了。”
午饭之后，桑吉说要去校场看看士兵们的操练情况。
百里子苓想着许久没与桑吉过招了，便有些手痒。陆筝似乎看出她那点心思，在桑吉与张及、秦池闲话的时候，他在百里子苓耳边小声道：“将军还是别跟侯爷动手。无论输赢，都会不好看。”
百里子苓一想，也对。如果是她赢了，桑吉如今是文官，她一个将军赢了一个文官，这有点欺负人。
如果是输了，那可就更丢人了，连一个文官都打不过，下面将士得如何看她。
不过，桑吉终归还是手痒，挑了一位校尉与之过手，说是活动一下筋骨。
都知道桑吉曾经是百里子苓的副将，而且还在上都守卫战中立了奇功，这样一个正三品文官，绝对不是什么文弱书生。
果然，一交手，便不少将士替桑吉叫好。
“将军信他？”陆筝看着校场上舞动着长枪的桑吉，低声问了一句。
“从前在百楼关的时候，无论是我二哥还是菘蓝姐，都让我防着他。说他就是来监视我的，还说他老子如何如何……他那时候或许是带着命令来的，但两年的时间，他从未在背后给我使过绊子。
若是真有，我在北楼关的两年，怕是也不能太平了。我信他，信他能成为南陈的脊梁，信他任何时候都会以大局为重，更信他不会给我下刀子。但是……”
百里子苓说这里，没有再继续。
桑吉赢了那校尉，伸手拉起那校尉时，围观的将士一片欢呼之声。
桑吉朝大家挥了挥手，示意大家安静，然后把那长枪往地上一杵，道：“我桑吉虽然是文官出身，可是，既然是给卫国公做了两年的副将，那自然也不能给卫国公丢人。所以，大家都认真操练起来，卫国公带的兵，没有一个是怂的。”
他这话音一落，全场掌声，都大喊着‘国公威武，侯爷威武’。
桑吉这一出，又一次给这些将士上了一课，百里子苓带的兵，个个都是好样的。前有那二十人技压群雄，后有陆筝惊艳四方，如今再有桑吉华丽登场，个顶个的都是好手。
“将军，我这都一个月没拿兵器了，是不是退步了许多？”桑吉走到百里子苓跟前，额头上还带着汗。
“侯爷这还叫退步啊？那我下边那些将领怕是要没脸了。”百里子苓笑道。
“将军夸我就罢了，这还连带着打翻了一船的将领，我可要招恨了。不过，我是真怀念咱们在北楼关的时候，没事这样打一场，痛快。”
桑吉这一感慨，百里子苓就想起每次与桑吉对打，他都输得很彻底，但却总是越输越打，越打也就越厉害。
“走吧，我带你转转。正好，还有件事跟你说。”
百里子苓走在前边，桑吉跟在后边，陆筝自然也就没跟着。能让百里子苓说出来刚才那番话，桑吉也就值得他信任。
五河口的军营倒是比北楼关大了太多，加之这两日雪还没有怎么化，到处都是白茫茫的，他们二人走在这雪地上，倒是像极了在北楼关时的模样。
站在五河口的关楼上，远眺北方草原，目光所及之处，皆是冰冷。
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